面前桌上摆着一壶茶，杨瑞正握着茶杯欲喝，见李衾进来便笑着放下：“子宁来的好快。”
  李衾行了礼，在杨瑞对面坐了：“王爷今儿怎么这样好兴致？”
  杨瑞道：“多久不见你了？又知道你年底了越发忙，不便搅扰，今儿实在无聊，本要去兵部拜访，又听说你不在那里，怎么好好的跑到吏部去了？”
  李衾道：“有一件事跟萧尚书商议。”
  景王笑道：“什么要紧事，得你亲自跑了去？”
  李衾瞅着他，不答反问：“王爷从哪里来？”
  景王杨瑞道：“从宫里。”
  李衾道：“宫内可有什么新鲜事儿？”
  杨瑞笑了两声，想了想才笑道：“宫内向来是那个样儿，又有什么新鲜事了，哦……若说唯一的新鲜，应该就是镇远侯了。”
  “镇远侯吗？”
  “我真想不通皇上为何要调他到内尉司，本以为他进了宫好歹会收敛，谁知仍是那个跳脱的样子，不过皇上倒是很喜欢他陪着，还把自己的那只金雕给他把玩呢。那金雕是父皇亲自调教出来的，最亲信的太监都不能经手的，居然给那小子拿着玩儿。”
  李衾道：“皇上为何对镇远侯这样青眼有加，王爷可知道？”
  杨瑞斜睨他道：“你却问我？人是你主张调回来的，他有什么好处你自然最清楚。皇上是个爱才的人，只怕又从未见过镇远侯这一类型的人物，所以才觉着新鲜有趣。”
  景王说着，亲自给李衾倒了一杯茶，端放在他跟前。
  李衾心里想着事情，举杯喝了口，又捏着放下。
  杨瑞笑道：“这茶怎么样？”
  李衾才恍然醒悟，回味了一下，道：“茶还是寻常的冻顶乌龙，味儿倒是有些清甜，什么水？”
  “果然是行家，”杨瑞赞许地笑道：“这是我叫人从济南运回来的一坛子泉水，昨晚上才送达，今儿特泡了茶给你尝尝。”
  李衾闻言便又尝了一口：“不错。”
  “罢了，”杨瑞看他的反应就知道不算上佳，便笑道：“唉，总有一日我会找到和你心意的水呢，听人说，那花上的雪收了起来泡茶，会有一股子香气不知是不是真的。”
  李衾笑道：“王爷且别想这些，哪里有这些精神去风花雪月。”
  杨瑞闻言道：“怎么你像是有心事？哦对了……我倒是才听闻一件事，好像是那个江少奶奶要给萧府收为义女了？满城都在议论是不是真的，我心想着那萧家的门槛比天儿还高呢，怕是人胡传的，可又说的有鼻子有眼的。”
  李衾道：“是真的。”
  杨瑞诧异：“这是怎么了，太阳打西边出来了？”
  “王爷不是不知道，”李衾道：“萧宪他最疼的人是谁，所以……算是爱屋及乌吧。”
  杨瑞想了会儿：“原来是因为这个，不过他家的老大人是个从来迂直端庄的，怎么也就随了他的心意呢？”
  李衾道：“听说是老太太的意思。”
  杨瑞叹息：“原来是老太太发话，那倒是不奇怪了。”他说了这句又笑了起来，道：“这江雪倒也是个有福之人，本来以为她离了镇远侯就无依无靠了，哪里想到却有萧家跟萧宪这样的大靠山呢，说起来，也不知镇远侯怎么想的。”
  李衾见这般说便问：“李持酒想什么？”
  杨瑞道：“当初镇远侯给贬斥出京，路上遇到江雪遭难，不由分说的竟就娶了，你说怪不怪？”
  “有什么可怪的，难道不兴他一见钟情？”李衾一笑。
  杨瑞啧了声：“我看没这么简单。”
  “王爷这话何意？”
  此刻外头伙计来问是否上菜，于是先叫他们将酒菜都送了上来，重把门关了，景王才又说道：“当初镇远侯给贬斥出京的原因你当然是知道的？宋玉溪给他打的半死。”
  “这个自然知道，为何又提起来？”
  “我前儿无意中跟宋玉溪说起来这件事来，抱怨镇远侯的手狠，又问他到底是怎么跟他结下的梁子，宋玉溪跟我说，这件事实在是无妄之灾，至今他还不知道究竟的缘故呢。”
  李衾诧异：“什么话？无缘无故就打了小公爷？”
  杨瑞的脸上笑的古怪，道：“我也是跟你一样想法，在我一再追问下，宋玉溪才又想起来，原来那天他是跟几个世家弟子喝酒，不免喝的有些高了，就谈论些风月之事，无意说起京城中的最绝色的女子，有人就提起了萧东淑。”
  李衾听到最后，不由坐直了几分：“然后呢？”
  杨瑞道：“当时宋玉溪喝的半醉，他又不知从哪里隐约听说的的一些闲话，便调笑了几句……谁知话未说完就给另一张桌上的镇远侯扑倒了，不由分说的一通乱打……”
  当着李衾的面儿，杨瑞自然不好就叙述当日的具体情形，毕竟有些亵渎东淑的言语在内。
  李衾听他说完，直直地看着他。
  杨瑞挑眉道：“除了这个，宋玉溪实在想不出是在哪里得罪过镇远侯了。”
  李衾的喉头有些干涩，便拿了一杯酒慢慢地喝了口，烈酒入喉，心头有些燥热的。
  杨瑞瞅着他道：“你说镇远侯之所以大动干戈，会不会是因为……你那位夫人啊？我本不想胡猜的，可偏偏还有个长相类似的江雪在，倒是不由得人不多心了。可是据我所知，之前萧夫人跟李持酒仿佛没什么交际吧？或许是有过但咱们都不知道……你说呢？”
  第67章
  不知是不是因为酒力入喉, 有那么一瞬间，李衾几乎就想冲出去。
  他想找到那个人, 想当面询问她，当初是不是跟镇远侯有过什么“交际”。
  这念头陡然而生，摇摇摆摆的，像是极微弱的一点火光。
  于是, 每一口喝下去的酒都好像是浇在了火苗上。
  景王提了筷子给他布菜, 道：“干喝酒不吃菜是容易醉的。你是怎么了，心事重重的, 总不会是因为我刚刚说的话，让你又胡思乱想了吧？”
  李衾吃了一口笋子, 这冬笋炒的爽脆甘甜，但他仍是品出了一点点苦涩，于是一笑：“没有的事情, 大家闲谈罢了。”
  景王叹道：“就是说啊，我平日里也没有个能够掏心掏肺说话的人，所以有些话也只管说了。”他也喝了半盅酒，道：“不过话说回来，虽然是闲谈, 有一些事情你可也不能掉以轻心, 比如岁寒……”
  李衾眉头紧锁：“王爷莫非是担心镇远侯在宫内，会有什么不妥吗？”
  杨瑞苦笑：“他那个性子，真是叫人琢磨不透。我倒是不怕他会口没遮拦，只怕他喝醉了之类的……”
  “他不会, ”李衾摇摇头：“镇远侯不是那种没轻没重的，虽看着轻狂不羁，心里还是知道孰轻孰重。”
  杨瑞颔首：“嗯，但父皇待他那样好，倒是让我疑惑起来，总不会是父皇有什么用意吧？”
  李衾原本是个惜字如金的人，此刻因有心事，又喝了两杯酒，便道：“王爷大可不必担心。”
  杨瑞道：“什么？”
  李衾漠漠然道：“太子已经没了，王爷是可以名正言顺的……另外就是三殿下，怕是不成气候。所以王爷现在、什么也不必做，只循规蹈矩不出纰漏，事便成了。”
  景王笑道：“小舅舅，你还是疼我呀。可知就算别人说一万句话，始终不如你说一句。尝尝这个。”又捡了两块胭脂鹅脯跟冬菇放在他的碟子里。
  李衾缓缓地吁了口气，只觉着酒在心口酝酿，便夹了菜慢慢嚼着去压那酒力。
  萧府，东淑旧居。
  四姑娘萧浣溪陪着东淑进了门，笑说道：“我们东姐姐的这院子，跟我们其他人住的不同，你瞧这进门的假山石头，若是第一次来很容易就走错在其中了。听人说，当初是故意这样设计的，里头含着什么五行八卦的理论等等，我们也不懂。”
  甘棠在后面跟着，听了这话差点儿忍不住开口，只在心里默默地想：“怪不得上次我来的时候，一眨眼就不见了姑娘，再找去找不到呢。”
  东淑听了这话，也想到了上次自己来这儿的情形，当时还不记得自己是谁，但却自然而然就走了进来，当时还奇怪甘棠为何很久没有追进来，原来是阻住了。
  萧浣溪道：“江姐姐以后住在这里，多走几次就熟悉了，这会儿因是冬天了，这些花藤子都还是枯着的，等到春夏的时候，长的郁郁葱葱遮天蔽日的，那才有趣呢。”
  说话间过了假山石头，见那棵桂树仍是披霜戴雪肃穆凛然的立在院子里，纵然寒冬，还是透着阵阵甜香。
  萧浣溪歪头看了会儿，喃喃道：“唉，当初有个风水先生，说是桂花树栽在这里不妥当，叫砍了去的，只是东姐姐不答应，说是这树好不容易长成这么大，又能不间断的开花娱人，何必要荼毒它呢，竟坚持要留着，想不到……”
  萧浣溪喃喃这句，却又忙笑道：“姐姐别在意，我是一时想起了旧事才说这些的。”
  东淑道：“哪里。”
  萧浣溪又道：“若是江姐姐忌讳这些，你便同太太说一声，兴许太太会答应仍旧砍了去。”
  东淑心头一动，便笑道：“何必呢，花木有情，何况我不过是干女儿，也未必就住在这里，哪里就敢擅自动姑娘留下的东西呢。”
  萧浣溪笑说：“江姐姐真是谨慎规矩的人。不过我看宪哥哥那么喜欢你，太太跟老太太又疼你，将来若是叫你长住在府内，也是应当的。”
  于是进了门。东淑却发现，屋内的布置陈设等已经跟之前自己来的时候不一样了。
  桌椅板凳倒还在，只是那些小东西上做了改变，比如原先挂在墙上的那幅画便不见了踪影，只有一张紫檀木的长桌子仍旧靠在墙边，上头放着一个半臂之长的石头花盆，里头竟是养着几枝明艳照人的水仙。
  屋子里也是暖意融融，原来一早就生了炭炉。
  萧浣溪打量了一圈儿，笑道：“这儿是重新布置过的，太太亲自来看过呢。姐姐看看还有哪里想改一改的，只管说。”
  东淑张了张口：“没有要改，都甚好。”
  萧浣溪笑道：“姐姐的脾气真好，我先前也听说了一些关于姐姐的传言，说你的性子是最贤良淑德的，如今认识了，果然如此，怪道宪哥哥跟老太太他们这么喜欢呢，连我也是喜欢的。”
  东淑知道自己的这个四妹妹从来最擅交际，手腕玲珑，当下含笑道：“多谢妹妹不弃嫌。”
  萧浣溪道：“什么弃嫌呢，喜欢还来不及，虽然姐姐的容貌跟东姐姐有几分相似，只是脾气比她要好很多呢，人也温柔些。”
  东淑愕然，于是笑道：“东姑娘的脾气很不好吗？”
  “不能说是不好，只是姐姐从小儿就是众星捧月的，未免性子有些孤傲，目无下尘的。”
  东淑嘴角微动，她倒是没感觉自己“孤傲”到这种地步，当下笑道：“我跟她不一样，我是小门户的出身，哪里有什么资格目无下尘的呢。”
  萧浣溪捂着嘴一笑，又道：“江姐姐真是风趣。”
  不多会儿，外头丫鬟报说萧宪到了，两人才停了口，起身之时，果然见萧宪从外走了进来，脸上笑吟吟的，见了萧浣溪便道：“妹妹也在呢？”
  萧浣溪行了礼：“哥哥今儿回来的早，是不是也知道了江姐姐来了？”
  萧宪道：“正经是。”
  “太太叫姐姐住在这里，我因怕姐姐不熟悉路，又怕丫鬟们说的不周详，所以亲自陪着她过来了，”萧浣溪笑道：“没想到竟是很投脾气。”
  萧宪笑道：“这就好，以后就只当她是亲姐姐便是了。”
  萧浣溪听见“亲姐姐”三字，眼中掠过一丝诧异，却笑道：“这是当然。”
  因见萧宪只顾打量东淑，她便识趣的找了借口告辞了。
  等萧浣溪去后，萧宪才问东淑道：“你觉着这儿怎么样？”
  东淑道：“怎么也没提前告诉我是安排了这里给我住呢？”
  萧宪笑道：“原本是想给你一个惊喜。喜欢吗？”
  东淑一笑摇头，回头时候看到那换了画的墙：“那副《太湖春晓》呢？”