玄烨叹息：“李氏嘴巴不饶人，她当着朕的面，也是想说什么说什么，原本朕只当是她性情直爽，没想到还如此冷血残酷。”
  纳兰氏屈膝道：“皇上，婢女无状，臣妾必定严加教导，李常在方才只是无意地碰撞，是这婢子自己摔了东西，胆敢诬陷他人。”
  玄烨伸手搀扶她：“不论是谁的过错，失了三阿哥，都是你心中的痛。然大阿哥夭折后，太皇太后因伤心而身体不适，朕实在不愿三阿哥的死，再惹她老人家难过，所以一直以来都淡淡的面对，希望你莫要误解是朕无情。”
  纳兰氏泫然欲泣，明眸含泪，楚楚可怜道：“皇上，臣妾怎能误会您，难道皇上不是锥心之痛吗？”
  玄烨颔首：“朕知道，你很懂事。既然你不愿起纷争，朕就不追究李氏之过，免得她日后又和你过不去，朕的心意，你自己明白就好。”
  “大李子，送纳兰常在回去，替朕也给三阿哥烧些纸钱香火。”玄烨这般吩咐，又温和地嘱咐了几句，才转身往宁寿宫的门走去。
  大李子上前来，恭恭敬敬地说：“纳兰常在，奴才替您拿东西？”
  纳兰氏向皇帝离去的方向福了福，才道：“有劳李总管，可李总管不能离了皇上身边，您派个小太监跟着我便是，我也不愿太张扬了。”
  大李子从了，之后目送纳兰常在离去，才赶回宁寿宫。
  皇帝没在太后跟前提起这件事，不过是日常的问安，离了宁寿宫后，玄烨才问大李子：“你怎么没跟去？”
  大李子说了纳兰氏的意思，玄烨唇边勾起一抹意味深深的笑容，大李子跟了皇帝那么多年，一眼就知道，人家那笑，不是因为高兴。
  皇帝终日在朝堂上与大臣们斗智斗勇，后宫的娘娘们，若是觉得随随便便就能俘获圣心，那也太天真，至少在大李子看来，很多事，当今皇帝不是不知道，只是看他想不想计较。
  “明珠和纳兰容若皆是可用之才，朕会好好利用。”玄烨道，“今晚翻纳兰氏的牌子。”
  大李子躬身道：“奴才领旨。”
  那天夜里，纳兰常在又被乾清宫的人接走，气得李氏直跺脚，但人家不仅讨皇帝喜欢，肚子也争气，一个月后，太医院向翊坤宫禀告，常在纳兰氏有了身孕。
  对于此，灵昭早已麻木，太医说她的身体没有异样，也不见服用虎狼之药引起损伤，只怕还是太年轻，未完全长开，耐心等上几年，必定能开花结果。
  太后也安慰灵昭，说早出生的皇子们，因皇帝本身年轻且太忙碌，无暇照顾抚养，父子感情必然淡泊。
  待晚几年生的皇阿哥，皇帝像个父亲的样儿了，见了小儿子们必然喜欢，父亲感情一定比哥哥们来得强。
  太后要灵昭别急，慢慢的来，该来的缘分，迟早会来。
  转眼已是七月，七夕佳节，宁寿宫张罗了乞巧趣事，引得妃嫔和宗亲女眷们团聚热闹，里里外外自然是灵昭带人打理，每每旁人欢声笑语时，她已经疲倦得提不起任何兴致，今日亦如是。
  她带着冬云退了出去，想到安静的偏殿去歇一歇，可迎面跑来小娃娃扑在她身上，抓着她的裙摆，咯咯笑着。
  “二阿哥。”灵昭蹲下来，“二阿哥，你长这么大了？”
  后面一群乳母嬷嬷跟上来，纷纷向昭妃行礼，承祜却抓着昭妃的手，要往人多热闹的地方去。
  灵昭不置可否，可是小手抓着自己的手指头，那么滚烫那么有劲道，她不由自主地就跟上了脚步。
  那之后一晚上，二阿哥时不时跑来找灵昭，给她果子，给她玩具，捧了一只柑橘，咿咿呀呀指挥灵昭剥给他吃。
  皇后就在太后身边坐着，与几位亲王福晋谈笑风生，似乎根本就没在意儿子在做什么。
  直到小阿哥该入睡的时辰，桑格带着乳母来，要抱孩子回坤宁宫，二阿哥很听话，从灵昭身上下来，一手拉着桑格，朝灵昭用力挥手，高高兴兴地跟着走了。
  七夕宴散去，宗亲女眷陆续离宫，宫嫔们也纷纷回各自的住处，皇后的肩舆和昭妃的肩舆先后离去，李氏便好奇地问众人：“你们瞧见没有，二阿哥和昭妃娘娘亲昵了一晚上，不知道的人，一定以为二阿哥是翊坤宫的孩子。”
  荣常在和纳兰氏互相看了眼，没搭理她。
  这边厢，宫女们伺候昭妃娘娘洗漱，灵昭木愣愣地站着，任凭摆布，一晃神，已经换了寝衣散下青丝，她轻轻一叹：“冬云，给我沏碗茶来。”
  冬云道：“要不热一碗牛奶来，夜深了喝茶怕睡不着。”
  灵昭却笑道：“二阿哥刚才饿了，就扒我的衣襟，吓得他的奶娘脸色都变了，赶紧抱走去喂，留下我在那儿哭笑不得。”
  冬云笑道：“二阿哥实在可爱，不像大阿哥，不爱亲近人。”
  灵昭低头看了看自己的双手，手指间还留存着怀抱那孩子的感觉，可忽然，悲从中来。
  “我若有自己的孩子，该多好。”灵昭放下手，绝望地闭上眼睛，“太后要我慢慢等，等到何时？二阿哥固然可爱，那也是皇后的孩子。”
  冬云说：“皇后娘娘还是挺大方的，二阿哥和您玩了一晚上，她看都没看一眼。”
  灵昭躺了下去，蜷缩着身体说：“我就见不得她的大方，可我也知道，她是真正如此，我看不惯，是因为我自己做不到。”
  冬云劝道：“您别这么说，这宫里宫外，谁不夸您好。”
  灵昭翻了个身，兀自喃喃：“夸我好，能当饭吃吗？”
  且说荣常在和纳兰氏先后怀孕，春天以来，灵昭又恢复了往日的忙碌，宫里再挑不出一个稳重的人能协助自己，灵昭宁愿事事亲力亲为。
  皇帝九月侍奉太皇太后出行，八月十五还要在宫里过，灵昭只能指望忙过这一阵，趁帝后都不在宫里时，能好生歇一歇。
  可是这一天，坤宁宫一大早派人来请，说是皇后请昭妃娘娘过去用早膳。
  灵昭和冬云面面相觑，坤宁宫里，今日吹的什么风？
  自从钟粹宫一夜后，灵昭和皇后算是彻底闹翻了，甚至到了宫里有人议论后妃不和睦，她们彼此也都不在乎的地步。
  既然上面几位主子都不过问，连太后都假装看不见，灵昭更是心安理得。
  扶着冬云的手，灵昭站在坤宁宫西侧门外，深深吸了口气，这才跨门而入。
  然而迎向她的，是可爱的二阿哥，一到跟前就张开手，奶声奶气地喊着：“抱抱……”
  冬云惊讶不已：“二阿哥会说话了？”
  一旁跟来的乳母笑道：“也就会几个词儿，但开口的确是早，二阿哥很聪明。”
  灵昭抱起了孩子，可没走几步，就挪不动了，乳母们赶紧接过去。看她们轻轻松松的，必定是从小抱着，练出来的力气，灵昭又羡慕又佩服。
  “昭妃娘娘，您这边请。”桑格出来，搀扶灵昭进门，里头皇后也扶着小宫女从内殿走出来，她便屈膝行礼，“皇后娘娘万福金安。”
  “坐吧，今日的奶茶很香，我都馋了。”舒舒说着，招呼灵昭坐下。
  今日的奶茶的确香浓，灵昭也忍不住喝了大半碗，但她早晨一贯吃得少，勉强吃了两口奶勃勃，便听皇后问：“不合胃口吗？”
  灵昭说：“臣妾早晨一贯吃得少。”
  舒舒颔首：“也是，桑格她早晨起来，便是什么也吃不下，不过太医说，一日之计在于晨，早膳还是很重要。”
  灵昭欠身不语，又勉强吃了一口，嘴里还没咽下去，便听皇后说：“找你来，是想和你商量，九月随扈赴盛京祭祖的事。”
  灵昭不解，咽下食物后问：“娘娘的意思是？”
  舒舒道：“太后最喜欢你在身边，这次前后一个月，能否伺候好太皇太后，又伺候好太后，我心里悬得很。若是你能同行，太后身边有你在，我就高枕无忧了。”
  灵昭坦言：“距离太皇太后寿辰，仅剩下半年，臣妾只怕离京一个月，好些事都耽误了。待回銮后再要重新拾起来，人也好银子也好，都会有所损失。”
  舒舒颔首：“你说的有道理，不如你我都回去再想想，横竖还有些日子，你若愿意随行，那再好不过。”
  皇后继续吃她的早膳，灵昭也收回了目光，心里却嘀咕着，皇后这到底是什么意思？自然，太后要灵昭随扈同行，已经提过好几次，并非皇后故意拿太后来做借口。可皇后到底是要自己同行，还是故作大方，以退为进想让她放弃？