靖竹觉得，太后既然下了懿旨让她为端王请脉，八成是对这门婚事还是没死心。
  沈国公府里，赵芸捧着橙色的橘子慢条斯理地剥着，待到橘肉与橘皮分离才摇头晃脑地道：“我看那端王殿下也很好，虽然现在腿疾在身，但是不日就会康复，更何况他手握东明大半兵权，还是陛下的亲弟弟，你嫁了他就是一人之下万人之上了，就连皇上皇后都会给你三分薄面，岂不美哉？”
  靖竹赞同道：“表面上看起来的确如此。只是一来我无心嫁人，二来即使我日后不得已要寻个人嫁了，也不应该找这种权柄过甚的亲王来嫁。”
  赵芸不以为然：“权柄过甚又如何，端王可是陛下的亲弟弟。”
  靖竹哼笑一声，“你以为端王的腿上的毒是怎么来的？”
  赵芸咀嚼的动作顿住，不可思议地道：“你的意思是说……”
  “我虽然不敢肯定，只是端王这次被袭一定没有我们想象中的那么简单。”靖竹抢过她手里的最后一瓣橘子放进嘴里，“我都能怀疑到陛下身上，我就不信端王会不多想，且瞧着吧，不论这次埋伏与陛下有无关系，这兄弟俩还有的闹呢。”
  赵芸嗤笑道：“你这女人，自己都前途未卜呢，还惦记着看旁人的笑话，这心也忒大了。”
  “你看临州城里的那些公子小姐和贵妇们，她们自己府中又何尝不是阴私不断，可是我沈国公府里的闲事她们不也一样关心得紧？可见看人笑话、说阴凉话是人人都有的权力，凭甚我教人看了十多年的笑话，我要看旁人的却不行？”
  赵芸白她一眼：“你伶牙俐齿惯了的，我才不听你诡辩。”
  “今天王婉怎么没来？她府里又有事？”
  “她啊，郑王爷气她隔三差五在府里办宴会太招摇，罚她在家反省呢。”
  靖竹道：“这郑王也是有意思，若是当真不满王婉举办宴会为何不事先阻止，偏在结束之后才马后炮。”
  “哎，咱们不懂人家皇亲贵族的想法。但我猜，恐是觉得常常招朋引客的太招摇，又担心若不如此就会与权贵们情义淡薄，这此地无银三百两的作派哪里称得起郑王平素在外的清贵名声。我还当是什么清风峻节的贤王呢，原来也不过是沽名钓誉的……”
  靖竹撞了撞她的胳膊：“好了，怎么也是王婉的父王，嘴上积些德吧。”
  赵太傅为官清正，教出来的女儿也是个直性子，赵芸瞧不上郑王那副阳奉阴违的作风也不是一天两天了，听了靖竹的话虽然住了口，神情却还是带着不屑。
  靖竹不想再谈论郑王的事情，连忙转移话题道；“王婉没来就算了，吴瑶今日为什么也没来？”
  “她来了才奇怪呢，你上次没理会她引荐给你的那个状元郎，正发脾气呢，哪有空理咱们啊。”
  靖竹大惑不解：“什么状元郎？”
  “就是她说的那个嘲她作诗俗气的书生啊，人家可是去年的文状元，现在在皇上面前正得宠，京城里追捧的人多的不得了。”