接着，在公牛骑士巴蒂斯特和雄鹿骑士加斯顿的引导下，顺着大理石的庭院，莱恩来到了城堡中的凉亭。
  城堡中的凉亭建在了一个丘陵之上，站在凉亭之中足以俯瞰整个海伦希尔德甚至是周边的原野。
  凉亭之前，人群排成长龙，无数的求见者正在排队等待公爵阁下的接见，他们之中有各种工会的头目、有来自外地的商人、有来自公爵领地内的庄园主，甚至还有一些来自布列塔尼亚之外的流浪骑士，他们都渴望能够见到公爵本人，或是推销自己，或是诉说困难。
  他们今天要失望了，随着身穿全套布列塔尼亚男爵礼服，胸前挂着圣杯骑士徽章的吉恩男爵请求觐见公爵，于是正在城堡中值守的卫兵和骑士们立即接到公爵的通知：今天的见面会结束了，两位圣杯骑士将商谈一件重要的事情。
  于是怀着不甘和遗憾，等待者们只能自行解散。
  凉亭内，数位穿着锃亮银色全身板甲的游侠骑士正在站岗，凉亭之中，一个高挑的伟岸身影背对着来人而立，他的身高比莱恩还要稍微高一些，在一米九左右。
  看着这个伟岸的身影，公牛骑士巴蒂斯特和雄鹿骑士加斯顿从未掩盖过自己眼中的热忱与爱戴，他们恭敬地垂手而立，示意莱恩可以上前了。
  “数年不见，尊敬的温福特守护者、甲骨文群山的所有者、深受爱戴的弗朗索瓦-安特里-德-温福特阁下，圣杯骑士莱恩-马卡多在此祝你身体健康。”莱恩俯下身，将手按在自己的左胸上，朝着这个伟岸的身影致以尊敬的礼节。
  和自己的教父一样，温福特“长腿”弗朗索瓦也是一位真正值得尊敬之人，这位公爵阁下18岁成年之后成为游侠骑士，参与大小战争数场，23岁那年在布列塔尼亚首都库罗纳的比武大会中赢得桂冠并被封为王国骑士，35岁走上圣杯之路，在39岁那年，他一人先后击杀双足飞龙一头、末日公牛一头，成功完成圣杯试炼，然后回到领地，继承了自己父亲的温福特公爵之位。
  弗朗索瓦与诸公爵之间不同的是，这位大公极为擅长内政，多年的征战生涯从未影响他的智慧，在他的治理下原本就富饶的温福特公爵领更进一步，成为几乎人间天堂般的模样。
  他的军事能力也从未荒废过，距今11年以前，死灵大巫师海因里希-凯姆勒率领亡灵大军入侵布列塔尼亚，正是弗朗索瓦大公率领骑士们挡下这次进攻，并将亡灵彻底驱逐出布列塔尼亚的国境。
  “欢迎来到温福特，女士的冠军，马林堡的守护者、冠军对决的胜利者莱恩-马卡多~”大公爵转过了身。
  和尤利乌斯与苏莉亚一样，这位公爵有着亮金色的头发和海蓝色的眼睛，一头浓密的短发让他显得极为精神，手指宽的眉毛，高挺的鼻梁，以及漂亮的短八字胡被打理得极为精神，很难想象，这位大公爵已经七十出头了，他英俊得看起来仿若三十许人。
  可是当莱恩将目光转到他的眼睛中去时，公爵的容貌印象便已经淡去，这是一双深邃地像大海一样的双眼，这是一副真正能够透视人心的眼睛，智慧在这片波涛汹涌的海洋中翻滚着，酝酿着，等待着下一次浪潮的来临。
  一身布列塔尼亚大公爵丝绸服饰装点着他伟岸的身躯，似乎是因为今天没有正式的活动，公爵本人的衣着也随意了一些：“我等了好几天你也没来拜访我，于是我只好主动请你过来了，我的男爵？”
  公爵的声音沉重且充满着磁性，有浓重的岁月沉淀感。
  在确认了公爵的脸上尽是笑意之后，莱恩才小心地回答道：“是我疏忽了，刚到领地，事情非常多，我是计划处理完再来拜访您的。”
  “明智的决定！这才是合格的领主。”公爵先是肯定了莱恩的做法，然后才笑道：“你很出色，即使知道你是伊凡的教子，我也没想到你会这么出色。”
  “现实总是比想象还要更加不可思议，我的公爵。”谁知道莱恩有点不自然地笑道：“我也没想到会有这样一天，当我在冠军对决中感到绝望的时候，是女士给了我战斗下去的力量。”
  “而你一路上的壮举已经无愧女士的冠军之名，这才是我欢迎你的理由，坐，在这个美好的春天，没有什么比共饮一杯美酒要更令人舒畅了。”公爵朝着侍奉在自己身后的侍者打个颜色，侍者立即端上了两个象牙杯子，一瓶极有年代的葡萄酒被打开，暗红色的酒液倒在玉白色的象牙杯中：“这是1462年的杨格葡萄酒，为了女士！”
  “为了女士！”莱恩接过了酒杯，入口的红酒味道醇厚，渊源流长，有浓浓的浓浓的烟薰和烘烤气味。
  “e~松露菌、薄荷、皮革、黑樱桃，还有一点点矮人矿工的气味，刚柔并济，层次分明。”莱恩闭着眼睛品鉴到。
  温福特公爵尚未回话，男爵的身后就传来了带着一些惊喜的声音：“真没想到莱恩阁下还是一个懂酒之人？”
  男爵下意识地睁开了眼睛，转身朝着身后看去。
  第137章 剿灭匪患（5400字大章）
  然后，就再也移不开了。
  公爵千金正微笑着走后面走近，她那精致到毫巅的面容上海蓝色的双眼正在发光，吹弹可破的肌肤如牛奶般嫩白，亮金色的长发从她的肩上自然的垂下，由数种颜色的丝带扎好。
  白色的礼服长裙玲珑有致，亮金色和白色的底料饰以海蓝色和淡紫色的条纹，珍珠、翡翠、琥珀、钻石、玛瑙的戒指和项链分别悬挂于主人的手上和身上，在阳光的反射中让她如繁星一般闪耀。
  一块璀璨的蓝宝石吊坠被挂在女骑士的胸前，莱恩能感觉到礼服的胸口部分针线与布料的紧绷程度，只能说温福特宫廷裁缝的技术高超，他们制作的礼服质量很好，不然衣服肯定有绷裂的风险。
  “苏莉亚！”温福特公爵弗朗索瓦无奈地喊了一下自己女儿的名字，能感觉到他的声音中全是宠爱。
  “父亲！莱恩阁下，下午好。”盛装打扮的女骑士提着长裙，来到了凉亭之中。
  “莱恩阁下，你说的矮人矿工实在是太奇怪了。”公爵千金捂嘴偷笑：“那明明是铁矿石的味道。”
  “有什么区别么？不都是群山的子民。”莱恩耸肩，他幽默的举动让公爵父女连连发笑。
  “对了，我怎么没有见到尤利？”想到人家父亲在这里，莱恩赶紧挪开了目光，转移着话题。
  “那小子被你刺激到了，你24岁就完成了圣杯试炼，而他甚至还未走上圣杯之路。”公爵笑了笑：“这让一向将你视作劲敌的尤利感觉不是那么美妙，于是他回来没几天就独自出去历练了。”
  “去哪？王国现在没有战事啊。”莱恩有点奇怪。
  “就快有了，北方的亚登森林中，野兽人已经开始在森林边缘频繁出现，已经有许多游侠骑士和王国骑士们前往森林边缘驻扎，准备先消灭一些零散的野兽人，减小夏季兽潮带来的压力。”大公爵看着自己女儿在一旁坐下，这才继续说道：“今年的斥候回报野兽人的活动迹象非常频繁，等到夏天，兽潮的规模可能会很大，你打算参与夏天的骑士道战争么？”
  “看情况吧，不过我计划是会参与，我刚到这里，是应该拿出一些表现来。”莱恩斟酌着说道。
  “那么到时候你如果有去就和康纳利一起吧，康纳利不是个擅长军事的家伙，有你在我也能放心一些。”温福特大公习惯性地就将这件事安排下去了：“先这么说，回头等国王的征召令发出来，我们再在这件事上具体商量一下。”
  “好的。”莱恩也知道这只是个口头协议，具体的事肯定后面要再商量，公爵也要给自己一个凭证，不然自己可号令不了一个侯爵。
  愉快的商谈维持了一段时间，莱恩主动提出关于清剿匪患一事：“关于清理匪患的事，宜早不宜迟，让我们尽快开始行动吧。”
  “嗯，劳烦你帮忙了，这样，盗匪堡垒里面如果有战利品你自由分配，我们这里还会额外给你一笔酬劳，需要什么帮手么？”公爵本人也对那些盗匪很头疼，很多事他不能亲自出动。
  “不需要太多人，我的公爵，我只需要一些愿意下马步战的骑士小伙子们跟着我一起行动，防止敌人逃走就行。”莱恩显得非常自信，而且是没由来地特别自信：“另外……酬劳我也不想要钱，我的公爵，听闻你的兽栏中有一些纯血精灵战马，能卖一匹给我么？”
  …………
  于是一天之后，莱恩身穿他全新的灵能精工功力装甲，骑在纯血精灵战马的身上，率领着五十多名骑士，行进在了甲骨文群山崎岖的山道上。
  出人意料的是，女骑士也全副武装跟着她一起出征，于是来的游侠骑士们不少，其中尤其是以年轻的未婚的游侠骑士居多，毕竟能和公爵千金这样近距离接触的机会可不多。
  谁不想有机会和苏莉亚女侯爵多接触接触？万一要是能够赢得美人的芳心，岂不是少奋斗几十年？
  公牛骑士巴蒂斯特和雄鹿骑士加斯顿也跟着来了，巴蒂斯特拿出地图：“莱恩阁下，我们已经行进了十个多小时了，那个强盗堡垒就在过了前面那个山头之后的峭壁上。”
  “嗯，我知道了。”莱恩抚摸着纯血精灵战马那壮硕的身躯和结实的脖颈，他给自己的这匹新的坐骑取名为葡萄。
  穿上这身银光闪闪的动力装甲之后，松果已经很难承受他的重量，所以他需要更换坐骑，布列塔尼亚的优质纯血战马正好能够满足他的需要，这种纯血精灵战马不仅在耐力、爆发力和承重力上有着极为优秀的表现，还具备强大的力量和冷静的意志。
  它的问题在于这种战马对于居住的要求很高，它要求无拘无束地放养和上好的饲料，宽大舒适的马厩与大片的青草地可以自行遛弯。
  如果说莱恩是之前没有自己的领地，四处游历的状态，那他是断不敢买这样一匹马的，这匹马花了他足足一千枚金克朗，这还是温福特大公爵的友情价。
  “莱恩阁下？请问你有什么计划么？”一个年轻的游侠骑士穿戴着全身板甲，头戴鸢盔，鸢盔上的三色羽毛正在跟随着晨风摆动着，他对于莱恩既有些崇拜又有些嫉妒，于是连连发问。
  莱恩记得他的名字叫做克洛德，是一个伯爵的旁系子弟，今年还不到二十岁，一见到自己就要求和自己进行骑士决斗，弄得他烦不胜烦。
  从他到了布列塔尼亚以来，他就被这些游侠骑士缠上了，一群人想要蹭他的名声，尤其是他还是湖中仙女的神选冠军。
  “在剿灭这群盗匪上，我没有什么计划，因为不需要。”莱恩想了一会儿还是出言解释了一下。
  “莱恩阁下，不是我针对你，但是我有些事想要跟你说明白，来，你看。”克洛德好像等的就是这句话，他赶紧从公牛骑士巴蒂斯特的手中接过了地图，然后指着地图上的红点：“莱恩阁下，你看，这个盗匪堡垒三面临山或者临崖，只有一条路可以抵达堡垒底下，可是这条路是山坡而且布满了各种碎石，我参加过对这个堡垒的围攻战，在这条上坡上我们死伤惨重。”
  一番话说完，这位游侠骑士有些得意洋洋，他想了很久才归纳总结出了这一段话，他觉得这样肯定能让莱恩和苏莉亚对他另眼相看了。
  只是出人意料的是，莱恩显得很平静。
  他知道克洛德说得没有错，不过莱恩自己就没有做过调查么？
  这个盗匪堡垒易守难攻的原因就在这里，要冲到堡垒大门的那条30度的斜坡让骑士们付出了惨痛的代价也始终未能攻克。
  “呵~克洛德先生，还有诸位，我对此只想说一句话。”莱恩突然笑了。
  “别小看女士的冠军。”
  …………
  山上的盗匪很快就接到了有骑士出现的信号。
  强盗头子是个四十来岁的彪形大汉，在反抗骑士老爷的战争中失去了一只眼，这些年来，他带着那些活不下去的农奴们，四处打家劫舍，袭击商队并屡屡得手，然后他每次都能在骑士们集结完毕之前就率领着手下撤退回山脉深处，温福特的骑士们几次进剿都没能成功。
  他的成功其实并非偶然，因为他的背后有吸血鬼势力在支持。
  十几年之前弗朗索瓦公爵率领骑士大军打退了死灵大巫师海因里希-凯姆勒的亡灵大军，成功阻止它们和位于康诺特的血红公爵汇合，吸血鬼们自然不甘心于失败，其中有不少吸血鬼偷偷地在温福特潜伏了下来，它们有的是真的厌倦了战争想要在这个世外桃源定居的，可是也有的始终没有放弃毁灭这个公国的野心。
  强盗头子就是其中之一，他的背后正是有吸血鬼贵族的支持，才能活跃到今天，因此他对吸血鬼也言听计从。
  能当鲜血贵族的狗！就是最大的荣耀啊！
  “老大，有敌人来了！骑士们又来了！”立即有强盗报告道：“弟兄们在山头上的岗哨发现那些骑士们又带着人来了。”
  “那你们还愣着干什么？！还不快去准备战斗！箭矢！滚石！木头！”强盗头子一脚踢在来人的屁股上：“快去！”
  “是！”强盗们立即开始行动起来，他们的手上有不少的武器，甚至有的强盗开始生火，他们将一筐筐的粪便倒入大锅中烧得滚烫，准备等骑士们进攻城堡的时候直接倒下去。
  这个堡垒大约有六七米高，由厚重的条石和木制结构联合建成，是这伙盗匪的老家，聚集在这里的盗匪一共有近五十人，在吸血鬼的暗中资助中，他们有着不错的装备，甚至还有几张硬弓和手弩。
  沉重的堡垒大门被盗匪们用力地关上，大门厚重而且被多处加固，许多骑士曾经成功攻至这扇大门的面前，可是他们都对这个大门无可奈何。
  弓箭，弩矢被一捆捆的运上塔楼。
  等到莱恩一行人来到堡垒的下方时，强盗们已经完全做好了准备。
  “老大，是圣杯骑士！”有的强盗看见了领头之人的装扮，吓得两腿发软，赶紧说道。
  “怕什么！你们这些废物！”强盗头子怒喝道：“圣杯骑士也是人，给我使劲地打！用弓箭射！”
  老大的怒吼很大程度上压制住了强盗们的恐惧，只是他们并不知道这也是头目第一次遇见圣杯骑士。
  只见这位圣杯骑士独自一人走到了堡垒前方的坡道入口，他站在距离堡垒大门两百步的距离，这正好是弓弩们的射程范围之外，五十多名骑士跟在他身后。
  他穿着一身非常华丽的全身铠甲，这身铠甲通体银灰色，属于这位圣杯骑士的家族纹章被刻在铠甲上方，除此之外，铠甲表面许多地方都刻着一些看不清楚的经文。
  这位圣杯骑士没有戴头盔，露出了他锋芒毕露的英俊容貌，蓝色的眼睛，黑色的中分头发，他举起自己的战锤，柱在地上，朝着盗匪们发出了最后的警告。
  “女士的冠军，吉恩男爵、圣杯骑士莱恩-马卡多在此警告堡垒里的诸位，我给你们一分钟的时间，立即打开城门投降。”圣杯骑士义正言辞地说道。
  “哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”堡垒上的强盗们发出了一阵哄笑，他们很多人笑得眼泪都出来了，强盗们并未给骑士们任何回答，相反，他们使用简陋的弹弓从堡垒之内扔出了不少东西。
  有粪便，有各种杂物，以及一些战死士兵的头颅。
  年轻的游侠骑士们甚至看到了几个骑士的头颅，他们的脸上甚至还带着临死前的恐惧，许多游侠骑士已经涨红了脸，但是被莱恩伸手拦住了：“你们就在这里等着！”
  “莱恩阁下？你要一个人去和他们谈判么？他们不值得信任！这些卑鄙无耻之徒唯一的下场就是让我们的利剑痛饮他们的鲜血！”有的游侠骑士大声喊道。
  莱恩的反应还是很平淡：“谁说我要和他们谈判了？如果他们真的表示要和我们谈判，我才头疼。”
  “我的意思是，你们做好战斗准备，然后在这等着。”
  “等到堡垒大门破了，你们知道该怎么办。”
  话音才落，莱恩就独自一人，举着战锤，沿着那条山坡，朝着堡垒走去。
  接下来的三分钟，所有的布列塔尼亚骑士们都见证了一幕让他们目瞪口呆的表演。
  堡垒之上，强盗们疯狂地放箭，三四十个强盗一起使用标枪不断地朝着这位新晋的圣杯骑士倾泻着火力，密集的标枪一向是对抗这些骑士冲锋的有力武器。
  剩下的强盗们使用着几张硬弓攻击着莱恩，锋利的箭矢直直地朝着吉恩男爵飞去。
  还有落石和滚木，强盗们从堡垒上不断地抛下这些守城材料，试图让莱恩知难而退。
  但是没有用。