次日是正月十六，罗绍要回京城了。二月初六就要下小定了，他还要回京城请媒人和全福人。
  秦珏陪着罗绍一起回去，临走时才看到罗锦言。
  罗锦言把父亲一直送到庄子的大门口，目不斜视，全程没有看秦珏一眼，脸蛋却是红扑扑的，娇艳欲滴得像是一株蝴蝶兰。
  在路上，罗绍问起秦家的全福人请的是哪一位，秦珏道：“全福人请的是太医院江院使的太太，我们家和江家是世交。”
  罗绍点点头，江家世代御医，江三太太是京城里有名的全福人，很多官宦人家都喜欢请她。
  秦珏想了想，又道：“我们家如今是二婶主持中馈，到时可能要请二婶和江三太太一起来下小定。”
  罗绍闻言眉头微微蹙了蹙，秦珏的二婶就是秦牧的夫人，自从和秦家议亲之后，他也听说了一些以前不知道的事。比如这位秦二夫人曾经做过一件令人震惊的事，在秦家一年一度的赏梅宴上，秦二夫人邀请了一堆出身不高的女子相看，其中竟然还有小户人家的庶女。谁也不是傻子，秦二夫人存的是什么心思，大家都能看出来，这与秦家沉稳大气的风范完全不合。
  罗绍听说这件事时，还暗中松了口气，好在成亲以后，惜惜跟着秦珏住在明远堂，和秦二夫人井水不犯河水，后来秦珏送了白九娘过来，罗绍甚至还曾经想过，真若是秦二夫人做出什么出格的事，惜惜骂不过她了，就让白九娘出手，当家主母被下人打了，放在寻常人家都是丢人的事，何况是秦家呢？就算惜惜是对长辈不敬，可秦二夫人一个苛刻侄媳的名声却是跑不了的。
  罗绍表情中微不可见的变化，也被秦珏看在眼里，他郑重地说道：“我们家虽然是二叔父做家主，二婶主持中馈，但我成亲的事都由家父全权做主，二叔父和二婶是不会插手的，到时也只是来走个过场，您不必太过挂怀。”
  话外音：就算吴氏说些不中听的，您也当她放个屁。
  罗绍面色稍霁，便和秦珏说起会试的事，把这件事暂时抛在脑后。
  秦珏却没有真的放下这件事不管，他回到九芝胡同，便去见了秦烨，问起小定的事。按理，小定之后两家就要坐在一起商量聘金和大定的日子。
  难得儿子肯主动来找他，秦烨道：“聘礼一百二十六抬，聘金一万两，合计四万余两，这些都是公中所出，也是按家里的先例来的，历代宗子娶妻，公中都是如此。”
  秦珏皱皱眉：“只有四万两吗？”
  秦烨明白了，这小子是嫌少，四万两的聘礼对于官宦人家而言算是很多了，就是和勋贵之家相比也是上等的。
  电光火石间，秦烨已经知道秦珏为何会嫌少了。
  虽然说是四万两，但其中只有一万两的聘金，其他三万两全都是东西。
  除了用新金打的摆件首饰、新出的时兴尺头、新茶新酒，其他东西一概都是库房里的东西。
  对于九芝胡同秦家这样的世家而言，最不缺的就是这些东西了，别说一百二十六抬，就是再装几十抬也只是动了库房一角而已。这些东西有的是几辈子以前传下来的，有的可能几十年也用不着。
  秦烨掌管秦家庶务，虽然没有置办私产，但手头比其他几房都要宽裕。
  且，他也只有秦珏一个儿子。
  秦烨道：“那就从家里再拿一万两做聘金吧，不过这要和你二叔父、三叔父、四叔父都说清楚才行。”
  宗子娶妻，公中给一万两银子；其他嫡子只有三千两，庶子更少，只有区区一千两。想要做得体面，就只能由各房自己拿出体己钱。
  现在秦珏的聘金又要再多一万两，秦烨就要和大家把事情说清楚。
  今天是正月十六，三老爷在任上，三太太还在太原，但因为四太太的父亲身体不适，他们夫妇提前从太原回来了，现在也在府里，但四老爷和四太太一向不管什么事，真正要商量的也只有二老爷秦牧和二夫人吴氏。
  秦烨让人把二老爷和四老爷夫妇全都请到了楚茨园。
  他把聘礼的事情说了一遍，四老爷和四太太满脸都是笑，却没有开口说话的意思。
  秦牧皱皱眉，什么都没有说。
  秦烨把他们请过来，也只是知会一声，告诉大家多出的一万两是我自己出的而已，见秦牧不说话，他也没有再说什么。
  一旁的吴氏却已经很不高兴了。
  秦珏和罗家的亲事，直到把小定的日子也定下了，她这才知道。
  想来还是因为上次的事情，秦烨父子故意瞒着他们的。
  可这罗家也不比她给秦珏找的那些强啊，罗绍虽然是个文选郎，可也不过就是个五品小官，在京城里什么都算不上。而且罗家不但是小门小户，还是绝户人家，那个罗小姐既是丧母长女，以前还是哑巴，就凭这两点，也比不上柳如意。
  当然，更让她生气的，她的儿子现在不知逃到哪里去了，出了这么大的事，秦烨这个做大伯父的不但没有想办法，还在这个节骨眼上大张旗鼓给秦珏那个狼崽子定亲！
  这分明是在打她的脸。
  见没人再说什么，吴氏冷笑一声，道：“这聘礼讲求男一挑女一头，我们家出了四万两的聘礼，罗家就要拿出至少二万两的嫁妆。大伯，您也要替罗家想想啊，他家一个小门小户，到哪里去弄二万两的嫁妆？我看您不如把聘礼减一些，也让罗家轻松轻松，不管怎么说，以后都是要做亲家的。”
  吴氏的话一出口，屋子里顿时落针可闻。
  秦牧恨不能捂了她的嘴。
  一万两聘金，一百二十六抬东西，这是秦家近百年来的规矩，虽然当年叶氏是填房，聘礼减半，但秦烨娶发妻陆氏时，却是一点也没少。
  这个规矩，整个秦家谁不知道？现在秦珏风头正劲，偏偏他要成亲时，有人跳出来说聘金给的太高？
  吴氏，你要有多蠢，才会说出这么一番自做聪明的话？
  秦牧的目光从屋内的几个人脸上一一扫过，秦烨面沉似水，四老爷扭着脸，假装欣赏墙上的寒江图，四太太用帕子掩着嘴，一看就是笑得合不拢嘴了。
  秦牧干咳一声，正要开口说话，就听到一个清朗的声音从里屋传了出来：“我刚刚才知道，原来二婶能改老祖宗留下的规矩了，真是可喜可贺啊！”