蒋婆婆家的小院干干净净的，土墙外还栽了两棵夹竹桃。
  朱祐樘与张羡龄敲开门，说明来意，蒋婆婆很热情的迎他们进屋，张罗着去烧水泡茶。
  张羡龄怕麻烦人家，道：“不用烧水泡茶了，我们都不可，方才吃饱喝足了，这才来你家的。”
  蒋婆婆却很坚持：“上门都是客，哪有茶都不喝的道理，不麻烦，火还没熄灭。”
  盛情难却，只得随她去了。张羡龄跟在后头，想着能帮忙做点什么就做什么，谁知竟然插不上手。
  堂屋里摆放着一只炉子，十分眼熟，张羡龄一看便知道是专门盛放蜂窝煤的炉子。
  那炉子底下还特意留了一圈放脚的地方，像这样的冬天，连汤婆子脚炉都用不着灌了，往炉子边一坐全身都暖洋洋的。
  一只锡水壶正放在炉上温着，往粗陶杯里撒些茶叶，用热水一泡便是。
  很快，蒋婆婆便端上两碗茶，不是什么好茶叶，或者说是茶梗泡出来的水，与宫中的贡茶一个天上一个地下，完全没法比，可张羡龄与朱祐樘俱喝了。
  三人坐在堂屋里喝茶，屋门敞开着，小院里搭着两只竹竿，摊晒了许多衣裳被子，虽然免不了有一两个补丁，但都用缜密的针脚缝了起来，一看就知主人很爱惜。
  张羡龄盯着那衣裳望了一会儿，蒋婆婆笑眯眯道：“那是去岁的旧衣裳了，今年棉价降了，我便咬咬牙买了一身新棉袄，喏，就是身上这一件，好不好看。”
  她特地起身转了个圈，张羡龄笑起来，连声赞道：“好看呢，一看就很暖和。”
  “是吧，我就说不错。”蒋婆婆拢一拢棉袄，“我可是到慈幼局那边排队买的，他们如今有什么织女机，哎呦，纺的棉线可比我们以前用旧式织机好多了，听说也很快。哎，要是我再年轻个十岁，一定争着抢着去慈幼局纺织厂上班。不说我说，我年轻的时候，这一条胡同的媳妇姑娘，没有谁比我女工做的更好的。”
  寒暄了几句，张羡龄问：“家里的水缸可满了？不若我们去提两桶水来。”
  “用不着用不着，水缸才打满了水。”蒋婆婆谢绝道，“你们读书人，手是写字的，这些粗活老婆子我还干的动。你们若真有心，陪我说说话便是。”
  也许是寡居的缘故，蒋婆婆极其健谈，街上的年画摊子贵了一文钱，邻居家的女儿出嫁，前街的小胡裁缝打算改行弹棉花……她都絮絮叨叨了一遍，当然，时不时会夹杂一些对往日的回忆。
  “那以前冬天，我都是去买煤渣子，一烧起来，那烟呛得厉害，况且又烧不了多久，身上衣又单薄，只能硬抗着寒气。如今好了些，我有了棉袄，这蜂窝煤烧起来也不错，便宜好用，想来还能多熬几个冬天。”
  蒋婆婆思量道：“听说这蜂窝煤还是宫里的娘娘造的，哎呦，莫不是神仙下凡罢。”
  原本张羡龄和朱祐樘都是很耐心地听她讲古，不时出言附和几句。听到蒋婆婆说这话，朱祐樘轻笑起来，张羡龄瞪他一眼，只觉脸有些烫。
  “其实也不是娘娘造的吧。”张羡龄道，“这样的东西，是要大家一起动手才能造出来的。”
  蒋婆婆点了点头：“我就希望多出一些好用的玩意，好歹让我在两眼一闭之前受用受用。”
  ……
  从蒋婆婆家里出来，张羡龄与朱祐樘去安济院交了差。
  冬天白昼短，太阳已渐渐西沉，晚霞连千里，明日应当也是个好天气。
  两人回到最初的小院，对坐饮茶。
  张羡龄轻声问：“去蒋婆婆家时你安排好的么？”
  朱祐樘浅呷一口茶，道：“去养济院确实是我安排，可会不会去将婆婆家，这我也不知道。”
  “我还以为……”
  “以为什么？”朱祐樘望着她。
  张羡龄嘀咕道：“就是让我晓得我那些折腾是有用的。”
  朱祐樘放下茶盏，神色郑重：“如果你是指蜂窝煤与棉袄的话，那么无论安济院将我们分至何处帮忙，十有八九都是一样的结果。这些东西好用，百姓喜欢，所以会用。这与你是不是皇后没有多大关系。”
  张羡龄笑了一笑：“我明白你的意思。”
  她多少能猜出些朱祐樘的心思，也许是这些日子她过于消沉，再没折腾什么新鲜玩意儿，所以朱祐樘希望能使她振奋起来。
  虽然总是听梅香等人回禀，但道听途说远远不比上亲眼所见来的真实。今日在宫外的所见所闻，的确使张羡龄感触良多。
  能让这个世界有小小的变化，也许自己便没有白来这一趟。
  这一趟出宫，虽然朱祐樘并没有旗帜鲜明的表达自己的意见，但张羡龄分明察觉了他的态度。纵使身在后宫，她的努力也不会白费，因为朱祐樘会在其中牵线搭桥，将有用之学推广至宫外。
  得夫如此，妻复何求？
  回宫的路上，张羡龄掀起轿帘，静静看着夕阳里的街市。
  晚风浩浩荡荡，拂起她额前的碎发。
  小贩正在收摊，放学的孩童疯跑着玩闹，家家户户飘起了炊烟。
  是美好的一天呢。
  第95章
  两人悄悄地去, 悄悄地回，倒是没惊动什么人，除了已经懂些事的寿儿。
  寿儿一整日都不见爹娘, 还闹着不肯睡, 直到张羡龄与朱祐樘回来, 他才委委屈屈的扑上前, 一只小手拽着张羡龄，另一只小手拽着朱祐樘：“寿儿想爹娘。”
  虽说只是一日不见, 但在寿儿的感受里，却觉得过了好久好久。
  他隐隐约约觉得爹娘有什么秘密, 但因为年纪小，说不清也猜不透，只是拽着爹娘的衣袖撒娇。
  寿儿撒娇的这小模样惹人怜爱, 张羡龄和朱祐樘忙将从宫外买来的玩具一样一样拿出来, 任他挑。
  宫外的玩具，做工用料和御用的自然没法比, 但胜在新鲜。一连好几日, 寿儿都只玩这些玩具。
  回宫不久, 就是年关。
  宫里过年, 也同民间一般，少不了各色糖果、蜜饯、鲜果之类的小食，这些春节食用的零食被称作消夜果，顾名思义，是晚上守岁的时候拿来做消遣的。
  盛放消夜果的盒子也是有讲究的, 有用红漆圆盒的，有有鸟兽纹方盒的，也有黑漆描金圆盒的, 还有镶嵌珍珠宝石的。各宫所用皆不相同，因此拜年的时候，大家也会特意留意，看谁家的攒盒好看，有巧思。
  张羡龄对于攒盒的外形没什么想法，有什么用什么，左右坤宁宫库房里收着的攒盒没一个不好看的。
  她最关心的还是攒盒里的食物，什么樱桃煎、盐渍杨梅、无花果丝之类的各宫都有，没什么意思。想了想，张羡龄决定指挥坤宁宫膳房，把她穿越前曾经吃过的一些小零食弄出来。
  第一样零食是月亮粑粑。
  糯米粳米成比例混在一起，碾成洁白细腻的米浆，加入适量的细盐放在一旁备用。若是按照后世的吃法，月亮粑粑表层应该撒花生。可这时候花生还没传到中国呢，张羡龄便退而求其次，用黄豆充数。舀一勺米浆倒入小圆铛，米浆不能太厚，得薄一些，这样炸出来才好吃。油锅烧热后，下锅炸至里外金黄，略有纱皱之感即刻捞出。
  新鲜出炉的月亮粑粑香得要命，咬一口，咔嚓一声轻响，又薄又脆。才出锅，就给吃了个一干二净。
  第二样零食是炸麻花。麻花这种零食，古已有之，但是与后世演变的品种想必，此时的麻花未免过大过腻。张羡龄就让膳房的田公公将麻花做得小巧一些，好放进攒盒。
  ……这些零食多半是宫里没见过的，因此格外受欢迎，年纪小一点的亲王来坤宁宫拜年，围着攒盒不走了，一个劲的吃。要不是小亲王的乳母保母们怕他们吃多了积食，硬是把这些小祖宗给劝住了，估计他们能吃光坤宁宫里消夜果。
  不过自从吃过一次坤宁宫的消夜果，这些小亲王每天必定来坤宁宫拜一次年，比宫人点卯上班还积极些。
  看到这么多小皇叔来蹭吃蹭喝，寿儿都有些发愁，私下里偷偷问张羡龄：“小叔叔们要是把月亮粑粑吃完了怎么办。”
  这些零食里，寿儿特别喜欢月亮粑粑，所以每当看见小皇叔拿其他的蜜饯薄脆，他都不着急，甚至很热情得帮他们拿。但是倘若小皇叔想要吃月亮粑粑，寿儿的表情就有些为难，他怕别人将月亮粑粑给吃个精光，自己没得吃。
  寿儿的杨乳母听了，玩笑道：“小爷是皇太子，做什么把这一点子月亮粑粑看得这么重，之前万岁爷不是给小爷讲过孔融让梨的故事。”
  寿儿闻言，一张小脸立刻垮下来，抿着薄唇。
  他这生气的模样，活脱脱一个缩小版的朱祐樘。
  张羡龄看着寿儿这模样，笑了一笑，扭头向杨乳母道：“别逗他，他会当真的。”
  杨乳母是自幼就服侍在寿儿身边的，算得上是亲厚的老宫人，因此分辨了两句：“小爷毕竟年纪小，说说笑也没什么。”
  张羡龄摇摇头：“就是小孩子，也不能随意逗他。”
  她蹲了下来，让寿儿能够平视她的双眼，很认真地同他解释：“这些小叔叔们再过几年，一个个都要出宫就藩去，那时候就没法来坤宁宫吃东西了，所以娘才没有拦着他们。而且咱们家的月亮粑粑是吃不完的，你放心，娘特意让田公公给你单独留了一盒。”
  寿儿歪了歪小脑袋，思索了一会儿，道：“那以后小叔叔们出宫就藩，我是不是就见不着了？”
  “若没有特殊情况，可能以后见面的确很难。”
  寿儿忽然叹了口气：“那就随他们吃吧，以后他们就藩了，我给他们寄月亮粑粑吃。”
  张羡龄哑然失笑，摸了摸寿儿的小脑袋。
  真是人小鬼大。
  翻过年，寿儿就四岁了，到了上学的年纪。
  过了正月，太子少保兵部尚书马文升上奏本，谈及太子出阁读书一事。
  因涉及到寿儿，朱祐樘想了想，将那奏本带回了坤宁宫，拿给笑笑一观。
  张羡龄仔仔细细看了一遍，越看越气，遂将奏本上的一段话念出来：“豫教皇太子，如内廷之曲宴，钟鼓司之承应，不使之观。元宵之鳌山，端午之龙舟，不使之见……”1
  张羡龄把奏本重重一放，冷笑道：“四岁的小孩子，元宵不让观灯、端午不让看龙舟，宴席不许参加，戏也不许看，恨不得把人锁起来一心只读圣贤书，这是何道理！”
  她一向很少生气，但这一回，是当真气着了。
  这个奏本左一个“不许”，右一个“不许”，口口声声要寿儿专心学习，不要玩乐。张羡龄看完，当即好像被拉到了童年岁月。那时候她的父母也是这样，玩具不许玩，皮筋不许跳，怕她玩物丧志，特意给家里的电视机打了柜子，平时都用一把锁锁着。
  本该肆意玩耍的童年，张羡龄如今回想起来，只有趴在小桌子前背九九乘法表和各种诗词的场景。
  她一直被管教得十分严厉，但这并不意味着，她真的丧失了玩乐之心，只是被一个又一个学习日程表强行压抑住了。
  后来她考上大学少年班，到了离家很远的另一个城市去读书，没了父母的管教，加上宽松的大学学习氛围以及叛逆期，张羡龄的玩心一发不可收拾。
  刚上大学的前两年，她几乎将世面上各种游戏玩了个遍，通宵的玩。靠着以前的学习功底以及考前一周的临时抱佛脚，张羡龄门门考试还能混个及格。
  她的一个同学则没那么幸运，因为沉迷游戏挂科太多，最后被劝退了。也是因为这个同学的退学，张羡龄才忽然醒悟过来，收敛了不少。
  思及往事，张羡龄心头的怒火蹭蹭蹭往上冒。
  “这分明是揠苗助长之举。一个孩子，如果不玩耍，那还叫孩子吗？我就不相信，这些满腹经纶、学富五车的大臣们从三岁起就摒弃一切玩乐之心，只用功读书的！”
  “况且孩子的玩乐之心，光靠围追堵截哪里堵得住？这就如同治水一般，堵不如疏。若一昧的想要’灭人欲’，压着寿儿一心只读书，也许两年三年都可行，可等到数十年后，倘若你我都不在了，寿儿登基成了万岁爷，谁能管得住他？到那时候，他才会真得玩疯了呢！”
  张羡龄这一番话说得又快又急，噼里啪啦放鞭炮一样。
  说完了，她还是气，把脸往外一撇，放了句话：“反正我是不会同意这样对待寿儿的。”
  朱祐樘见她这般失态，忙端起桌上热气腾腾的大红袍奶茶，递上前去。
  张羡龄气呼呼地接过那杯奶茶，连喝了几大口，却仍然不肯看朱祐樘。
  一下子说了这么多话，她的确有些口干舌燥。
  “这事不还没定下么。”
  朱祐樘起身，转到张羡龄面前，重新坐下。
  “我只是和你商量商量。”
  张羡龄捧着奶茶，瞪了他一眼：“你若不同意，直接驳了这奏本便是，何必巴巴的拿来给我瞧？既然拿来给我看，那说明你必定有些心动的。”