转眼到了十月下旬，京城开始真正冷了起来，风吹在脸上，也跟刀割一样了。
  沈恒却还没按预期的时间回京来，季善忙着照顾槿哥儿之余，不免有些担心起来，不会路上出什么事了吧？沈恒带的衣裳里也没有特别能御寒的，天儿却忽然就变了，也不知道他会不会随机应变，现去置办几样保暖的衣物？
  儿行千里母担忧，季善都这般担心了，路氏只有更担心的，茶饭不思，夜不能寐不说，这日晚间甚至忍不住与沈九林商量起，让沈九林干脆出京去找沈恒来，“他爹，要不你沿着恒儿出行的方向，找一找他去吧？我今儿起来眼皮就跳得厉害，实在担心得很……”
  季善不待她把话说完，已忙忙打断了她，“娘，您别自己吓自己，相公就这几日，肯定会平安归来的，多半是路上让什么事给耽搁了，或者公干不顺利罢了。您就别让爹去白做工了，爹又不识得路，出了京城那么大，万一走岔了，天儿还这么冷，可让爹怎么样？且相公既是去公干的，可不能影响了他的公事才是。”
  沈九林也道：“是啊，你这不是白给老四裹乱呢，他可是去公干的。要是我真去了，再让老四上头的大人们都知道了他出个公干，我们都得巴巴的去寻他，恨不能把他别在裤腰带上，往后大人们还敢派他去办事，还肯栽培他吗？”
  他倒不怕冷，不怕吃苦，就怕影响了儿子的前程，那就真是悔青肠子也迟了！
  路氏让翁媳两个说得讷讷的，道：“我这不是实在担心吗？以往恒儿也不是没出过远门，那些年他和善善你们在府城，后来又来了京城，还外放了那么几年，面儿都难得见一次，我都没这次这么心慌过，总觉得会有不好的事情发生一般……”
  “胡说八道！”
  这次换沈九林喝断了她，“老四好好儿的，家里也好好儿的，哪来的不好的事情？我看你就是太闲了，才会东想西想的。老四媳妇，打明儿起，你把家里的事都就交给你娘，槿哥儿也让她一个人带，让她从早忙到晚，别想有清闲的时候，——你肯定就不会想东想西了。”
  季善见路氏让他说得脸白一阵青一阵的，忙笑道：“爹别说了，娘也是关心则乱。娘，您要是实在不能安心，不如明儿去潭拓寺上柱香吧？正好我也想吃潭拓寺的包子了，您就当是去散心买包子的，怎么样？”
  路氏没好气的看了一眼沈九林，“我哪有东想西想了，我记挂自己的儿子还错了？当然了，你有那么多儿子，我就这一个亲生的，你当然体会不到我的心情了！”
  才转向季善，道：“也行，那我明儿一早就去一趟潭拓寺吧，正好再在庙市上买些东西，回头叶大掌柜回会宁时，让他给周亲家母和莲花儿他们带回去。”
  季善笑着带头，“好啊，庙市上稀奇玩意儿多，娘多买一些，别想着省银子。可惜槿哥儿如今小，不然我都想跟娘一起去了。”
  又道：“我让青梅和吴嫂子陪娘去，再让良生跟着您啊。”
  如此安抚好了路氏，回到房里后，季善方皱起了眉头。
  都说母子连心，娘感觉那般不好，沈恒可别真出什么事儿……吧？
  晚间因此也没睡好，第二日起来时，两个黑眼圈都快堪比熊猫了。
  杨柳见了，忙要让人给季善煮鸡蛋去，“大奶奶定是担心大爷，才睡不好的吧？您别担心了，大爷福大命大，定不会出什么岔子，指不定今儿就能平安回来了。”
  季善叹道：“那就可承你吉言了。老太太呢，已经去潭拓寺了吗？”
  “一早就去了，说的去得越早，心越诚，让大奶奶只管带了哥儿在家等着她回来便是了。”
  “知道了。”
  一时吃过早饭，季善便抱了槿哥儿，在屋里来回走动起来，见槿哥儿仍是笑得那般的天真无邪，自己也受到感染，心里轻松了不少，点着槿哥儿的小鼻子笑道：“小傻子，你若是能一辈子都这般无忧无愁的，就真是有福了！”
  路氏一直到午后才满载而归，“善善，我买了好多东西，你快过来看，这个拨浪鼓儿是给槿哥儿的，这个小老鼠布偶也是，还有这个，叫什么铁皮青蛙，转这里就会动，还有这个……之前怎么不知道庙市竟有这么多稀奇古怪的小玩意儿呢！”
  季善见她一副兴致勃勃的样子，再不复昨儿的惊惶担忧，笑道：“那是因为娘以往去潭拓寺时，就没仔细逛过，真要逛起来，别说半日了，一整日功夫都未必够。”
  路氏连连点头，“我也觉得逛一整日都未必够，关键东西都又好又便宜，我买了这么一大堆，都才花了二两不到。对了，我给善善你带了潭拓寺的素包子，还有他们的腌雪里蕻，你要不要现在吃一个，我去给你蒸。”
  季善忙笑道：“我中午吃了不少的，这会儿不饿，娘别麻烦了，晚上再蒸吧。那您给相公求签了吗？”
  “求了的，求了的。”路氏忙道，“是上上签，解签的大师说，得此签者无论做什么，都能顺顺利利，所以我才有心情逛到这会儿才回来呢，善善你也别挂心了，恒儿肯定会平安回来的。”
  季善自不信那些所谓的签文，只要舍得添香油钱，怕是人人都是上上签。
  不过能让路氏安下心来，也挺好的，她遂只笑道：“那是自然，相公不过就出个公干罢了，又不是什么大事。那娘有没有再为二姐夫求个签，看他能不能高中呢？我算着时间，秋闱可没几日就该放榜了。”
  路氏却是道：“还求什么求，他都考完了，再求也改变不了结果了，还白费那个银子做什么？不过上次求的是上签，这次你二姐一定能当上举人太太了。”
  季善听得暗笑，看来娘也知道求签都是与银子挂钩的，那怎么还能深信不疑的？当然，若二姐夫这次真能中举，就最好了！
  因着路氏情绪好了许多，毕竟坏情绪是最容易传染人的，季善的情绪也跟着好了不少，晚间等沈九林从飘香回家后，一家人终于能跟之前一样，说说笑笑的吃饭了。
  可惜饭才吃到一半，良生便慌慌张张跑了来，“大奶奶，大爷回来了，不过受了伤，人昏迷着，焕生哥让我赶紧进来禀报大奶奶，让大奶奶命人准备热水、干净衣裳等，浚生哥已经请大夫去了……”
  季善听得良生前半句，才刚露出笑容来，又听得他后面的话，笑容瞬间僵在了脸上，心跳也漏了一拍。
  片刻，她才听见自己的声音，“大爷怎么会受伤的？严不严重……看我，说的什么话，人都昏迷不醒了，怎么可能不严重？快带我去看大爷！”
  一边说着，一边已在着急忙慌的往外奔。
  奔出两步后，后知后觉想到路氏和沈九林还在，都是上了年纪的人了，万一给吓出个什么好歹来……且槿哥儿也还小，要是家里乱糟糟闹哄哄的，把他给吓着了……
  忙又收住脚，看向了路氏与沈九林。
  果见二老都已吓住了，脸色都苍白如纸，路氏更是一副气都喘不过来了，摇摇欲坠的架势，嘴里还喃喃着，“不是才求了上上签，说一切都会顺顺利利吗，怎么会、怎么会这样……难怪我心里一直那么慌，总觉得要有不好的事发生，这不就真发生了，呼……”
  季善忙道：“爹娘别怕也别急，相公可能只是皮外伤，我先去瞧瞧，把他接进屋里来，等大夫来了，给他诊治一番，他很快就能好起来的。当年那么急的洪水，他都能活着回来，可见大难不死必有后福，如今怎么会因为一点小伤，就怎么样怎么样呢？爹娘先缓缓，别自己吓自己。”
  一席话，说得沈九林先吐了一口气，道：“老四媳妇说得对，老四大难不死必有后福，还是天上的文曲星，怎么可能轻易出事？我和你一起去接他吧，你也别担心，他肯定能好好儿的，你娘今儿求的上上签，肯定不是白求的。”
  又说路氏，“他娘，你也别愣着了，快让人准备热水、干净衣裳去啊，对了，千万让人看好了槿哥儿，别吓着了他才是！”
  路氏这才也醒过了神来，虽然眼泪霎时已是夺眶而出，嘴上却是应道：“那老头子你和善善快去把老四接进屋里来，我马上准备热水衣裳去，槿哥儿善善你也别担心，把老四迎到我们院里吧，省得槿哥儿小人儿眼睛干净，不小心冲撞了。”
  季善见二老都远超她预期的冷静与持得住，心下稍松，哑声与路氏说了一句：“听娘的安排。”
  便急匆匆与沈九林赶去了二门外。
  就见焕生正与两个护卫一起小心翼翼的抬沈恒下车，沈恒的双手都耷拉着，显然仍无知无觉。
  季善忙撑着发软的双腿奔了上前，就着灯笼微弱的光，先看了一眼沈恒，见他两颊和双唇都是一点血色都没有，心猛地一疼，一面握起他的手，因触感冰凉，下意识还给他搓起来，一面低声问焕生，“大爷伤在哪里了，什么时候伤的，怎么会伤的？”
  焕生知道她着急，忙低声应道：“大爷伤在了后背，不慎被砍了一刀，是在昨儿、在保定府辖下发生的事，我们怕路上再遇上危险，所以只简单给大爷止了血，包扎了一下，便快马加鞭赶了回来。”
  顿了顿，“大奶奶也别太担心，丁护卫和林护卫都说大爷没有性命之忧，之所以昏迷不醒，是失血过多的缘故，等大夫来给大爷诊治包扎过，再好生吃药将养，要不了多久，就能大好的。”
  季善又怎么可能不担心，勉强自持住，点头道：“先别说这些了，把大爷先送到屋里去正经。大夫大概什么时候能到，这会儿怕是不好请大夫了吧？”
  焕生道：“另一位袁侍卫和汪侍卫说他们知道一位大夫，带浚生去请了，顺道再去禀告大姑爷，大爷遇险之事，断不能让大爷此番的血白流！”
  季善满肚子的疑问，但也知道眼下不是细问的时候，招呼了一声在一旁因帮不上什么忙，而于心疼之外，又带出了几分惭愧来的沈九林，“爹，我们先送了相公去屋子吧。”
  待沈九林“哎”了一声，上前也帮着搭起手来，一行人便急匆匆进了二门，径自去了沈九林和路氏院里。
  路氏已带人给沈恒收拾好床铺，屋里也已多点好了十来盏灯，把屋里照得亮亮堂堂的。
  听得沈恒虽挨了一刀，却所幸没有性命之忧，路氏红着眼睛反倒镇静下来，安慰起季善来，“善善你别急，当年那么大的洪水，老四尚且平安无事，这次就更没事儿了。等他醒了，我日日给他滋补，保管他半个月就活蹦乱跳了。”
  季善“嗯”了一声，“爹娘也别急，便是好好儿的走路，也可能摔一跤，可见这世上谁都可能发生意外，原便不是什么大不了的事。娘，您让人打了热水来，我先给相公清洗一下，等大夫来了，便好给他诊治吧。”
  待路氏迭声应了：“哎哎哎，我马上去啊。”
  才又吩咐焕生，“你和两位护卫一路都辛苦了，下去吃点儿东西，歇一歇吧，都已到家了，也没什么可担心的了。”
  若只是焕生自己还罢了，再累再饿都撑得住，但总不能委屈了丁林两位护卫，焕生遂应了“是”，轻手轻脚退了出去，引丁林二护卫吃饭修整去了。
  很快路氏便与吴嫂子一人端着一盆热水进来了。
  季善方才已与沈九林大略看过沈恒的伤口了，至少也有三四寸长，血肉翻飞，深可见骨，狰狞又可怖，季善只看了一眼，便不敢也不忍再看第二眼。
  是以沈九林瞧得路氏进来，便与季善道：“老四媳妇，你先出去坐会儿吧，我和你娘帮老四清洗伤口就是了。”
  季善却是道：“还是爹娘出去坐会儿，我来给相公清洗吧，爹放心，我撑得住，也会小心，不弄疼相公的。”
  她固然害怕更心痛，但也没有她躲到一边，反让二老来直面痛苦的道理，伤在儿身，痛在娘心，他们只有更心痛了，又上了年纪，万一一个支撑不住……所以还是她来吧。
  季善说完，不待二老说话，已先推了路氏出去，又与沈九林道：“爹快出去吧，大夫应该很快来了，还得您帮着招呼一下，引进屋里来才是。”
  路氏与沈九林无法，只得先出去了。
  季善方深吸一口气，把沈恒的衣裳剪得更开，再拧了帕子，给他先擦洗起伤口四周来，明明不想哭，也早告诉过自己不能哭的，可眼泪还是止不住的往下掉。
  也不知道他当时得多痛？明明就是个文弱书生，这些年遇过的险，受过的伤，却是连差不多上战场的武将兵士都要及不上了吧？
  杨柳在外面不放心，在门口低道：“大奶奶，要不我进来帮您的忙吧？”
  季善头也不抬，带着鼻音道：“不用了，我一个人够了。”，杨柳可是未出嫁的姑娘家，还是留待将来她自己的丈夫……呸呸呸，杨柳的丈夫定会好好儿的，往后沈恒也定会好好儿的！
  等季善把沈恒的伤口清理得差不多，还拿湿帕子给他润了两次嘴唇后，沈九林引着大夫进来了。
  一番诊治后，大夫道：“这位爷是失血过多导致的昏迷不醒，等吃了两剂药，应当就能醒过来了，我先给病人包扎好伤口，便去开方子。”
  季善方心下稍宽，道：“大夫，这么深这么长的伤口，难道不需要缝合一下吗？我听说，现如今治外伤一般都会用这个法子了。”
  大夫笑道：“太太真是见多识广，我正是要给爷缝合，还请太太暂时回避一下。”
  季善闻言，知道大夫是行家，这才依言回避去了外面。
  不待大夫给沈恒包扎完，赵穆急匆匆赶到了。
  一见季善，便问道：“嫂嫂，兄长怎么样了？”
  季善大略说了说沈恒的情况，“……等大夫给他包扎完，就可以进去看他了。大夫说他没有性命之忧，妹夫不必担心。”
  赵穆眉头仍是紧锁着，歉然道：“就算兄长没有性命之忧，依然吃大苦头了，那么长那么深一道伤口，便是我习武之人都够呛，早知道我该再多给兄长派几个护卫的。”
  季善道：“谁能事先料到会发生这样的事呢，妹夫也不能未卜先知，能想到派四个护卫一路护送他，已经很细致了。也亏得妹夫派了人，他才能侥幸捡回命来，否则，就真是后果不堪设想了，所以妹夫别自责了。不过相公不是还有两位同僚同行吗，遇险时他们在哪里，如今人可平安？”
  赵穆沉声道：“说是兄长急着赶回来，好让嫂嫂和沈伯父沈伯母安心，所以先走了一步，那两位大人带了随从在后面，要比兄长迟两三日才抵京。也不知他们不跟兄长同去同回，到底是巧合，还是无意？总归这事儿殿下和我都绝不会善罢甘休的！”
  季善听他明显该知道的都知道了，忙道：“妹夫是知道什么了吗？我刚只顾着担心相公，照顾相公，也没来得及细问焕生到底是怎么一回事，妹夫若是知道，还请与我说一说，也好让我心里有个底。”
  赵穆默了默，才道：“既嫂嫂相问，那我便不隐瞒了。我已细细问过了，当时兄长一行途径保定府辖下的一片山头时，忽然有劫道的强人出没，才说了一句‘把所有值得的东西通通留下，人滚蛋’，兄长也只回了一句‘朗朗乾坤，还有没有王法了’，他们便提刀直接与林护卫他们交起手来。”
  “他们有六个人，完全是不要命的打法，林护卫他们却只有四个人，还投鼠忌器，一个不慎，便让兄长遇了险。之后他们跑掉了三个人，剩下三个林护卫他们还来不及卸掉下巴，已先咬破嘴里的毒丸自尽了，完全是死士的做派，除了那一位，谁还会这般的大手笔，一出手便是死士，还会这般的煞费苦心！”
  季善自然一听就明白‘那一位’是谁，咬牙道：“就相公一个六品小官儿，还要劳动他动用死士，这哪是大手笔，这不是杀鸡用牛刀吗，他就不觉得浪费？我可听说养一个死士要很多钱，他还真挺看得起相公的！”
  赵穆沉沉道：“他应该主要是想杀鸡给猴看，以杀害兄长之举，来警告震慑殿下和我吧。殿下这些日子时不时的被皇上称赞，予以重任，他却是志大才疏，腹中只有半灌水，一动便响叮当，时间长了，皇上自然看得出他到底有几斤几两，再是偏疼他，也要犹豫这么重的担子真交给了他，他担不担得起来，毕竟皇上先是君，后才是父。”
  季善冷笑，“他岂止志大才疏，还心胸狭隘，心肠歹毒，这样的人都能君临天下了，那老天爷就真是瞎了眼，大周也危矣！”
  赵穆道：“嫂嫂也别气了，气坏了身体不值当。肯定也是因为殿下和我一直不出京，他根本没有下手的机会，可又实在太恨了，咽不下心里那口气，才会狗急跳墙，对兄长也下手的。但嫂嫂放心，这笔账我一定会跟他算，让他十倍还回来的，他也已是秋后的蚂蚱，蹦跶不了多久了，我向嫂嫂保证！”
  只待时机一到，只消一夜之间，一切便会胜负分明，尘埃落定！