窗户外一侧是湖水泛波，一侧又是绿树成荫，景色好不说，且清凉无比，众人都非常喜欢。
  薛老夫人也觉满意，道：“在这个地方坐着喝一杯雄黄酒，才真正对滋味呢。”
  东淑从进李府内厅，就察觉有人频频盯着自己。
  这是自然的，一来是她的这张脸，二来，若说京城内现在谁是炙手可热的，她说第二，只怕也没人敢称第一。
  对众人来说——萧府的干女儿，李府未过门的媳妇，这个身份，只有当初的“萧东淑”可以比拟。
  不过在许多或好奇或惊疑的目光中，东淑发现有个人的眼神格外不同。
  那就是刚刚在石榴树前念诗的那位屈姑娘了。
  除了两府的世交外，兵部跟工部关系颇为密切，毕竟要仗着工部的军器局，所以李衾跟屈大人的关系也非常之好，曾经一度还有些流言传出来，比如屈尚书有意联姻之类……
  以前李衾“名花有主”的还罢了，东淑虽知道他很招人的眼，但他毕竟行事端方，虽然有招蜂引蝶颠倒春心的资本，却从不滥情风流，就算有人觊觎，他也自有法子应对，因此东淑是很放心的。
  但是后来自然不同，李衾成了鳏夫，那原本退避三舍的蜂蝶们自然重又闹哄哄了。
  东淑记得自己当初以“江雪”的身份进萧府的时候，曾听说过这屈姑娘是钟情于李衾的，为此也等了李衾两年。
  这么一想，如今屈姑娘看自己的眼神古怪，也就是理所应当了。
  因为天热，众人均都懒怠吃东西，只喝些雄黄酒应景，并吃些新鲜的水果。
  时鲜的大樱桃蜜汁甘甜，桑葚酸软味佳，杨梅爽口，枇杷熟烂，东淑捡着吃了会儿，又怕真酸了牙齿，便停了不吃。
  正在这时，萧浣溪起身走过来轻轻地拉了她一把。
  东淑见张夫人正跟李府的两位太太寒暄，就也起身随着她走了出来。
  东淑问道：“怎么了？”
  萧浣溪道：“干坐着很是无趣，姐姐跟我去看看那石榴花如何？”
  “就这么喜欢？回头在府内也叫人多栽些就是了。”东淑说道。
  萧浣溪笑道：“姐姐说的倒是轻巧，只是那着急现栽的又能好到哪里去，哪里比得上这里的年岁深远，这般有气势。”
  两人才要走，就听到身后有人道：“你们悄悄地在做什么？”原来是屈姑娘也出来了。
  萧浣溪笑说了，屈青瑶道：“你跟我心有灵犀，我也正想再去逛逛呢。”
  于是三人一路往前而来，沿着湖畔走了片刻，眼见石榴树在望，萧浣溪笑道：“快看，那边儿有个秋千架，怎么先前咱们都没看见呢？”
  东淑闻言微怔，抬头看去，越过树丛石榴花树，隐隐约约果然见东墙下立着一个秋千架子。
  走近了看，却见木架上原本的红漆已经斑驳，看着像是有年岁的了，并不是新竖的。
  东淑看着这秋千架，百感交集。
  依稀中仿佛看到两个影子就在那秋千架旁边，喁喁低语，宛若神仙眷侣。
  只可惜已经是梦幻泡影。
  萧浣溪转头四看，原来从外头看的时候多半只看见石榴树，到了里间才知道别有洞天。
  她便笑道：“这里好玩儿，又隐秘，风光又好，江姐姐屈姐姐，咱们一起荡秋千如何？”
  东淑回神，迎着萧浣溪的目光，微笑道：“这个怕是不妥吧，毕竟是人家的院子里，咱们这样冒失过去，是不是有些像是鸠占鹊巢了？”
  屈青瑶本还有些踌躇，听东淑这么说反而道：“这有什么？秋千架既然竖在这里，难不成不许人儿玩吗？平时咱们不来的时候，他们府内的人自然也玩儿的。我们是客人，如今没人的时候坐一坐又有什么关系？”
  说完便偏跟萧浣溪道：“妹妹，你上去，我帮你推。”
  萧浣溪忙摆手笑道：“还是不了，我怕。”
  “怕什么。”屈青瑶拉着她走到秋千架旁，摁她坐下，吩咐道：“你只握着两侧的绳索别放手就是了。”
  萧浣溪嗤地笑了，又对东淑道：“江姐姐你过来呀。”
  东淑缓步也走到近前，却只管出神的打量这秋千架。
  这会儿屈青瑶推了萧浣溪一把，她便双足悠悠然的离地，裙裾随风飘了起来。
  萧浣溪忙道：“姐姐轻些，太高了。”
  晃了两下便觉着头晕，当下跳了下来，却拉着东淑道：“江姐姐你试一试，可好玩儿了。咱们府内怎么没这东西？”
  东淑身不由己地给她摁落，不知如何是好。可巧在这时候，却是李府的李祈晴跟萧安安寻了来。
  见她们在这里玩耍，李祈晴的眼中先掠过一丝诧异。
  李姑娘同萧安安走到近前，看着东淑笑道：“江姐姐好兴致。”
  东淑已经站了起来，萧安安见她不肯，自己便毫不客气的落座，又催着萧浣溪帮自己推。
  这边李祈晴似笑非笑地说道：“这个秋千，是当初三嫂子还在的时候，三哥哥叫人特意立的。”
  萧安安坐在秋千上一愣：“三嫂子？你说的是……”
  萧浣溪道：“当然是我们东淑姐姐！”
  李祈晴点点头，道：“自打嫂子出事后，这秋千就荒废了，曾有人想拆了它，却给三哥哥喝止，于是就留了下来直到如今。”
  萧安安原本还大有兴致，听到这里已经慌得站了起来。
  李祈晴笑道：“所以叫我说，还是别在这儿玩的好，虽然三哥哥没明着说，可是阖府里的人没有一个敢来这里玩儿的。”
  见萧安安跟屈青瑶脸色大变，萧浣溪略带忐忑……李祈晴看向东淑，却见她微微垂首，仿佛心不在焉在想事情似的。
  李祈晴便咳嗽了声，道：“不过姐姐妹妹们也不必在意，毕竟你们是客人，且三哥也未必会怎么样。”
  正说到这里，忽然见墙外天空中有一只白鸽呼啦啦地冲天飞起。
  李祈晴是知道李府规矩的，见状拍手笑道：“你们看，这一定是哥哥老爷他们在外头射柳了。这只鸽子只怕是第一只，不知道今儿夺魁的又是谁呢？”
  大家原本给她提起秋千的典故，还有些惶惶然，听了这句便忙问何为射柳。
  原来李府因为是武将出身，所以不肯忘了本源，尤其是在这端午大节之中，族内的男儿们会在空旷的院落里行射柳之礼。
  将一个极大的葫芦剖开，里头放上一只白鸽，挂在柳树上，看看谁是第一个射落柳枝，放出白鸽的，鸽子飞的最高者自然是脱困最快的，也更代表射箭之人的射术精湛，以此为胜，同时也是“百舸争流”，步步登高的好意头。
  屈青瑶听李祈晴这般说，立刻拍手道：“这还用说？我猜是李尚书！”
  李祈晴笑道：“屈姐姐这么肯定是三哥哥？”
  屈青瑶道：“我当然确信。”
  萧安安也跟着说道：“我也早听说姐夫的箭术是一流的，京中无人可及，当然是他。”
  李祈晴看向萧浣溪：“四姐姐呢？”
  萧浣溪故意犹豫了会儿，道：“我可不知道了，毕竟高手云集，外头都有谁参与其中还是未知呢，也许李大人都不在其中……”
  屈青瑶听了这个才上了心：“李尚书可在吗？”
  李祈晴笑道：“要知道也是容易的，你们随我来。”
  于是她转身带路，越过这片石榴树，穿过夹道，竟来到一处幽静院落，李祈晴领着三个人进门往左，拾级而上，又拐了个外，竟到了一处小塔楼上。
  李祈晴往外打量了会儿，道：“你们自己瞧。”
  除了东淑之外，其他三人忙凑上来往外看，一时惊叹。
  原来在这小小塔楼之前，正是李府里操练府内男子武艺的地方，名唤小校场，靠北的墙边是一棵有年岁的柳树，绿柳如丝，随风款摆，如今树上果然挂了很多葫芦，看着倒是妙趣横生。
  柳树下地面，有一片葫芦孤零零地跌落在地上，显然不知是谁已经拔得头筹。
  陆陆续续的，李府的男丁们、以及来赴宴的一些宾客有兴趣的便出列，也拿了弓箭试射。
  萧浣溪跟萧安安即刻先看见了她们府的萧大老爷，萧卓却没有下场，只坐在旁边廊下，一边吃茶一边点评众人的技法。
  屈青瑶在旁边则仓皇地找寻她想见的那人，只是总也看不到，未免心里着急。
  大家各怀心思，直到李祈晴回头，忽然发现东淑不见了。
  “江少奶奶呢？”李祈晴诧异地问。
  身后有个丫鬟道：“少奶奶说她有些累，又怕扰了姑娘们的雅兴，所以先行回去了。”
  剩下四个人面面相觑，李祈晴道：“可有人给她带路？”
  萧安安道：“怕什么呢，反正路又不长，江姐姐一个人也能回去的。”
  李祈晴欲言又止：“哦，我倒是忘了，她身边的丫头是彩胜，那丫头当初是跟着三嫂子的，自然认得路，不必我多担心了。”
  屈青瑶满心都在找寻李衾，因看不到便说：“怎么好像李尚书大人没在里头，按理说他不该缺席的。”正念叨，忽然眼前一亮，却见有个身着素淡珍珠白缎袍的男子缓步从南边墙下走了过来。
  阳光洒在那缎袍之上，素白袍上似乎也晶然有光，他整个身形就像是浸润在无形的光芒之中，纵然万人之中也是最为耀眼的那个。
  此刻他的手中握着一把长弓，肩宽腰挺，闲庭信步，公子如玉，却又有儒将之风，叫人一眼倾倒。
  不是李衾更是何人。
  东淑沿路而回，才过角门，就听低低的说话声音，道：“怎么也不拦着她们呢？老太太那里问了好几遍怎么人都不见了。”
  这个声音耳熟的很，东淑止步之时，就见袁少奶奶带了两个小丫头走了出来。
  猛然间打了个照面，东淑略略欠身道：“少奶奶。”
  袁少奶奶看着她的脸，片刻后笑了笑：“你怎么在这儿？我正要找你们去，其他人呢？”
  东淑笑道：“没什么，都在前头看射柳呢。”
  “真是胡闹，”袁少奶奶笑着责备了一句，脸上却并没有很恼怒的表情，只仍盯着东淑带笑问道：“你怎么不看呢？”
  东淑说道：“因走了太长时候有些累了，想找个地方休息。”
  “啊……”袁少奶奶左顾右盼，道：“这儿回去水阁明厅还有一段路呢，你若是乏的很，我陪你到就近的兰厅去坐会儿吧。”
  东淑微笑道：“这就再好不过了，只不过您不是要去找人的吗？别为我耽搁了才是。”
  袁少奶奶道：“不碍事，原本是宫内的太妃娘娘先前派人送了端午的礼出来，老太太在那里跟众家太太奶奶们赏玩呢，一时想起怎么厅内少了人才问起来。”
  东淑道：“原来娘娘还赏了东西，实在是有心了。”
  袁少奶奶缓声笑道：“可不是嘛，一则是娘娘有心，二来也是皇上的隆恩，除了娘娘，皇上也另有赏赐。改天还得进宫谢恩呢。”
  东淑原本就强行按捺，听了这句，之前喝下去的雄黄酒越发在胸口阵阵涌动。
  袁少奶奶见她脸色不佳，忙道：“听闻你素来身子是虚的，可是哪里不舒服，我叫人请大夫来看看如何？”
  “不妨事，只是天热又累，歇息一会儿自然就好了。”东淑略一摇头，说话间已经跟袁少奶奶进了小跨院。
  少奶奶又吩咐人去拿些解暑的汤水来，她自己却陪着东淑在厅中落座，道：“我之前听说，你住在萧府，现在难道不是了吗？”