罗府台与钱师爷一走，家里虽只少了两个人，——川连与车夫任沈恒怎么请，都不肯进门，而是一直在外面守着，二人如此的忠于职守，沈恒自也不能勉强，只得由他们去了。
  可明明只少了两个人，家里却一下子感觉宽松了好几倍，连空气都骤然充沛了好几倍似的，让大家总算能顺畅的呼吸了。
  沈树更是夸张的道：“我方才一直都只有出的气，没有进的气，这会儿总算有的出也有的进了。明明府台大人瞧着就是那般的和蔼可亲，跟自家的长辈似的，怎么我还是会一直都紧张得不行，觉得有他在的地方，连空气里都带着威压似的呢？”
  说得沈恒与孟竞都忍不住笑，季善也笑，一边笑一边道：“三哥这话怎么跟上次府台大人来家里时，我娘和杨嫂子说的一样呢？可府台大人明明很亲切，你们也都亲眼看见了，居然还是会这样以为，看来府台大人的威严已是无形胜有形了。”
  沈九林则问起路氏来，“还有饭吗？刚才瞧府台大人和钱师爷都斯斯文文的，我也不好意思多吃，这会儿肚子都还是空的。”
  “有什么不好意思的？”路氏听得好气又好笑，“话你不好意思跟府台大人说，酒你不好意思给府台大人敬就算了，居然连饭也不好意思多吃，你还真是狗肉上不了正席呢！”
  沈九林让妻子说得不好意思起来，嘟哝道：“还说我呢，我好歹还敢跟府台大人坐一桌吃饭，好歹府台大人问我话时，我还能说出个所以然来，有些人可差点儿连话都说不出来，到底谁上不了正席啊……好好好，我不说了，不说了就是……”
  路氏这才哼哼着，给他盛饭去了。
  沈石沈树见状，忙也嚷道：“娘，我们也没吃饱，您多盛两碗。”
  沈恒则问起孟竞来，“那彦长兄方才怕也没吃好吧，要不也再吃一点？”
  孟竞却是笑道：“我方才吃好了的，这会儿可再吃不下了，倒是子晟兄和嫂夫人一直忙前忙后，怕也都没吃好，快去吃吧，就别管我了。我打算回客栈休息一下，便回学里去，这阵子看要不就住到学里的宿舍里去算了，秋闱已是越来越近，每日哪怕能节省出半个时辰来学习，时间一长，也是不可细算。”
  沈恒忙道：“都怪我家里人占了彦长兄的屋子，害你连歇息的地方都没有，每日还要多耽误时间。你放心，要不了几日，家父家母便要回去了，不然我们也会去其他地方给他们赁屋子住，不会再打扰彦长兄太久了。”
  季善也道：“是啊孟二哥，我明儿就去牙行赁屋子去，管保你明后日的，就能回家来住了。”
  心里有些发愁，本来沈九林与路氏便已在计划回去的事儿了，再听得这事儿，肯定越发留不住了，可该如何是好？
  孟竞已连连摆手道：“我不是这个意思，子晟兄和嫂夫人误会了。我是真觉着时间紧，才想住到学里宿舍去的，这住客栈和住家里，说到底不是一样的吗？如今子晟兄有府台大人亲自教导，自然一日千里，我本已天赋不如你了，如今再不加倍努力，难道真等与子晟兄云泥之别后，再来懊恼当初何以不再努力一些吗？”
  却是方才在席上罗府台便说了，沈恒这阵子耽搁得太多了，所以打明儿开始，便不用去府学复课了，直接去府衙，由罗府台亲自指点他的学业，‘好歹临时抱一下佛脚’。
  罗府台可是正经两榜进士出身，去年沈恒去省城秋闱之前，他就帮着看了一下沈恒做的文章，适当给批注指点了一下，沈恒已是受益匪浅，如今再将沈恒亲自带在身边随时指点，沈恒会有多大的进益，可想而知，所以孟竞才有此一说。
  当然，孟竞还有一层原因，是想避一避季善，等子晟兄日日去府衙后，又不像在府学里，上学散学都有固定的时间，离家回家的时间也基本都是固定的，届时谁知道他待在家里的时间会不会锐减呢？
  毕竟时间已是真的很紧，府台大人也是真的很看重子晟兄，届时今日留他多学半个时辰，明日留他多学一个时辰，后日甚至直接让他留宿在府衙……都是可能性极大之事，他又该如何再与嫂夫人在子晟兄不在家的情况下，继续同处一个屋檐下呢？
  势必会勾起嫂夫人曾经的回忆，彼此得多尴尬？他也怕自己届时理智又要压制不住情感，去想那些不该想的有的没了的，当然还是直接避出去的好。
  不过这一层原因，他就没必要告诉给子晟兄和嫂夫人知道，只自己心里明白就够了。
  沈恒等孟竞说完，立刻道：“学里的宿舍条件那么差，彦长兄如何休息得好？本来日日起早熬夜的苦读已经够累了，若再连有限的几个时辰也休息不好，时间一长，铁打的身子也要受不了的。且学里不允许带人近身服侍，届时彦长兄凡事都得亲力亲为，耽误的时间怕是比每日往返家里耽搁的更多吧？”
  顿了顿，“再者，我虽不能带了彦长兄一起去受恩师的教导，回头恩师教授了我什么重点要点，我肯定也是要都告知彦长兄的；我的笔录、恩师的指点批注，我也肯定会第一时间都拿给彦长兄看的，要是彦长兄住到了学里的宿舍去，岂非太不方便了？你放心，我们一定会尽快给父母亲人都找好住处，让你能尽快搬回来，再不必忍受客栈的种种不便。”
  孟竞倒是不怕住到府学的宿舍后，凡事都得亲力亲为，他家虽勉强算得上小康，家里也打小儿就有下人伺候，他却从来没有那些饭来张手、衣来伸手的公子哥儿习气，能自己动手的，一般都不会假手他人。
  可对沈恒的后半段话，他却实在没办法不动心。
  府台大人亲授的重点要点，府台大人至今唯一入室弟子的笔录和府台大人的亲笔批准，整个府学哪个待考学子又不想要呢？
  尤其沈恒见他不说话，随即又诚恳的补充道：“我跟彦长兄与旁的同窗都不同，到如今真正已是过命的交情，我当然是我不好时，且要盼着彦长兄好，我好了时，就更要盼着彦长兄好了。”
  “如今离秋闱已不到两个月，再刨开赶路的时间，更是只得一个多月了，这些日子我固然因为意外耽搁了不少时间，彦长兄其实也没好到哪里去，再不加倍的抓紧，更待何时？有捷径走，又何必非要去走弯路呢？且回头我那些笔录与批注万一让你同宿舍的同窗们看见了，要借你的，你是借还是不借的？难免横生枝节。所以就别说什么要住去宿舍的话了，我们……我想想啊，明晚，明晚一定能把屋子还给你们，怎么样？”
  沈恒话说到这个地步，孟竞还能说什么？
  少不得点头应了：“子晟兄如此由衷为我着想，不是亲生胜似亲生，既然如此，我便恭敬不如从命，仍继续留住家里，不搬去学里的宿舍了。只是再急也不急在这几日，子晟兄仍先让伯父伯母他们在家里住着，等什么时候实在想回去了，我再搬回来也不迟，千万不要再去折腾，不然过意不去的就该是我，以后也真没脸再见子晟兄了！”
  沈恒这才一下子笑开了，“好，我不特意去折腾，回头问过我爹娘的意思再说也不迟，只是少不得要委屈彦长兄再住几日的客栈了。”
  孟竞笑道：“那算什么委屈，子晟兄再与我客气下去，可就没个头了。且和嫂夫人忙你们自己的去吧，我就先走了。”
  说完一挥手，转身不由分说大步去了。
  沈恒直到他的背影消失不见了，才笑着与季善道：“善善，不然我这便去牙行托人帮忙赁房子去？家里就辛苦你了啊。”
  季善忙道：“你先别急，爹娘连日已经与我说过好几次要走的话了，我说不然让大哥三哥先回去，雇几个镖局的人一路护送，不然就爹也一并回去，只娘留下再住一阵子也不成，总归都是一口咬定要回去。所以你纵尽快赁下了屋子，只怕也是派不上用场的。”
  沈恒急道：“这我才回来，爹娘就要走，他们至于这么着急呢？多住一阵子怎么了，家里又不是非他们回去不可，我这就跟他们说，让大哥三哥先回去，他们就先别走了，至少等到我出发去省城前……不，等我秋闱回来，放了榜了，再回去也不迟。”
  一边说，一边已往厅堂大步走去，“爹、娘，我听我娘子说……”
  季善只得摇头无奈的笑，他能把人留住就怪了！
  果然无论沈恒怎么说怎么劝，连沈石沈树也一起跟着劝，沈九林与路氏仍是坚持要回去，“我们留下真帮不上你们什么忙了，反倒给你们添乱，倒不如回家去的好，如今老四你有善善照顾，有府台大人教导，我们更是没什么可不放心的了。我们走了你才好安心备考，我们在家里等你的好消息也是一样的……”
  还索性把回去的日子就定走了后日。
  沈恒嘴皮子都快说破了也没用，只得答应了让他们回去，却是一直到次日起来，都还怏怏的。
  季善见了，知道他是舍不得，少不得开解他，“爹娘既铁了心要回去，就让他们回去吧，别说他们上了年纪的人了，就是我们，外面再好，心里终究还是会觉得家里才是最好的。且这都八月了，离下次见面也就三个多月的时间而已，一晃就过了的，对吧？你又不是奶娃娃，爹娘才一转身就哭着要找爹娘，摆这副样子给谁看呢，快给我收拾好了，待会儿还得去府衙见府台大人呢！”
  沈恒扁嘴道：“我虽然不是奶娃娃了，但在爹娘面前，我就是八十岁了，那也是孩子啊……”
  见季善皮笑肉不笑的，“那要不要我现在就去叫娘来哄你起床啊，奶娃娃？我没带孩子的经验，可哄不来孩子，尤其是这么大的‘孩子’！”
  忙讪笑着下了床，“我就心里有些不得劲儿，随口这么一说而已，善善你别恼啊，我马上起来收拾就是了嘛。”
  季善这才哼笑一声，“算你识相，那你动作快些，我去厨房帮娘的忙去了，府台大人对你那么好，你今儿要是迟了，可就太不应该了。”，往外去了。
  昨儿沈恒大体与她说了说他在府衙行拜师礼时的情形。
  罗府台在一众同僚下属的见证下，先是带着他拜了孔圣人像，随即收了他的六礼，接了他的敬茶，又当着那么多至少在会宁府都算得上大人物的大人们的面儿，说了一番‘一日为师，终身为父，自此你我师徒便既是师徒，也是父子了，你自当听从我的教导，孝敬于我，我也当毫不保留的爱护教导于你，师徒共谱父慈子孝的佳话才是。’之类的话儿。
  末了还送了沈恒一块通体莹润的羊脂玉佩做见面礼，那玉佩昨儿季善已看过了，纵在识玉赏玉上是个绝对的门外汉，也看得出那玉佩没有千儿八百两的下不来。
  所以季善才说罗府台对沈恒‘那么好’呢，因为真的已经好得远超季善的想象，好得让人觉得纵让罗府台有一丝半点的失望，都是大大的不应该了！
  不多一会儿，沈恒收拾好到了厅堂里，路氏与季善也早已摆好早饭了。
  一家人团团坐了吃毕，沈恒便在沈九林路氏和季善的齐齐催促下出了门，罗府台对沈恒的好和对他们老两口儿的礼遇除了让沈九林和路氏受宠若惊，更多还是感动，那可是堂堂府台大人啊！
  只他们是既无以为报，也不会说什么好听的话儿，唯一能做的，也就是催一催沈恒，让他早些去府衙，去了后‘好好听府台大人的话儿，别给府台大人添麻烦’了。
  送走沈恒后，路氏开始收拾起明儿回去的一应行李来。
  季善少不得在一旁帮忙，一面叮嘱路氏，“娘，等到家后，可以告诉家里大家伙儿相公拜了府台大人为师之事。毕竟瞒是瞒不住的，府城那些大人都知道，一传十十传百的，肯定很快就要传到天泉县里去，指不定县尊大人与县里的大人们还要派人送礼到家里，以后肯定也会对咱们家诸多照顾，诸多方便。”
  “可正因为此，爹娘接下来的日子，才要把一家子上下都管教得越发严格，让一家子上下都越发的谨言慎行，别拖了相公的右腿，尤其不能让有心人抓到可乘之机对府台大人不利才是。人心险恶，这世上多的是为达目的，只有咱们想不到，没有他们做不出来的坏事之人，咱们不能有害人之心，却不能没有防人之心。”
  罗府台堂堂四品知府，明里暗里想要谋算他，冲他使绊子的人不知凡几，同样想要讨好他，得到各种利益的人也是不知凡几。
  偏他家里还人口简单，只有一个女儿，人们便是捧了大把的银子去，都不知道该送给谁才好，如今乍然多了个入室弟子，还那般的看重，那般日理万机尚且要日日带在身边亲自教养，——如此大好的机会，傻子才会放过呢，成不成的都要先试一试，拿银子砸，也要生生砸出一条路子才来是！
  叫季善怎么信得过？
  沈家虽在清溪自来算不得穷，却也绝对不富，忽然就有人捧了大把的银子送到面前，季善还真担心家里会有人、甚至连路氏与沈九林都禁不住那巨大的诱惑，毕竟由俭入奢实在太容易了，糖衣炮弹与甜言蜜语之所以自来都管用，也肯定是有原因的。
  她必须未雨绸缪，把丑话说在前头!
  好在路氏是个明白人，一听就明白季善的意思，忙拍着胸脯保证道：“善善你放心，我省得轻重，不但会把咱们自家的人都管好，让他们都夹着尾巴做人，连你大伯三叔两家连同族里的人，我都会给管好了，休想仗着恒儿和府台大人，就忘了自己是谁，尾巴翘到天上去的！”
  冷哼一声，“我儿子辛辛苦苦，起早贪黑的念书一念就是十几年，好容易才挣到了府城来，这次更是连命都差点儿没了，也是靠着善善你先与府台小姐交好了，才让府台大人最终收了恒儿为弟子的，到头来倒先便宜了他们一个个的？想得也忒美了，已经靠着恒儿免了税和徭役，靠着善善你轻轻松松都挣到银子了，还想怎么样，惹急了我，现有的都给收回来，一个个就知道锅是铁打的了！”