此言一出，外头的百姓纷纷炸了锅。
  “十两？！俺家今年都交了三十两了！还说年底还有一次！”
  “不用商行凭证？那我家中本就有现银，何必送上去被压价？！”
  “这小兄弟说的是真的还是假的……”
  叶归安听得心烦，喝了一声：“肃静！”
  随后低下头，盯着霍采瑜，面色有些阴沉。
  他还道是有什么大胆贱民敢于挑战他的威严，没想到竟然是有备而来刻意针对？
  瞧这人的气度风采、不卑不亢的态度，绝不是寻常百姓家里能够出来的！
  若是平时，强行把这人扣下来乱棍打死也就算了，偏偏今日陛下在一旁……
  叶归安心中隐隐觉得有些不妥，却没有抓到那丝感觉。
  霍采瑜还在下面站着，叶归安没来得及细想，一拍惊堂木：“满口胡言！本官上秉天意、下达百姓，何来这些不耻行径？无凭无据污蔑朝廷命官，来人呐——”
  “谁说没有证据？”霍采瑜打断他，从袖中掏出另一卷书，当堂打开，念了起来，“景昌六年二月初七，源广商行，收缴税银一千三百五十六两二钱；二月初八……”
  叶归安脸色顿时变了。
  这些账簿条目他再熟悉不过。
  正是商行负责人向他汇报的账簿！
  ——怎么会在这人手里？！
  “大胆！”
  霍采瑜悠悠住口，抬头凝视着叶归安：“铁证如山，叶大人还有何话说？”
  “都是污蔑！”叶归安冷笑一声，打算直接动用暴力，“来人，把这满口胡言乱语的贼人拿下！”
  “慢着。”李锦余在影纱后面开口了，“我怎么瞧着……这些都不似假的？”
  叶归安脸色又变了变，勉强笑道：“您有所不知，这些刁民最爱搬弄是非，不可尽信。”
  围在大堂外面的百姓方才被郡守的惊堂木震慑住不敢说话，如今见叶归安竟对一个藏在幕后的神秘人唯唯诺诺，不由得好奇那人的身份。
  “莫不是郡守的上司？郡守再上一级叫什么？”
  “俺看说不定是郡守夫人哩！”
  “乱讲，那分明是个男子声音！”
  “总不会是皇帝陛下吧，哈哈！”
  这些议论仅止于百姓间附耳相传，但霍采瑜距离百姓颇近，闲谈尽收耳中。
  听到还有猜测陛下是叶归安的男宠的，霍采瑜本就不太美的心情更差了。
  他抬起头，朗声道：“叶大人还有什么说的？”
  叶归安扫了他一眼，心中暗恨：要不是陛下恰好在此，此刻已将你砍头了，哪轮得到你在此饶舌？
  “本官知晓了，只是此事干系甚大，牵扯甚广，还需仔细调查……”
  话音未落，便见坐在旁座上一直低眉垂目缄口不言的副郡守沈复玡忽然离席，走到堂前跪下。
  叶归安心头泛起强烈的不好的预感：“沈大人，你……”
  “臣参见陛下。”沈复玡对着李锦余的方向叩首三次，挺起腰杆，字字句句掷地有声，“臣状告青水郡郡守叶归安贪赃枉法、罔顾朝廷税政！”
  随即沈复玡一挥手，早有准备的亲信上前奉上了许许多多叶归安的罪证，听得百姓们瞠目结舌，便是衙役们也都目瞪口呆。
  满座哗然。
  下面围观的百姓瞪大了眼睛，伸直了脖子想去看藏在影纱后的李锦余。
  ——皇帝！