她幼年过得凄苦，端王殿下是她那段难堪岁月里唯一的慰藉和温暖。入宫之后她费尽心思讨太后娘娘的欢心，也借此得以偶尔为端王殿下诊脉，心中暗藏的情感在被她埋在了心底，原以为这一辈子她都可以安守本分，做一个默默无闻的女医，为殿下照看好太后娘娘，做他幸福生活的旁观者，可是现如今看着他如此自如地走进另一个女子的闺房，想象中无数个自己不曾出现的日夜里，他和靖竹之间发生过的事情，张思却无论如何也安宁不下来了。
  夜深露重，张思站在原地一动不动，直到天色将明，才如梦初醒般木着脸回了房间去。
  珲州驿馆不大，京城来的太医和谢明端以及靖竹全都住在一个相连的大院子里，这样的安排其实不合规矩，但是条件如此，谁也不好意思让一个深陷困顿之中的州府来特特为自己腾出一间独立的院落来。
  靖竹第二天醒来时已经好多了，她自己就是大夫，晓得最近身子不爽大抵是因为劳累过度的缘故，便自己为自己开了个方子，劳烦驿馆的下人抓了药过来，喝下之后才准备行医棚。
  “你身子不是不舒服，还去那里做什么？”谢明端一听她的打算便蹙眉：“而且太医们已经到了，行医棚也没那么忙，你何苦还去那里吃苦受罪？”
  “我师父都还在呢，我怎么能在驿馆里闲着？何况那些太医对百姓们的情况不太了解，我去了好歹还能帮上些忙。”靖竹收拾了一下衣衫，又将空碗递到谢明端手上：“你去把碗洗了，然后咱们就出发。”
  谢明端担心她一个人去路上不安全，每日都亲自送她到地方再去府衙，今天也不例外。
  两个人到了之后才发现今天来的委实是晚了些，几位太医已经都坐在了位置上，就连余下几位没能在棚子中排上位置的太医也都在棚外摆了位置，细心为百姓们诊脉开药，好不热闹。
  古还春坐在棚子的木桌旁，见靖竹二人来了忙招了招手：“丫头，这儿呢。”
  靖竹看了眼谢明端，两个人并肩走进去，谢明端扫了眼忙碌碌的人们朝古还春笑道：“这回您老人家可算是能得闲了。”
  “是啊，这还多亏是你来了，要不然我老头子这身骨头都要忙活散架了。”古还春乐呵呵地晃了晃手里的蒲扇，扇了两下动作忽然一顿，对着靖竹道：“不过丫头，这里虽然不忙了，传染的情况也大多得到了抑制，但是得了瘟疫的人们情况却多不乐观，根本上解救瘟疫的法子，咱们还是得好好寻思寻思。”
  “我这几天也在研究，大体上琢磨出了几个方子，但自己看着看着就觉得也有纰漏，总觉得药效上应是有什么问题。”靖竹从袖袋中掏出一小沓写满字的纸递给古还春：“师父你先看看，药性上是不是有什么相冲的？”
  古还春眯着眼睛接过那沓纸，嘴里还不住地谦虚：“丫头你莫不是在逗你师父不成？你在药理上的造诣可不比你师父差，你要是都瞧不出什么毛病，我哪成啊？”
  “那你到底是看还是不看啊？”靖竹撇着嘴看他。
  “看看看，小丫头脾气还不小呢，你师父我都一把年纪了，一点都不懂得尊老爱幼，你那师兄除了毒术啥也不行，你就不和他学点好。”
  嘴里叨叨着不停，眼睛却眯着缝仔细看着上面的内容，靖竹看着谢明端还老老实实地坐在一旁没有离开的意思，便连声催促，“你赶紧去衙上吧，不用在这里陪我了。”
  谢明端还操心她月事疼痛，担忧她难受的时候自己不在，任凭靖竹怎么劝说都不肯走，靖竹最后莫奈何，便打发了下头的人去取了京城里加急送来的公文，又单独辟出了一块地方给他，这才又去寻古还春商议方子的事情。
  谢明端批阅公文的时候总是忍不住侧头看看那边靖竹状态是否安好，一个时辰过去也没忙活出什么成果来，低头的时候无力地叹息着，不知怎么的，又忽然想起了夜里出现的那个黑衣人。
  那人一直盯着的是靖竹房间的方向，想来目标亦是她，只是靖竹在京中闺秀圈子颇有良名，在各府之中的名声一向很好，应该很少有仇家，便是真的得罪了什么人，也总会留下痕迹，仔细查一查，总能查到些什么。
  但是如此，昨晚的事便不能瞒着靖竹了。
  这样想着，案上公文上一道阴影倏地盖了上来，谢明端瞧出人影头上戴着女子朱钗，以为是靖竹，心中甜丝丝的甜意便不由自主地蔓了上来，抬起头欣喜地看过去，却见张思紧张地抓着桌角，目光一眨不眨地望着自己。
  谢明端脸色的笑意登时散了个干净。
  “你来做什么？”
  “端王殿下，我……我是想，……下官是问一问，您腿上的伤，好了吗？”
  “与你何干？”谢明端四处扫了下，岂会瞧不出女子眼里毫不掩饰的关切和情意，想起靖竹似乎和眼前的人有些交情，顿时像吞了苍蝇一样为靖竹恶心得慌：“是谁的眼神这么不好使，什么人都敢随意放过来？”
  有侍卫现身于谢明端面前：“殿下，属下只是想着，张太医她从前曾经为您看过诊……”
  “有靖竹在，本王身边何时还需要旁人来照看？”谢明端冷声觑了那侍卫一眼，睨向呆立在张思：“滚下去！”
  张思呐呐地动了动嘴唇，却没想到殿下竟然连如此气恼，更没想到他居然连一点颜面都不肯留给自己。
  张思使力咬住唇瓣，流连地朝谢明端看了一眼，忍着要留下的泪水跑了出去。
  除却许多年前被族人凌辱的日子，张思这辈子还没有被这样下过面子，偏生下了自己面子的人还是那位她心仪已久的心上人，这让她如何能不心生绝望？
  为什么？
  难道就因为靖竹容貌比她更美，才气比她更甚吗？
  可是她比靖竹安分守己，比靖竹善解人意啊，似靖竹这般整日在外行走的大家小姐，难道就真的那么讨人喜欢，而自己这般无才无貌的女医，就真的这么不招人待见？
  她从来没想过去争，她只想默默地守候他，从不做痴心妄想可以得他心许怜爱的，可是为何事到临头，被他那么疾言厉色地斥责驱逐，她的心却还是那么的痛呢？
  张思深吸着气蹲在地上，望着脚下泥泞的土地，呜呜地哭了出来。
  ……
  靖竹午时和谢明端用膳时听他说起了这桩事情，他毕竟是男子，说起这种话题难免有些不自在，靖竹听完只是惊讶于一向知书达理的张思竟然会做出这么逾矩的事来，倒也没有多说什么。
  “对了。”谢明端夹了块红烧肉到靖竹碗里，仿佛随意地提起昨天晚上的事情，“昨天晚上你睡后我在你房前发现了一个黑衣人，好像瞄准的是你。”
  “黑衣人？”靖竹眉梢轻挑，还真思考了一番自己得罪过什么人，“和我有龃龉的人一只手都数的过来，我却想不通谁一定要我非死不可。”
  “你府上的人呢？或许谁和你有利益冲突，又或者是当年在你身上种蛊的人出来作妖也说不定呢？”
  靖竹抿唇思量。
  “你在府上这么多年了，有没有觉得哪个人有问题？”谢明端又问。
  靖竹好笑地看他：“瞧你说的，我从出生起就有记忆，若是真的知道是谁害的我，我怎么可能不提防着他？”
  谢明端无奈。
  “不过，若是细细想来，倒也不是没有可怀疑的对象。”靖竹面露深思。
  谢明端都快被她一口气一个停顿给急死了，放下筷子催她：“你说。”
  “府里的话，明面上和我不睦的只有陈氏，可是她虽蠢，却从未想过置我于死地，沈靖敏被我下了蛊，谅她也不敢背地里耍心眼，所以说，明面上的仇人未见得是真正害你的人，我想着，倒是有一个可能有问题。”
  “谁？”
  “太后之前为了帮我，特特将我挂在了父亲原先的妾室李氏名下，我原本以为她只是有些小聪明，心里还曾经暗自欣慰，可是时日久了，我才发现原来并不是那么一回事。她会在一点小事上和我耍心机，也会费尽心思地将家里挂在郢州的铺面保留，我怎么想怎么都觉得她在背地里一定做过些我不知晓的事。”
  谢明端：“有什么具体的事情可以证明你的想法吗？”
  “几句比如说，她在祖父面前极力劝说不要将郢州的铺子迁回京城。我后来细加思索，沈氏名下的铺子生意都不差，无论在哪里都能赚到钱，李氏那么坚定地请求到底是为了什么呢？”
  靖竹：“我们不妨做一个大胆的猜测，李氏如此做，其实是为了留住府里在郢州的生意，以便日后郢州某些人的消息传到她的手上，可以以铺面里的生意为借口，不引起旁人的注意。”
  “倒是不无可能。”谢明端中肯地道。
  “她安安生生地在沈国公府这么久了，从来不声不响的，明明心思智谋都远在陈氏之上，却从来不争宠不耍计谋，更极少在父亲面前露面，陈氏欺侮于她，她事后就好像没事人一般不声不响，除了郢州的那件事上，我几乎没在她身上看到过任何破绽。”靖竹脑海里闪过李氏那张沉静的面容，一股子寒意不由得从后背爬到心尖：“若是此事当真与她有关，更甚至在我身上下蛊的人也是她，那可真是太可怕了。”
  “一切还只是猜测。”谢明端拍拍她的手臂，“若是事后真的证明你受苦多年是她所为，我一定不会教她好过。”
  “那你以为，”靖竹眸光一转：“黑衣人的事情，和那往来客栈会不会有什么关联。”
  谢明端和她视线交集，思绪顿开：“又或者，那两拨人根本就是一伙的？就连李氏也都是北临人安插在东明的手下。”
  “只可惜啊，我们现在说什么也是白说，一点证据都没有。”说了半天也有些累了，靖竹打了个哈欠，眼睛里浸了点水意出来，她放下筷子：“我太困了，你让我休息一刻钟，到了时辰你记得叫我。”
  谢明端任由她进了里间，看着桌上尚算丰盛的菜肴，却无论如何都没了胃口。
  “这几天这么贪睡……”谢明端低喃道：“若不是知道咱们什么事都没发生，我都要以为你怀孕了。”
  习武之人耳力好，靖竹在床上自然也听到了谢明端这句话，话音一落就不受控制地笑出了声，外间谢明端放下筷子走进来，坐到床边看着紧闭着双眼的小姑娘：“你刚刚在笑，我都听到了。”
  靖竹睁开眼，腮帮子跟着鼓了鼓：“你刚刚说什么我也听到了。”
  “听到又有什么大不了的，我就是想成亲，就是想生孩子，你难道不是早就知道了吗？”谢明端厚着脸皮看着她，指尖戳了戳她鼓鼓的腮帮子：“一把年纪的人了，还学什么小姑娘耍小脾气了呢。”
  他嘴委实是损，靖竹翻了个身背对他，决定不理他了。
  谢明端晓得自己又戳中了她的某根敏感神经，从前这种事也不是没有过，处理起来也驾轻就熟。毕竟她比自己多活了好多好多年，心思上就免不了敏感一些，自己每次说她年纪大她都会止不住地想这想那，偏偏他还嘴贱，每次说完之后宁可费尽力气哄人也要气死人不偿命地说出口。
  “生气了？”谢明端贴在她耳边，语气低沉地问道。
  靖竹没吭声。
  谢明端使力翻过她身子，笑嘻嘻地：“我逗你玩呢。”
  靖竹嗤了一声，还是没搭理他。
  谢明端趴在她颈上：“我这人啊，就是喜欢年纪大的，那些年纪轻轻的小姑娘又幼稚又无知，我看着就烦。”
  靖竹讽刺地道：“是啊是啊，您还当自己是香饽饽呢，以为全天下的女子都要巴巴地凑到你面前来