夜晚的柘植城，到处都是夜巡的忍者。这里位于柘植川的上流，其实柘植城也不能称之为城，它就是一个村落而已。
  这无遮无挡的村落，加重了暗忍营的防守难度，奇迹丸就在这么危险的地方，熬夜开展了伊贺调略工作。
  与此同时，聪明丸则安逸的住在二条城内，躺在舒适的榻上，正在聆听细川信元的睡前故事。
  认识这个时代社会的一个方法，就是有必要理解“庄园”的残滓“惣村”（战国村庄）。
  平安时代，由藤原道长为代表的公家政治，在日‘本全国创造了一种叫做“庄园”的小小独立领土。那是免除了年贡这种“税”的“私人领地”。所谓的武士，就是从替“庄园”警护的武装民开始，演变而来的。
  从9世纪中期（平安时代）开始，一些地方领主开始建立保卫自己的私人武装，并利用其扩张势力。
  这种武装逐渐成熟为一种制度化的专业军事组织，其基础是宗族和主从关系。到了十世纪，朝廷开始无力镇压地方势力的叛乱，不得不借助各地武士的力量，武士更进一步得到了中央的承认，成为日‘本的特权统治阶级。
  12世纪末，武士首领源赖朝出任“征夷大将军”，创立镰仓幕府，统帅天下军政，标志着武士时代的来临。尔后的军事领袖多半袭用“征夷大将军”之官位，实施统治。
  经过镰仓时代，进入室町时期后，“守护职”固定下来，特定氏族在某些国内逐渐变得强大。上位者不喜欢看到守护职的权力增大，于是催生了一种用来限制的制度，也就是“守护不入权”。
  “守护不入权？孩儿记得以前三河闹一揆的时候，本证寺就以此特权被侵害为由，发动了一向一揆，差点儿没要了老乌龟的命！”聪明丸受到细川信元的影响，也叫德川家康是老乌龟。
  “没错，这个制度一开始，就是让村落有权可以拒绝守护征税，并获得自治权。名目上惣村是直接交税给幕府，因此可以拒绝守护要求征收的税。就算是为了逮捕小偷等犯罪者，守护职和他的家臣也不可以进入这些被授予‘守护不入权’的村庄，只能站在入口等待村人逮捕犯人之后送出来，转交到他们手中。”
  “哇！这不成了国中国了？权利好大啊。”聪明丸听得是聚精会神。
  “因此，自镰仓幕府开始，由于武家政权凌驾于朝廷之上，手中拥有极大权力的村庄，便逐渐从‘庄园’，演变成更加追求自主的‘惣村’。”细川信元则继续讲着，这些旧时制度的演变，能教育聪明丸日后如何执政。
  其实，所谓的“惣村”，再形象一点，就类似“美‘国驻日基地”一样。基地内并不属于日‘本，那是和日’本隔绝的地方，可以说是彻底的“美‘国领地”。
  在基地当中有来执勤的军人，以及其家人，全部都是美‘国人，税金要交给美’国，犯罪者基本上也是要用美‘国法律来裁决。日’本的行政单位不能向他们征收地方税的“征税权”，各府县的警察也没有办法对他们执行“司法警察权”。这就是“守护不入权”。
  “而这种惣村的支配者就称之为地侍，意思就是乡村土著并在当地拥有势力的武士，也就是俗称的豪族。这些豪族们只与幕府这个中央政府有所联系，当中的田地生产出来的农作物，只会落入豪族手中。守护是没有办法从惣村征得租税的。”
  “这就像是村落的主人、豪族首领对守护说：幕府承认我们拥有守护不入权，因此我们不需对您缴纳各种年贡。就在这个时候，日‘本遭遇了‘小冰河时期’时期…”
  “父亲大人，什么是小冰河时期？”突然听到一个新名词，聪明丸非常感兴趣。
  “呃…小冰河时期嘛…就是天气突然变得异常寒冷，连年干旱或者大涝，粮食大幅减产…”细川信元一愣，忘了这是后来才有的气象名词，只好大概解释了一下。
  “哦，孩儿明白了，就是发生天灾了！”聪明丸很直观地认为，毕竟这个年代都是这么称呼的。
  “没错，只是这个天灾持续时间非常长，能横跨十几年甚至上百年！所以，连年的灾害，造成饥民遍野，致使人口骤减，最终引发了动乱。实际上我们现在已经是第四次小冰河时期了。”细川信元点点头，就顺着孩子的想法继续说，这样能更好的让他理解。
  “第四次？那前三次呢？”
  “前三次啊…”其实细川信元也不知道日‘本前三次是怎么回事，但是他知道中华的，因为中华历史上几次最大规模的社会动乱时期，确实和四次小冰河期有密切关系，而不完全是吏治失败所引起的。
  殷商末期到西周初年是第一次小冰河期，东汉末年、三国、西晋是第二次小冰河期，唐末、五代、北宋初是第三次小冰河期，明末清初是第四次小冰河期。
  当时气温剧降，造成北方干旱，粮食大量减产，形成几十年的社会剧烈动荡和战乱，长期的饥荒是造成战乱无限制扩大的根本原因。
  前三次“小冰河时期”，中华人口几乎每次锐减，都超过了五分之四。殷商末年和周初的人口变动缺乏史料记载；东汉末，汉族人口是六千万，几十年饥荒和大战乱后到西晋一统时，汉族人口仅剩七百七十万。随后又是八王之乱、五胡乱华，中华南北汉族人口仅存四百万。当时的人口锐减是相当惊人的，所以才会有五胡乱华之后再无汉人的说法。
  唐末汉族人口也是六千万，至北宋初期只剩两千万。而明末汉族人口一亿二千万，但明末最后一次人口只锐减了一半，是得益于从美洲传来的抗旱高产作物土豆、玉米和红薯救的命。
  但是，因为从万历十三年（1585年）气候开始变得明显，但时起时伏，1600年前后开始骤然加剧，崇祯一朝才达到灾变的高峰。旱灾变得越来越频繁，同时鼠疫也开始蔓延，加上腐朽的制度，李自成的农民起义，外满的入侵。最终，即便是有抗旱高产作物，明朝还是在天灾人祸、内忧外患之下灭亡了。