梁竹音哽咽回道：“殿下与表姐的过往，不必告诉臣。”
  萧绎棠凝视她片刻，拿起兔儿灯拉着她向龙首源走去。
  还记得他入宫后得知她去世的消息时，也是这般迎着暮色走在空无一人的园中。
  彼时，他孤身一人手拿木盒，心中只有无尽的悲凉。
  此时，手中握着的温软，即是他的心灵寄托，使得他不再孤寂与伤怀。
  走至玉兰花树下，看着那当初埋信的痕迹，像讲故事那般娓娓道来。
  “在雲州时，册封旨意以八百里加急送至书院。我算了算，刚好是京城信使到达的日子前后。即便这样，我还是连续两日在信远行门前等了半日，在随扈人员一再的催促下，只得带着遗憾离开。”
  他将兔儿灯放在了土堆旁，深吸了一口气，“回京后面见父皇，参加册封大典，待一切忙完后就马上命卫恒去查裴珂的所在之处，却听到了她病逝的噩耗。本想去她的墓前祭拜一番，却听到了她被配了阴婚，早已入了别人家的祖坟。于是，我将这三载的信笺全部烧毁后，埋在了这里，也将这段过往深深埋藏在心里。”
  他苦笑着转身握住梁竹音颤抖的手，放在自己的眉眼上，深情凝视着她，轻声说道：“她被我救下时，额头重创导致卒视不明，故而从未得见我的真容，既然你是她的表妹，那便告诉她我的样子罢。”
  梁竹音想要挣脱却又挣脱不开，眼眶续满的泪终于决堤，流着泪，半被他按着，顺着他线条分明的脸庞一路触摸下来，对上了他那双炙热满含希冀，犹如秋水映明月的眼睛。
  萧绎棠看着泫然欲泣的她，将她大力拥入怀中，哀叹一声，“不要想着离开我，不管你认不认，这一世你只能在我身旁。”
  梁竹音眼中的泪无声浸入他的衣襟，颤抖的手，缓缓抬起放在他的背上。
  萧绎棠轻轻拭去她眼角的泪，“我想要给予你的，势必是天底下最好的，你等着我。”见她又要哭，他再次叹了一声，点了点她的额头，“本想着到时直接让你看到结果，可我总有种挥之不散的隐忧，你看你，把一向精于算计的我逼迫的这般狼狈。”
  再次将她拥入怀中，笑着打趣她：“你捉住了一只狡猾的狐狸，看着他一世英名落在你的手里，感觉怎么样？”
  梁竹音刚要说话，就听到小路子等人打着灯笼四处唤道：“殿下你在哪里，两仪殿宣召……”
  *
  大内，两仪殿。
  寝殿内灯火通明，皇后坐在床榻上看着一脸疲倦的永熙帝，将明黄色锦衾的被角掖了掖，“陛下想是这两日过于劳累，这才导致病邪入体，这下子可得好好将养着。”
  “皇后无需多虑，命云昭仪侍疾即可。”永熙帝无力地挥了挥手。
  皇后睃了一眼床边站立的宫装美人，悲凉一笑，“陛下以往生病，都是臣妾衣不解带在床前侍候，如今也是该换人换换心情了。”她缓缓起身，福了福，与匆忙赶来的萧绎棠在寝殿内相遇。
  “母后万安。”萧绎棠照旧一副恭肃的模样，姿态上看不出一丝异样。
  皇后嘴角一捺，“太子想是政事繁忙，还好宫门还未下钥。”说罢拢袖仰首离去。
  萧绎棠不动声色扫了一眼殿内之人，疾步走向床榻前，下跪拱手：“父皇可好些了？儿臣看了看脉案，这次发病虽然急了些，好生将养定然会化险为夷。”
  他见云昭仪端起药盏，赶忙将永熙帝扶起，亲自侍疾喂药。
  云昭仪趁机深深看了他一眼，见他丝毫不与自己对视，只好敛了神色，推至一旁站立。
  永熙帝见萧绎棠尽心服侍，心中宽慰，面色上也缓和了许多。
  萧绎棠见他有话说，这才抬眼睃了一眼云昭仪，起身拱手：“父皇这里有儿臣侍疾，昭仪娘娘请回罢。”
  云昭仪见陛下并未拒绝，只得盈盈回礼：“有劳殿下。”又向永熙帝福了福，“陛下，臣妾明日再来看您。”
  见永熙帝抬了抬手，便默默退了出去。
  “太子，今日之事，你想必已经有了成算罢。”
  萧绎棠一双澄明的双眸对上那双略显浑浊的眼睛，躬身拱手道：“儿臣也是今日才得知公主的心思。细想起来，觉得这结果比儿臣娶她还要获利。”
  “唔，说来听听。”
  “儿臣立公主为太子妃，若她诞下嫡子，日后我大齐想要扩充疆土，势必会有一场动荡。”他意有所指道：“自古外戚干政，导致灭国之事数不胜数。若父皇将她收为义女，赐府邸与封邑将她留在天子脚下，照旧给足了东羌可汗的面子。”
  永熙帝明知他这是在光明正大的推脱，冷哼道：“义女的分量终究还是差了些。”
  “公主并未看上儿臣，这也是没有办法的事。若父皇忧心，即便选取一名适龄公主下嫁，至少会避免儿臣日后必将所遇的棘手之事。”
  南窗下侍立的王钦，听闻萧绎棠这般说，嘴角微微一动，太子打的一手好算盘，目前只有皇后所出的三公主适龄。
  他看向打量着太子的永熙帝，见这名九五之尊脸上虽然并未存怒，却也并未认可。
  “具体你去写一封奏疏呈上来。”永熙帝疲惫地闭上了双目。
  萧绎棠恭谨应诺，帮他将大迎枕放平，跪坐在龙榻旁值夜。
  *
  “娘娘，云昭仪求见。”
  “让她进来。”
  皇后刚沐浴完，披散着头发坐在镜前，由着梳头宫女为她将头发擦干顺发。
  云昭仪入内后恭肃叩拜，“娘娘，太子殿下在两仪殿侍疾，陛下让臣妾回来了。”
  皇后鼻腔里哼了一声，咬牙切齿道：“太子装的一副孝子，若不是宣王被关进了宗正寺，哪里还有他独自一人尽孝的份儿。”
  她眸中寒光一闪，“既如此，你该知道如何做了罢。”缓缓抬手示意她离开。
  “那陛下服了药会不会有……”
  皇后身旁的女官打断了她的话，“昭仪娘娘，臣都听不懂您在说什么，想是您累了，臣命人送您出去。”
  她身边的女官看着云氏惊慌失措地离开后，担忧地问：“娘娘，这云昭仪虽然有把柄在咱们手中，但臣看她胆子太小，不像个能成事的。”
  皇后接过宫女双手奉上的参汤，眉头轻拢，“她是我按陛下的喜好千挑万选出来的，为她换了个身份享这荣华富贵，若不能降罪与太子，那她这昭仪之位也该换人了。”
  宫女想到梁竹音，“那名东宫司寝……”
  皇后想到此人，端至嘴边的参汤再也无心服用，冷笑道：“她的举动越发可疑，且再安排任务给她，若不能完成，立刻让此人从宫中消失。给魏使君的密信送出去了么？”
  宫女应诺，“昨晚便派人日夜兼程送往河东郡。”
  *
  萧绎棠侍疾一夜后，又与太医商讨一番后亲自写了脉案，这才与前来侍疾的云昭仪拱手示意，离开了两仪殿。
  回到丽正殿后，见梁竹音眼眶泛青，将她扶起后蹙眉问道：“昨夜报信之人没来？”
  “臣知晓殿下在两仪殿侍疾。”
  “瞧着你这脸色像是一夜未睡？”
  梁竹音摸了摸脸颊，只好谎称自己睡了，询道：“殿下可要用些朝食？”
  萧绎棠牵着她的手迈入寝殿，示意小路子勿要跟进来。
  “在两仪殿用过了，你陪我歪会子。”
  梁竹音再次被他搂在怀里，听得他喃喃说道：“昨夜我悄悄为父皇号脉，不出所料，这病是人为的。”
  萧绎棠下巴摩挲着她的额头，“父皇有恙，势必会暂停朝参。看来，宣王进了宗正寺，皇后见父皇并没有重审的意图，这是要主动出击了。”
  “皇后难道要谋害陛下？”梁竹音不由自主地握紧萧绎棠的衣袖。
  萧绎棠懒懒笑道：“她是要谋害我，那我便主动陪她演一出大戏。”
  作者有话要说：
  剧情渐渐进入白热化啦……
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  第71章 追逐
  萧绎棠伸出手摩挲着梁竹音的脸， “这几日将我写的第二份脉案交给你保管，该用的时候拿出来交给国师。”
  梁竹音越琢磨这句话越担忧，“为何是臣交给国师。”
  萧绎棠怕她担心， 避重就轻说道：“若我在两仪殿侍疾不方便回东宫， 命人前来提示你， 届时你便命小路子唤人来陪着你去。”
  他想了想叮嘱道：“这几日我要侍疾不能陪你， 你待在丽正殿无事不要外出。可以唤公主前来陪伴，但是你们两个绝对不能出去游玩。”
  见她略带犹豫地应了， 担忧地与她额头相抵，低声笑道：“若让我知晓你不听话，我可是要惩罚的。”顺势看向她长睫之下微抿的樱唇，想起那日她主动献吻，喉头动了动， 将她搂入怀中，阖上了疲惫的双眼， “半个时辰后唤我。”
  梁竹音待他手臂渐渐放松，微微离开他身前，仔细端详着他的睡颜，想到昨晚被他强制触摸脸庞， 遂抬起手再次隔空描绘了一遍， 无声说道：“只要您安然度过难关，要臣怎样都可以。”
  半个时辰后，见他依旧好眠，知晓他定然还有别的事要做， 只得狠心将他唤醒。
  萧绎棠睁开睡意未消的眼睛， 想起睡前的渴望，一时情动， 将她拉过来对准樱唇轻啄了下。却发现体内生出了更多的欲念，怕她又恼了只好赶忙起身，唤着她为自己更衣。
  又命她磨墨，写了一页脉案，饮了盏她斟的热茶，这才精神饱满地去了两仪殿。
  梁竹音见他离开，拿起脉案见是他那极其不易模仿的鹤体，顿时明白过来。遂将它放入暗格内，仔细收好。
  “姐姐，你在作甚？”桑朵先去了命妇院见锁着门，这才找到丽正殿。
  梁竹音上前迎她，福了福，“闲来无事收拾一番。”想到昨日不告而归，带着歉意说道：“昨日没有来得及与公主话别，就离开了裴府，还请公主恕罪。”
  桑朵面上带着一抹红晕，扶起了她，“我昨日才知，你与裴玠竟然是兄妹，就更加不必见外了，”她哼了一声，“昨日定然是太子殿下拉着你走的。你办事如此周全，定然做不出这等事来。”
  梁竹音拉起她的手，将她引至桌前，为她斟了一盏白水，笑问：“昨日与外祖母和舅母可有交谈？”
  桑朵毫不客气地接过，一口喝干，像是打开了话匣子，“有的，祖母与夫人都是很好的人，对待我像家人那般关怀，吃饭的时候一直给我夹菜，我都不好意思了。”
  她眼睛里裹着泪，却欢喜说道：“来到大齐后，晚上经常梦见阿娘，特别想家。昨晚被祖母拉着手，像极了阿娘在身边的感觉。看着这样的一家人，没有那么多的姬妾与外人，我很是喜欢。”
  梁竹音为她擦了擦泪，莞尔一笑，“舅母出身将门世家，不拘小节也没有那样多的规矩，想来公主的性子和她颇为相像，定然会喜欢你的。”
  桑朵低着头说道：“除了裴玠不喜欢我，其他人都很喜欢我。”
  想起昨日他疏离的一番话，和那丝毫没有欢喜之意的神情，她叹了一口气，笑道：“自我看到他醉酒后眉头微蹙的样子，心中生出的疼惜之情，只有我自己明白。”
  她微微侧头思忖着，“对比之下，太子殿下就像是海中青，翱翔与天地风云之间，不受任何人的牵绊，除了姐姐你。而阿裴犹如一头矫捷的草原鹿，用那双明亮的眼睛看着你时，就想着摸摸他，看着他迅速逃离就想着去追逐他，保护他不被人欺负。”
  梁竹音看着她嘴角含笑的样子，忍不住拉起她的手，柔声鼓励，“臣相信精诚所至金石为开，公主这般好，表哥不会感受不到的。”
  见桑朵对表哥如此执着，心中默默期望表哥能发现她的美好，两个人幸福美满地过一生。
  桑朵点点头，“姐姐，我当时说出要下嫁给他时，自己都惊呆了。后来想想，这一路千山万水而来，竟然与他产生了瓜葛，这是我万分没想到的。”
  她噗嗤一笑，“我以为，我能追随太子殿下，现在想想，自从与他相识，就从未给我过机会。”
  不知道有没有那一天，裴玠也能像太子殿下对待梁姐姐那般对待她。
  想到昨日在大兄不同意的情况下，她还是将信命人快马加鞭送回东羌。