天公偏偏要与甜辣椒作对，第二日，甜辣椒在汗漓漓中转醒，竟是比昨天还要热了。她不得起身来洗澡了。可捏着那块清香的、张副官浴室里拿来的肥皂，她又好一会儿不能动作，只是回想着昨天与他短暂的点点滴滴，夏日午后的一个绮梦。
  可甜辣椒不是一个耽于回忆的人，她不允许自己放纵于其中，做梦是可以，但不能醒着仍旧在想着梦。尽管她知道，她现下满头满脑都是张副官的身影。但这是需要压制住的、不安全的情绪。
  她快速洗完澡，佣人们替她更衣梳理一新，她随口问：“少爷起了么？”
  “回太太的话，少爷还没有起。”
  西洋座钟指针指向七点，甜辣椒笑了笑：“少爷平时什么时候起？”
  “回太太，少爷有时也起得很早，但通常是十点起。”
  十点？农人都收了犁耙回去了。“他倒睡得长久。”甜辣椒看向镜子中，在镜中幻象般的张副官再一次伏在她肩头之前，她就赶跑了那个幻象，镜中是光鲜、华美、顾盼生辉的她。她身着考究的旗袍，云鬓乌黑，袅袅婷婷。她接过佣人递来的碧螺春，简单用了早点，涂上她最鲜艳的口红，戴上金表，找了个人说，“带我去找少爷去。”
  吴脉生住在公馆较偏僻的西边小楼，他不喜欢有人守着，也不要什么贴身伺候的佣人，看着就像是个门户洞开的没规矩的地方，甜辣椒着人前面带路，碰门，只不过，里面并没有动静。快要八点了，吴脉生还睡着呢。
  “太太，少爷还睡着呢……”
  “再敲。”
  佣人不敢拂意，只得又再敲门；可吴脉生也是个得罪不得的主儿，那佣人只是敲得轻轻。甜辣椒冷眼看着，忽然过去抬起手就照着那门用力敲砸一顿，把佣人们都吓了一跳，纷纷停手来看她。
  这次敲得效果极好，没过多久，那门就被从里倏地打开，一头乱发睡眼惺忪的吴脉生愤懑地站在那里，已是要发作，没想到一眼撞见甜辣椒，一张脸僵硬了片刻，又玩味地看着她：“是你敲的门？”
  甜辣椒指了指腕子上的金表：“是不等人的时间敲的门。”
  “什么东西？”吴脉生搔了搔蓬松的头发，没有睡饱，脑子转得不太灵光，又因是甜辣椒，他不想输了阵，颇为扭捏，“你是来教我起床的？”
  “我已经起了一个多小时，我想，如果你是八岁，那么还可以再睡一会儿，可惜，你是十八岁了。”
  “嗳，甜辣椒小姐，你是想趁着我爸爸不在，就拿出这小妈的架子来趁乱作威作福吗？想都不要——”
  “放尊重点，”甜辣椒斥道，“你当妈是人人都想当的？当妈是什么无上光荣么？谁给我颁奖状么？谁要当你的小妈！”
  “你既不想，那你为——”
  “你莫不是睡昏了头，就是脑子不大好，明明是你找的我，怎么反倒说是我来找你？”
  “我什么时——”
  “你别说你忘了昨天来敲我的门。”
  吴脉生涨红了脸，终于找着机会说：“能不能让我说完！”
  甜辣椒伸出手做了个“请”的手势：“谁不让你说了。”
  “我昨天是去找过你，你那时候没开门啊，你为什么不开门？”吴脉生还等着甜辣椒回答，谁知，甜辣椒转过身去，往外走了，丢下一句话：“站在这里说话不是办法，我到大厅等你，快些起吧。”
  这一顿把吴脉生弄得吃瘪，再回去睡是睡不着了，只好匆匆冲了凉，换了衣服出去。那甜辣椒正在细细品茶呢，吴脉生进去，她眼睛都不抬一下，说：“动作太慢。”
  暑热把人弄得烦躁，吴脉生只觉得心浮气躁，叫人拿来凉水猛灌几杯，又见甜辣椒连滴汗也不出，气定神闲，冷笑道：“爸爸去打仗，你一点也不担心。”
  “我看吴公子也不担心啊，我不去找你，不还一番好睡吗？”
  句句话都会被她顶回来，吴脉生说是说不过她，拿餐巾胡乱抹了抹嘴，说：“昨天为什么不开门？”
  “笑话，男女有别，你敲门我就开？长幼有序，你敲我就开？”
  “男女有别，那你敲我怎么就能开？”
  “你也可以不开啊，但你问也不问就开了，可见你行事浮躁粗糙。”
  吴脉生彻底说不下去，只得冲无辜的佣人发泄道：“早餐呢！当我是死人么？个个都要爬到我头上去！”把佣人唬得抖抖瑟瑟地上餐。
  “吴公子，是什么叫你放下男女之防、长幼之序，贸贸然去找我呢？”
  吴脉生拿着吐司面包涂果酱，这时冷哼一声，说：“我听说一件事，想问问你听说没有。”
  甜辣椒只做了个愿闻其详的表情。
  “金萍没死，你听说了么？”
  甜辣椒道：“哦？我可以到哪里去听说呢？”
  “张副官，没有告诉你？是他送阿甫去金萍坟上，他们一道发现的，棺材里，没有人。空的。你没听说？”
  “没有。吴公子又是哪里听说的呢？”
  “这你就别管了，我总有我的方法。”吴脉生咬着面包，盯着甜辣椒，“你也别害怕。”
  “我有什么好怕的，这话我听不懂。”
  “金萍和你是怎么回事，我后来越想越想不明白了。听说，她是你的影迷，我后来想，金萍是可以为了她爱的影星，豁出性命去的人么？我倒也想不明白。但是，一听说她竟没有死，我倒想明白了。金萍是为了帮你，才故意那样说的，是吗？”
  “吴公子，造谣一张嘴，况且你还关系到你爸爸的脸面，你不能轻浮地说这样的话。你也没有任何证据。我可以忍你一次，因为你比我年幼。我也可以忍你第二次，因为你是他的儿子。但我不能再忍你第叁次，因为我要对得起我自己。听明白了么？”
  “所以，你说我说得都不对，你是无辜的，金萍确实放了人进来，你被掳走了，又被张副官救回了你以前的住所，第二天再由他打掩护回来——是这样吧？”
  甜辣椒把茶杯放下：“我没有功夫陪你回忆细节，吴公子，你说得对，将军外出打仗，我们在这里因为他而安然度日的人，都要知道感恩，我现在要去佛堂为他祈福，你预备呢？”
  “你不必在这里顾左右而言他，我是没有证据，我也确实都是推测——甜辣椒小姐，老实告诉你，明年我就要出国了，到我出国之前的日子，我什么也不用干，我有的是时间找你想要的证据。你可千万要小心了。”
  甜辣椒却只觉得吴脉生天真。这都是什么时候了。和她有苟且的人都走了，也不知道能不能再回来，找什么证据呢。她朝吴脉生看了看：“你若是闲着无事，就是多去看望你的姐姐也好。或读两本书，或……随你做什么，少研究我吧。”
  “姐姐也很讨厌你。”吴脉生的果酱刀狠狠抹在吐司上，那暗红色的樱桃酱看着很是不祥。
  “你和你的姐姐们，关系很好。”想起智引和文引两人，甜辣椒说，“和大姐关系更好，对吗？”
  吴脉生笑了笑：“你和你的妹妹关系也很好啊，叫……”
  甜辣椒猛地朝吴脉生一瞥。“吴公子，只是为了问我金萍之事？既然已经问完，那就这样。我要去佛堂了。”
  “劝你别乱跑。”
  甜辣椒也笑：“爸爸在打仗，你在家里吃果酱，爸爸出生入死，你明年出国去。想想，你真是个幸福的人。劝你惜福，别糟蹋没了。”
  甜辣椒把吴脉生丢在大厅，回去却给小月季打电话，吴脉生若有若无的试探，总像是知道些什么，因问：“月儿，你和吴脉生打过照面没有？”
  “吴脉生？没有啊。只那一次，就是那一次，他来找你，但是我开的门。之后就再没有了。”
  甜辣椒又说：“最近，英文课上了没有？”
  “昨天想跟姐姐说的，不过没来得及。课在上了，那个英国人很好呢，鼻子那么高！头发是红色的！……怎么了姐姐，突然问起这件事？”
  “没什么，你好好上课。”
  想不太明白。索性不想了。甜辣椒带了人，往城中寺庙去。
  她跪下，打着问询，默念：平安无事归来，平安无事归来。
  甜辣椒不是个信佛的人，或者说，她过去没有特别的信仰，她只信钱和自己，现在她却只能再求诸于菩萨，保佑他，保佑他们。不管是吴将军，还是张副官，都不能出事。
  也许神佛有知，千里之外，张副官的心里突然微微一滞，他想也许是因为路途劳顿，隔着衬衫摸到那个戒指，心里稍微安定下来。没有机会时，总感慨壮志未酬，如今真的来了，他又想念一晌温柔。他到底是个不能成大事的人吧。不知她现在正在做什么呢？火车经过青山，他看着窗外景色越来越陌生。还是狐疑，忍了再忍，终于问了：“这是要去哪里？”
  没有回答。
  “将军不是要我立即去支援，这个方向是……”
  “将军让您即刻支援，请服从命令。”
  张副官突然懂了。“将军不在北边？或者，我去的不是北边？”
  “不要再问。”
  火车只是呼啸着一路往前，再也不会有回头的可能了。无从选择之时，才是意义所在之处。张副官想，再怎么样他也会挣命的，虽说一将功成万骨枯，可哪个将领不是从血雨腥风里走出来的，他如果能活下来，或许未来也有成为将领的可能。他追求的从来都没有这么具体。可现在，变得具体有形状了。要成为能保护祖产的人，要住上豪华的屋子，屋子里要随时都有热水。他摸到衣服口袋里的尖针。终点不知在哪里，他暂且闭上眼睛。