沈河半晌才道：“那大哥你心里是怎么想的，真一点没想过……分家，真打算眼睁睁看着大嫂去死啊？我其实这些天，小梧他娘也跟我说过好多次，想、想分家了，我心里怎么说呢，还是觉着她的话，有、有那么一点点道理的……”
  话没说完，沈石已急道：“你什么意思，你也想分家吗？爹娘辛苦了一辈子，才让我们家好容易有了如今的局面，为什么要分家，让旁人知道了怎么看咱们家、看咱们兄弟啊？一定会笑话儿咱们家，爹娘也会气坏身体的！”
  沈河吐了一口气，“可是大哥，四弟已经两次没考中，这次更是差点儿连命都没有了，大夫每次不是你，就是我去请的，算下来至少也得七八两银子了吧？加上这次为他娶媳妇儿花的银子，小三十两了。咱们家地虽多，也还有其他收入，却要养活这么多人，一年下来怕是能存十几两银子，都顶天了，他却一次就花了家里几年的积蓄，还不连之前花的，大哥难道真愿意一直这样下去不成……”
  “四弟这些年是花了家里不少银子，可等他考中了秀才，不就什么都回来了？”
  沈石急声打断了沈河，“你不要再说了，也把你那些乱七八糟的念头都打消了，让二弟妹也别再撺掇你大嫂了，以为我不知道吗，我心里什么都知道，只是不说而已！”
  沈河却立时接道：“问题四弟什么时候才能考中啊？大哥，大家都不是傻子，到了这个地步，四弟能不能考中我们心里都很清楚了，何必还要再自己骗自己呢？总不能他考到五十岁，我们也供他到五十岁吧，那我们自己不过日子了，不养孩子了吗，小松和大丫兄弟姐妹几个既托生成了咱们的孩子，咱们既当了他们的爹，就得尽量给他们最好的一切，让他们将来不说旁的，至少日子比咱们好过才是。”
  “难道大哥就愿意小松兄弟几个跟我们一样，面朝黄土背朝天一辈子，大丫二丫也跟她们的娘一样，每日做不完的活儿，一辈子累死累活不成？我还盼着将来小梧能跟大姐夫二妹夫一样体面，大丫也跟大姐二妹一样，能嫁到镇上，能做秀才娘子呢！”
  宋氏有私心沈河当然知道，可宋氏当娘的心疼自己的孩子们，他当爹的难道就不心疼了？
  所以经过昨晚宋氏的又一次讲道理和哭求后，沈河终究还是没忍住动摇了。
  沈石已是脸色大变，“你的意思，你要分家了？你给我趁早打消了这个念头的好，不然气坏了爹娘，就等着村里所有人都戳你的脊梁骨，骂你不孝吧！”
  沈河急道：“大哥，就算分了家，我们该孝顺爹娘的一样会孝顺啊，可总不能让我们连自己的弟弟弟妹也一并孝顺吧？我这个当哥哥的，自问已经够对得起四弟了，关键他若考得中还罢了，回头孩子们多少能跟着沾光，可他、他……那为什么不能把机会给孩子们，让孩子们去考呢，指不定孩子们能考上，那我们再无限期的供四弟下去，不是白白耽误了孩子们吗？”
  沈石不说话了。
  他自己累死累活、做牛做马没什么，对自己的亲生骨肉却怎么可能不心痛？
  好半晌，他才艰难的挤出一句，“可我是大哥，是长子，我、我……我真的做不到……”
  沈河叹道：“大哥，我心里又何尝愿意分家，这不是没有办法了吗，明知道那银子是白白扔进水里，还要扔，不成傻子了？倒不如让四弟趁此机会立起来，不管是去镇上像大姐夫那样当账房，还是做别的什么营生，如今他还年轻，都还来得及，要是再等个几年，他还是什么都没学会，可就晚了。而且大嫂连死给你看这样的话都说了，这万一……你不看大嫂，还得看三个孩子啊！我也不多说了，反正该说的大嫂只怕都说过了，你自己再好好想想吧，我先去锄地了啊。”
  说完便站起身，拖着锄头，往远处锄地去了。
  余下沈石满心都是难受与迷茫，满脑子也只剩一个念头，就是无论如何，这个家都不能分，也不能散……
  季善用过早饭，帮着刷了碗扫了地喂了鸡鸭后，再四问过姚氏宋氏没事儿需要她做了，才回了房间去。
  就见沈恒正在屋里绕圈圈，她看了看外面的天，见阳光正好，因笑道：“沈恒，要不我们去外面逛逛，晒晒太阳，呼吸一下新鲜空气？说来我来沈家这么多天了，除了菜地，还哪里都没去过呢，不如你给我带带路，介绍介绍？”
  沈恒既没体力一个人去外面逛逛，打发时间，又答应了季善，在他痊愈之前不会再看书，正是百无聊赖之际，闻言犹豫了一下，到底点了头：“好，那我带季姑娘去附近逛逛吧。”
  两人遂一前一后出了房门，再出了沈家的大门，下了台阶，上了外面的土路。
  就见入眼所及皆是草木凋零，秋意已经很浓了。
  季善想到沈恒身体还没复原，忙关切问道：“你要不要添一件衣裳？”
  沈恒看了看天，笑道：“这会儿暖和，又一直动着，肯定不会冷的，我们走吧。”
  季善一想也是，遂不再多说，走在了沈恒身侧，听他给自己介绍沈家村的大略情况，“我们村是个大村，足足一百多户人家，沈姓是主姓，还有陈姓李姓张姓几家人，因为地势平坦又临水，土地很是肥沃，大家的日子也相对其他村子都好过一些……今儿我便先不带季姑娘去串门了，带你去那边那个山坡上，俯瞰一下整个村子的大略情况，怎么样？”
  季善顺着他手指的方向看过去，见是一座不算高的小山，他的体力应当够支撑，点头笑道：“好啊，那我们过去吧。”
  二人遂一前一后，慢慢走向了那座小山。
  却是走不多远，便让正在河谷里洗衣服的几个妇人给叫住了，“哟，这不是四郎吗，你真好了啊？”
  “这是你媳妇儿吗，看起来就是个有福气的，不怪能让你好起来……”