翌日等沈九林与路氏起来时，沈恒自然早已出了门，去了御史台当值。
  季善怕沈九林昨晚喝得多，今儿起来头疼，早饭还特地让熬的小米粥，加上几样清淡爽口的小菜，并让浚生一早特地去买回来的水晶蒸饺牛肉饼等京城有名的小食，自是吃得沈九林与路氏都满意，因宿醉带来的种种不适，也都烟消云散了。
  一时饭毕，季善便笑着问二老，“爹娘今儿是想在家里歇一日，再缓缓，还是在城里各处都逛一逛，瞧一瞧？”
  路氏见问，忙道：“善善，去城里逛逛瞧瞧方便吗？若是方便，我想去买点儿礼物，再把我们带来的那些东西分一分，好歹先给亲家母和大姑奶奶家里都送去，还有叶大掌柜那一份，也是我们应有的礼数。对了，孟家还托我们给孟二少爷他们带了书信和东西的，也得尽快给他们送去才是。”
  沈九林却是道：“他娘，你急什么急，要看老四媳妇时间合不合适，横竖我们也不是三五天就要走，礼物什么的，也未必就要今儿都送出去。”
  季善笑道：“爹放心，我时间都合适的。不过我怕今儿大姑奶奶要过来，我二哥和孟二嫂多半也要来，他们不知道昨儿爹娘已经到了便罢了，既知道了，肯定是要第一时间来见面问好的。娘，不然我们下午再出门？”
  路氏想到上次她来京城时罗晨曦和裴二夫人裴钦等人对她的礼遇，忙道：“善善，大姑奶奶和亲家母他们都是客气人儿，既知道我和你爹来了，只怕待会儿真都要来，可我这没有礼物啊，怎么好意思？我们还是立马出门去买吧？”
  季善想了想，笑道：“爹娘也不是什么礼物都没带啊，不足足半车呢？不过娘向来周全我是知道的，这样吧，我让焕生和青梅去买，我们就在家里等着，以防万一有客人登门，不就两全其美了？”
  路氏想了想，点头道：“这样也好，那善善你稍等一下，我去给你取银子啊……”
  却是话没说完，已让季善嗔断了，“娘这是见相公不在家，就要与我客气不成？那能花几个银子，您再与我客气，我可就恼了啊。杨柳，去叫你青梅姐过来一趟。”
  外面杨柳忙答应着去了，季善才又与路氏道：“娘，您上次已经来过了，爹却是第一次来咱们京城的家，不如您带了爹把家里到处都逛一逛，熟悉一下吧？我去厨房瞧一瞧，安排一下万一中午有客人的菜单啊。”
  其他人她不能确定，罗晨曦却是今儿肯定要过来的，指不定晚间赵穆也要过来用晚膳，她当然得提前安排一下才是。
  路氏笑着点头，“好啊，那善善你忙你的去，我带你爹到处逛逛。你记得让厨房的人买点儿好五花肉啊，我带了米面子的，中午可以做蒸肉给你吃，还可以蒸喜沙肉，不过得先把糯米泡上……算了，还是我跟你一起去厨房吧？让其他人带了你爹逛也是一样的，这宅子这么大，我其实也好些地方都不熟。”
  季善笑起来，“正是因为您不熟，才更要逛一逛啊，那我让浚生带二老逛吧？今儿跟相公出门的是良生，正好浚生在家。至于您的蒸肉喜沙肉什么的，我们下午再做也是一样的，好饭不怕晚嘛，也没有让您刚到家，就立刻忙活受累的道理啊。”
  沈九林也道：“他娘，既老四媳妇体贴你，你就听她的，带我到处逛逛瞧瞧吧，这宅子可真是大，真是高，咱们家的房子搁我们乡下还算不错，跟这一比，立马被比成了马棚一般。之前还当会宁城的人已经够享福了，这到了京城才知道，会宁又算得了什么？怕是还没有京城的一成大吧？通州码头也好大，我以往从来不知道，这世间竟还有这么大的码头！”
  季善笑道：“京城可是国都，肯定不是旁的地方能比的，不过我们会宁也算够大、够富裕了，以往我还不觉得，之前出去了一圈，方知道我们会宁已经够难得了。”
  正说着，杨柳引了青梅过来，季善便如此这般一吩咐，打发了她，待随即浚生也过来，笑着引了沈九林和路氏去熟悉家里后，方带着杨柳去了厨房里。
  等季善从厨房出来后，又立马叫了吴嫂子过来，问沈九林与路氏大概都带了些什么行李衣物，“好赶着现给老太爷老太太都做两身，尤其大衣裳更得各做一身体面些的，马上就腊月了，等进了腊月，过年就在眼前了，到时候再做可就来不及了。”
  吴嫂子便与季善说起二老带的衣物来，“老太太倒是带了四五身衣裳，老太爷却只带了一身换洗的，料子倒也都是好料子，就是样式实在有些个……老太爷老太太上了年纪的人还怕冷，大奶奶怕是得给二老做大衣裳之外，再各做一身棉衣棉裤家里穿才是……还有……”
  季善一边听着，一边与杨柳大概计算着，刚初步算好，就有小丫头来报：“大姑奶奶带着两位哥儿到了。”
  杨柳不由笑道：“可见得大奶奶多了解大姑奶奶，说大姑奶奶待会儿肯定来，这不果然就来了么？”
  季善也笑，“这不是我们太心有灵犀了么？你去把大姑奶奶他们都迎到花厅里，我去请老太爷老太太啊。也不知道老太太有没有给七七准备见面礼呢？六六的倒是当年给过了……你把人迎到花厅奉茶后，就去我妆台把那块我当初在博罗买的玉牌袖了，以防万一吧。”
  杨柳忙应了，“老太太向来周全，应当事先想到了的吧？不过时间紧急，便是想到了，她老人家也未必来得及准备，我还是听大奶奶的，去拿了玉牌，以防万一的好。”
  主仆两个遂在厅堂门外分道，一个去了后面寻沈九林路氏，一个去了二门迎接罗晨曦母子。
  一刻钟后，罗晨曦领着六六七七拜见了沈九林和路氏，“沈伯父，这么多年我听师兄和善善提起过您无数次，却一直无缘得见，今儿总算见到了，真是太高兴了。沈伯母，自上次一别，也已三年多不见您了，您还是这般的年轻精神，可见日子过得极好，我就不白费口舌，问您好不好了啊，我的眼睛已经看到了。”
  又吩咐六六七七，“娘在家里和路上时怎么教你们的，还不快叫人？”
  六六七七便都奶声奶气的叫起来：“沈爷爷好、沈奶奶好……”
  兄弟两个都继承了罗晨曦和赵穆的好相貌，长得几乎一模一样，区别不过是一个大一号，一个小一号，站在一起恰跟套娃一样，不知道多漂亮多可爱。
  霎时便把路氏的心给萌化了，满脸是笑道：“好孩子，都是好孩子，快别跟沈奶奶客气了……六六，你还记得沈奶奶吗？你小时候沈奶奶还抱过你呢，那时候你才这么点儿长，没想到如今已这么高了，还这么乖，可真是太让人喜欢了！”
  又向七七伸手道：“好孩子，沈奶奶可以抱抱你吗？”
  待七七犹豫片刻，向她张开手后，立时将七七抱来坐到了自己腿上，“哎哟，乖宝宝，你怎么这么乖？叫什么名字啊？……七七啊？名字也可爱，沈奶奶真是太喜欢你了，待会儿沈奶奶给你和哥哥做好吃的，好不好？”
  六六忙道：“沈奶奶是给我和弟弟做蒸肉和糍粑吃吗？我娘说沈奶奶做的蒸肉最好吃了，谁做的都赶不上，她简直一想起来就要流口水……”
  罗晨曦忙不好意思的嗔断了他：“你一天不拆你娘的台就受不了是不是，路上不是跟你说了，哪些话能说，哪些话不能说吗，你娘不要面子的？”
  说得季善与路氏都笑起来，便是沈九林因从来没见过罗晨曦，她又是这般的漂亮气派，哪怕是现在，沈家靠着沈恒远胜往昔了，其实与她也是两个世界的人，因而颇有些局促与不自然的，脸上也有了笑容，肉眼可见的没那么紧张了。
  待罗晨曦再与他说话儿时：“沈伯父千万别见笑啊，我和善善还有师兄，我们素日都随便惯了的，沈伯母之前就见过便罢了，您却是第一次见，可别觉得我们太没规矩，太没体统了才是。”
  也能笑着与罗晨曦说话儿了，“罗、罗大姑奶奶千万别这么说，都是自家人，当然是怎么亲切舒服怎么来了，跟自家人还要时时端着，这日子又还有什么意思？”
  罗晨曦余光见他没那么紧张了，方又笑道：“沈伯父这话说的极是，都是自家人，我爹呢早把师兄当自己的亲生儿子，我也早把师兄当自己的亲哥哥呢，所以希望沈伯父沈伯母也能当我是二老另一个女儿，千万别跟我客气见外才是。”
  一面偏头问季善，“善善，师兄有说他今儿什么时候回来吗？相公说他今儿会提前出宫，来给沈伯父沈伯母问安，晚上还要好生陪伯父喝几杯。”
  季善笑答道：“说了，争取交酉时便回来，不过不耽误妹夫的正事吗，他今晚好像该当值宫中吧？”
  “他不知道换班呢，家里长辈远道而来，他只是换个班而已，若他上峰也不允，便不只是他上峰的问题，也是他的问题了，连这么点儿面子都没有，他成日里在金吾卫都是混天度日不成？善善你就别担心了。”
  罗晨曦说完，又问路氏：“沈伯母，您和沈伯父路上都还顺利吧？亏得二老昨儿就到了，我之前恍惚听人说钦天监的人说过，今年雪多，指不定什么时候又得下雪，若是二老被大雪耽误了行程，可就少不得要受冻遭罪了。”
  路氏笑道：“路上有浚生安排得妥妥帖帖的，很是顺利呢。就是走得实在太急了，也因为还不到做腊肉腊鱼的季节，我们什么都来不及准备，也什么都没带，如今也不知该送点儿什么给大姑奶奶和大姑爷才好，实在不好意思。不过善善说了，我在京城做腊鱼腊肉也是一样的，等我到时候做好了，一定送些去大姑奶奶和大姑爷尝尝，大姑奶奶可千万别嫌弃。”
  罗晨曦忙笑道：“伯父伯母太客气了，您和伯父能平安抵达，就是于师兄和善善，也是于我们大家最好的礼品了。再说善善说得对，您在京城一样可以发挥您的好手艺嘛，我们大家伙儿可都等着一饱口福了。”
  因见六六在一旁明显有些坐不住了，弄得七七也跟着在路氏的膝盖上扭来扭去，伸手就要拉七七下地，“伯母，您别抱着他了，他如今可沉了，还是让奶娘带了他们去一旁玩儿吧，我们也好自在说话儿。”
  奶娘闻言，便要上前带六六七七去一旁。
  路氏却是急忙笑道：“我不累，哥儿这点重量算得了什么，我抱着走一个时辰都不会累，何况还是这样停停的坐着不动？大姑奶奶就让我抱着他吧，这孩子实在太招人喜欢了，大哥儿也招人喜欢，大姑奶奶真是太会生，也太会养孩子了，也不知什么时候我们家才能有这样的福气？”
  说到最后，笑容已是大家都看得见的勉强。
  罗晨曦见状，忙看了一眼季善，沈伯母这话也太……露骨了些，也不知是无心之失，还是别有所指，让善善心里怎么想？
  就见季善笑容倒是不变，看不出任何异样，可以罗晨曦对她多年的了解，又岂能看不出她的笑容再没抵达眼底，心里也肯定不是滋味儿？
  罗晨曦便忙笑着要岔开话题，“伯母……”
  沈九林却已先道：“他娘，两个哥儿要去玩儿，就让他们去玩儿吧，你带了那么多孩子，不知道孩子跟我们大人不一样，都坐不住的呢？你也好跟大姑奶奶安安心心的说话儿，别枉费了大姑奶奶特意过来看我们的一片心意啊。”
  还趁季善与罗晨曦不注意，飞快瞪了路氏一眼。
  路氏这才笑得有些不自然的松开了七七，“那七七跟哥哥去玩儿吧，沈奶奶待会儿就去给你们做好吃的啊。”
  然后看着六六七七的奶娘带了他们去一边。
  只是孩子们一走，厅里的气氛却虽看不见摸不着，但的确人人都察觉到的有些微妙起来。
  季善不由暗叹了一口气，笑着就要开口，谁让她既是主人家，又是晚辈呢？
  杨柳却笑着走了进来，“大奶奶，裴二爷来了。孟太太也打发人送了活鸡鲜鱼来，说她有些咳嗽，怕过了病气给老太爷老太太，今儿就先不过来问安了，等过几日孟大人休沐时，再同了孟大人一起来给老太爷老太太问安，还请老太爷老太太千万见谅。”
  才算是打破了微妙的气氛。
  季善因笑道：“让浚生去请了我二哥直接进来吧，大家都不是外人。孟太太打发来送活鸡鲜鱼的是谁？赏她二百钱，再收拾些川贝和梨膏给孟太太带回去。”
  杨柳忙笑着去了，不一时便见浚生带着裴钦进来了。
  裴钦一进来便笑着给路氏和沈九林行礼。
  路氏他是见过的，沈九林虽没见过，但厅里就他一个男眷，且与沈恒长得颇有几分相似，自不可能认错，“晚辈裴钦，拜见亲家伯父、亲家伯母。亲家伯父，常听妹妹妹夫提起您，说您是世上最好的父亲最好的长辈，今儿一见，果真如他们所说，您一看就让人觉得好生亲切。亲家伯母，您老人家这几年都好吧？家里也都好吧？我母亲还说过几日，等您和亲家伯父歇息好了，要宴请二位呢，还望二位千万赏脸。”
  裴钦英俊挺拔，衣着华贵，周身一股子与生俱来般的贵气，路氏见过他的还罢了，沈九林却是第一次见，方才与罗晨曦一个贵人应酬，已是用尽了他的全力，这会儿哪还有余力再应酬裴钦这第二个贵人？
  一时竟是怔怔的，不知道该怎么应对了。
  路氏看在眼里，只得自己笑着开了口：“舅爷也太客气了，我们家里一切都好，我和恒儿他爹托大家的福，这几年日子也是越过越好。如今好容易我们进京了，该我们去拜见亲家母才是，怎么能让亲家母破费，宴请我们呢？对了，亲家母这些年也都好吧，恒儿和善善在京城，真是多亏亲家母和舅爷照应了。”
  见裴钦还站着，又忙笑着招呼裴钦坐，一面还小声嗔沈九林，“往日你还说我狗肉上不得正席，你自己又好到哪里去了？快别这样畏畏缩缩的了，大姑奶奶和舅爷都不是外人，不会笑话儿你的，你就安心吧，可别丢了恒儿和善善的脸才是，你可好歹是长辈！”
  沈九林这才回过了神来，是啊，罗家大姑奶奶也好，裴家舅爷也好，可都是看的恒儿和他媳妇的面子，才第一时间就赶来探望他们老两口儿的，不然在这样真正的京城豪门贵人面前，他们老两口儿又算老几？
  那他就更不该丢了儿子儿媳的脸才是，因忙强压下心里的紧张与局促，笑着与裴钦道：“是啊，舅爷也太客气了，该我们登门去拜访亲家母才是，这些年恒儿他们小两口儿在京城，可全靠亲家母、舅爷和大姑奶奶大姑爷的关照，我和他娘都不知该怎么感激大家伙儿才好了。”
  裴钦见沈九林自然多了，笑得越发灿烂了，“亲家伯父也太客气了，至少我和家母可没怎么照应妹妹妹夫，他们有今日，大半都靠的是他们自己的努力。反倒是我和家母都满心感激您和亲家伯母这么多年来，对我家妹妹都当自家女儿一般的疼爱与回护，——妹妹，我这会儿过来，可是打定主意午饭晚饭都要留下来吃的，你可得多做几个好菜才是，我也好陪亲家伯父喝几杯。”
  季善当然知道裴钦都是为她做脸，笑道：“好菜好酒都尽有，问题今儿又不是休沐日，二哥就这样在我这儿待一整日，行吗……好吧，你自己的差事，你说行就行吧。那爹、娘，您们先与我二哥、晨曦聊着，我去厨房看看啊。”
  说完起身屈膝一礼，转身出了厅堂去。
  余下罗晨曦见状，忙也笑道：“我瞧瞧孩子们去，裴二哥，你先陪伯父伯母聊着，伯父伯母，我少陪片刻啊。”随即也出了厅堂。
  待到了僻静的地方，才拉了季善低道：“善善，方才沈伯母的话，是不是让你心里不舒服了？她可能只是无心之失，你别放在心上啊。”
  季善当着她的面儿，自没有再遮掩的必要，苦笑道：“昨儿类似的情况，就已发生过一次了，一次是无心，两次三次还能是吗？不过我也能理解我娘的着急，我心里也有数，晨曦你就别担心了，还是替我去陪着他们继续说话儿吧，我怕我二哥万一口无遮拦，说了什么不该说的呢。”
  罗晨曦闻言，就越发后悔带六六七七来了，可这一趟又确实无法避免，只得道：“我往后少带两个孩子来吧，正好天儿越来越冷了。你也别担心裴二哥说什么不该说的，他那么会说话处事，肯定能说得沈伯父沈伯母都高高兴兴的。”
  季善笑着点点头，“好了，你也别想太多了，大事都难不倒我，何况这些鸡毛蒜皮的小事，我心里有数的，你快回去吧。”
  “我知道，你别催我了，但你也不许什么都憋在心里，便不愿与我说，也要与师兄说，知道吗……”
  姑嫂两个又说了几句话儿，罗晨曦才回了厅堂去，季善则去了厨房。
  中午因家里有客，路氏自不方便下厨了，不过厨娘照样整治了一大桌子的菜，裴钦陪着沈九林好生喝了一场酒，兴尽才散。
  下午路氏不用陪客了，便径自进了厨房，把蒸肉喜沙肉都做了十来份放上蒸屉，添上大火，不到酉时，家里已满是浓浓的肉香味儿。
  不一时，沈恒与赵穆也联袂回来了。