一时饭毕，丫鬟上了茶果，季善便问起裴二夫人打算什么时候去小汤山来，“我们若不去大同，重阳节那日，便和相公一道去庄子上陪娘过节登高，您觉着怎么样？”
  裴二夫人却是笑道：“还是让姑爷忙他的正事吧，明年再陪我登高也是一样，我也正好趁过节，回娘家一趟去探望你们舅舅舅母，再去你们外祖父外祖母墓前祭扫一番。来回我计划的是一个月，等我回来时，天儿也该冷了，你们倒是正好去泡汤泉。”
  裴钦忙道：“母亲什么时候计划要回去探望舅舅舅母们的，我怎么事先没听您说过啊？那我明儿去问问上峰，看能给我多久的假啊，让您一个人出门，我肯定是不能安心的。”
  裴二夫人笑嗔道：“你怎么就不能安心了？我有范妈妈陪着，再带上十来个下人护卫，来回也不远，还能出什么事儿不成？你就别去告假了，仔细回头你父亲知道了又说你胸无大志，况你媳妇儿和孩子们也需要你照顾，就安心在家等我回来便是了。”
  好在栖霞山也不远，就在齐鲁一带，来回一个月肯定足够了。
  太医既说善善和姑爷身体都没问题，那肯定就是老天爷觉得他们求子的心还不够虔，年轻人都讲究个“子不语怪力乱神”，不那么信神敬佛，言语行动间便略微轻忽也是有的。
  没关系，她去三步一叩首，甚至一步一叩首，总能让老天爷看到她的诚心，让她的女儿得偿所愿，后继有人的！
  季善也不放心裴二夫人一个人出远门，忙跟着道：“娘，您还是让二哥陪您吧？要不就等过阵子，我陪您去，不然我们实在不能放心。”
  裴二夫人失笑道：“你们兄妹都拿我当三岁小孩儿不成？我好歹吃过的盐比你们吃过的米还多，况家里养那么多下人护卫，就是为的养兵千日用兵一时啊，若连护送我出个门都做不好，还养他们做什么？好了，我已经决定了，你们都别劝我了。”
  季善与裴钦见她满脸的坚决，对视一眼，只得先把再劝的话都咽了回去，决定待会儿裴钦送季善回去的路上，再商量这事儿。
  正好姣姣睡醒了，精神大好的“咿咿呀呀”起来，无论谁逗她，她也都是“咯咯咯”的直笑，自然大家都顾不得旁的了，围着她说笑逗趣起来。
  裴钦这个“女儿奴”对着女儿更是那叫一个“卑躬屈膝”，引得季善嘲笑了他好几次，裴二夫人与裴二奶奶两个倒是一副早已见惯不怪的样子。
  快乐的时光总是短暂的，不知不觉已是申末。
  季善惦记着沈恒一个人在家，便辞了裴二夫人和裴二奶奶，由裴钦又送了回去。
  兄妹两个在马车上方商量起裴二夫人出门的事来，裴钦因道：“我肯定是要陪母亲一起去，一起回的，等我直接告好了假，母亲便不同意，也只能同意了，妹妹就别担心了。”
  季善咝声道：“那会不会影响到二哥的公事？人家都是三天打鱼，两天晒网，你倒好，三天打鱼，一月晒网，让旁人怎么想你？不然你回头劝劝娘，过阵子再回去，我就能陪她了。”
  “过阵子天儿就冷了，还不如这阵子呢，妹妹你就别管了，我会安排好的。至于我那差使，都知道不过是个虚职罢了，上峰不会为难我的，你就和妹夫安心去大同拜见罗大人吧，罗大人对你们是真的没的说，便妹夫实在去不了，我觉着你也该代妹夫走一趟的。不过妹夫刚回京，琐事繁多，家里也离不开你，总归你们自己商量吧，母亲就交给我便是……”
  如此说着话儿到了家，沈恒已经在家里了，瞧得裴钦送了季善回来，笑道：“我正说换件衣裳，就去接善善呢，没想到二哥已先送了她回来。”
  又要留裴钦喝酒。
  裴钦却是摆手给拒了，“我还得回去抱我的乖宝贝呢，可不能弄得一身的酒臭味儿，熏着了她。”
  少不得又让季善嘲笑了一回，“就二哥你有女儿，了不起啊，那还是我侄女儿呢……快走你的吧，你不留下，我们还清净呢。”
  才由沈恒送了出去。
  等沈恒再折回屋里时，季善已梳洗过，换了家常衣裳了，瞧得沈恒进来，便笑问道：“你今儿去哪里了，中午在哪里吃的？娘惟恐你没的吃，我回来时便要着人去春熙楼给你买水晶肘子呢，让我好说歹说你这么大的人了，饿不着的，才作罢。”
  沈恒道：“去拜会了曾经翰林院的几位同僚，顺带打听了一下如今御史台的大概情况，午饭自然是我做东了，就去咱们店里吃的，叶老亲自给我们搭配的席面，吃得大家都很尽兴。”
  季善挑眉笑道：“是吗，你这是公私两不误呢？”
  沈恒笑道：“反正都是花银子，当然得肥水不流外人田了。善善你呢，和岳母二嫂都还高兴吧？姣姣那小丫头也真长得跟你小时候一个模子印出来的么？”
  “我又不知道自己小时候长什么样儿，不过姣姣的眼睛和鼻子倒是挺像我的。”季善这会儿想到姣姣的可爱，都还忍不住内心柔软，“她也真的好生乖巧，我差点儿都忍不住想抱了她回家来，我们养一阵子了。”
  沈恒忙道：“是吗，她真长得跟善善你很像呢？那我更得尽快见见她了，也好通过她，知道善善你小时候长什么样儿啊。”
  夫妻两个说笑着，待吃了晚饭，到院子里散步消食，季善方说起裴瑶的所作所为和裴钦的担忧来，“……真的是没想到，她连骨肉血亲都能那般心狠手辣，她哪怕把人交给阜阳侯和裴二老爷，还可以自欺欺人一下，不是她干的，她也是迫不得已，好歹没想过要她兄弟侄儿的命，都是阜阳侯和裴二老爷太狠心。结果她却偏偏选了自己动手，实在让人心惊更心冷！”
  沈恒已是满脸的凝重，冷声道：“所以当初她只因为妒恨，就想要善善你的命怎么可能是一时糊涂，她从根子上就是歪的，骨子里就是个心狠手毒，宁可她负天下人，不可天下人负她的，——当初就不该顾及岳母和二哥，轻饶了她，徒留后患的。连骨肉至亲都能那般狠绝，对待咱们这些所谓的仇人，肯定更是一旦得势，绝不会手下留情了，二哥的担心还真不是无的放矢。”
  季善抬手抚向他的眉心，“你先别生气。她不是还没得势吗，到底鹿死谁手，还是未知，何以就见得最后得势的就是她，就不能是我们不成？”
  沈恒道：“凡事不怕一万，只怕万一，说句不好听的，哪怕殿下已经封了太子，在他没真正坐上那张金光闪闪的椅子之前，一切都仍有变数，何况如今殿下还连太子都不是。”
  他自己倒是什么都不怕，却绝不愿善善有任何的危险，绝不愿当初惊马一类的事，再发生第二次！
  季善皱眉道：“可如今她既没惹我们，我们也奈何不得她吧？就算我们揭穿了她的真实身份，揭穿了她的真面目，侯府与长公主府十有八九也要保她的，娘家夫家都保她，难不成我们这些外人的话，还能比她娘家夫家的话更有分量？反倒肯定会连累娘和二哥，我倒是巴不得他们自此与侯府划清界限，再无干系，但他们、尤其是二哥只怕不会愿意。不是谁都能说脱离宗族，就脱离的，二哥姓了二十多年的裴，与其他人也是血浓于水，我不想到头来他里外不是人。”
  沈恒片刻才“嗯”了一声，“如今看来，的确只能等将来大局定下了，若天幸我们得偿所愿，连侯府和长公主府都败者为寇了，倾巢之下焉有完卵，自然她也只剩死路一条。看来我得更加卖力的为殿下出谋划策，出生入死了。”
  不然就算如今裴瑶轻易不会再招惹善善，彼此不但不会有正面冲突的可能，甚至连照面都轻易打不上，裴瑶的仇恨却始终憋在心里的，等到终于能发泄那一日，报复也势必将是翻倍的，——于公于私，他都绝不能给她这个机会！
  季善缓声道：“你也别急，殿下手下有的是人才，他看的也是全局，你只听从指挥，稳打稳扎的做好自己的本职就是了。自来邪不胜正，我不信老天爷会枉顾正义，站到邪恶那一方！”
  沈恒道：“之前就听妹夫说过，只有庙堂之争才会真正影响生死存亡，于个人来说如此、于一个家族来说更是如此，如今我总算明白了。看来我的格局到底还是不够大，要学的东西也还多的是。”
  季善笑起来，“你才多大年纪，人家花甲之年古稀之年的老人尚且很多不明白的，不然老话也不会说‘活到老，学到老’了，慢慢来吧。”
  顿了顿：“我告诉你姓贾的所作所为，也不是为了给你压力的，你别太放在心上，这天下到底姓赵不姓贾，还轮不到她一手遮天。我其实主要是想问你，二哥那般担心我们，处处替我们打算，要告诉他一些事，让他安心吗？若还能让他也为殿下效力，将来为自己博个前程，当然就更好了。他也不是没有能力，只不过一直不曾当家做主，没有机会施展罢了。”
  沈恒沉吟道：“二哥能力才干是尽有的，这一点毋庸置疑。可他到底是阜阳侯府的人，阜阳侯府惟八皇子马首是瞻又是满京城都知道的，便是殿下用人不疑疑人不用，只怕殿下座下其他人也不好相与；二哥自己也未必就愿意追随殿下，便他没有脚踏两只船之心，旁人也会那样看他，又是何必？倒不如就如今这般，两头都不掺和的好，至少将来纵无功劳，但也不至有大过。”
  “至于要不要告诉二哥，二哥心里未必就一点数都没有，只不过不能确定罢了。等过上几个月，我们往殿下府上走动得勤了，自然该知道的人都知道了。不过我下次见了二哥，还是先探一探他的口风吧。”
  季善听得叹了一口气，“这都叫什么事儿？本来大家都消消停停的过日子多好啊，可惜咱们不去沾是非，是非也要来沾咱们，也只能迎难而上了。”
  沈恒揉了揉她的头，笑道：“善善你也别把那些不相干的人，不相干的事放在心上，凡事还有我呢，你就安心做你想做的事，每日开开心心的就够了。”
  季善笑着点头，“好啊，横竖你也比我高，天塌下来也是先压你，我就躲在你的羽翼之下，得受用一日，且受用一日了啊。”
  “得受用一日且怎么一日怎么够，肯定得受用一辈子啊。对了，宅子和银子的事儿，与岳母说了吗？”
  “说了，不过别说九千两了，八千三百两娘都不肯要我们的，还是二哥劝我们各退一步，娘才答应了收宅子的六千五百两，我呢则不替那一千两和这几年的房租了。”
  “啊？这不是占岳母的便宜占大发了呢？……好吧，既岳母坚持，往后我们好生孝顺她老人家也就是了……”
  夫妻两个在院子里待到天擦黑了，才回了房间里。
  翌日，吏部有了消息，皇上没有召见沈恒的意思，让他自便，半个月后到御史台就任即可。
  这下沈恒可以安心去大同拜见罗府台，一家人小聚几日了，季善立时打发杨柳去了一趟赵家，把好消息告诉罗晨曦，随即便开始带着青梅，收拾起去大同的行李箱笼来。
  沈恒见了因笑道：“善善你不至于这般着急吧，又不是明日就走，师妹光家里都得好生交代一番，妹夫肯定也不放心，我估摸着后日一早能出发就不错了。倒不如等晚间我与妹夫商量后，你再收拾行李也不迟。”
  季善却是笑道：“以晨曦那个急性子，怎么可能等到后日才出发？铁定明日就能出发，我不现在收拾，等晚间再来手忙脚乱不成？不然我们打个赌？”
  沈恒见她兴头，笑道：“好啊，赌什么？”
  季善咝声道：“我想想啊……就赌洗碗吧？要是你输了，今晚上的碗就全部你洗了，怎么样？”
  沈恒缓缓点头道：“行啊，洗碗也不是什么难事儿，不过要是善善你输了呢？”
  季善笑得狡黠，“我怎么可能输？再说就算我真输了，我又不是大丈夫，必须言出必行，所以，你懂的。”
  “所以你的意思，就是你早就想好输打赢要了？哪有这种事儿，如果你输了，碗可以不洗，不过……”沈恒说着，附耳过去一阵低语。
  换来季善的轻啐，“想得还挺美，我就要碗也不洗，你的赌约也不答应呢？”
  夫妻两个耍着花枪，弄得季善行李也不得好生收拾，至于青梅，自然早已躲了出去。
  不多一会儿，杨柳回来了，“大姑奶奶说，既然大爷能去大同了，那便明日一早就出发吧，早一日到大同，就能与老爷多待一日，让大奶奶提前把行李收拾好，明儿一早马车就过来接大爷和大奶奶。”
  季善就得意的看了沈恒一眼，才笑着问杨柳：“你去时难不成大姑爷也在家……不在呢？那大姑奶奶自己就能做主吗？”
  杨柳笑道：“我问了大姑奶奶要不要先与大姑爷商量一下的，大姑奶奶说不用，然后说她要赶着收拾行李了，就打发我回来了。
  季善点头道：“看来晨曦应该事先就与妹夫商量过，万一相公能去大同了，要怎么安排行程。那我们就先把行李收拾好，等着明儿晨曦派马车来接我们吧。”
  又与沈恒道：“某人就等着今晚上洗碗吧。”
  沈恒看她的目光里满是柔情，笑道：“洗就洗，又不是什么大不了的事，只要我娘子能高兴，我日日洗碗又何妨？”
  “那还是算了，怕是要不了几日，你就要把家里的碗打光了……好了，你去书房吧，别在这儿碍手碍脚了，不然明儿出发了，才发现这也忘了带，那也忘了带，我可唯你是问。”
  如此把沈恒推出了房门，季善才摇头笑着，与杨柳青梅一道，收拾起箱笼来。
  晚间赵穆又特地过来了一趟，与沈恒季善当面商量明儿出发的事，“我实在不得闲同去，一路上只能有劳兄长多操心，嫂嫂多帮着曦儿照顾两个孩子了。我安排了个十个护卫护送你们，就有之前的丁林二人，与兄嫂也算是惯熟的，兄嫂有什么事，只管吩咐他们便是了。至于其他服侍的人，兄嫂就看着带吧，我一共安排了三辆马车，多几个人料想也坐得下。”
  沈恒正色点头道：“妹夫只管放心，我和你嫂嫂定会照顾好师妹和两个孩子，让他们毫发无伤的去，毫发无伤的回来的。”
  季善也道：“如今天儿还不算冷，其实最是适合赶路的，大同也不算远，我们路上宁可走慢些，也要让两个孩子都舒舒服服的，再加上奶娘婆子们搭手，不会出什么岔子的，妹夫安心便是。倒是妹夫独自在京中，要照顾好自己才是。”
  赵穆笑着点头应了，“那我就先谢过兄嫂了。其实兄嫂都是再仔细妥帖不过之人，只不过我放心不下，实在控制不住要唠叨，才在家里时，就已经把曦儿唠叨得烦了，连带六六也跟着曦儿嘲笑我，难不成真上年纪了？还请兄嫂千万不要见怪才是。”
  说得季善与沈恒都是忍俊不禁，“妹夫也是关心则乱，哪里唠叨了，别人想要这样的唠叨还没有呢。”
  “六六那小家伙儿，怎么总是这么好玩儿呢？我这才两日没见他和七七而已，就像已过了很久没见他们似的，总算明儿又可以时时在一处，还至少要持续十来日了，真是想着心里就高兴。”
  赵穆笑道：“知道兄嫂疼他们，但他们若有做得不好的地方，兄嫂可一定要严格一些才是，不然两个皮小子肯定三天不打，就要上房揭瓦了……等见了岳父，还请兄长替我好生告个罪，就说我本也该一道去请安的，可惜实在不得闲，只能下次有机会时再补上了……明日卯正我送曦儿他们过来，一道接了兄嫂，再送了你们出城，我再进宫也不迟……”
  如此絮叨了半晌，赵穆想着季善与沈恒明儿还要早起，这才忙忙告辞回去了。
  余下季善与沈恒都笑了一回，“妹夫向来从容，倒是难得见他有这般唠叨失态的时候。”
  方又在检查了一回行李后，梳洗一番，熄灯睡下了。
  次日未交卯时，季善与沈恒便起来了，草草用过早饭，便把行李都搬到二门处，等候起赵穆和罗晨曦来。
  季善顺便又交代了青梅一回，“把家看好了，照顾好小妞妞，有事就叫人寻丁管事去。记得待会儿再打发人个去与裴二爷说一声，我和大爷去大同了，省得他们担心。”
  待青梅笑着应了，与焕生到一旁去说话儿后，方也低声与沈恒道：“看来你得再添两个小厮了，不然凡事不是浚生就是焕生，弄得他们也辛苦，你也不方便。若今儿你身边多个人，焕生也就不用跟青梅母女分离，能留下一起看家，我们也能更安心了。”
  沈恒道：“这不是焕生得力，一个就顶几个，我用起来顺手么？便添了人，我肯定还是用他更多些。不过的确该添两个人，等此番从大同回来后，再说吧。”
  夫妻两个说着话儿，不一会儿赵穆便护送着罗晨曦母子三人过来了。
  大家寒暄了几句，因六六七七都还睡着，便分头上了车，缓缓驶上了大街，驶向了城外。