这一晚，东城沈府，沈浪尚未想出个所以然，已倦极而眠。
  皇城王府却是彻夜灯火通明。
  卧室内，象牙床尾，陶初蹙眉而立，管家陶瑾微微弓背，背着双手来回踱步，发愁。
  床头，御医满头大汗扎针用药，熬了一夜，形容甚是憔悴。
  王爷又梦魇了。
  前半夜先是失眠，后半夜好不容易睡着，又陷入梦魇无法醒来。
  御医乃太医院副院长，常年给王爷看病的，往日多用镇静药剂为王爷安眠。今日却不知为何，用了多少药剂，又密密扎了许多针，却是收效甚微。
  王爷今日不知是受了何等刺激，陷入梦魇中竟似越陷越深。
  这一夜，御医领着一群药童忙到鸡鸣，王爷才如常入眠。
  晨光熹微，管家陶瑾送出门，拱手连连道谢。
  御医却摆摆手，摇头叹道：
  “我观王爷此症，乃是心疾。心病还须心药医，若再不找出根源，只怕总有一日，会药石罔效、无力回天。”
  管家一时哑言失声。
  御医已叹息着转身，领着一群药童，回宫复命去了。
  ……
  然此日有人却是注定不得安眠——
  西城远郊，苍山之邻，白山之巅。
  夜空如洗，明月朗照。雨后空气湿润清新，泥土气息、树叶草香芬芳扑鼻。
  白山之巅上，高树掩映间，两间草庐若隐若现，屋前平地上，有一高一矮身影并肩站立，正在长吁短叹。
  这两人一名张三，一名李四；其貌不扬，均是年少便入深山学艺，得名师指点，又勤学苦练，终于学有所成，习得一身奇巧的机关工夫，手艺直追当行祖师爷鲁班先生。简单如削木为鸟、代鸽传书；深奥如设阵做法，观天文、算历法、测气象，均不在话下。
  两人学成出师，身负一身绝艺，便自封了个“水壶兄弟”的称号，出山行走江湖；于三月前雄心壮志入京都，誓要干出一番大事业来。
  不料初初入世，一文钱便难倒英雄好汉，无人提携，没有门道，虎落平阳，只得在寸土寸金的朱雀大街日日流浪，衣衫褴褛面无菜色，险些被巡街差人当乞丐撵出城外。
  幸而祸兮福倚，柳暗花明，否极泰来，二人得遇见一位慧眼识英才的大老板，透过二人邋遢的外表，看见他们金子般的手艺，主动招揽他们干活，让其得以一展才华。
  大老板巧舌如簧，寄予厚望。两人亦深信机会难得，立志一战成名，便窝在城郊山旮旯里热火朝天干了两月，美好前程正要指日可待。
  然天有不测风雨——
  高个子张三手搭凉棚，看着新雨过后，苍山顶竹林上方逐渐消散的白雾，哀哀叹气。
  矮胖子李四站在一块巨石上，堪堪到张三肩膀，见其绝望叹气，不甘心的举起手中新制的木质远望镜，反复看了几遍，见竹林上方白雾已几乎散失殆尽，仿佛确认了什么，也同样叹起气来：
  “三哥，都怪这不打招呼的鸟雨，说下就下。这下，咱们兄弟设的迷阵算是白折腾了。”
  张三摸摸李四的胖头，想要安慰，却甚是不会说话，一张口反而实诚地道出了更加残酷的事实：
  “最惨的是布成这迷阵须得两月辰光，现在已是三月初一，就是重新找机会布置，大老板规定的清明前后的期限，是无论如何来不及了。”
  李四尚未反应，张三又道：
  “何况现在苍山寺那帮秃颅，又把后山给封了。”
  “哎！”
  至此，两人难得异口同声、大大叹气：“这是老天要让我们失业啊！”
  叹息方落，高树丛中忽地传来两声鸦叫，仿若应和一般。
  “哎——！”
  两人顿时更忧郁了。
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