楚怀玉听得一脸茫然。
  “承表哥，这到底是怎么回事，她和他们不是一伙的吗？”
  不等萧承开口，陆诗瑶的声音又突然从外面幽幽飘进来。
  “准确的说，是沈姑娘迷途知返了。”
  她淡笑着踱步走进茶楼内，随手拿起放在桌子上的银票，对边一折便放回了袖中。
  楚怀玉恍然明白了什么，看着她问：“这么说，是小表嫂帮了她们？”
  陆诗瑶抿唇点头，“沈姑娘找我求救，我不能不帮，所以就想了个法子。”
  楚怀玉见她这么快就坦白了，撇撇嘴，心里莫名有些不痛快。
  “想办法就想办法，你干嘛把我也拉下水啊，以承表哥的本事，要抓这点儿人也不过是抬抬手指头那么简单罢了，用得着这么兴师动众的吗？”
  陆诗瑶理直气壮道：“要是没有你，这出戏不就无趣了吗，直接抓人多没意思。”
  楚怀玉被她一噎，险些吐出一口老血来，赌气似的哼了一声便扭过头不再理她了。
  陆诗瑶摇头笑笑，心里也不在意，反正他的气性来的快去的也快，根本就用不着哄。
  勇哥和他的几个手下很快便被官府的人抓走了，沈母受了重伤，自是被送到医馆去了。
  萧承另有事要忙，拎着楚怀玉进宫去了。
  先前他说过，在陆诗瑶的计划中，亦有他的一环，这会儿正是实施的时候。
  楚怀玉本来还有些生陆诗瑶的气，但后来想想，她也是为了救人才会利用自己，很快便释然了，加之回宫这一路上，承表哥又同他说了一件要事，他自然是按耐不住了，一回宫便直奔御书房。
  “父皇，父皇！”
  老皇帝正在批阅奏折，见他兴匆匆地走进来，微不觉察地皱了下眉。
  “怎么了？”
  楚怀玉咬牙切齿道：“儿臣方才偷偷溜出宫玩儿，不想却遇到了两个女骗子，幸好儿臣聪明，当场就把她们揭穿了，本来儿臣是想把她们送到官府去的，不料她们却跪在地上向儿臣苦苦求情，说是她们江北老家发生了一场极严重的蝗灾，家里的亲人还等着她们寄钱回去买米，她们也是没法子了才会到处行骗的……”
  说到这儿，他喘了口气，接着往下说。
  “但儿臣直觉她们是在骗我，毕竟江北发生蝗灾这么大的事，京中不可能不知道的，只是她们说的跟真的似的，反而让儿臣迷惑了，所以才会来找父皇求证，倘若江北当真发生了蝗灾，儿臣自会放那两个骗子一码，但若是她们在骗我，儿臣非让她们把牢底坐穿不可！”
  老皇帝闻言拧眉，“江北发生蝗灾？”
  楚怀玉重重点头，“对啊，听她们说那蝗灾很严重，一夜过去，地里什么都没了，而当地百姓已经乱套了，家家户户没有粮食吃，就只能去米铺买，没想到米铺却趁机抬价，平日贱卖的四等米都整整贵了一倍多！”
  老皇帝凝神听着，脸色变得渐渐难看起来。
  “那两个骗子是这么跟你说的？”
  “嗯，儿臣所说的便是她们的原话，只是儿臣从未在京中听说过这件事，所以才会来找父皇求证，对了，这儿还有一封她们亲人寄来的家书。”
  楚怀玉说着便从怀中抽出一封信，缓缓上前呈给老皇帝看。
  老皇帝打眼一瞧，目色骤沉。
  “这封信暂时放在朕这儿，你先出去吧。”
  楚怀玉犹豫道：“父皇，该不会您还不知道江北的事吧？难不成那两个骗子当真是骗儿臣的？”
  老皇帝不发一言，只是回以一记清冷的眼神。
  楚怀玉被吓得脊背一凉，再不敢问什么，行过礼后便退下了。
  待大殿的门关上，老皇帝冷哼一声将那封信甩到了地上。
  候在一旁的曹玉赶忙上前把信捡起来，却不经意间瞥见了上面的内容，神色冷不丁一顿。
  “皇上……”
  “既然你已经看到了，倒不妨说说你的想法，你觉得这封信是真是假？”老皇帝凝声问他。
  曹玉却犹豫道：“这个……老奴岂敢妄论国事。”
  老皇帝摆手道：“无妨，这儿只有你同朕两个人，朕不会怪罪。”
  曹玉闻言安了心，这才小心翼翼地开口。
  “九皇子从不撒谎骗人，所以他遇到骗子的事一定是真的，倘若那两个骗子当真是狡猾之人，在被九皇子抓到之后，自有千百条借口恳求九皇子放过她们，断不会说这些。
  只是九皇子天真纯良，若是连九皇子都骗不过的骗子，说明她们的本事根本就不怎么样，如此反而证明她们不会撒谎，所以基于这两种猜测，老奴断定九皇子所说的事是真的，江北一带怕是真的起乱子了。”
  他刚说完，老皇帝的脸便青了，不过倒没有发火，只是将桌子上的奏折通通挥到了地上。
  “江北蝗灾，米行抬价，数万百姓吃不上饭，流离失所，如此重要之事，朕却一点风声都没收到，好，真是好啊，朕倒要看看，下面那些人究竟能瞒到什么时候！”
  曹玉心神一凛，忙给他跪下了。
  “皇上千万不要动怒，您可一定要保住龙体啊！”
  老皇帝两手撑在龙案上重重喘气，过了好一会儿，整个人才慢慢平复下来。
  “曹玉，去找萧承，让他立刻进宫来见朕。”
  是他错了，先前萧承进宫说江南一带闹旱灾时，他只顾着疑心萧承，却从未留意过那边的情况，后来江南也没有任何消息传到上京，他自然而然地就把这事儿忘了。
  今日又曝出江北蝗灾，以萧承的本事，他就不信萧承一点风声都没收到，可他却不进宫来报，莫不是在顾虑什么？
  对于皇上的命令，曹玉一向不敢懈怠，应过一声后便急匆匆地出宫了。
  岂料到了宫门口，却见萧承就在外面站着，心里恍然明白了什么。
  “小侯爷，皇上有请。”
  萧承面上没有半点异色，显然是早已料到皇上会宣他进宫。
  到了御书房，散落在地上的奏折早已被人收好了。
  老皇帝有些颓然地坐在椅子上，声音暗哑地问他，“江北一带的情况，已经如何了？”
  “不太乐观。”
  萧承也不同他隐瞒，反正就算自己装傻也没用，皇上根本就不会信，倒不如直接承认。
  “蝗灾过后，地里的庄稼颗粒无收，农户损失惨重，而米铺则趁机囤货居奇纷纷涨价，听说有些百姓买不起米，已经开始挖草根树皮了。”