千言万语，到此刻，谢鸾因却是半个字也说不出，就连一个“谢”字，如今说来，也太过轻飘了。
  她喉间梗塞，终究是一言不发，却是转身上了马，轻扯缰绳，率先疾驰而出。
  苏农翰的有句话说得对，她的时间不多，再晚，就来不及了。
  她只恨自己肋下不能生出双翅，眨眼间，便飞遁而去，回到他的身边。
  马蹄翻飞，将胡杨叶并黄沙溅起，迷了人眼。
  灰彤的天空下，厚重的云层中有朵朵细碎的雪白霰落而下，如同细盐般轻撒。
  昨日，便已是立冬。
  而今日，这入冬后，酝酿了两日的雪，终于是不期而至。
  一连两日，雪下得渐大，从细盐轻撒，成了鹅毛般的大片，在天地之间恣意的洋洋洒洒，很快，便为天地万物覆盖上了一层厚厚的雪白。
  齐慎站在高处，望着前方蜿蜒的山道，沉凝不语。
  身后，窸窣声响，齐永他们正忙着将那些鞑靼兵身上的甲胄卸下，换到自己人身上。
  他已收起了前日那副不甘的神情，面容转而坚毅，好似一夕之间，便是成长了起来。因着今日这一桩事，一双眼睛更是湛亮如同星子。
  清点完毕之后，便是小跑着到了齐慎跟前，邀功似的道，“将军！幸不辱命。这些食物，足够咱们大军饱餐一顿了。”
  齐慎抬头望过去，见他明晃晃的笑容却衬着满脸来不及拭净的血污，便是伸手过去，用手帮他擦了擦，引得齐永更是咧开了嘴，笑得欢畅。
  “你做得很好。”齐慎声音微哑地夸赞道。
  那张地形图，从大漠回来后，齐慎已是看过无数回，对地形早已烂熟于心，何处最适合设伏，他再清楚不过。
  既然料想到了会有伏兵，他自然不会全无准备，就这样自投罗网。
  早在还未进入合黎山时，他便已定了一计。大军进到合黎山起，他便下令隐入了密林，藏匿起来，而自己，则不顾底下将领的反对，带着五百精兵，悄悄潜进了山中。
  果真让他找到了这支三百人的鞑靼兵，按照计划，费了一番工夫，将之全歼，这几大车的牛羊，却算得意外的收获。
  “这几车牛羊……”来之前，定的人，本不是齐永，却是他一定要来，争执不下之后，用了抽签的方式，也不知是不是天意如此，还果真让他如了愿。何况，齐慎也清楚，齐永跟他日久，对鞑靼语也算得精通，他算得是最为合适的人选。
  只是，这个任务，乃是九死一生。
  他有些私心，总觉得齐永还是个孩子，舍不得。
  到底，有些事情，你不愿，却还是不能不为。
  只是，望着他明晃晃的笑容，齐慎心里却是半点儿也轻松不起来，喉间微紧。
  孰料，话还未说完，齐永便是笑道，“这些东西，爷你尽管带回去，我这里没有，还可以用别的法子，应该能瞒得了一时。只要瞒过了一时，不也就只需瞒过一时么？”
  齐永的笑容，还是阳光灿烂，赤子一如从前。
  齐慎心知，他说得是对，何况……那几大车的牛羊，对于已经饿了数日的大军来说，确实算得雪中送炭。
  “何况……这眼看着就要大战，不吃饱了怎么有力气？”齐永的最后这一句话，总算是赶跑了齐慎心底最后一丝犹豫。
  他点了头，“那好！我将这些牛羊带回去，我交代你的事，千万记牢了。莫要急躁，能多藏一时，便是一时，静待时机，一击而中。”
  齐永神色一正，炯亮着眼神，拱手道，“末将领命。”
  虽然因为不敢有炊烟，暴露行踪，但齐慎带回的那几大车牛羊，还是让饿红了眼的将士们欣喜若狂。
  齐慎这才展颜而笑，也许，很快，便有一场恶战。
  本就是鞑子以逸待劳，他们以寡敌众，若是再饿着肚子，如何还有一战之力？
  “将军也用点儿。”林越用枯叶盛了一块儿牛腱子肉，送到了齐慎跟前。
  不能用火，也有不能用的吃法。
  齐慎行军打仗这么些年，啃过树皮，吃过草根，有一回，被困在了沙地里，就是蝎子蜈蚣也吃过，只要能活命，什么不能吃？
  谢过林越的好意，他却之不恭。
  像是算好了时间的，他们这厢刚填饱了肚子，那厢，早前被派出去的斥候便是回来了。
  到得齐慎跟前，低声复命，齐慎的面色便是一沉，将手里已经空了的枯叶扔开，抬手，将领着校尉以上军职的将官叫到了一边。
  “你们都知道，我们要回到关内，合黎山，是必经之路。”齐慎没有废话，一双黑沉但却精锐的眼，从将官们身上一一掠过，“但是，方才斥候来报，前方休屠王并其他几个小部落联军，共陈兵三万有余，在等着我们。”
  三万有余，也就是，是他们的三倍还多？
  四下里陡然一寂，将官们面面相觑，虽然不至于窃窃私语，可面上的惊惶，却已是点点透了出来。即便面上还算得镇定的，也是垂下了眼。
  只有住屠部和几个小部落的联军，便已有三万多众，若是此时赫里尔泰和其他部落再增兵，那……
  “诸位很清楚，身后，怕更是没有我们回头的路，我们没得选择，只有冲过前方的阻隔，我们才能带着将士们回家。”
  “我们之前拿下霍尔部，如今，若是再重创休屠部，那便是以一万人马重创鞑靼汗国半数强兵，可换边关数年太平，乃是不世之功。这一遭，便算不得白来，就算朝廷和百姓记不得我们，但你我，好歹对得起身上这身甲胄，是也不是？”
  这一番话，明明语调平平，却是激起了众将官心中热血，他们面上的惊惶慢慢收起，神色一点点转变。
  林越重重抱拳跪下，“唯将军之命是从，虽死不退。”
  邓子峰亦是跪下，“请将军下令。”
  其他将官亦是跟着跪下，齐声道，“请将军下令。”
  齐慎低头望着面前的将官，这些人，无论哪一个，都是与他出生入死多年的袍泽兄弟，都是可以将后背放心交予的手足至交。
  他深吸一口气，“我现在，需要有人带一营之人，作饵，将鞑子，引到我们这里来。”鞑子伏击，他们便可以反伏击。