霍芸好突然亮出了利刃。
  火光之下，不只是堵在院子里的家丁护院，就是霍文山都吓了一大跳，脸色瞬间就变了又变。
  霍芸好冷眼看他，神情之间略透出几分苦涩来：“父亲您大晚上的带人来这院子里堵我，究竟意欲何为？”
  在场家丁却全都被自家二小姐的举动给震慑住了，畏缩着不由的缓缓后退……
  这是开玩笑呢？！
  老爷和二小姐父女之间爱怎么闹就怎么闹，如果老爷能压得住二小姐，他们当当帮凶并无妨，可这二小姐的性子烈成这样，显然老爷是拿捏不住，一力逼迫下去——
  这要是闹出人命来？逼死官家小姐的罪名，杀他们几条命也赔不起的。
  一群人再不敢造次。
  南栀趁机挣脱了钳制，奔回霍芸好面前，也吓得脸色惨白，惊慌失措的当场就哭了出来：“小姐，您冷静些，有什么话您跟老爷好好说啊，您别吓我啊！”
  霍芸好却是理都没理她，只就望定了霍文山，字字清晰的质问：“昨日一早我已经恳切的与父亲深谈过一次了，所以父亲您今日此举，便是已经有了决断了？”
  她是料定了霍文山没那个魄力敢拿性命出来与她赌一个鱼死网破。
  而霍文山又哪里能想到自己这个一向知书达理又从不惹是生非的女儿，一旦发起狠来竟会是这么个局面。
  他咬着牙，腮边松弛的肌肉隐隐抖动，一个字一个字的从牙缝里往外挤出来：“你这究竟是想要做什么？你是在威胁我吗？”
  话到后面，情绪已然失控，最后几个字，便就咆哮着嘶吼不出来。
  不过他自己也身体不佳，加上急怒攻心，本就没多少心力，这一吼之下，脸色就涨成了猪肝色。
  “父亲说我是威胁，那便算是吧。”霍芸好冷笑：“既然咱们父女已经走到这一步了，那就索性把话都说的更明白些……我没贪图霍家的一文钱，霍家所有的家产都交到了父亲手里，父亲您是饱学之士，最是知道纲常礼法的，其实按理来说，就算是咱们这府里公中的产业，最后也都应该是交予杰哥儿继承的。我这个做女儿的，也不好忤逆父亲，到时候给与不给，全凭父亲做主。至于我收起来的那些，白纸黑字，官府都有备案，全都是我母亲带进霍家的私产，父亲若是觉得我不该拿，那便将我送去官府衙门，让京兆府尹大人审一审，断一断好了。您现在要我吐出来？拿去填旁人的窟窿？这么说吧，父亲与我好好说话，咱们之间父慈子孝的，又不必分你我，我的，自然也就等同于是父亲您的，可若您若就是要逼我……我今天就死在这儿，明天我若不能在母亲的灵堂上露面了，马上就会有人替我将此事捅出去，到时候父亲您可就是那个为了谋夺亡妻嫁妆而逼死亲生女儿的衣冠禽兽了，您便去朝堂上同御史分说吧。”
  霍文山当然知道自己不占理。
  而且他一介饱学之士，居然贪图亡妻的嫁妆，甚至还为夺产逼死亲生女儿？
  这样的丑闻一旦闹出来，别说飞黄腾达了，就是立足于天地之间他都没脸了。
  本来他对霍芸好是没设防的，实在是因为霍芸好平日里太寡言懂事了，他满以为妻子亡故以后，这个女儿就会全凭他拿捏的，今天突然发现铺子被关，他也只是想借题发挥的过来好直接将田氏的库房接手过去，可是打死也想不到这个女儿会在不动声色间就已经搬空了田氏的家底。
  现如今，他恼羞成怒，想追究——
  她还以死相逼了？
  霍文山咬牙切齿，目光阴鸷的盯着霍芸好的脸：“我就问，这库房里的东西都被您弄哪儿去了？东西是你母亲留下的，也是留给你和杰哥儿两个人的，我这个做父亲的还健在，你便想独吞了这些？亏得你还有脸在这里质问为父？”
  霍芸好如今已经无需同他再做表面功夫，面不改色的凉凉道：“父亲若是觉得我做的不对，也可以把我提到公堂或者御前去，我任凭处置。反正您现在要是想一力的逼我，或是想要对我身边的人动私刑，那便是要钱没有，要命一条的。父亲也不用在这里跟我浪费时间和口舌了，昨天我就把话都同您讲得很明白了，您要一心指望您那长女，那便尽管去亲近指望好了，却休想拿我母亲的嫁妆去替她铺路填窟窿。”
  田氏就是因为被霍芸婳刺激的吐了血，才会病情急剧恶化，这么快撒手人寰的。
  霍文山心里十分清楚这一点，又素来知道田氏和霍芸好母女情深，所以即便昨日霍芸好给了他两条路去做选择，也即便他心里也开始隐隐的担忧霍芸婳的用心和能力……
  也终究是因为心虚，在田氏的死上，他毕竟也是帮凶，他哪里敢把自己的身家性命往霍芸好的身上压。
  原想着，她不肯进宫就不肯吧，把田氏留下的庞大的嫁妆抢到手，这就是他在霍芸婳面前的底气了，即使霍芸婳不完全可靠，也可以牵制她按着他的思路走。
  谁曾想——
  霍芸好会冷不防给他来了一招釜底抽薪。
  霍文山与霍芸好对峙良久，心中一直是在不断的权衡。
  平心而论，他是不信霍芸好真有那个烈性当场抹脖子的，可这死丫头敢这么猖狂的当面和他叫板，他却相信对方一定是做了善后的安排，今天他若真逼得狠了——
  霍芸好一个没了亲娘做后盾的女孩儿，跟他这个做父亲的又不亲近，以后必然没什么像样的好亲事可说，她在他面前就是赤脚的，逼急了她闹个天翻地覆怎么办？
  她可以不要脸，不要前程了，他却不能就此豁出去。
  所以，即便是心里恨得已经恨不能当场将这女儿嚼碎了连骨头都生吞下去，最终——
  霍文山也只能压下脾气，作罢！
  “好！好得很！”他指着霍芸好，这一口气一放松，就仿佛喝醉了酒的人一样，脚下就不稳的蹒跚起来。
  想要撂下几句狠话来，却又突然发现他这女儿本身就已经狠到连死字都挂嘴边了，他也确实没什么好威胁的了。
  最后，便是一甩袖，扭头跌跌撞撞的往主院那边走。
  却也不知道是因为天黑，还是因为他被气的狠了，再加上脚下踉跄不稳，过拱门的时候，一条腿没抬起来，直接扑倒在地，摔了个狗啃泥。
  霍芸好冷眼旁观，懒得理他。
  “老爷！”有两个家丁抢上前来，左右将他架起来。
  霍文山也是一把老骨头了，从年初被武昙兄妹打了一顿闷棍之后，加上心情抑郁，这半年多里身体每况愈下，本就不太行了，加上方才生了气又泄了气……
  两个家丁居然一时也没能撑起他来，他起身到一半就又腿软的一屁股又坐回了地上。
  又有两个家丁提着灯笼上前来帮忙，凑近了一看，才发现他方才摔倒的时候居然磕了一嘴的血，不由的大惊失色：“老爷，您磕伤了？”
  细看却没见他脸上有明显的伤痕。
  霍文山被霍芸好气得脑子里发空，这时候头重脚轻，被人提醒了方才觉得不对劲，伸手一摸——
  从嘴里吐出一颗门牙来。
  南栀觉得看皮影戏一样，要不是霍芸好手里还抓着把寒光闪闪的匕首，她几乎就要忍不出当场笑出来。
  霍文山最终还是被那几个家丁护院半拖半抱着扶走了。
  霍芸好掏出袖子里藏着的刀鞘，连同匕首一起都一起递给南栀：“戏演完了，收起来吧！”
  她那父亲，就是只纸老虎，今天只要喝住他了，他便不敢再轻易上门了。
  而方才闹了一场，她自己也不是完全不紧张的，此刻才缓慢的吐出一口气，平复了呼吸就又快步回正院，又推门进了厢房。
  武昙和青瓷扒着房门看了半天的热闹，全都掩饰不住的神采飞扬。
  霍芸好进门对上武昙光彩极盛的眸子，就尴尬的闪躲了一下视线，轻声的道：“又让你看笑话了。”
  “呃……”武昙立刻反应过来，人家家里愁云惨雾的还得挤兑人渣老爹，她这情绪表现不太对，赶忙稍稍摆正了神色打哈哈：“家家有本难念的经嘛……”
  霍芸好只当她是敷衍，也不曾深究，只就继续她出门之前的那个话题：“那些东西先放在你那吧，等过阵子我再叫人去取，提前会给你写信告知。”
  “好，那我就等你的消息！”武昙点点头，看天色也不早了，便不再耽误她的时间，“那我就先回去了。你忙吧，不用送我了。”
  顿了一下，又补充：“节哀！一切……都会过去的。”
  武昙转身往外走。
  霍芸好略一斟酌，又追上去一步，叫住了她：“武二小姐！”
  武昙止步回头，递过来一个询问的眼神。
  霍芸好的面容严肃而神色郑重，与她对视，竭力露出一个最真诚的笑容来：“大恩不言谢，我这趟离京之后，此生可能无缘再见了，保重！”
  这一句话出口，自己就先觉得莫名的伤感，情绪所致，微微的红了眼眶。
  说起来真是讽刺，她出生于京城，在京这些年，有亲人也有朋友，最后这宴席散席之时却怎么也没想到互道珍重的人会是这个一直和霍家不对付的武家小姑娘。
  而武昙，本来是没将这事看得太严重，但许是被霍芸好的情绪影响到了，莫名的，心里也跟着生出几分怅惘来，同时回了对方一个笑容：“你也保重吧。”
  霍芸好因为一会儿还要回灵堂去，就只将她送出了苍梧斋的院子便作罢，回转身来便吩咐南栀：“明天你出趟门，去长威和万通两个镖局，把他们功夫最好的镖师全部定下来，六天之后，护送我们和母亲的灵柩一起回渝州。年关在即，镖师们必然不愿意这时候出远门，给他们三倍的定金，签下保书，告诉他们在出发之前不要声张，等平安回到渝州之后，我另有重谢。”
  南栀虽然也是从小跟着霍芸好的，可从小到大就在霍家这一亩三分地里混的，骤一听她都要动用镖局了，不由的就紧张起来：“小姐，怎么……这路上会有危险啊？”
  “小心驶得万年船，多做一重准备，总没坏处的。”霍芸好道：“如果我所料不错的话，这几天霍芸婳一定会借奔丧为由再回来一趟的，届时必然还是要大力撺掇父亲的，我在京城里，他们怕人多眼杂，露了马脚出来，父亲又被我镇住了，暂时不太可能轻举妄动了，可一旦我们离京……路上就不好说了。”
  “是！”南栀听她这样说，就更是紧张起来不敢再掉以轻心，赶忙应承下来。
  霍芸好回前院灵堂之前又回了趟自己的院子，彼时严妈妈已经将霍常杰给哄睡下了。
  她进屋去看了眼，看那孩子睡得还算安稳，便是不禁露出一个笑容来，又将严妈妈叫出来，从袖子里掏出一叠百两面值的银票给她：“过两天就不会再有多少客人登门吊唁了，等忙完了这两天严妈妈替我走一趟，让你家胡叔替我将这些银票分送给京中各铺子的掌柜手里，就说是我预付他们的后面一年的工钱，铺子请他们代为照管好，但暂时全都不要开了，需要重新开张的时候我再另行知会。”
  “小姐放心，我老头子替夫人跑了这些年的腿儿，跟各间铺子的掌柜都打过交道，必然把事情吩咐下去。”严妈妈利落的将银票揣进袖子里收好，只是随后却面露困惑，“可是铺子关一日就会少一日的进项，而且做生意将就的就是持之以恒，咱们家的铺子都是做了多年的，老主顾也多，就这么荒废了，怪可惜的。”
  “我没叫那父女俩如愿以偿，你以为他们会看着我平平安安的开铺子继续敛财么？到时候万一惹上了什么是非，我又不在京城，只会连累了我们多年积累下来的名声。不如对外就借着母亲丧期的名头，只说我暂时无心打理，先歇业一阵子，什么时候再开，且不用明说。”霍芸好笑笑，眸子里却是一片冰凉，“而且只有我把铺子都关了，父亲不用分心来算计我了，他静下心来才会重新权衡利弊，选择盟友！”
  霍文山和霍芸婳这父女俩全都心术不正，这些年凑在一起，家里就乌烟瘴气的从没消停过。
  只要他们还在的一日，就一日绝对不会消停，何况——
  她们还联手逼死了她的母亲！
  如果说之前她还念着一家人的情分，得过且过，可如今杀母之仇，不共戴天，就算那两人不再与她为难，她也很难说服自己放过他们！
  如今霍家只剩一副空壳子，霍芸婳在霍文山身上就再无利可图了，对这个父亲能不懈怠？只要她卡死了钱财这一关，这双父女之间的利益同盟很快就会出现裂痕，瓦解！
  然后，他们就会狗咬狗，即使不能两败俱伤，也会是个一死一重伤的结局！
  因为中间有一天下大雪，耽误了行程，武青林和武青钰回府，已经是四天以后。
  两个人连续奔波了几天，全都是风尘仆仆的，累的够呛，回府先去给老夫人请了安就各自回房去收拾拾掇自己了。
  武青林泡了个热水澡，换了身衣袍，就开始打点不日离京时要带的行李。
  刚打开衣柜，却看见摆放在衣物上面的一个小小的平安扣。
  他拿起来打量，看那上面绳结的编制功夫，很容易就能看出来是出自女子之手。
  可是——
  这玩意儿可不是武昙能操作的了的。
  但是能这么端正的摆在他房间的衣柜里，也不太可能是不相干的人偷放的……
  “木松！”他心中觉得怪异，正要喊木松进来问，外间的门吱的一响，却是武昙走了进来。
  “世子，您叫我？”木松随后也跟了进来。
  武青林抬了抬手，把手里的平安扣给他看，拧眉道：“哪儿来的？”
  木松还没说话，武昙已经随口替他回答了：“哦，那是霍芸好给的，说是谢我们帮忙的。”
  霍芸好给的？
  给他的？
  怎么可能！
  而且当时她让带给武昙的盒子，他打开来看了，里面放的是一些绣品。
  说话间，武昙已经散漫的踱进屋子里，找了把椅子坐下了。
  木松见状，就不再多事，又退了出去。
  武青林也走过去，在武昙旁边的椅子上坐下，问道：“你又去霍家了？”
  “是又去了一趟。”武昙随口回答，一抬眸，看见他捏在指间的那枚平安扣才明白他问的是这个，就又连忙解释：“这个不是，那天你不是带回来一个盒子么，她送了我两个荷包和几块帕子，这个是给你的。我早几天就叫青瓷拿过来了，可是大哥你刚好出门了。”
  武青林又看了眼那枚绑着精致绳结的小小的平安扣，心中略略思忖片刻，便就有些明白了——
  就说霍芸好不会逾矩指明了送这样的物件给他，她若是真的有意要给，当时送出来的时候明说就是，何必还要让武昙在转交？
  当时她既是直接将那盒子东西给了武昙，大约也的确是想谢他的，但又身份不便，为了不惹误会，不给彼此添麻烦，所以索性就还是都给了武昙，就只为了表一份心意，只要武昙收了，那就也等于是送了他了。
  表一份心意而已，求一个自己安心！
  可谁想，他这傻妹妹脑子里不过事儿，觉得这东西是合该他用的，就直接叫人给送来了……
  这样一来，反倒是尴尬了！
  武青林手中摩挲着那枚玉扣，想着是不能让武昙这么没心没肺的胡混下去了，刚想要跟她仔细讲讲男女大防的道理，武昙已经眨巴着眼睛又开始滔滔不绝的抱怨：“霍夫人过世了，就你出城那天，我不好明着去吊唁，就赶在晚上摸黑又去了一趟，结果正遇见霍家父女对决的一出好戏。以前就只觉得霍芸婳混账，现在我才知道什么叫上梁不正下梁歪，那霍文山才是真的斯文败类，披着一张文人的皮，净干些丢人现眼的事儿，霍芸好防他，还真不是无风起浪，也得亏是她自己有主意，抢先了一步。”
  霍夫人去世了？好像是——
  很有些突然了。
  武青林是在战场上见惯了生死离别场面的人，多惨烈的都有，这一刻，心间却突然添了几分怅惘来，手中摩挲着那枚玉扣，久久不曾言语。