谢明端方走到两人近前，便听到了靖竹那番话，讨好地对靖竹笑道：“本王即便能拜古神医为师，也定然不如靖竹这般自知聪慧，学起东西来也不如你这般融会贯通通达精炼。”
  靖竹懒得理会他的讨好，站起身就往外走。
  谢明端一怔：“你要去哪里？”
  靖竹：“东街。”
  那户人钱姓人家的男孩子已经没多长时间可耗了，靖竹觉得自己身上肩负着男孩性命的责任，必须尽一切可能帮助他度过难关。
  谢明端担心靖竹一个人出门不安全，尽管知道她不想看到自己还是死皮赖脸的跟了上去。
  钱姓车夫的夫人接到靖竹送来的药只好满口感激：“多亏有您帮忙，这两天孩子的身体好多了，咳的也没那么严重了。”
  “孩子的底子好也是关键，主要还是要您细心照看，再好的药方若是无人看护在病人左右也是白搭。”靖竹朝妇人宽慰一笑，紧接着又问道：“不好意思，我好想还从没问过您的名讳呢，您可否告诉我我该如何称呼您？”
  “哦，小妇人姓赵，您就唤我钱赵氏就好。”
  靖竹不喜欢这样的称呼。
  从前在凌云山时陶然哥哥就告诉过她，山下的女人在国度间的地位普遍不高，旁人大多以夫家姓氏后虽母家姓氏称呼，虽然已经在这里生活了这么多年，但靖竹还是不习惯这样称呼妇人们。
  她对生母那样厌恶，也不喜欢称呼对方为沈陈氏，说起来不舒服，听起来也不舒服。
  所以靖竹还是强笑道：“那，我还是称呼您为赵大嫂吧？你觉得如何？”
  “咱们妇道人家不讲究这个的，您想怎么叫就怎么叫。”妇人满不在意地摆摆手道。
  靖竹余光瞥见谢明端还不远不近地跟在身后往这边看，原本还想再晾晾他的心情却是无论如何都维持不下去了，她是有些无理取闹了，谢明端慢慢可以不惯着她和她冷言冷语地说教，却偏偏用这样柔和的方式来接近她，她又如何能狠得下心来？
  和赵大嫂说明了熬药的方法，靖竹和赵大嫂告了别，回过身走到谢明端旁边注视着她。
  谢明端唇畔一抹笑，里面的宽和之意溢于言表，靖竹叹了口气，环住他的腰道：“谢明端，你明明可以对我不好一点的。”
  靖竹怔怔地任由她缩进自己怀里，不知是被她大胆的举动惊住还别的什么，片刻后又轻叹了一口气，回抱住她纤细的腰肢：“我怎么舍得？”
  明明都是一样的人，要他对自己狠些冷些他便觉得舍不得，自己却时常给他冷言冷语耍小性子，都已经这么大岁数的人了，还耍那些年轻小姑娘才有的脾气做什么？
  靖竹歉意十足地松开他，咬了咬唇说：“是我无理取闹了，对不住。”
  “胡说些什么。”谢明端说：“是我该和你道歉，我质疑你的医德本来就是我的不对。更何况……你即便是无理取闹也是我亲手惯出来的，是我自作自受。”
  靖竹噗嗤一声笑出声了，拉住他的手往前走：“等珲州的事情结束了，我们回去就成婚怎么样？”
  她的语气平平，就好像家常便饭一样随意，谢明端却被她状似平和的话语惊得迈不动步子，不可置信地侧过头问她：“你刚刚说什么？”
  “我说，”靖竹乌黑的水眸转了转，故作无辜地扬了扬下巴：“等珲州的事情结束了，我们回去好好吃一顿八仙楼的极品烧鸭怎么样？”
  一向精明的谢明端像个泄了气的皮球般叹了口气，果然是他听错了。
  靖竹看着他傻呆呆的样子笑容越发明显，翘起嘴角正要和他说话，侧眸的瞬间却瞥见街道边的高墙上有一支箭蓦然朝这方射来。
  靖竹眼眸一瞬间睁大，拉着谢明端小心地避过，“有杀手！”
  谢明端目光一肃，抽出随身佩戴的长剑半侧过身子，“小心！”才扭头便有无数支弓箭朝这边射来。
  谢明端出门时是怀着道歉且借机占点小便宜的心思，所以没有让暗卫们跟随，除了对自己武艺的自信外，也是觉得珲州境内并没有人会存心与自己为敌，现在看来，还是他太过疏忽大意了。
  好在两个人都是懂武的，应对时的动作还算敏捷，谢明端手里有长剑傍身，靖竹却没有任何兵器，只能由着谢明端一个人应对四面八方射来的弓箭。
  靖竹眼睁睁看着两边墙上的弓箭手一拨退下一拨接上，眉心紧紧地蹙到一起。
  对方明显知道自己懂武，所以想用车轮战来消耗他们的体力，陈立那边就算发现动静带人过来也要一刻钟左右，真等他带着人来救，他们怕是要死在这里了。
  这样想着，靖竹的眸色一厉，侧身避过从另一方向射来的弓箭，借着侧身的功夫从袖口掏出一个瓷瓶。
  谢明端还在用剑将弓箭阻拦对方的攻势，靖竹瞥了眼伫立在墙上的黑衣人们，又观察了一下墙头的高度，抿了抿唇对谢明端道：“我到那里施毒，你掩护我。”
  “好！”谢明端立刻应道。
  黑衣人们站在墙头上，靖竹站在墙下可以在一定程度上避开对方的攻势，谢明端也可以更好地抽出时间来反击。
  谢明端的长剑和弓箭不断地相撞发出铁器碰撞的响声，靖竹快步走到墙头下，在黑衣人们才有察觉时立刻将瓷瓶里的药粉向头顶的方向洒去。
  靖竹身上没有毒药，这瓶药是今早出门前古还春新研制出来麻沸散，里面带有微量毒性，并不致命，但却可以在关键时刻很好地麻痹对手。
  靖竹毒药洒出后立刻快速跑回谢明端旁边，与此同时，墙头上的十几名高手也随之落到地上。
  另一面墙头上的黑衣人被这一幕惊了一瞬，紧接着以更加密集的速度超这边射出弓箭。
  靖竹手上只有一瓶药，但是刚刚黑衣人们落下时她觑见其中一人身上佩戴了佩刀，她借着谢明端身形的掩护快步将倒下黑衣人身上的佩刀拿过来，然后一面打开弓箭一面与谢明端并肩前行。
  他们初见日夜相对朝夕相处，是战场上并肩相伴的战友，配合起来默契无比。
  两人靠近墙头时那拨黑衣人却节节后退，没多久就停住攻势凌空一跃逃出了他们的视线。
  靖竹有些不甘心，却也明白穷寇莫追的道理，拉着谢明端的手扔下佩刀长呼出一口气：“我老人家都这么大年纪了还得舞刀弄枪的我容易吗？”
  “此地不宜久留，咱们还是先回驿馆再说吧。”谢明端感觉到她掌心的汗意怜爱地抚了抚她汗湿的鬓角：“吓坏了吧？”
  还别说，靖竹这辈子还真是头一回遇上这么大规模的刺杀。好在她虽然孤陋寡闻，但应对的还算机智，两个人身上连根汗毛都没有伤到，也算是不幸中的万幸了。
  这下子谁也没有打情骂俏的心情了，赶紧加快脚步回到驿馆，才迈进门槛后脚陈立就带人跑了过来，进了正厅立刻跪倒在地上向谢明端赔罪：“端王殿下赐罪，下官保护不力，让端王殿下遭此惊吓，下官罪该万死！”
  院子里还站着几十号衙役，靖竹瞥了眼那帮人无奈地摇了摇头，幸好他们动作灵敏，要不然若真等陈立带着这帮人去救他们，只怕会加重他们的负担。
  “那里墙下还活着十几个杀手，去试试看能不能撬开他们的嘴。”谢明端没有降罪的意思，摆摆手便吩咐陈立退下。
  端王殿下宽宏大度不和他计较，陈立自己却自责的不行，端王殿下怀着仁义之心来到珲州赈济百姓，却在瘟疫即将褪去之时被人刺杀，他身为珲州的父母官难辞其咎，不查出幕后的凶手是谁，他还不如在皇上和端王殿下面前以死谢罪。
  ……
  直到晚上临睡前，靖竹躺在床上还在想着白天被刺杀这件事，翻来覆去地睡不着觉。
  谢明端就在她旁边，自然能感受到她的动作，两只手扳过她小肩膀面对自己：“怎么？被吓到了？”
  “吓到倒也不至于，我只是在想，到底是谁想要致我们于死地。”靖竹百思不得其解：“若是上次那个在驿馆里伺机而动的黑衣人是李氏派来的，那今天这一拨人呢？是她还没死心吗？”
  “她已经露了踪迹出来，应该不会是她。”谢明端道：“而且今日之事也未见得是冲着你来的，我不也得罪过很多人吗？”
  “你？”靖竹想想也是，谢明端在官场和营中都混过，指不定就在什么时候得罪过什么人了，她只是被他连累的呢？
  这样一想，靖竹忽然觉得舒服多了，她就觉得自己应该不至于那么讨人厌的，怎么才来这里不到两个月就两次被人意图刺杀？
  “那要是冲着你来的话……”靖竹茅塞顿开，张开嘴恍然大悟道：“那肯定是往来客栈背后的那个人呗。眼瞧着富安已经将他供出来了，他怕你回京之后他没有活路，所以就想抢先一步下手是不是？”
  “明天不就知道了？”谢明端揉了揉靖竹的脑袋：“陈立的脑袋也不是浆糊做的，我这个王爷在他的地方出了事，他一定头一个想要查明真凶。”说着他又慨叹一句：“北临人早年草莽，这些年虽然致力诗书文采，但骨子里还是缺少智慧，孙晗这个人，还是性急了点儿。”
  “他若是不杀你，等到你回京之后苦的一定是他，这么多年来他在临州攒下的人脉关系也将毁于一旦，他并不傻，只是想背水一战。”靖竹道：“最起码，他的确对我们的性命造成了威胁，不是吗？”
  谢明端抱着她瘦小的身躯，仰头微微叹了一口气：“有时候真觉得，不应该娶你，不应该把你牵扯到这些危险的事情中来。”
  就好像今天，她一个女孩子，却要想尽办法来帮他脱身。
  “没有你，我也会面临各种各样的危险，”靖竹似乎对他的话不是很满意，趴在他胸膛上别扭地说：“而且你不用怕，如果以后再出现这种事情，我会保护你的。”
  谢明端：“……”
  这辈子第一次有女人说要保护他，这感觉还真他娘的复杂。
  两个人又凑在一起絮絮叨叨地说了好一会儿话，其实大多数是谢明端在说靖竹在听，他说起多年来的戎马生涯，说起第一次见到靖竹时内心抑制不住的惊艳和温暖，又说起两个人这段时间的经历，说到最后，却还是忍不住问了一句：“今天，之前，就是那些杀手出现之前，你说的话是不是，回京之后就和我成婚？”
  他总觉得自己听错了，可是细细想想，他的耳力还不至于连两句完全不一样的话都听错了，即便是真的听错了也没什么，他只是想要靖竹给他一个保证，回京之后就成婚他已经不大敢奢望了，年前都成事他就心满意足了。
  到了他这把年纪，旁的男人孩子都一大堆了，他倒好，还在想方设法地骗未婚妻嫁给自己，想想都觉得心累。
  谢明端问完这句话，呼吸不知不觉都放轻了许多，他安安静静地将靖竹抱在怀里一动不动，生怕自己的动作会打乱她的思绪，可是即便是这样，靖竹也还是好长时间都没有回答他。
  谢明端泄了气，低下头去看怀里的人，她一向灵动的双目阖在了一起，长长的眼睫毛贴在自己脸侧，呼吸平稳有序。
  谢明端口中溢出一声几不可闻的叹息。
  她应该还是不愿意的吧？毕竟他其实也不是那么优秀的一个人，她千帆阅尽，两辈子才嫁一回人，难免要多考虑一段时间。
  “是啊。”就在谢明端已经不抱希望的时候，怀里闭着双眼的人儿却倏地答应了一声，把谢明端吓的一个激灵，赶紧低头看去。
  靖竹的双目还是阖在一起，嘴角却携着浅浅的笑意。“谢明端，和你说实话，我老太婆就是想嫁给你，你要是不愿意，我娶你也可以。”
  谢明端没说话，只是默默地加重了力气，把她更紧、更紧地抱紧在怀里。
  靖竹以为他不会在吭声了，可是就在她倒在他怀里昏昏欲睡的时候，他却忽然很小声很小声地说了一句：“都行。”
  靖竹没忍住，咧开嘴角笑出了声。
  谢明端似乎也觉得很不好意思，下巴搁在她头顶好长时间也没见动。
  “我以为你应该不会愿意这么快嫁给我。”谢明端闷声说道。
  靖竹：“我只是想着，今年成亲，明年没准就能生出个娃娃来。”她不开心地道：“和你在一起实在是太无趣了，我需要有一个小娃娃来陪我一起。”