战争结束了，留下的是大片被腐化的森林，无数的野兽人尸体和木精灵亡魂，即使是森林之王奥莱恩也不得不承认，和人类的贸易是有用而且必要的，否则埃斯莱可能需要二三十年才能从这场战争中恢复过来。
  林地领主戴琳娜带着森林之王奥莱恩的善意而来，她希望继续扩大在莱恩领地中的贸易站建设，以期获取更多急需的资源。
  莱恩心想木精灵都是一群不事耕种的家伙，他们讲究与自然和谐共存，难怪总是遇到粮食短缺，缺乏木材的这些问题，森林里面更是几乎没有矿石，完全依赖从莱恩这里进口。
  咳嗽一声，莱恩微笑道：“戴琳娜阁下，不是我不愿意帮助你们，可是你们也看到了，我们的作坊产量也有限，订单都排到冬天了，至于粮食，我会和公爵那边商议，想想办法，矿石我这边有很多，可以满足你们的需要。”
  “不能加大生产么？”戴琳娜深吸一口气，林地领主用商量的口吻说道：“我理解你们的苦衷，但是森林真的很需要足够的矮人制作的精工盔甲与武器，瓦尔铁砧林地被影孽战兽群严重破坏了，森林里面的矿脉几百年前就全部宣告枯竭，还有粮食也紧缺，不少区域的同胞们正在挨饿，很多地方不得不定时配给粮食。”
  “扩大生产需要时间，森林的朋友，我们尽量吧。”莱恩连着点头：“我们之间一向合作得非常愉快，请转告森林之王陛下，请多给我们一些时间。”
  “也请莱恩阁下放心，我们的王也让我转告你，你就是埃斯莱们在森林外唯一的贸易对象，那些贪婪和狡诈的骑士们已经被我们彻底清理了，他们的话埃斯莱一个字都不会信。”戴琳娜高傲地抬起头。
  林地领主这次从森林中带来数百军队，他们押着最近订做好的几十车矮人制品、粮食和矿石离开了，留下了大量的木精灵美酒、魔法首饰、精美的手工制品、珍贵的木精灵药物和陶器，这些东西刚刚上架一部分就遭到了大量附近公国甚至是南方国度和帝国商人的哄抢。
  “也难怪帕拉翁公爵卡斯凡恩对我感到眼红。”莱恩在回去的路上跟他的管家卡森伯格吐槽道：“就光是和木精灵的贸易，一年都能带给我上千金克朗的税收，其中木精灵的药物更是无价之宝。”
  卡森伯格背着双手，挺直腰杆，落后莱恩半步，他的脸上带着诚挚和敬佩：“木精灵，与世隔绝，绝对孤立，我的男爵，是你的荣耀和威望让这些木精灵走出了森林，和我们贸易。”
  “最重要的还是实力，卡森伯格。”莱恩哂笑道：“你以为木精灵之前是不想要加大贸易么？很显然，他们也得知了我打败纳垢大魔的事，实力才是衡量能否进一步合作和加大贸易量的资本，我首先取得了他们的信任，这个很重要，然后再展示我的实力，这个也重要。”
  “确实如此了，但是我认为，这依然是和男爵的个人魅力有关，据我所知，弗朗索瓦阁下也尝试过和木精灵接触，但是尖耳朵蛮横地回拒了贸易的事，他们很坚决地表示森林物产丰盛，自给自足，无需与公爵贸易。”卡森伯格依然十分认真地说道：“所以我还是认为，男爵是特别的，无论是矮人、精灵，都愿意和男爵接触。”
  “木精灵需要的东西尽快安排下去吧，粮食的话我记得温福特那边有很多，从弗朗索瓦阁下那边贸易一些应该不难，矮人的工坊是时候扩大生产了，还有，关于城堡里面的高塔……”盛夏的阳光非常大，卡森伯格很快就汗流浃背，但是莱恩身穿全套男爵礼服却没有一点被热到的迹象，事情被他一件件地吩咐下去，男爵旺盛的精力让手下感到惊讶。
  “维罗妮卡小姐的巫师塔目前还在奠基，仅仅盖好了第一层……”卡森伯格取出自己的小册子，连声说道。
  “我说得不是那个，我说的是建在城堡后面山谷之中的高塔。”莱恩摇头，盛夏时节，空气中充满着燥热，呼吸几下肺部就感到干燥。
  “那座高塔？抱歉我的男爵，因为你一直没有给高塔命名。”卡森伯格这才反应过来莱恩说的是什么：“那座高塔最多三个月就可以完工了，但是……我能说一句话么？我的男爵？”
  “你说。”莱恩转过身，两个人找到了一处树荫的地方，一路上几乎所有农奴都和男爵问好，态度极为热忱。
  “建立这个高塔我们已经消耗了大量的人力、物力和精力，可是……我的男爵，你不是一个施法者，你为什么要建立这样的一座没有主人的高塔呢？”卡森伯格将一直以来不解的问题找机会问了出来。
  “高塔会有主人的，亲爱的卡森伯格。”莱恩的脸上表情没有什么变化：“你要做的就是将高塔盖好，之后，它给我们带来的收益绝对物超所值。”
  “我明白了，那么高塔也不是给特蕾莎小姐准备的？”卡森伯格点头表示自己明白了。
  “是了，也不是给特蕾莎准备的。”莱恩伸手轻抚着大树的树皮：“你心里有数就行。”
  湖中仙女的高塔能给莱恩领地带来的好处绝对物超所值，别的不说，就莱恩所了解到的，高等精灵位于奥苏安的荷斯白塔，能带给高等精灵的好处就非常多，而且强到令人发指。
  荷斯白塔附近的作物，一年可以熟6-10次。
  作弊啊！没天理啊！这还是湖中仙女告诉莱恩的，当时莱恩就懵了。
  卡森伯格领命而去，留莱恩自己一个人在树荫下沉思，他在思考未来要怎么做，数年的辛苦才封了一个男爵的爵位，想要升伯爵，自己在立下两次大功之后，离伯爵都还差点。
  未来的路还很长，任何的原体都没有在幼年直面过如此之多的威胁，绿皮、混沌、亡灵，自己不能像蛮子那样平推，因为他是秩序的守护者，血腥的征服可以取悦恐虐和奸奇，消耗的却是凡人宝贵的力量。
  …………
  在治理领地之中，时间过得很快，时间来到十月初，高塔终于竣工。
  由洁白巨石建成的高塔总共有六层，高大约二十五米，在莱恩不计成本地严格按照湖中仙女设计方案的装修之下，高塔内部被使用最昂贵的材料和各种豪华的家具装饰，高塔被建立在莱恩城堡后方的小型山谷之中，仅能通过城堡城墙延伸的一段走廊来到高塔，而自从高塔建成，这块山谷就发生了某种变异，大量的树林将这块区域遮蔽，浓浓的雾气从山谷中升起，让常人再也难窥全貌。
  莱恩将这个区域列为禁区，禁止任何人进入，实际上寻常人也无法进入这个地方，他们会在浓雾之中失去方向，转了一圈之后发现回到原地，一些不受欢迎的访客则是永远消失。
  自从高塔建成的这一天开始，吉恩男爵领的农奴们便惊喜地发现，田地里的农作物长势喜人，产出足足增加了接近50，无论是河水和井水都变得更加清澈，神圣的力量萦绕在吉恩男爵领内，女神的低语在人们的心中响彻。
  开始有许多的骑士和圣杯朝圣者来到吉恩男爵领，寻求湖中仙女的指引。
  女士是慷慨的，尽管只有很小的一部分人得到了回复，他们还是感到欣喜若狂，男爵领内开始出现了远征骑士的身影，这让男爵花了不少时间和精力去接待他们。
  十月上旬，莉莉之日，也就是湖中仙女生日这一天，男爵领内召开了盛大的庆祝活动，以庆祝湖中仙女带给骑士王国的荣耀和信仰，莱恩宣布开仓放粮，将仓库里面的陈粮取出，让农奴们饱食一顿：“欢呼吧，我的领民们，这是女士赐予你们的！”
  “感谢女士！赞美女士！”农奴们在山呼海啸中排队领取粮食福利，其中黑面包管够，凭借户籍登记，一人还可以领到一块甜饼、一杯苹果酒或者麦芽酒、一块烤肉。
  农奴们的日子正在越过越好，同时莱恩也不断地强调，一切都是女士的赐予。
  男爵的虔诚和慷慨得到了农奴们几乎狂热的爱戴，从温福特请来的宫廷乐手和吟游诗人弹奏着里拉琴，传唱着莱恩的故事，圣杯的荣耀让农奴和渴望着建功立业的骑士们如痴如醉。
  在黑暗的时代，莱恩的领地成为了一片净土。
  湖中仙女生日的庆祝活动从早上进行到下午，然后再进行到晚上，城镇内的盛况让领主很高兴，就在这个时候，一位大商人带来了更好的消息。
  是路易吉商会的会长哈德良，这位来自南方国度的大壕商已经将自己的商业重心完全转移到了马林堡和莱恩的领地，投资建设矮人的工坊让他也大赚特赚，更重要的是，哈德良手中的矿脉有了直接的出路，交易内部化不仅让大商人大大的降低了成本，和莱恩的合作也让他的商品不愁销路。
  “节日快乐，我的男爵，今年的秘银我已经通过海路运到了这里，波尔德罗公爵阁下对我们很友善。”哈德良穿着一身崭新的丝绸礼服，对莱恩赔着笑脸。
  “好的，还辛苦你亲自跑一趟了，哈德良先生。”莱恩与自己的合作伙伴握手：“最近的生意还好么？”
  “不太好，我的男爵。”谁知道哈德良看着狂欢的人群，苦笑着摇头：“无论是斧咬隘口还是帕拉翁，都在对来自帝国的商品加征关税，两位公爵一定是穷疯了，整天就懂得欺负我们这些可怜的商人，分走我们那微薄的利润。”
  “这两个关口的关税高是非常正常的，谁让蒙特弗特公国和帕拉翁公国都是面积狭小，土地贫瘠，大部分的收入都是依靠关税。”莱恩站在城堡外面的空气上，看着喧闹的城镇，男爵突然满怀恶意地说道：“被舒尔茨阁下不断地追债，两位公爵应该不好受吧？”
  “嘿嘿嘿~”哈德良很无良地笑道：“是不太好受，至少就我所知，自从得知蒙特弗特公爵和帕拉翁公爵与莱恩阁下关系不睦，舒尔茨阁下就对他们进行了制裁，现在马林堡的商队更多地与康涅特公国和波尔德罗公国进行海路贸易，不走陆路。”
  “越不走陆路，他们的收入就越低，收入越低就越要加关税，越加关税，马林堡的商人们就更加不走陆路了，这就是恶性循环了。”莱恩点头，男爵的心里也在思考着这其中的后果，再继续下去，最大的可能，就是战争。
  马林堡有帝国罩着呢，莱恩固然不愿意看到人类内战，但是有时展示一下肌肉是必要的。
  “莱恩~我的冠军。”男爵还在思考着前因后果，他的心中突然传来了湖中仙女的声音：“到我这边来，到我的高塔来~”
  “我的女士？”
  “对，我的冠军，莱恩，今天是我的生日，快来，到我的高塔来~”湖中仙女柔美的声音继续在莱恩的心底呢喃：“我的冠军，快过来。”
  第227章 “新世界”
  当进入浓浓迷雾之中时，莱恩有种幻觉，这些迷雾之中似乎有着生命，它们在辨别着来客。
  一如既往，当莱恩沿着城堡中长长的的悬空走廊朝着山谷内部走去时，受到女神宠爱的他立即感觉到了一种冰冷的神力从自己的身上扫过。
  莱恩知道那是什么，于是他放松了警惕。
  迷雾散开了，莱恩脚步不停，男爵进入迷雾中后，迷雾再次从森林中涌出，
  入目之处是一片茂盛的林海，布列塔尼亚的季节已经来到了秋季，但是山谷中的林海却生机盎然，在月光和浓雾的映照下，这片小小的山谷中围绕着一种静谧的氛围。
  城堡背后的山谷之内占地也不过一两公顷，在莱恩原本的记忆中，山谷之内是一块平地，什么东西都没有。
  可是现在，山谷之内除了被茂密的森林围绕，湖中仙女的高塔旁已经出现了一汪清澈见底的池水，池水的旁边种着一些草药，光芒很弱，莱恩看不见那些草药是什么。
  因为他已经被水池旁边的那个身影吸引了注意力。
  一个美丽的身影就站在水池的旁边等待着她，她倾国倾城的脸上带着甜蜜的微笑，金色的长发如瀑布一样直直地垂到脚踝处，今天的湖中仙女穿着水仙百合风情妩媚雪纺长裙，在她的衣袖后垂着两条长长的丝带，女神的身上挂着种类繁多的金银首饰，碧色的眸子中带着丝丝责怪的意思，一双赤裸的纤足穿着简单的精灵凉鞋，露出涂着红色豆蔻指甲油的可爱脚趾。
  “你来得有些迟，我的冠军。”湖中仙女缓缓朝着莱恩走来，她赤裸着双手，双手还沾着一些泥土，女神的身上散发着柔和的亮光，她的低语在莱恩的耳边响起。
  “你的出现也比我预计得迟，我的女士。”湖中仙女高塔就在眼前，莱恩走到湖中仙女的面前，微笑道：“希望这座高塔让你满意。”
  “哦！当然！我非常满意！”湖中仙女在莱恩的面前轻巧地转了一圈，长裙的裙摆和金色的长发随风摇动，就像盛开的鸢尾花。
  女士的心情很好。
  完整地转了一圈之后，湖中仙女停了下来：“你做得很好，我的冠军，你打败了纳垢大魔，再一次地守护了这个王国。”
  “这是我的职责，女士。”莱恩不以为然地摇摇头：“对抗混沌是每个人的职责。”
  “确实，我出现得有些迟了。”湖中仙女也摇头苦笑：“就像你知道的，我的冠军，我先是借用了你的力量发动了洪水攻击穆席隆，然后在尚未恢复的时候又遇到了纳垢的袭击，我使用了我所有的力量和纳垢对抗，所以在之后的几个月，我只能待在我的神国之中休养生息。”
  “惨烈的一战，难以想象，已经被圣杯骑士和白狼选帝侯削弱的纳垢大魔居然也让我们付出了如此惨痛的代价。”莱恩本来跟在湖中仙女的身后，湖中仙女却挽住了他的胳膊，一人一神行走在小水池的旁边。
  万物宁静，月光点点，喧闹的假日已经远去了，剩下的只有平静，和淡淡的喜悦。
  小水池里面倒映着半圆形的月亮，清澈见底的池水可以看到里面的游鱼，湖中仙女的神力正在山谷里面流转，万物充满着生机。
  两人之间都有些沉默，湖中仙女巧笑嫣然、眉目如画挽住了莱恩的胳膊，她的饱满压迫着莱恩的手臂：“怎么了？我的冠军？今天是我的生日，为什么你看起来兴致有点不高？”
  “没什么，女士的生日我也很高兴……”莱恩摇摇头，将有些杂念扫出脑海，他突然笑着说道：“我的女士，你能回答我一个问题么？”
  “你说。”莱恩的话让湖中仙女秀眉微皱，她身上那浓浓的花香令人沉醉。
  “我听闻木精灵领主阿拉洛斯-英勇者，也就是这次击败了‘影孽’魔古尔的木精灵英雄，他在年轻的时候曾经救过一位精灵女神，那就是梦和幸运女神，莉莉丝，我想请问女士，那是你么？”莱恩似笑非笑地问道：“据说莉莉丝因为自己被救，还让阿拉洛斯这样那样，还订下了约定？”
  湖中仙女这下眉头紧锁，她先是下意识地想要反驳这个消息，不过碧色的眸子一转，湖中仙女玩味地说道：“你嫉妒了？”
  “嫉妒是正常的，我的女士。”莱恩眯着眼睛，两个人在水池的前面停了下来，湖中仙女坐在了秋千之上，莱恩站在她的身后：“据我所知，我才是你的神选冠军，而阿拉洛斯是木精灵王后阿莱儿的神选冠军。”
  湖中仙女坐在了秋千之上，她感觉到莱恩的手握着她的肩膀，女神的长裙轻轻地从地面上扫过，她似乎在想着什么：“没错，当时的我确实为阿拉洛斯所救。”
  说完，湖中仙女似乎回忆了什么不好的事，她伸手拉着莱恩的大手，女神手指一挥，一张木椅就出现在秋千旁边：“我的冠军，坐下说。”
  莱恩依言坐下，山谷中迷雾环绕，一切都是那么地安静，在月亮下的湖中仙女将自己的美丽彻底地展现于人前：“那是距离现在几百年前的事了……当时我因为一时兴起，降临在艾索洛伦森林之中。”
  “那可真是危险的举动。”莱恩明白了什么。
  “是的，我的降临很快就被色孽所察觉，它派下了大恶魔袭击我，就像你知道的，我的冠军，论近战，我不是你的对手，色孽大魔的攻击让我很快就陷入了险境。”湖中仙女回忆着过去的事，她的脸上有着一些追忆：“就在这时，年轻的阿拉洛斯路过了此处，他忘记了危险，在我的帮助下，他驱逐了色孽大魔。”
  “……这时，我发现阿拉洛斯拥有着神祇的血脉，他有成为神祇的潜力，这可能对未来我的计划有利，于是我告诉了他我的计划，一个新的世界，一个充满着曙光和希望的新世界，我希望他能在我的支持下作为造物主，建设这个新的世界。”湖中仙女犹豫了一会儿，还是决定向莱恩说了实话：“这就是我一直以来的计划，一个新的世界。”
  “因为混沌的再次入侵？”莱恩立即联想到了什么，他轻声说：“我的女士，你也明白。”
  “是的，我明白，当永世神选再次挥师南下，凡人们或许无法抵挡混沌的进攻，于是我尝试创造一个新的世界，保证在这个世界被毁之后，我们仍然有地方可去。”湖中仙女向莱恩和盘托出了自己的计划：“你会支持我的，对么？我的冠军？”
  “如果你是真的这样打算，那么我只能告诉你，我的女士，我对你很失望。”让湖中仙女惊讶地是，莱恩放开了她的手，冷笑着朝后退去。
  “不！我的冠军！听我说！”湖中仙女着急地抓住了莱恩的胳膊，她的声音中有些急躁：“先听我说完阿拉洛斯的事吧。”
  “……好吧。”莱恩的手臂被湖中仙女用力地握住，他也对阿拉洛斯的事感兴趣。
  “我给了阿拉洛斯三个礼物，首先，我告诉了他我的预言，那就是未来他将成为木精灵的英雄，他也做到了，第二，我将认养他的女儿作为我的女儿，以帮助我实现我的计划，第三，我的计划是，当新世界被建立的时候，阿拉洛斯就将成为新的凤凰之主——阿苏焉。”湖中仙女接着说道，女神的脸上有着遗憾：“可是他拒绝了，尽管第三个礼物我没有直接告诉他，可是他拒绝了和我一起建设新世界的请求。”
  “因为女士，你的新世界不可能脱离这个世界所存在。”莱恩冷笑道，他的脸上已经失去了耐心：“就好比一座城堡，我的女士，你在城堡里面建了一个房间，没错，这个房间是你建的，所以它属于你，但是当城堡塌了，你的房间能够安然无恙么？”
  “可以的！我有办法……”“不，你没有办法的。”
  莱恩斩钉截铁的回答让湖中仙女一愣，她突然用着颤抖的声音说道：“你……你知道？”
  “是的，我知道。”莱恩摊手，他摇头：“我的存在证明了一切，我要告诉你的是，你的计划不可能成功。”
  湖中仙女国色天香的容颜上有些抽搐，她长叹一声：“我明白，我都明白，我的冠军，你的出现证明了一切，或许，就算能够离开这里又如何？在世界之外，也许根本就不是想象中安静祥和的地方。”
  “回答正确。”莱恩抽身退开，神选冠军的目光有些闪烁，他轻声说道：“我的女士，外面的人想进来，里面的人想出去，在外面，比在里面还危险得多。”
  “……在我们私下相处的时候，叫我莉莉丝吧，我的冠军。”湖中仙女再次起身，她伸出双手搂住莱恩的胳膊：“即使如此，我依然相信，建设一个光辉的璀璨的新世界是可能的，因为你的出现，你是亚空间带给我的最好的礼物，如果说阿拉洛斯有成为神祇的潜力，那你的本质上和神祇无异，你只是还没成长起来。”
  莱恩不语，两个人沿着水池走动，秋天寒冷的空气和雾气带来的潮湿感让人精神一震，湖中仙女将头靠在莱恩的肩膀上：“今天是我的生日，但是我好像跟你说了太多无关生日的事，相信我，莱恩，我无意试探你，但是当我谋划了几百年的计划被证明是无用功，我还是忍不住有些伤心。”
  莱恩心想你也知道啊，而且这到底是你的第几个生日来着？