却是一直到吃过午饭，连三丫都睡醒午觉，又在笑得一脸天真无邪的“咿咿呀呀”了，还是没见沈石一行回来。
  沈九林在家里实在待得烦躁，索性扛了锄头，往地里去了。
  路氏这才皱眉道：“不会真闹出人命了吧，怎么这会儿都没消息传回来呢？”
  还是一直到天都要黑了，沈恒与章炎在号房里也点起了蜡烛，沈石才带着两个弟弟回来了，姚氏与宋氏却没回来，当是留在柳家照顾沈桂玉了？
  路氏知道沈九林着急，一见兄弟三个便忙问道：“桂玉怎么样了，没什么大事儿吧？”
  沈石摇摇头，“人已经醒过来了，就是身体还很虚弱，她又不肯让其他人靠近她，我们只好把小松他娘和二弟妹留下了，也好顺道照看一下两个外甥。他们这次可都吓坏了，好在我们走时，也已经好多了，爹娘放心吧。”
  沈九林沉着脸道：“人都差点儿没了，怎么能放心？你们就该把他们母子都带回来才是。”
  路氏见兄弟三个都一副累得不轻的样子，忙道：“桂玉既然身体虚弱，肯定不能搬动，两个外孙也离不得娘，当然也只能留在家里。你们都饿了吧，那先吃饭，等吃了饭有什么话再慢慢说也不迟，只要人醒过来了，就不用太担心了，他爹，你也把心放宽些，啊？”
  沈九林闻言，这才暂时没有再说。
  路氏便忙安排季善和沈青上起菜来，等一家子围坐着沉闷的吃完了，季善和温氏收拾了碗筷去洗后，方问沈石：“老大，桂玉既然醒了，那弄清楚到底是怎么一回事了么？”
  沈石“嗯”了一声，“弄清楚了。柳志在外面养了个小的，是个小寡妇，他去年年初就养着那小寡妇了，到过年时，那小寡妇还给他生了个儿子，就是大年初二那天生的，所以那天柳志才没能陪大妹一起回咱们家来，他和他娘把大妹哄回咱们家后，就去守着那小寡妇生孩子去了！”
  沈九林与路氏都已是惊怒交加，“竟然还有这样的事，柳志简直可恶，柳家也太可恶了！”
  沈青也气道：“大姐都已经给他生了两个儿子了，从来对他也是知冷知热，对他爹娘也孝顺得很，他还想怎么样？难怪当日是他妹妹陪大姐回来的，只怕也不是担心大姐和两个外甥，不是为了照顾他们母子，根本就是为了看着大姐，不让她提前回家去，以免露了马脚吧！这也太可恶了，分明就是全家人都早知道了，只瞒着大姐一个人啊，怎么能这么坏，心到底是什么做的！”
  路氏忙又问沈石，“那桂玉是怎么知道的，什么时候知道的？她也真是糊涂，我们离得远，什么都不知道就算了，她天天就在一个屋檐下，还是自己睡一张床的人，居然也被瞒了这么久！她也不该自己一个人质问他们母子，就该先回来告诉我们啊，她一个人哪是他们一家人的对手……算了，现在再来说这些又还有什么用！”
  母女两个也是女人，哪怕之前再不待见沈桂玉，如今听得她的遭遇，也没法不感同身受，同仇敌忾。
  这回是沈树沉声回答的路氏，“大姐前几日才无意听小姑子说漏了嘴，本来这胎就怀得辛苦，肚子立刻就痛起来，偏柳志说聚丰楼要对账，一直没回家，她只能去找她婆婆对质……”
  柳母自然死活不承认，还让沈桂玉不要乱想，说柳志日日都回家的，哪有时间，又哪来的银子在外面再养一个，肯定是沈桂玉听错了。
  沈桂玉自然也不信柳母的，她其实早就隐隐有感觉有怀疑了，还当是自己想太多了，没想到竟然是真的，再想到自己这一胎怀得这么辛苦，因为丈夫的几句话，因为丈夫想弄点儿银子花，还弄得娘家人都更加厌恶她，有娘家等于没娘家了。
  他却在自己身心都遭受痛苦与折磨的时候，在外面有了别的女人，还连儿子都生了，当初让自己回娘家去弄钱，指不是就是为了给他那个野女人和野种花，就恨不能活活咬死柳志！
  好容易等到柳志回了家，自然对柳志没有什么好脸色。
  柳志连日其实也不轻松，他外面那个儿子病了，小寡妇是童养媳，可惜才与丈夫圆房不到半年，丈夫就死了，之后公公也一病去了，剩下她和婆婆受尽了族人和村里人的欺负，连自家的房子都没能保住，只能到镇上去租了个小房子，做了半掩门。
  幸好遇上了柳志，虽然不是很有钱，好歹人还不错，让婆媳两个都能吃饱穿暖，便也安心跟柳志过起了日子，还给他生了个儿子。
  柳志一开始只是抱的玩玩儿的心态，他毕竟早有妻儿，没想过不要自己的家了，且沈家也不是好惹的。
  后见小寡妇温柔体贴，便也渐渐动了真心，等小寡妇怀上他的孩子，坚持要生下来，她婆婆也赞同后，便也没强迫小寡妇打掉孩子，而是默许了她生下来。
  这样一来，便没法儿再瞒着柳父柳母了，小寡妇既然一个人吃两个人补了，当然得多给她们婆媳一些银钱，可柳志的钱每月都是交给柳母的，忽然交少了，哪里瞒得住？
  小寡妇生产时，只怕也得柳母前去帮忙照应。
  遂壮着胆子告诉了柳父柳母，还求他们帮他，让他们不看小寡妇，也要看她肚子里自家的孙子。
  柳父柳母孙子孙女已经好几个了，要说多稀罕小寡妇肚子里的孩子，还真不至于，可既然大儿子那样求他们，且对沈桂玉也是越来越不满，觉得她仗着自己娘家兄弟多，光景也不错，便好吃又懒做，实在该好生教训一下了。
  遂同意了替柳志隐瞒，这才会有了大年初二那日，不是柳志陪沈桂玉回的娘家，而是柳小玲陪的她回娘家那一出。
  等孩子生下来后，柳志见生得跟自己十分相似，小寡妇更是一副娇弱无力的样子，难免又多了几分疼爱。
  所以前几日那孩子生病，小寡妇哭着求他留下多陪陪他们母子，也给她们婆媳壮壮胆，柳志才会没忍住答应她，留下了，也让纸终究包不住火了。
  柳志已经累了几天，钱也花了不少出去，好容易才回了家，谁知道一回家就让沈桂玉指着脸大骂了一顿，让他老实交代‘那个娼妇在哪里，那个野种又在哪里？我告诉你，这件事情没完，我爹和兄弟们都不会放过你的！’
  光骂不算，还泼了柳志一头一脸的水，把柳志的脸给挠花了，弄得柳志是又痛又恼。
  却到底理亏，又念着沈桂玉怀着孩子，便没有还手，只辩解了几句‘没有的事儿，你打哪里听来的，一天天就知道东想西想，吃饱了撑的！’
  可夫妻两个的争吵早惊动了柳母，颠着脚就跑了过来，见儿子一头一身的水，脸还被挠了几道血印子，哪里忍得？
  指着沈桂玉的鼻子就骂起她‘三天不打上房揭瓦的娼妇，竟敢打自己的丈夫，是不是想被休回你们沈家去呢，那我明儿就让你爹娘把你领回去！’，一边骂，一边还动手推搡起沈桂玉来。
  沈桂玉本来肚子就在隐隐作痛了，让柳母一推，更加难受了，忍不住也推了柳母一把。
  这下柳志不干了，怒骂着‘当着我的面你都敢推我娘，当我是死的吗？可见平日里我娘说你不孝那些话都是真的，我今儿就要为我娘好生教训教训你！’，上前就给了沈桂玉一巴掌，然后将她重重推倒在了地上……
  沈树越说脸色越难看，“大姐摔倒见红后，柳志先还不肯去给她请大夫，柳婆子更是撺掇儿子，就让大姐这样死了算了，反正妇人因小产死掉的例多得是，肯定不会有人说什么的，等大姐死了，正好将那小寡妇和野种接回柳家去。若不是大姐跟柳家堂嫂交好，柳家堂嫂听得大姐哭喊‘救命’，和柳家堂兄赶了去看，后又让柳家堂兄去请了柳家大伯父大伯母，大姐这会儿指不定都不在了。真是一家子狼心狗肺的东西，爹、娘，现在只剩一条路，那就是让大姐跟柳志和离了！”
  顿了顿，又恨声道：“不怪当初过年时，大家都觉得怪怪的，偏我后来送大姐回去，柳志他爹瞧着又是真病了，在床上直不起腰来，敢情是全家人早就串通好了，在糊弄大姐，糊弄我们沈家！”
  沈九林捺着性子听沈树说完，脸色已是黑如锅底，问沈石沈河，“你们两个怎么说？有没有当场揍他姓柳的一顿？”
  沈石道：“我也赞成三弟的，都到这个地步了，大妹肚子的孩子没了不说，她自己也是差点儿没命，若不是老天保佑，便是一尸两命，怕是大妹只能和离了。”
  沈河则道：“我们弄清楚是怎么一回事后，便揍了柳志一顿。我也觉着大姐怕是只能和离了，不然以后她这日子要怎么过，别人也以为我们沈家好欺负呢！就是不知道大姐愿不愿意和离，两个外甥又该怎么办，总不能把他们留给后娘吧，可若大姐要带他们走，只怕柳家不会同意。”
  柳志母子见沈桂玉差点儿就真死了，本来就满心的后怕，那到底是一条活生生的人命，他们话说得再厉害、再狠，也就是嘴上说说而已，真要他们看着一个活生生的人死在他们面前，还是因为他们的原因才死的，又怎么可能不害怕？
  谁知道又听柳家大伯说了沈恒日前中了童生，还是中的天泉头名的消息，偏偏柳志连日都在小寡妇那儿，连聚丰楼都告了假没去，竟一直没听说，柳家其他人连日都没去镇上，也还来不及听说。
  就越发的后悔了，沈恒眼看就要中秀才了，以后前途不可限量，自家却在这个当口犯下了这样的大错，以后别说沾光了，不被沈恒整就是好的了！
  沈石兄弟三个弄清楚事情的前因后情，直接便对着柳志开揍时，他便没有还手，柳母尖叫着要上前阻止三兄弟，还骂着要自家的儿子侄子们上前帮柳志的忙时，也让柳父给拦住了。
  沈九林听得儿子们已经揍过柳志一顿了，脸色还是很难看，道：“都到这个地步，都被欺负成这样了，她还有什么不愿意和离的？至于孩子，既是他们柳家的，我们沈家当然没责任替他们养。反正柳志当爹的都不心痛自己的儿子，不把自己的老婆孩子当一回事儿，巴不得这个家散了，我们还有什么可心痛的，就让他们留下，桂玉一个人回来便是了！”
  沈树迟疑道：“那两个外甥也太可怜了，他们总是无辜的，要不，还是让他们跟大姐一起回来吧，不过就是多两双筷子的事儿而已……”
  沈石沈河没说话。
  哪里只是多两双筷子的事儿，两个孩子眼看就大了，总得要念书或是学一门手艺，就算种庄稼，也得有田有地给他们种，将来还得给他们盖房子，给他们娶媳妇，哪有老三说得这么容易？
  便是大妹大姐自己和离回来后，时间一长，都是个麻烦，她那个性子，与谁长期处得来的；家里也不可能一直白养着她，总得张罗她再嫁，问题再想给她寻一门相对满意的婚事，又岂是那么容易的……总归听爹的吩咐吧，爹怎么吩咐，他们就怎么做便是了。
  路氏在一旁听到这里，虽没与沈石沈河交流，心里的想法却与兄弟两个差不多。
  因低声与沈九林道：“你们爷儿几个先商量着，我问问老四媳妇还要不要给老四和二姑爷添一次热姜汤啊，虽开了春，入了夜还是够冷的，可不能让他们郎舅冻坏了才是。”
  说完便拉着沈青一道出了堂屋，去了大厨房里。
  就见季善与温氏已经忙完了，正要去堂屋，瞧得母女两个进来，温氏先就问道：“娘，弄清楚到底怎么一回事儿了吗？”
  路氏沉色点点头，“弄清楚了，青儿你给你三嫂和四弟妹说说吧。”
  沈青“嗯”了一声，便把事情大略说了一遍，末了咝声与路氏道：“娘，这事儿越想越麻烦啊。大姐若真和离回来了，以后可该怎么办？两个外甥也太可怜了，若那小寡妇真被接回了柳家，以后他们可就得在小寡妇手底下讨生活了。可若让他们跟大姐一起回来，家里就得一直养着他们，等他们大了，花钱费力的时候且在后头……”
  温氏忙道：“大姐年纪也不小了，就算和离后还能再嫁，我说句不好听的，只怕也未必能再生孩子，那以后老了可该怎么办？两个外甥到底是柳家的孩子，柳家肯定是不会让他们跟大姐一起回咱们家的。”
  虽然是真的同情沈桂玉的遭遇，要让这个大姑子和离回家来，温氏依然一百个不愿意。
  实在沈桂玉的性子为人都不好，尖酸刻薄还自私自利，纵温氏进门时，沈桂玉早就出嫁了，姑嫂相处得其实并不多，温氏也受了好几次沈桂玉的气，足够她对这个大姑子好感全无了。
  路氏道：“柳家这次实在太过分了，就算沈桂玉再不好，这个头你们爹也肯定要为她出的，不然以后岂不是人人都能欺负我们沈家了？所以走一步看一步吧，若她愿意和离，当然要接她回来，若她非要带两个孩子回来，我们也只能给她想办法……算了，我还是回堂屋吧，省得你们爹气着了，我在还能劝劝他，善善，老四和二姑爷就辛苦你了啊。”
  季善忙道：“娘放心吧，相公和二姐夫都好好儿的，您就别为他们操心了。”
  路氏点点头：“你办事我肯定放心，那我先回堂屋了。”
  说完转身折回了堂屋去。
  沈青这才叹道：“谁能想到会摊上这种事儿呢，也真是有够倒霉有够烦人的，说来说去，都怪大姐夫……柳志不干人事儿，柳家两个老的也不是好人，竟然还纵着他帮着他，就好好的过日子不成吗？”
  温氏小声道：“柳志和柳家这次的确过分，可到底这么多年的夫妻了，又还有两个孩子，要我说，能不和离，还是不和离的好，只咱们家狠狠教训柳志一回，让他知道厉害，以后不敢再犯也就是了。也不知道大姐自己如今怎么想的？”
  希望大姐自己说什么也不和离吧，那就算公公和相公他们兄弟几个再起劲，这事儿也成不了，家里自然也就能省许多麻烦了。
  沈青见季善在一旁一直没说话，想着她说话一向能说到点子上，忙问她：“四弟妹，你怎么说这事儿，觉得大姐是和离好，还是不和离好？”
  季善抿了抿唇，道：“家暴这种事儿，从来就只有零次和无数次之分，且柳家还是全家人一起合起来糊弄欺负大姐，根本不在乎她已经为柳家生了两个孩子，肚里还怀着一个，也不在乎这么多年的情分，不和离留着过年吗？”
  沈青与温氏都是第一次听说‘家暴’这个词，但一听就懂了。
  沈青因沉吟着道：“四弟妹的意思，这种事只要有了第一次，以后就会有无数次吗？可大姐的情况摆在这儿，年纪真的不小了，只怕不好再嫁，再嫁了也不敢保证能比现在好；若是不再嫁了，以后又该怎么办，她连自己都养活不了，更别提养活两个孩子了……”
  如今是爹还在，兄弟们也都顾念骨肉情，大姐回来了，还能衣食不愁，可爹将来总要走的，兄弟们也各有自己的小家、自己的儿女要顾，不然之前也不会拼了命的要分家了，不就是怕四弟再拖累他们吗？
  那换了大姐，自然也是一样，平白无故要白养一个大活人、甚至母子三人一辈子，谁愿意的？尤其家里还早就分了家……
  也不知道真到了那一天，大姐会不会后悔当初自己不该给大嫂二嫂出主意，终于闹得把家给分了！
  温氏忙接道：“所以我还是觉着，最好别和离，只让柳志和柳家一次就知道厉害，以后不敢再犯也就是了。其他人家也未必就没有这样的事，比这更过分的肯定也有，娘家也不见得就比咱们家弱，不仍没和离吗？四弟妹，这老话都说‘宁拆十座庙，不毁一门婚’不是，且不管是和离还是休妻，肯定都会影响咱们家的名声，咱们家可要不了十年，就又得嫁女儿了……”
  季善明白温氏的顾虑。
  白养一个和离的大姑子已经够烦人了，偏那个大姑子还是个尖酸刻薄爱挑事儿的，搁谁能愿意？
  而且还会影响到自家的名声，真正是面子里子都吃亏……
  季善不由想到了周氏，被季大山和季婆子欺压成那样，也没想过离开甚至反抗，反倒逆来顺受成了本能，她怎么就忘了，这不是现代，不是结婚离婚都自由的现代了呢？
  何况就算是现代，不也多的是因为方方面面原因，便凑合着过，说什么也不离婚，家人也不让她们离婚的女人吗？
  但季善还是道：“我还是觉着和离的好，柳志可不仅仅是家暴，还出轨……在外面养小寡妇、生私生子，若不和离，那个孩子该怎么办，难道让大姐养不成？小寡妇以后再时不时的上门恶心大姐一回，那还不如这次狠狠痛一次，总好过以后长年累月的痛。”
  顿了顿，“至于大姐以后怎么养活自己，只要她肯吃苦，去镇上租个小门店，做点什么小生意，要养活自己母子三人我觉得还是不难的。等过两年孩子大了，大姐若再遇到了合适的人，也不是不可以再嫁了……”
  温氏打断了季善，“可是四弟妹，万一大姐吃不了那个苦呢，一个女人家要养活自己已经够难了，还要养活两个孩子，真的没有四弟妹说的这么容易！哎，偏偏有个孩子，要是没那个孩子，事情不就容易解决多了？大姐那性子也真是……”
  沈青也跟着叹气，“是啊，偏偏有个孩子，不然只要大姐夫的心还在家里，其实也不难解决的……”
  季善吐了一口气，才语气有些生硬的道：“都发生这么大的变故了，若大姐还吃不了那个苦，改不了自己的性子；或是觉得这次的事其实也能忍，能继续过下去，那我也只能说一句‘哀其不幸，怒其不争’、‘可怜之人必有可恨之处’了！”
  温氏是镇上的姑娘，县城听说也去过好几次，算是沈家村年轻媳妇子里最有见识的一个；沈青更是认得不少字，读过一些书，也算是这个时代里女人中的佼佼者了。
  可惜依然说出了这样的话来。
  季善也知道其实怪不得她们，她们不过是囿于时代的局限性，同样的事就算是发生到她们自己身上，她们悲愤过后，只怕也会这么说；再加上一点小小的、可以理解的私心罢了。
  便是沈九林父子几个如今都主张沈桂玉和离，只怕回头激愤散去，冷静下来，也会重新开始考虑，要不要接沈桂玉回来了，毕竟柳志犯的，不过是‘所有男人都会犯的错误’，一直到几百年后，同样的现象也只是有所改善与好转，并没有杜绝。
  但季善心里还是很不舒服，很不是滋味儿，本来这阵子心底深处一直有在犹豫一些事，这会儿也不犹豫了，最初的念头重新坚定了起来。
  她管不了别人怎么想、怎么做，至少自己的主还是可以做，还是可以决定自己想要什么样的生活方式的！
  温氏与沈青见季善好像动怒了，都有些懵。
  照理四弟妹该对大姐最没有好感，最不愿意她和离回来才是啊，怎么看她的表情，听她的语气，好像比爹都生气，比爹都还着急为大姐出这个头呢？
  沈青忙笑道：“四弟妹，你怎么了，可是我和三嫂有哪句话说错了？”
  季善回过神来，强笑摇头：“没有，是我觉得柳志和柳家实在太过分了，一时没忍住气罢了。总归这事儿我们也做不了主，还得爹娘做主，且也不知道大姐自己是个什么意思，就像娘才说的那样，走一步看一步吧。”
  说着已往门口走去，“三嫂二姐你们慢慢儿说啊，我看看相公和二姐夫要不要设炭盆去，这入了夜还是挺冷的。”
  话音落下的同时，人也已消失在了门后。
  余下沈青与温氏你看我我看你的，都没了话说，沈青还罢了，心里倒是不至因此对季善就生出什么情绪来。
  温氏却是心里不舒服起来。
  四弟妹倒是说得轻巧，‘不和离留着过年’，‘要养活自己母子三人还是不难的’，反正回头等四弟中了秀才，她就是秀才娘子了，又有公婆护着，大姐当然不敢找她的麻烦，她也会赚银钱，不在乎多花钱少花钱。
  可她和大嫂二嫂怎么办，就算她也不在乎多花钱，问题沈桂玉真的烦人，她怕是天天都得生一场气吧？
  且如今也只得四弟妹没有女儿……
  不过四弟妹可能也只是说说而已，家里做主的毕竟不是她，还得看公公是什么意思，只盼公公睡一觉起来后，就已经想转了吧。
  这一夜，沈家的大人们都没有睡好。
  不过经过一夜的缓冲，大家倒是都冷静了不少。
  等吃过早饭后，沈九林便吩咐沈石三兄弟：“你们再去一趟柳家，看桂玉身体怎么样了，若是撑得住，就把他们母子三人都接回来。再告诉柳志我的话，他如果不把他那个小寡妇和野种尽快处理了，再到我们家来下跪磕头，保证以后绝不会再犯，也保证以后会好好待桂玉，就休想接了老婆孩子回家去！”
  待三兄弟应了后，又道：“顺道再打听一下，那个小寡妇和野种住在哪里，之前是哪个村儿的，如果柳志不尽快处理他们，就别怪我们家不客气，替他把小寡妇和野种都送回她们自己村里，让族里的长辈将她们母子沉塘了！寡妇日子是难过，可她们婆媳也不是没有路了，过继也行，跟族里说好了，坐产招夫继承夫家的香火也行，苦过开头几年也就好了，非要不知廉耻的勾引别人的丈夫，想别人养着她，死了也是活该！”
  沈石沈河再次应了“是”，“爹放心，我们肯定会让柳志知道厉害的。”
  不但父子三人，便是沈树，也绝口没再提和离的话。
  而路氏沈青与温氏母女婆媳三人则都一副明显轻松了不少的样子。
  季善在一旁看在眼里，虽经过一晚的冷静，觉得自己的确有些过激了，“人非圣贤孰能无过”，总要给人一个改正的机会，且婚姻不是儿戏，乃是两家人的事，也不可能非黑即白，方方面面的顾虑的确很多，很多时候都少不得只能妥协。
  她也不能拿自己的固有思维和价值观来要求这个时代的人，大家毕竟隔了至少几百年。
  可还是免不得心里不舒服，至少在此事上，无论如何都没法让自己“入乡随俗”，家暴也好，出轨也好，都是她的底线，绝对不能让步的，别人不知道是别人的事，但她自己心里必须始终守好这道底线！
  她可还没有比夫家不差的娘家，没有还算护短的爹和几个身强力壮的兄弟。
  所以还是自己一个人过吧，又不是养不活自己，只要稍微辛苦一点，便能杜绝各种麻烦、各种烦心，乃至各种身心的伤害，何乐而不为呢？