沈老太爷一听此话，顿时气得胡子都翘了起来，拐杖往地上狠狠地一杵，怒道：“好你个薛宝坤！好你个薛家！枉我们信任了你们薛家几十年，原来，我们的银子都被你们吞了！”
  薛宝良连忙站起身来，对着众人，深深一揖，道：“请各位明鉴，我父亲在世时，从来没有动用过帐上的一分银子，挣来的钱，也首先想到给东齐大军买粮食，买衣物和武器，剩下来的钱还要想着存下来，以备不时之需。父亲常说，拼了命也不能让战士们饿着肚子保护我们。”
  听到此处，大家都安静下来，低下了头，谁都知道，这确实是薛老爷子会说的话。
  薛宝良眼眶中盈满了泪水，用袖子擦了擦，继续道：“可是父亲病倒后，薛家就落到了薛宝坤的手上，他主张扩张生意，多开几家钱庄，多开几家店铺，先借用钱庄帐上的钱，等挣了钱，再还上。我和父亲当时就极力反对，可是他不听。所以，父亲去世后，我才离开了薛府。”
  大家都是连碧城的老人，当然能够分辨薛宝良的话是否真实。薛家钱庄以前和连城钱庄一样，只有三家，正是在薛老太爷大病后，才陆续开了近二十家。确实因此垄断了连碧城的钱庄生意，但是花费也是巨大的，在短时间内绝对不可能回本。
  林宛站起身来，道：“薛二叔，您请坐！薛家的事情，我们大家都很清楚，都是薛宝坤一手造成的。但是，如果没有人推波助澜，相信薛宝坤也没有这么大的胆子。”
  众人脸上又露出了疑惑，这幕后黑手另有其人？
  林宛继续道：“薛宝坤之所以有这么大的胆子，是因为他以为有人会为他撑腰，可是没有想到出事儿以后，最先逃出连碧城的，却正是此人。”
  沈老太爷虎目一瞪，脱口问道：“宁王世子？”
  林宛也吃了一惊，这沈老太爷也认识周天星吗？林宛点了点道：“正是此人。我们且不说他出于什么目的，但是如果事情成了，他就控制住了连碧城的经济命脉，连戚家也不得不听他的。如果事情败了，他也可以从中牟利，因为宁王才是京城钱庄最大的东家。”
  众人恍然大悟，终于明白了其中暗藏的玄机。如果连城钱庄这一次没有出手，得利的就是京城钱庄。然而都是老江湖，谁也不会相信，宁王此举就只是为了捞银子。
  沈老太爷深深吸了一口气，沉声道：“周小姐，您真的不是代表当今圣上来连碧城巡查的吗？”
  林宛微微一笑，摇了摇头，道：“我虽然姓周，但我不是公主。承宽大哥也姓周，也不是皇子，对吗？各位不必怀疑我们目的。我只是提出我的意见，做出选择的，还是各位前辈自己。”
  沈老太爷点了点头，不再追问林宛的身份，道：“请周小姐说出你的建议，我们一定好好考虑。”
  林宛站起身来，对着众人屈膝一福，道：“多谢各位前辈对晚辈的信任。”
  沈老太爷脸上露出慈爱的笑容，抬了抬手，道：“周小姐不必客气。如果你真心是为了连碧城好，那么应该道谢的是我们！”
  林宛站直了身子，不再客气，朗声道：“晚辈想了三个方案，可供各位前辈考虑，或者各位有更好的想法，也可以提出来。”
  众人的目光都齐齐聚在林宛身上，纷纷点头表示赞同。
  “第一，聚宝钱庄的店铺现在都打算出售，如果各位有兴趣，可以用手上的银票优先购买，价高者得。剩下的我们明日在全城拍买，但是得到的银子，我们会先兑给穷苦百姓。”林宛道。
  在座有几个老板目光中现出一丝兴趣，但并不急于表态，想要再看看还有什么更好的选择，问道：“第二呢？”
  林宛淡淡一笑，继续道：“第二，各位手上的银票，我们连城钱庄都收了，但是要签三年的定期，三年后连本带息都可以随时支取。这些钱算是连城钱庄借给薛家的，薛家以后的经营由薛二叔负责，挣了钱再还给连城钱庄。”
  原本还有人打着聚宝楼、聚宝阁和聚宝米行的主意，但是，现在见戚家出头，帮薛家保住了一部分生意，这个主意也就泡汤了。
  但是，他们现在都不急用钱，银子兑出来，也是要再存进连城钱庄的，所以，如果签三年定期也无妨，何况还有利钱可以拿。
  林宛见众人都已经没有意见，又接着道：“第三，如果大家一定要兑现银，也可以。但是，至少要再等三个月。因为我们手上现在有京城钱庄的银票，也兑不到银子，说是至少要等三个月。或者，我们直接用京城钱庄的银票兑给大家，各位意下如何？”
  厅堂内一时鸦雀无声，大家都沉默不语，没有一个人率先表态。
  林宛转身走回自己的座位，缓缓坐下，端起几案上的茶碗，喝了一口，温度正好，丫环们已经进来换过两回了。
  过了许久，还是沈老太爷首先打破了沉寂，道：“老夫手上有七百万两的银票，愿意用两百万两买下东街和西街上的两家聚宝钱庄，剩下的五百万两，其中三百万两存进连城钱庄，老夫愿意签下三年的定期。还有两百万两老夫要京城钱庄的银票。”
  林宛心中暗道，果然是老狐狸。林宛点了点头，转而看向薛宝良，问道：“薛二叔，这个价钱您看是否合适。”
  薛宝良点了点头，道：“那两家钱庄地势最好，但是两百万两的价格也还算公道，沈老太爷当然不会让我们小辈吃亏。”
  林宛微微一笑，道：“既然如此，那就这么办吧。宋先生，给沈老太爷拿银票、房契和钱庄的存银协议书。”
  “是，小姐。”宋满连忙应下，转身进内室去拿那些东西。
  不一会儿，宋满带着两个账房先生抱着两个箱子就回来了，后面还有两个丫环捧着文房四宝。
  沈老太爷非常爽快地签了协议，拿着房契和银票就告辞离开了。
  剩下的几个商户见沈老太爷已经将薛家最好的两个铺位选走了，也开始着急了。争先恐后地提出自己想要哪家商铺，价钱都还算公道，生怕别人和自己抢。