秦珏见叶氏气色红润，比起刚到昌平时似是丰润不少，可见心情舒畅，回到京城也没有触景伤情的郁结。
  小姑娘们在院子里玩风车，银铃般的笑声冲去夏日的炎热，让人的心也跟着愉悦起来。叶氏微笑，自言自语：“看着她们，我就像是重活了一场。”
  当年离宫的时候，她还不记事，还不知道她平安快乐的童年从此戛然而止。之后很多年，她跟着哥哥飘泊流离，隐姓埋名，那一年她像元姐儿这般年纪，有一天哥哥把她带到僻静无人的地方，第一次说起了他们的爹娘，她这才知道，原来她也是有爹娘的，只是他们的爹娘早就被人害死了。哥哥对她说：“我们要替爹娘活着，无论如何也要活下去。”
  她的童年便只有两个字“活着”。
  这一次北上之前，她踌躇再三，哥哥对她说：“到了北直隶，你不见玉章，也能听到很多关于他的事，你在南边听到的，大多都是道听途说，听观棋说，玉章在北直隶很有名望，老百姓也知道他的名字，他的故事。”
  所以她就来了，她要听听那些市井百姓是如何谈论她的儿子，只是听听就好，她不见他，她没有抚养过他，她不配。
  可现在她不但听到了，还见到了，不但见到儿子，还能看到儿媳和孙儿，抱了刚出生的小孙子，更能与孙女朝夕相处。
  如果可以，她想把她这些年的经验教训全都告诉孙女，教给孙女。可是又一想，元姐儿和她是不一样的，元姐儿是家里唯一的女儿，有爹娘疼着，外家宠着，长大后还能有三个兄弟给她撑腰，元姐儿不应该像她一样，从小就为能“活着”而“活着”。元姐儿要像惜惜那样，做个万千宠爱于一身的女子，在娘家有家人宠着，成亲后有丈夫护着，像朵花儿似的，能有多美就有多美。
  秦珏看到叶氏的嘴角弯了起来，好似想到了什么快乐的事，喜悦打从心底冒出来。
  “娘，我有件事想和您说。”秦珏说道。
  叶氏这才恍然，她有些愧疚，有她这样当娘的吗？和儿子说话时，想的却是孙子孙女。
  她虽然觉得有愧，可冲口而出的却是：“你怎么没把豫哥儿和三月带来？豫哥儿说你每天都要拘着他写五十个大字，还说下次把他写的字拿来给我看，还有三月，又长牙了吗？”
  秦珏莞尔，惜惜老了会不会也这样，整日把孙辈挂在嘴边？一定不会，那时他已经带着惜惜去游遍天下，不会再让那些小不点儿缠住她了。
  进了屋，秦珏见屋里摆了冰盘，凉爽怡人，就知道这是罗锦言送过来的，他问道：“冰还够用吗？”
  叶氏笑道：“每天一早，惜惜就打发那个叫清泉的来送冰，除了冰，还有新鲜的瓜果蔬菜。惜惜聪慧懂事，你能娶到她是你的福气。”
  秦珏喜欢听到长辈们夸奖罗锦言，一直都喜欢。
  看到叶氏心情很好，秦珏便问起十万军的事来，他道：“您在两湖住了一阵子，可曾去过军营？”
  若是寻常女眷，他定不会问这种问题，但是那天见到叶氏纵身下马的情景，他有一半的把握，叶氏是去过军营的。
  叶氏果然点头：“我不但去过军营，还跟着大军打过襄阳。”
  “您上战场了？舅舅知道吗？”秦珏瞪圆了眼睛。
  叶氏笑道：“他怎么知道？我和鸿雁女扮男装，除了观棋没有人知道。”
  听叶氏提起观棋，秦珏心里就不太舒服，观棋是以叶氏的义子自称的。
  “观棋怎么这样不知轻重？我以前真是高看他了。”秦珏冷冷地道。
  叶氏见状，知道自己说漏了，连忙道：“是我想去，观棋一个小孩子，哪里能管得住我？你也不要怪他，这种事以后不会再有了，我不会再上战场了。”
  秦珏这才哼了一声，过了好一会儿，才继续问道：“您既然去过舅舅军中，那您可知道舅舅有没有想过自己造火炮？”
  苏必清和林丛在南边几年，秦珏从他们那里知道了很多事情，赵奕有火炮，这些火炮是从大周军队里抢过去的。赵宥在西北，他能从北方鞑子手里买火炮，而赵奕离得太远，能买到火炮也难以冲破重重关卡运到湖南。
  而大周放在南边的军事力量本就薄弱，除了沿海卫所，其他各卫均未配备火炮。十万军的火炮有的是在王月久手里抢的，有的是在尹宸手里抢的，数量有限，很多都已破损。
  好在眼下因为赵宥火炮厉害，朝廷把大部分火炮都拿去对付赵宥，否则赵奕这边难以抗衡。
  叶氏微微蹙眉，这些年她四处游历，见到哥哥的机会有限，但是在两湖时，她和哥哥有过几次长谈。
  她道：“你舅舅在四川有两座铁矿山，又建了兵器场，盔甲和兵器都能自给自足，但是火炮的事，却不是那么容易，否则观棋也不会把手里的火炮当宝贝一样了。”
  秦珏道：“您能否给舅舅写封信，问问他能否派个人来京城一趟？”
  不是谁的信都能送到赵奕面前，这封信只能由叶氏来写。
  叶氏想都没想就答应下来了，她从未为儿子做过什么，如今能做的也只是帮着带带孙女而已，现在儿子让她写封信，她自是满口答应。
  当下，秦珏磨墨，叶氏提笔给赵奕写了一封信。
  待到信上的墨迹干了，她把信交给秦珏。
  秦珏把信贴身放好，向叶氏告辞，走到院子里，见小姑娘们已经不再跳百索了，每人一把小铲子，正在墙角的土堆上刨土。
  水伯笑着说道：“夫人让老奴堆了坐小土山，大姑娘可喜欢了。”
  秦珏冲着元姐儿招招手，元姐儿笑嘻嘻地跑过来，两只小爪子脏兮兮的。
  秦珏从怀里掏出一只圆球，放到小脏爪子里，问道：“给爹看看，这是什么玩艺儿？”
  这只圆球是他在钱万屋里随手顺来的，谁让钱万说他们家是挖坟的。