林家的院子里越来越热闹，不少村里人前来捧场，这里头最引人瞩目的，就是里正的夫人孙大嘴了。
  谁都知道里正张贾宝跟林家关系不咋地，冷不丁的看到孙大嘴来了，大伙儿还都挺意外的。但不管咋说，人家是里正媳妇，来林家坐席，肯定也是代表着里正，大伙只能客客气气的。
  李氏迎了出来，把孙大嘴让到了上房。
  人家可不是来看孩子的，孙大嘴拉着林氏的手不停的嘘寒问暖，把场面弄得要多尴尬有多尴尬，所有人似乎都明白了孙大嘴和里正与林家修好这背后的真正目的。
  刘氏正在厢房里忙着呢，冷不丁听到有人说自己男人回来了，她扭头朝院子外头张望了一下，还真就看到了林儒升。看他一身风尘仆仆的样子，想必是为了小妞妞的洗三宴，特意赶回来的。
  她跟杨石二人打了一声招呼，把手里的活放下，就去了林儒升那边，先把他手里的包袱接过来，又问道：“你怎么回来了？”
  “回去再说。”林儒升这了赶路，出了一身的汗，好歹也得先回屋洗洗，换身衣服再出来见人啊！
  夫妻俩回了屋，刘氏先是帮着他打了一盆温水，随后又给他找出了一件换洗的衣裳。
  自家男人是去县里求学的，也不知道见没见到那位杜先生。
  刘氏心里七上八下的，一点底也没有。说起来，林儒升读书这件事，可是林家首屈一指的大事，跟传宗接代比起来，也不遑多让。这是林父生前的心愿，他生前就是秀才，总想着让自己的两个儿子也能把书读起来，日后光耀门楣，改换门庭，让家里的日子红火起来！即便是读不出去，能认字，明理，也是好的。可惜林父还没来得及看到这一切，就去世了，所以在供林儒升读书的这件事上，李氏是异常的坚持，不管日子再怎么艰难，小儿子的书不能不读！她都已经把老大耽误了，决不能再耽误老三！
  当年林父去世的时候，林儒升的功课是被耽误了的。读书这事儿，就像是逆水行舟，不进则退，林儒升那时年纪还小，刚刚启蒙没几年，冷不丁教他的人不在了，这功课自然就落下了。
  在读书这件事情上，林儒平比不上林儒升有天赋。跟坐在凳子上安静的读书比起来，他更愿意无拘无束的在林子里跑，挥着从地上捡来的木棍当兵器，又或是偶尔偷偷的摸两下林父的弓箭。当年要不是林父自己就是个秀才，可以给两个儿了启蒙，只怕林儒平也不会读了那么多年的书。
  父亲不在了，兄长就是家里的天，林儒平觉得无论如何也不能让弟弟放弃读书这事儿。他脑子好使，在读书上面很有天赋，如果就此不读了，确实可惜。
  当时家里条件并不好，处里完林父的后事，家里几乎没剩下几个钱，想要供林儒升读书，太难了。
  说来也巧，没几天，村里来了个姓杜的教书先生，二十多岁的样子，看起来气质不俗，居然就在村子里住了下来，而且还开起了私塾，收费不高，有钱的就给些钱，没钱的给些粮食，鸡蛋，也就算是交束脩了。
  李氏咬了咬牙，把林儒升送了进去。
  杜先生倒是很喜欢林儒升，说他天资聪慧，勤奋好学，是个可造之才！而且林儒升的底子好，虽然荒废了一段时间，但很快就追赶了上去，加上杜先生似乎十分偏爱他，还经常给他开一些小灶，所以他的基本功比同龄人扎实多了。
  可惜后来那位杜先生离开了，不过离开之前，给林儒平留了不少的书，还有一些他自己写的，关于读书做学问的心得体会。他临行前，一再叮嘱林儒升，不要放弃读书，不管遇到什么困难，都要记住温故知新。
  杜先生走后，林儒升的学业算是彻底终止了。附近的几个村子里都没有教书先生，镇上倒是有学馆，可惜收费不低，他们交不起。没办法，只好自学，虽然进步不大，但是总算没把这点学问丢了，而且他的字也写得越来越好了。
  想起往事，刘氏心里有点沉重，听说县里的书院招人很严格，不但要有保举人，还得参加入学考试，不合格的，根本不收。
  “他爹，你去这一趟，见到杜先生了没有？”
  林儒升没说话，脸上的表情不太轻松。
  刘氏心里顿时凉了起来，看样子事情不太顺利。
  “马上要开席了，这事儿晚点再说。”林儒升洗好了脸，换完了衣裳，对刘氏道：“先出去吧！”说完率先离开了屋子。
  刘氏叹了口气，随即又笑了笑，就算读不上，也没啥，日子还不是照样过？
  临近午时，林家长孙女小妞妞的洗三宴马上就要开始了。
  来的人比预想的要多，事先准备的两桌席有点不太够用。还好周小米前世是做餐饮生意的，在做私房菜之前，她也是从普通的小饭店开始做的，在预定酒席这方面，她还是有经验的。
  做菜的时候，她考虑到了可能会有突发情况，菜不够吃，主人家的脸上可不会太好看。于是周小米跟李氏商量，每样菜都多做出来一些，以备不时之需。李氏也觉得这样挺好的，就同意了，现在看这还真是有备无患呢！多做出来的菜，派上用场了。只是林氏只带了两条鱼来，不够三桌席面的用量，所以没有办法，只得把这个鱼换下来，重新做蚂蚁上树。
  林家院里摆了两桌席，堂屋里摆了一桌，院子门口的鞭炮声一响，便正式开席了。
  小鸡炖蘑菇，烀猪头肉，蒸碗肉，肉丸子，木耳炒鸡蛋，蚂蚁上树，凉拌云丝，拔丝地瓜，蒜泥猪皮冻。
  这一桌子菜，在乡下人眼里，可是硬菜了。荦的多，素的少，不说别的的，就说那肉丸子，明明可以炸素的，可是人家呢，炸的可是猪肉丸子，咬在嘴里弹牙又劲道，味道那叫一个香。这些菜样式新颖，不但做的好看，闻着香，吃着解馋，最重要的是有的菜他们根本没见过！就连一向以有见识著称的里正夫人孙大嘴，也没吃过蚂蚁上树和拔丝地瓜这两样菜。
  上菜的时候，周小米特意让能言善道的石氏给大伙讲了这拔丝地瓜的吃法，众人听了，暗呼一声好险，特别是孙大嘴，心想幸亏自己的筷子慢了半拍，要不然没沾凉水就吃了这地瓜，还不得把嘴里烫出泡来，闹出大笑话？不过尝了以后，却又喜欢上了这道菜，味道好，甜甜的，外头脆，里头还挺软和，吃起来还真别有一番滋味儿呢！
  有好菜，还有好酒，林家这场席面可是出尽了风头。宴席过后，小妞妞的洗三礼才算正式开始，那些酒足饭饱的乡亲们，有的留下来观礼，有的因为关系不是很近的原因，起身告辞了。
  吃得心满意足的收洗姥姥，也就是小妞妞的接生婆，开始安排大伙准备洗三礼。
  洗三，被古人看得很重，被看成是新生命人生中第一个正式的仪式，而人们认为活可以洗涤污秽，消灾解难。同时也是想祈福求福，求个吉利。
  正式洗三之前，先要按照收生姥姥的要求，准备好大量的，洗三时能用到的东西。说起来真是花样繁多，让人头疼。至少在周小米的眼里，这些东西背后的意义只剩下‘莫名其妙’这四个字！只是风俗已成，哪里容得她一个黄口小儿置喙？况且她也是在心里非议几句，哪里会真的说出来。
  宴席过后，留下不观礼的，皆是近亲。
  在举行洗三之前，近亲们要嘱洗三面，这有特殊意义。吃完面后，便在产房外厅上摆设香案，供奉碧霞元君，琼霄娘娘，云霄娘娘，催生娘娘，送子娘娘，豆疹娘娘等十三位神像。香炉里盛着小米，当香灰插香用，蜡扦上插一对祭祀时专用的羊油小红蜡，下边还得压着黄钱、元宝、千张等全份敬神钱粮。不仅如此，产妇的炕头上，还要供上炕公，炕公神像，还要用三或五碗油糕作为贡品。
  照例，由收生姥姥代为上香叩首，拜三拜，然后本家要将盛有槐条，艾叶熬成汤的铜盆及一切礼仪用品均摆在炕上。
  周小米抽空露了个头，好家伙，这阵仗摆的可真不小。
  收生姥姥已经把小妞妞抱在了怀里，洗三要开始了。
  李氏站在炕边上，往盆中舀一勺清水，随后摸出用一条红绳拴着的几枚铜钱，扔进盆里，这叫“添盆”。
  有钱人家添盆，都会放些精美的金银锞子，或者精美华丽的玉件，乡下人日子紧巴，能扔些铜钱便是好的。除了铜钱，也可以扔一些喜果，比如桂圆、红枣、花生、栗子之类的。新朋好友随之遵礼如仪！收生姥姥有一套固定的贺词，你添什么她就会说什么吉利话，假如你添清水，她说会说“水长流，聪明伶俐”，你要是添喜果，她又会说什么“早立儿子”“早生贵子”之类的吉祥话，用来讨宾客的欢心。
  周小米今天也算是开了眼界了，敢情这收生姥姥除了会接生，还得生一张巧嘴呢！
  添盆结束后，收生姥姥会拿着事先准备好的棒槌在盆里搅一搅，一边搅，一边说一些多子多福的好话，然后才开始给婴儿洗澡。小孩子受凉会大哭，这一哭，便是喜事了！称为响盆。所以小孩子在这个时候哭，不是坏事，反而是美事一件，被认为是十分吉利的。
  收生姥姥一边给孩子洗澡，一边唠叨着“先洗头，作王侯，再洗腰，一辈更比一辈高……”随后会用生姜片托着点着的艾叶球，放在孩子的脑门上象征的灸一灸，预示日后孩子身体健康，头脑聪明。与此同时，还要拿梳子给孩子梳头，拿鸡蛋在孩子脸上滚一滚。洗罢，会先给孩子穿上事先准备好的新衣裳，然后把孩子放进襁褓中捆好，用大葱轻轻的打孩子三下，说什么一打伶俐，二打聪明，最后居然还要把这个大葱扔到房顶上去，寓意聪明绝顶！
  周小米呵呵了，暗道这个收生姥姥大概不知道后世大葱的价格。
  就在她闪神的工夫，收生姥姥又拿起一枚秤砣在孩子身边比量了一下，“秤砣虽小压千斤”，大概是想孩子以后能在这个家里有举足轻重的地位吧！
  收生姥姥抱着小妞妞折腾了小半个时辰，总算是结束了这个在周小米看来十分能折腾的仪式。至此，李氏把娘娘码儿、敬神钱粮连同香根一起请下，送至院中焚化。收生姥姥用铜筷子夹着“炕公、炕母”的神码焚烧，说道：“炕公、炕母本姓李，大人孩子交给你；多送男，少送女。”然后，把灰用红纸一包，压在炕席底下，说是让他（她）永远守在炕头，保佑大人孩子平平安安。随后，即向本家请安“道喜”，为的是讨几个赏钱。
  收生姥姥的“外块”可谓多矣。“添盆”的金银锞子、首饰、现大洋、铜子儿、围盆布、当香灰用的小米儿、鸡蛋、喜果儿、撒下来的供尖儿—油糕……一古脑儿被她兜了去。
  周小米不由得再次感叹，这个收生姥姥可是个美差，平白得了这么多实在的东西。你说当初她怎么就学了厨艺，没去学接生呢？不过也不知道她想到了什么画面，脸上的表情顿时一僵，整个人打着激灵的清醒过来！接生什么的想法都被她从脑海里赶了出去！
  折腾了一天，林家老少全都处于人困马乏的状态。洗三结束了，邓氏的娘家人和娘氏的娘家人，也就该回去了。虽然她们对自己的女儿，外孙都十分不舍，可是生为女子就是这样！嫁人后就是婆家的人了，娘家人再舍不得你，又有如何？她们能给予出嫁女儿的，只有思念。
  “娘，让周安赶车送亲家婶子回去吧！反正顺路。”邓氏是浅草沟人，刘氏是土城庄人，两个村子都在一个方向，倒也省事了。