这边高氏回到自己院里，当下差人把雨竹唤了过来。
  雨竹本就是高氏的陪嫁丫头，即便是做了林玉风的侍妾，可是她的卖身契，爹娘一家老小的命都还捏在高家人手里呢！所以即便是做妾，雨竹也是一个傀儡，她这一辈子，都得供高家驱使。
  “大~奶奶，您叫我？”雨竹是个轻眉细眼的美人，容貌倒并不出众，可是身姿曼妙，蜂~腰翘~臀，确实有几分勾~人的能耐。当初高氏的娘把雨竹拨给她，就是想让她有个位拢人的手段，万一哪一天姑爷不老实了，心在不她身上了，也好有个应急的办法。
  古代女人的手段看着千奇百怪，实际上用的招术都差不多，给出嫁的女儿找赔嫁丫头拉拢姑爷，就是她们最常用的手段之一。
  高氏出嫁前还想着，或许给雨竹开脸的事儿，三年五年之内也办不上。等自己生下了林家的嫡长子，再给她安排了，也来得及。哪知成亲的第二日，便有人来给她敬茶，她这才知道，原来自己相公早就纳了一房美妾，虽然出身不高，可是那模样还挺水灵的。
  高氏能说什么？总不至于成婚第二天，就哭着喊着回婆家吧？高，林两家是世家，她就算回去告状，只怕爹娘也不会替她说什么话的。林玉风已经是举人了，他们哪里愿意得罪，只怕巴结还来不及，说不定还会指责自己几句，拿出《女戒》《妇德》之类的教条来压她。
  费力不讨好，何苦来的呢！
  高氏想得通透，隐忍不发，甚至连一句抱怨都没有。她的大度，果然换来了公婆的喜爱，丈夫的怜惜，但，还不够。
  高氏知道，爹娘之所以会看上林家，并将自己许配给他们家的独子，其实就是看中了林玉风的实力，在赌他以后会入官场，仕途平顺。高家也是靠经商发展起来的，他们做的是药材生意，如果能借上林玉风的东风，相信用不了几年，他们家的生意会更加顺风顺水，说不定还要再上一个台阶。
  高家想要依靠林玉风的心思，本就不是什么秘密，大家都是聪明人，联姻的目的也都很相似，所以，她的儿女情长在高家和林家的眼里，根本就如同一个笑话一样。与其郑重其事的把已经成为事实的事，拿出来让别人看轻她，还不如牢牢的抓住林玉风的心，享受她正妻应该享有的尊荣。只要她生下嫡子，高家也好，林家也罢，哪个敢看轻她？
  所以高氏当真把这口气暂时咽了回去，表露出一副极其大度的样子，等到新婚后的第一个小日子来时，就把雨竹塞到了林玉风的书房里。
  他们成其好事的那个夜晚，高氏一夜未睡。
  那个林氏不一样，她在自己嫁进林家之前，就已经被抬回来了。而雨竹，是自己亲手塞给那个男人的！那个她要陪伴一生的男人。
  高氏的心很疼，可是她一滴眼泪也没掉，哭一夜又能怎么样？没人能读懂她的悲哀，只会嘲笑她自不量力。
  高氏想了很久，冰冷的目光在雨竹身上打转。
  她忍不住又想起林玉风和雨竹成其好事的第二天早上，那个男人眉目间神采飞扬的样子，到现在她都记得。以前，她还曾奢望过，哪怕林玉风不能为她守身如玉，但只要心里有她，念着她的好，她就知足了。可是那天早上以后，高氏明白了，林玉风根本就没有心……
  “雨竹，爷要进京的事儿，你知道吧。”
  雨竹点了点头，这事儿全府上下都知道，她要是不知道，才是怪事呢！
  “夫人的意思，是想让你跟着去。”高氏的眼睛紧紧盯着雨竹，似乎想透过她的面皮，看到她的心里一样。
  雨竹听了这话，当下跪了下来：“奶奶明鉴，奴婢绝没有什么歪心思，奴婢对此事一无所知。”雨竹有些害怕，连忙俯身，以表达自己对主子的敬意和尊重。
  旁人不知高氏性情如何，雨竹却是知道的。二小姐在家里当姑娘的时候，便是个非常有手段的人，府里的几个庶妹和庶弟根本就不敢来招惹她。不过呢，她的外表却非常的有欺骗性，不了解她的人，根本猜不到她内里是一个什么样性情。
  高氏知道，这件事本来就是婆婆临时起意弄出来的，与雨竹无关，而且人还是她亲自挑的。
  “我自然是信你的。”高氏的语气，依旧是冷冰冰的，不过，话题一转，说起了当初，“雨竹，你知道我娘为什么选了你做我的陪嫁丫头吗？”陪嫁两个字，被她咬得格外清晰，听在雨竹耳朵里，自然也被无限放大了。
  雨竹俯地上，微微抬起头，“因为奴婢对小姐忠心耿耿，绝无二心。”这话，三分真，七分假，连雨竹自己也不信。可是，她却不得不这么说。
  娘，老子，一大家子人的卖身契都在高家手里攥着呢，她就是想有二心，也没那个胆子啊！
  “嗯。”高氏轻轻的嗯了一声，不知道是在表达满意，还是别的什么情绪。
  她越是这样轻描淡写的，雨竹心里便越是没底。
  好半晌，高氏才道：“林家子嗣不旺，历代单传，到了老爷这一代，才勉强多了一个女儿。”
  这些雨竹都知道，早上小姐嫁过来前，他们就都打听过了，也有了心理准备。
  “我与大爷成亲五年，可惜肚子却一直没有动静……”
  雨竹看了高氏一眼，见她一副想让自己说点什么的表情，便连忙忐忑的道：“奶奶还年轻呢！况且，况且大爷一直在书院里读书，与奶奶聚少离多，子嗣之事，需，需慢慢图之。”
  高氏轻笑，“眼下这个机会倒是正好。”
  雨竹不明白，没敢接话。
  “我是正妻，没有跟着大爷东奔西跑的道理。”林家的惯例摆在那里呢！想当年林胜天南海北的做生意时，跟在他身边的侍候他的，都是妾室。白氏留在家里主持大局，孝顺婆婆。
  妻妾终究是不同，主持中馈，孝顺婆母这种事情，怎么好让妾室做？妾，也不过是个有点地位的奴仆罢了，再怎么得宠，也凑不到老太太跟前去。
  雨竹不敢接话了。
  高氏这才道：“林家没有嫡庶之分，只要能为林家诞下孩儿，便是功臣。”正因为如此，林家世代的妾室，才都没有服用避子汤的惯例。
  雨竹连忙表忠心，“奶奶，雨竹福薄，不敢妄想能为林家延续香火。”
  高氏秀眉微挑，只道：“你去汴京侍候大爷，是侍候他的饮食起居，也是为了延续香火。”这种事情如果她这个正妻能名正言顺的去做，她会让给底下的妾室吗？
  林玉风只有两房妾室，打发一个人过去，总比他在外头拈花惹草的带回来一个强吧！
  雨竹这才道：“是，奴婢全听奶奶吩咐。将来若有幸能生下孩儿，必将他过到夫人名下，全凭夫人教导。”
  高氏这才满意的点了点头，“你可要记住你今日所说的话。”
  “是。”雨竹再次俯下身子，一个头磕在了地上。
  “行了，下去吧，拾掇一下，过了十五，跟大爷去汴京。”
  林家的事儿，就这么定下来了。
  周家那边，周翼虎因为雪灾一事，只得把归期延后，原定初五就动身的他，也在机缘巧合之下，定下了和林玉风一样的归期。
  雪灾刚过，周家就派人去了林村沟子，打探了一下林家的情况，知道全家大小都好，这才放下心来。
  正月十四这一天，周家派了几辆马车，将李氏、林儒平、邓氏、小妞妞和栓子，林儒升一家三口都接到了镇子上，在一起过了一个人月两团圆的上元节。
  忘了说，小栓子是邓氏后来生的，是个男孩。
  正月十六，周翼虎动身回汴京。
  周翼文二月要参加春闱，路上免不了要耽搁一些时间，周家人经过一番商定后，干脆让他跟周翼虎一起上路。兄弟二人路上有照应不说，周翼虎也能事先打点一番，让周翼文少受一些身在异乡之苦。
  周家人对这个提议毫无异议，只是有些可惜周翼兴放弃了春闱，特别是周瑾和林氏，感觉损失非常大的样子。
  其实周翼兴自己知道，人这一辈子，旁的都不要紧，最要紧的是认清自己的地位，了解自己的本事。有多大的肚子捧多大的碗，他能考中举人，已经是意外之喜，根本不奢望自己能中进士。况且他知道，就算他考中了进士，也不是做官的料，与其事后让兄弟们给自己擦屁股，受自己连累，还不如当机立断，去做一番适合自己的事业。
  周翼虎倒是挺造成弟弟的这种做法，临行时还特意嘱咐他，做事切莫冲动，凡事稳中求胜。若不能胜，两权相害取其轻，大丈夫做人做事，应该拿得起放得下，莫要患得患失，最重要的是，不论何时何地，莫要违背初心。
  周翼兴从小长到大，从来没听周翼虎一口气说过这么多话，而且字字珠玑，都是良言。
  这个大哥，一直都是他前行的动力和榜样，自己不想让他失望。所以周翼兴郑重的应承了下来，表示自己会一直记着大哥的这几句话。
  正月十六这天一大早，天还没有亮透，周家的车队便打点好了，准备出发。
  周翼虎软甲在身，腰挎长刀，显得整个人更加英挺了几分。他身后，是二十人的轻骑小队，每人身边都有一匹高头大马。
  周翼虎是要骑马的，而且他还为周翼文准备了一匹马。
  周翼文虽是个书生，却不是手无缚鸡之力的酸腐文人，骑马对他来说或许有些辛苦，但还不至于受不住。周翼虎倒是觉得，三弟本来就是有武功底子的人，锻炼一下也好，而且他也让人备了马车，万一弟弟觉得支撑不下去的时候，也可以坐回马车，以免因小失大，耽误了春闱。
  其实，周翼文的身体，真的比周家人想得要好多了，虽然他因为早产的关系，年纪的时候身体一直不好，但是被治好以后，他真的跟正常人没区别了好吗？甚至因为灵泉水的关系，他的机体各项指标，都要比正常的健康人还要健康。特别是最近一段时间，周小米一直拿灵泉水“原液”给他炖各种补品吃，那效果……
  周小米默默的看了一眼马背上的周翼文，暗想依照三哥这种“妖孽”的长相，会不会被人榜下捉女婿啊？十六岁的少年身姿如松，肌肤如玉，眉眼如星似画，好像不似凡尘中人似的。偏生这样的少年，又被楚章颂以“状元之才”，只怕哪家小姐见了三哥这样英俊无双的容颜，都会倾心于他！更不要说他本身还是才学兼备之才，年少时考取解元之名，早已名动天下。
  如此佳婿人选，有心之人怎么肯错过？
  此念头只是在周小米脑海中一闪而过。
  与周家兄弟同去的，还有林儒升。秋闱的时候，林儒升落榜了，不过林家现在不缺钱，肯定是要供林儒升继续读下去的。林儒升也觉得，自己在县里的书院继续留下去，没有多大意义，不如出去走一走，增长一下见识，然后在读书，等待三年后的秋闱。
  关于读书方面的事儿，林儒升还特意问了周家兄弟的意见。周翼兴和周翼文心里虽有见解，可林儒升毕竟是他们的小舅舅啊，是长辈，所以不敢多言。关于此事，周翼文特意给楚章写了一封信，问了他的意见。
  楚章的回信，只写了一个好字。
  于是，正月十六这一天，林儒升也出现在周家上京的车队之中。
  众人惜别，林氏万般不舍。
  周翼虎上次走，也是过年之后没多久的事，再见到儿子时，已经是五年后。这次不仅老大走，连老三也走了。虽然林氏知道孩子都是有要紧事做，但就是控制不住自己的眼泪。
  周瑾只能轻声安抚她，有什么话，也得回去再说。
  “大人，时辰到了。”
  周翼虎点头，上前与父母，家人辞行。