“孙儿起初以为鳌拜要求见您，是想向您求情。”玄烨坦率地说，“可后来意识到，鳌拜只怕比孙儿更了解皇祖母，所以他不会向您求情，因为您绝不会心软。”
  “你来告诉我，是希望我能去见他？”玉儿问道，“皇上认为他要对我说什么？”
  玄烨摇头：“孙儿猜不到。”
  玉儿问：“那皇上知道些什么？”
  玄烨抿了抿唇，目光露出几分胆怯，垂眸道：“曾有传言，多尔衮是死在您的手中，而为您杀多尔衮的人，正是鳌拜。”
  “索尼告诉你的？”玉儿问。
  “……是。”玄烨低下了头。
  “那老东西，死了还给我添麻烦。”玉儿似嗔非嗔，似笑非笑，挥手道，“玄烨，回去吧，皇祖母乏了。”
  玄烨与苏麻喇对视一眼，领会嬷嬷的意思，与她一同退下。
  “鳌拜……”玉儿独处后，长叹一声，“你想说什么？”
  是日夜里，皇帝翻了翊坤宫的牌子，久违地亲临西六宫，然而帝妃一相见，灵昭便为了遏必隆，向皇帝叩首请罪。
  “罢了，你终究是他的女儿，这一跪，朕不怪你。”玄烨道，“但你也早已是朕的皇妃，要明白身份的轻重，这件事和你没关系。”
  灵昭含泪道：“皇上没有牵连臣妾，臣妾已感激不尽，臣妾请罪，并非想要皇上为难，是真心的愧疚和忏悔，这么多年，臣妾没能好好规劝阿玛，不能让他早日醒悟。”
  玄烨道：“可朕不想再提这些事，你起来。朕来这里，是放松休息，不是来和你议论朝政，灵昭，你就不能像个普通的女子那样。”
  “普通的……女子？”灵昭茫然地看着皇帝，她不明白玄烨的意思。
  “你身上的包袱太重了，何必如此。”玄烨道，“朕只想到自己的女人身边，踏踏实实睡一觉。”
  灵昭起身，不知自己该做什么，僵硬地转了一个圈，走到桌边，手忙脚乱地要为皇帝倒茶。
  玄烨无奈，起身来到她身后，从后腰抱住了灵昭。
  灵昭浑身紧绷，而玄烨则道：“别害怕，一切有朕在。”
  “皇上……”灵昭哽咽，“对不起。”
  “不要再让慧嫔当面嗤笑你。”玄烨道，“你狠狠责罚她教训她，朕绝不会怪你，朕不能时刻保护你，可也绝不容许旁人欺负你。灵昭，你要记得，在钦安殿是朕选了你。”
  灵昭委屈极了，转过身伏在皇帝胸前，哭得很伤心。
  玄烨的心情很复杂，但他早就学会了，该如何应对这一切，他不会压抑灵昭的感情，可他也有选择不接受的权力。
  “冬云。”玄烨朗声唤人，“打热水来。”
  这一夜，灵昭得到了温柔的呵护，虽然舒舒那句“闭上眼睛都一样”颇有些放肆，也挨了骂，可玄烨深知，事实就是如此。
  灭了灯，闭上眼，不过是抱在怀里的一副身体，他年轻，血气方刚，怎么都行。
  玄烨早已不觉得自己悲哀，更可怜的，明明是这些无辜的女人们。
  炎炎夏夜，皇帝的身体像火炉般滚烫，灵昭半夜里热醒，起身取过帕子，想要擦拭皇帝脖子里的汗水。
  可她的手才碰到玄烨的锁骨，皇帝就猛然惊醒，抓着灵昭的手，眼眸犀利地瞪着她。
  吓得灵昭语无伦次：“臣妾、臣妾是想为您擦汗。”
  玄烨的确燥热，且困倦，确认自己没有危险，松了手说：“为朕打打扇子吧，缸里的冰，是不是都化了？”
  “皇上睡吧，一会儿天就亮了。”灵昭定下心来，拿着团扇轻摇，“多睡一会儿也好。”
  玄烨嗯了一声，闭上眼，身上微风徐徐，不急不缓地将燥热驱散，惬意的凉爽，让他很快又进入了梦乡。
  一缕月光，轻盈地从窗棂洒落，借着月色，灵昭能看清玄烨脸上的轮廓，不可思议的是，他竟然又躺在了自己的身边。
  那日皇后有身孕的消息传来，冬云她们都失落极了，一个个上赶着为她难过。
  可是灵昭那时候就明白，她能继续留在宫里，继续保有体面已是不易，还奢求什么恩宠，奢求什么皇嗣。
  灵昭小心翼翼地躺下，继续为皇帝扇风，一手则按在自己的小腹上。
  不论如何，玄烨来了，她还有希望。
  那之后，皇帝一连数日都在翊坤宫过夜，虽非夜夜云雨，灵昭也受宠若惊。
  她很努力让自己做一个“普通的女子”，玄烨能感受到她的心意，自是温和相待。
  隆重的恩宠，为翊坤宫挣回颜面，也是给了朝臣们一个讯号，对待遏必隆，不必口诛笔伐，皇帝自有安排。
  六月末，即便鳌拜拒不认罪，朝廷也给了他审判，三十条大罪，条条当诛，但鳌拜随太宗、先帝，开国定江山，同样功不可没。
  朝廷念其功勋，免其死罪，判终身禁锢。
  遏必隆被夺太师，削一等公，于家中闭门思过，如此也算有了定论，朝臣们揣摩皇帝的用意，不至于对遏必隆穷追猛打。
  而鳌拜一案，弄得朝臣人心惶惶，这件事能早一天翻过去，对所有人都有好处。
  夏末一场暴雨，驱散了几分暑气，鳌拜带给康熙一朝的阴影，亦随风雨而去。
  但玄烨深知，国家尚未安定，江山亦未昌盛，那彩云之南，还有一头猛虎，正虎视眈眈。
  这日夜里，关押鳌拜的大牢，换了一拨侍卫看守，鳌拜警惕地察觉到异常，满心以为，是他的人要来劫狱。
  可是出现在眼前的，竟然是太皇太后。
  玉儿所见到的人，脚上锁着千斤重的铁锁，手腕上也绑着铁链，他稍稍一动，便是铁链的声响。
  “他们这么绑着你？”玉儿说，“当你还是三十年前的鳌拜吗？”
  鳌拜呵呵一笑：“太皇太后恕老臣无礼，实在不能向您磕头了。”
  玉儿说：“偏偏，这是我最后能给你的体面，也是你自己挣下的，我始终不愿看见大清的忠臣，在满天谩骂中身首异处。”
  鳌拜声音沙哑：“太皇太后的恩德，老臣……无话可说。”
  玉儿道：“我一直不明白，你究竟有什么不满，要这样逼迫玄烨？就算他额娘因为反清复明的逆贼而死，我也一直劝他，不能把罪过强加在你的身上。可你不知收敛，变本加厉，逼得我那孙儿，不杀你不成活。”
  可鳌拜嘶哑地问：“太皇太后，我瓜尔佳氏的女子，为何进不得宫？是不是从多尔衮死的那天起，您就不再信任我？”
  “没错，我不信任你。”玉儿毫不犹豫地回答，“错就错在，你念书少，你往上千年数一数，君与臣，究竟是怎样的关系。”
  狱中静下了，彼此都不再开口，玉儿缓缓将这里扫视一番，这大牢比想象的干净宽敞，据说一日三餐都有肉吃，因为鳌拜块头大，怕喂不饱他。
  玄烨没有羞辱鳌拜，也没有折磨他，只是他余下的生命，都必须被锁在这铁牢里。
  “成王败寇……”鳌拜开口道，“当我发现，分散出去的势力收不回来，发现整个京城都已经在皇帝的控制下，我就想放弃了。那一天，老臣当真是进宫谢恩，可惜……”
  “一切都晚了。”玉儿道，“你残害忠良，肆意虐杀对你不敬之人，圈地扰民，贪污受贿，朝臣们为你罗列的三十条罪状里，可没有什么遗弃御赐之物这类莫须有的荒唐罪名。你以为，你想和皇帝讲和，从此退出朝堂，玄烨就会答应你吗？”
  鳌拜看着玉儿，干涩地咽了咽唾沫。
  玉儿道：“我一个妇道人家，什么都不懂，我只能教会我的孙子，但凡把人踩在脚底下，就永远别让他们站起来。”
  鳌拜说：“您的狠心，臣早已领教，多尔衮从马上跌落时，臣就曾恍惚，会不会有一天，老臣也是这个下场。”
  冷不丁提起多尔衮，就算玉儿心中有所准备，她的心还是抽搐起来。
  鳌拜说：“太皇太后，倘若臣说，当年多尔衮是故意遭臣伏击，您信不信？”
  玉儿脑袋，嗡嗡作响。
  鳌拜说：“老臣请您来相见，就是想告诉您，多尔衮不是死在老臣的手里，他是自己将人头，献给了您。”
  玉儿早就猜到了这个答案，今晚来见鳌拜，本是想证明她猜错了，可惜……
  “太皇太后！”铁链硁硁作响，鳌拜的吼声回荡在牢房里。
  看着玉儿的身影渐渐远去，求生的欲望到底还未消灭，鳌拜哀求着：“太皇太后，您忘了吗，在赫图阿拉，老臣救了您……太皇太后，你忘了吗？太皇太后，放老臣出去，求您了，鳌拜求您了！”
  玉儿一步步远离这里，眼泪亦从面颊滑落。
  忘了的人，分明是鳌拜，他之所以会在赫图阿拉救了自己，是因为皇太极早就派他，在暗中保护自己，就算鳌拜不救她，多尔衮也很快就会出现。
  多尔衮他……一直都在她的身边。
  傍晚停歇的暴雨，再次席卷而来，坤宁宫中，玄烨从内殿走出来，紧张地看着漫天大雨。
  “皇上？”舒舒从身后跟来，柔声道，“皇祖母一定会平安归来。”
  玄烨说：“朕等不及了，朕要去接皇祖母。”