苏麻喇在玄烨的身上，看见了元曦的身影，那个永远笑呵呵说“我好着呢”的姑娘，她把所有的好，都传给了玄烨，给大清带来希望。
  “嬷嬷，早些回去歇着，终日伺候皇祖母，你也辛苦。”玄烨到了乾清宫，便打发苏麻喇回去，还笑着说，“宫里摆宴，从来主宾都吃不好，福全哥哥总是念叨，他既喜欢摆宴热闹，又嫌做规矩拘束吃不饱肚子。嬷嬷，明日我和福全哥哥，午膳到慈宁宫来用。”
  苏麻喇笑道：“奴婢知道了，专门准备您和二阿哥喜欢的菜。”
  玄烨笑笑，便转身走了，大李子向苏麻喇打了个千，也走了。
  要说大李子年纪不小，是宫里有资历的人，苏麻喇千挑万选把他放在皇上身边，比起聪明机灵，更看重的是人品，至少这么多年下来，她还没看走眼。
  再想先帝身边的吴良辅，倘若早些年她就和格格一道下狠心干预，把吴良辅除掉，兴许能避免后来的祸事。
  福临的悲剧，究竟是谁的错，谁能算得清。
  回到慈宁宫，见玉儿靠在床头看折子，苏麻喇上前没收了，说：“是谁念叨，眼睛不好使了，还不悠着些。”
  玉儿说：“都怪鳌拜搞出这些事，不然汤若望答应我，给我也弄一副眼镜来，这下好了，连人都不一定保得住。”
  “皇上说，他不想让汤若望死。”苏麻喇将蜡烛纷纷吹灭，“您说，皇上能如愿吗？”
  玉儿道：“我也不想他死，还想听他说更多有趣的事情，既然玄烨如此所愿，三年来他什么都忍耐，这件事，我会尽可能满足他。”
  然而汤若望一案，一拖就是半年，不等他恢复自由身，朝廷上又出了一件事。
  鳌拜私下圈地越发猖狂，公然要和正白旗、镶白旗换地，遭两白旗抵抗，尚书苏纳海、总督朱昌祚、王登联等，联名上奏皇帝，力陈圈地之祸。
  鳌拜勃然大怒，妄加罪名于三人，不顾朝廷上议定的处置结果，矫诏将三人绞死，震惊朝野。
  此时，京城已进入深秋，紫禁城上下的银杏叶，金光灿灿，踩着厚实的落叶沙沙作响，是一年之中，玉儿最喜欢外出散步的日子。
  这日，二公主陪着祖母在慈宁宫前的花园散步，苏麻喇带着索尼悄然而至，玉儿道：“二丫头，见过索大人。”
  索尼忙上前作揖：“臣不敢当，公主乃金枝玉叶。”
  二公主欠身后，虽苏麻喇离去，玉儿便问索尼：“我们二公主，模样可好？”
  “公主天生丽质，又经太皇太后教养。”索尼道，“不知太后，召见老臣有何吩咐？”
  玉儿说：“二丫头到了该订婚的年纪了，我想把她嫁给鳌拜的侄子，鳌拜于大清劳苦功高，让公主做他的侄媳妇，应当应分。”
  “太皇太后，是想让老臣做媒？”索尼问。
  “是啊，你能办么？”玉儿问。
  索尼沉默半晌，抱拳道：“回太皇太后的话，老臣和鳌拜多年不和，朝堂上下皆知。太皇太后之命，老臣必然遵从，但，一定有比老臣更合适的人来促成美事。”
  玉儿道：“那这一次，你怎么和遏必隆一样，站在鳌拜的一边？”
  索尼愕然，一时不知如何应对。
  玉儿神情严肃：“原本只是鳌拜一人独断专权，现在事情变成了两黄旗与两白旗对立，多尔衮故世后，两白旗一直夹紧尾巴做人。打仗冲在前头，领赏躲在后头，文官武将都出了不少人才，现在还要被你们压着打？”
  “老臣不敢。”索尼紧张地低下头。
  “你不敢，也不忍心，这我相信。”玉儿冷然道，“你是和苏克萨哈不和睦，想借刀杀人，利用苏克萨合和鳌拜的矛盾，先把苏克萨哈除掉，往后再慢慢想办法对付鳌拜，是不是？”
  索尼的白胡子，一颤一颤，什么话都说不出口。
  玉儿再道：“结果，苏克萨哈并没有受损，反而白白损了三个好官，索大人，这件事但凡你出面表态，他们不至于死，可你不赞成也不反对，对鳌拜来说，就是点头。毕竟你们正黄旗、镶黄旗，荣辱与共。”
  索尼跪了下去：“臣罪该万死。”
  玉儿道：“索大人不该说这句话，那岂不是承认了我所有的猜测，请起，我不愿你身上有任何污点，这件事，出了这个园子，我再也不会提起。”
  “太皇太后！”索尼脸涨得通红，“臣一时糊涂了。”
  “权臣相争，这是最平常不过的事，只是这一次鳌拜太狠，让我心寒。”玉儿道，“但今天让你来，不只是为了让你替二公主去做媒。”
  索尼看向太皇太后，玉儿微微一笑：“你的孙女舒舒，我很喜欢，孝康皇后生前也喜欢，索大人，舍不舍得把你的宝贝孙女嫁到爱新觉罗家做媳妇？”
  “臣的孙女蒲柳之姿，愚钝笨拙，实在、实在……”
  “说什么客套话，你就说，愿不愿意。”
  索尼虽然早就猜到了皇太后的心思，没想到一切来得这么快，他近来身体不好，还担心自己能不能得到那一天。
  “快起来。”玉儿伸手虚扶一把，而后道，“过年后，我就会下旨准备为皇帝选秀，你家舒舒照规矩进宫选秀就好，当然在此之前，还望你费心教一教孩子，该如何成为一国之母。”
  索尼激动地说不出话，玉儿却很平静：“哪怕像母后皇太后那样，柔弱老实，无法母仪天下，只要心思正不作恶，我就知足了。”
  “是。”
  “不过我想，你对你的孙女，一定有所期待。”玉儿道，“不仅是你，我亦如是，好好回去栽培孩子，当然了，别急着告诉她既定的结果，顺其自然。”
  这一日之后，很快就从内宫传出消息，太皇太后有心为皇帝张罗婚事，宫里要为新君选秀了。
  然而当年先帝的皇后，是早早就和科尔沁定了亲，如今比起定亲更早传出选秀的消息，人们纷纷揣测，是不是新皇后将不再从科尔沁格格中挑选。
  这是天大的好消息，眼看着佟家生个女儿，如今做了皇帝的外祖，风光无限，谁不想成为爱新觉罗的亲家。
  既然皇太后要公平选秀，那就意味着，人人都有希望。
  宫里头，苏麻喇最先收到宫外的“孝敬”，玉儿听她念叨退回礼物十分麻烦，自己却叹：“七福晋还在的时候，这会儿就该听她进宫来对我说，谁谁谁家又找上门，有时候嫌她唠叨，如今人不在了，怪冷清的。”
  七福晋在新君即位后不久，就过世了，玉儿正好命岳乐回盛京丁忧，以避开京城的纷扰，一晃竟然过去那么久，想起来了，就打算命人把岳乐再找回来。
  此刻，门前的小宫女来禀告，礼部和内务府求见，但玉儿还没答应，又有人来说，范文程病情加重，家人请求太皇太后下旨赐太医前往诊治。
  “范文程的身体，每况愈下。”玉儿叹，“我不愿再让他卷入任何纷争，告诉他，即日起不必再上朝，不必再惦记国家大事。”
  苏麻喇道：“皇上之前念叨过，想见见范大人。”
  玉儿想了想，吩咐她：“让佟国纲进宫，护送玄烨去一趟范文程府上，我想让范文程，最后能留些什么给玄烨。”
  是日午后，玄烨便在舅舅的保护下，微服私访来到范先生的宅邸，范文程惊闻圣上驾到，挣扎着要起身，玄烨赶来，请范先生躺下：“皇祖母说了，先生往后一概免礼。”
  范文程自知时日不多，趁着脑袋还清醒，不愿浪费精力在虚礼之上，便主动和小皇帝攀谈起时下的朝廷形势，也议论了尚书苏纳海等人的冤死。
  玄烨道：“不断地发生这样的事，大臣们百姓们，很快就会认定，朕是个庸碌无能的皇帝，被鳌拜把持朝政。”
  “是啊……”
  “他们若要杀鳌拜，必定大快人心，可他们若以此认定朕无能，而要逼宫，朕亦无力抵抗。”玄烨说道，“范先生，比起当年摄政王，鳌拜更难对付是不是？”
  范文程道：“皇上，您能不能举例几件事，是鳌拜做得对的，办得好的？”
  玄烨一愣，细想想，的确也不少。
  可范文程说：“就那汤若望一事，鳌拜虽手段残忍，可臣却赞同他的观点。大清入关二十多年了，反清复明的势力，从未消亡。您看，您都做皇帝的，当年的人该老了，新出生的青壮，根本就没经历过朱姓皇朝，可他们还是要反。可见全国上下，民心浮动，而那些洋人，带来些新鲜事物，带来离经叛道的思想，不知会教唆出一批什么样的人。固然他们有他们存在的价值，但绝不适合，在眼下的大清流传开。”
  玄烨微微蹙眉，心中并不能完全认同。
  范文程说：“鳌拜一记重拳，至少为皇上，解除了十来年的麻烦。这个人，罪孽滔天，可他也并非一无是处，请皇上冷静看待。”