“可是陛下，他的商会里面难道就不会有同党么？”盖尔特顺势问道。
  “仅限朱顿商会。”皇帝点头：“而且，记住，我的大炼金师，别让胡格曼斯太难堪，他……毕竟是朱顿王族的后裔。”
  “是！”盖尔特明白了。
  “一夜战争，大家都辛苦了！”皇帝朝着众人说道：“安排好轮值，都，先去休息吧。”
  “是！”
  卡尔-弗朗茨带着他的人休息了，整个马林堡却因为这件事轰动了，马林堡大公舒尔茨在得知了这件事之后连夜召开会议，让马林堡上下两议院的所有人全部参与了会议，诸位大壕商、本地贵族、佣兵头子和那些教会主教们，全部来到的议院之内，紧急商讨怎么办。
  “胡格曼斯真是疯了！疯子！”在议会上，商界王子们群情激奋，他们把胡格曼斯从这一代一直骂到帝国历前20年，所有人想尽了所有办法用各种名义将胡格曼斯诅咒了一遍。
  然而，无济于事，事情已经发生了。
  马林堡大公范德古柏-舒尔茨坐在属于自己的首席上，目前的情况让他都感到了十分棘手。
  还是那句话，卡尔之心，路人皆知，皇帝想要收回马林堡不是一两天了，二十年前他就这么来过一回，现在，他又卷土重来了！
  “胡格曼斯现在人呢？”舒尔茨仔细地思考了一下，他赶紧朝着坎贝尔爵士说道：“还有朱顿商会呢？”
  “胡格曼斯被皇帝的瑞克禁卫扣下来了，他被押到帝国大使馆区审问，我的大公阁下，我们现在就担心，皇帝会不会趁着这个机会，把事情扩大化？”马林堡上议院议员格雷迈尔说道：“这可是帝国一向擅长的手段。”
  “绝不允许！”
  “让帝国滚蛋！”
  “这是属于我们的城市，不属于帝国，皇帝显然是故意的！”
  下面群情激奋，上下两议院的议员们一则痛骂胡格曼斯，二则又将矛头对准了深夜进城的卡尔-弗朗茨皇帝。
  “好了，肃静，肃静！”舒尔茨拿出了小木锤敲击自己面前的案板，马林堡大公极有威严地说道：“安静！”
  见到众人全都安静下来，舒尔茨这才说道：“诸位，现在不是隐瞒的时候，你们之中，有谁知道，胡格曼斯这个家伙大半夜地率领着自己的朱顿卫队想要干什么？”
  上下两议院上百位议员你看看我，我看看你，谁也不知道。
  “会不会，胡格曼斯这个家伙打算去和矮人火并？”有人猜想到：“或者转移自己的一部分财产？”
  议院大楼沉默了十几分钟。
  “如果真的那样，那就好了！”舒尔茨已经意识到了问题，他接着说道：“诸位，这个时候马林堡必须团结起来，我在这里有三个要求，你们且全部记下。”
  上下两议院的所有议员全都点头，舒尔茨大公统治马林堡三十年，无数手段层出不穷，他既有实力又有魅力，还精通秩序法度，无论多少人心底对他的位置有想法或者想要取而代之，但在这个关键时刻，所有人都愿意信任他。
  “第一，当务之急，我们所有人必须团结一致，咬死这些事全部都是胡格曼斯一个人所做，与我们无关，至于胡格曼斯到底打算干什么，我们也统一回答不知道。”舒尔茨沉声说道：“朱顿商会就扔给皇帝算了，他爱怎么样怎么样，无论如何，胡格曼斯是朱顿王族的后裔，只要他没有和别的东西扯上关系，那么至少是可以留下一条命的。”
  所有人都点头，这个时候抛弃掉朱顿商会已经是必然的了。
  “第二，关于矮人的还债问题，现在暂时已经管不了那么多了，就请所有牵扯到这件事的女士们、先生们自己看着办，赶紧把这件事结束了，否则矮人如果再参与进来，对我们的局面会更加不利。”舒尔茨接着说道：“立即发起全市罚款捐款吧，这个时候，大家必须一起共渡难关。”
  这点众人也没有太多意见了。
  “第三，那就是接下来皇帝的发难，诸位，如果我没有猜错，明天早上，我们的皇帝陛下就会带着他的瑞克禁卫还有狮鹫骑士们亲自抵达上议院要求我们给这件事一个答复了，对于这件事，我们能忍则忍，能瞒则瞒，皇帝要赔偿，我们可以适当让步，但是马林堡的完全自治权不容帝国插手！”
  “就是以上三条，请大家先回去休息，养好了精神，准备迎接卡尔-弗朗茨的挑战吧！”
  “是！”上下两议院宣布散会。
  等到人都陆陆续续走得差不多了，范德古柏-舒尔茨用力地喘着气，他只觉得心里冒出了一股邪火，真是害怕什么来什么！大半夜的，本来就因为矮人讨债的事情弄得整个马林堡鸡飞狗跳了，结果胡格曼斯又来这样一出！
  而且皇帝也居心不良，舒尔茨可以肯定，如果卡尔-弗朗茨皇帝打算正经访问马林堡，他也不会大半夜地不经通知进城！
  该死，这个时候出了这件事，我的身上，可还有神皇赐予我的任务没有完成呢！舒尔茨眉头紧锁，他靠在松软的座椅上，闭着眼睛思考着接下来应该怎么做。
  “穆勒？”舒尔茨听到了脚步声，他没有睁开眼睛。
  “我的大公阁下，现在已经是凌晨三点了。”舒尔茨的首席廷臣穆勒上来，他因为半夜惊醒，状态也很差：“去休息一会儿吧，”
  “穆勒，你见过凌晨四点的马林堡么？”舒尔茨闭着眼睛，他轻轻地叹气。
  “见过。”穆勒干脆坐了下来，廷臣的脸上露出了温暖的笑容：“我记得，我当时还是马林堡的一个小铁匠，是大公在铁匠学徒中发现了我，将我一直提拔到此。”
  “呵呵呵，我也见过。”舒尔茨睁开了眼睛：“莱恩陛下和福根阁下他们呢？得知了这件事没有？”
  “得知了，我们已经派人连夜送信过去。”穆勒点头：“根据信使汇报，莱恩陛下当时还在休息，他得到消息了之后只说了一声‘知道了’就继续睡觉了，而福根阁下也是一模一样，说了一句‘知道了’。”
  “高等精灵呢？”舒尔茨眉头紧锁，两位原体都说“知道了”是什么意思？是不打算参与，还是另有图谋？
  “泰玛格-登-卡本阁下对于我们吵到他的睡眠感到非常愤怒，至于具体他打算怎么办，没有明说，而是让我们滚出去。”穆勒低声说道：“目前也不知道高等精灵态度如何。”
  “把他们都请来，所有人都请来。”舒尔茨低声说道：“所有人。”
  “是。”尽管舒尔茨没有明说，可穆勒知道他指的具体是哪些人。
  就这样，廷臣匆匆出去了，舒尔茨缓缓起身，他打开窗户，看着夏日夜空和繁星点点，无奈一笑。
  “曾经最爱的是马林堡夜空之景，相行而过的人们，捕食的水鸟，汪洋的海水，神皇在上啊，这乱世，要何时才能结束呢？”
  几个小时后，马林堡再次沸腾起来了。
  鸢尾花卫队、巡边者大队、曼南恩佣兵团出动，将整个马林堡议会大楼围困得里三层外三层，水泄不通。
  同时，另一边，老近卫军和凤凰卫队出动，在街道的另一侧排成了壮观的队伍，骑士王莱恩和自己妻子苏莉亚王后、还有灰烬军团的军团长福根一起出现在街头的一侧。
  帝国皇帝卡尔-弗朗茨，狮鹫公爵伊凡，还有大炼金师盖尔特率领着瑞克禁卫、狮鹫骑士和艾尔德拉德卫队出现在街道的另一侧。
  高等精灵大使泰玛格和矮人临时大使小索尔格林-铁锤都来了。
  众人稍微打了一个招呼，各自进入马林堡议会大楼，就坐，准备应对这次发生的在马林堡大街上刺杀帝国皇帝的重大事件。
  首先，马林堡大公舒尔茨和马林堡上下两院的所有议员，向皇帝在马林堡遇刺的事情鞠躬道歉：“对于发生了这种事，我代表马林堡的所有人，向您表示由衷地抱歉，皇帝陛下，是我们管制不力，才导致发生了这种事情，我们愿意为此负责，并赔偿您的损失。”
  “胡格曼斯昨晚已经全部招供了。”卡尔-弗朗茨好整以暇，皇帝不急不慢地取出了一份羊皮纸：“诸位，想不想知道他招供了一些什么？”
  哗！所有人都将目光投向了皇帝手中的羊皮纸。
  莱恩见状也眯起了眼睛，大戏开场了！
  皇帝想做什么？
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  帝国历2513年，七月底，马林堡议会大楼，上下两议院。
  布列塔尼亚骑士王莱恩-马卡多拉着妻子苏莉亚王后的手，坐在贵宾席后面，围观着正在对峙的帝国方面和马林堡方面。
  帝国方面最主要的是皇帝卡尔-弗朗茨本人，狮鹫公爵伊凡-斐迪南和皇帝的掌旗官路德维格-史瓦兹汉默，在他们的周围，瑞克禁卫和狮鹫骑士们站成一排，以非常敌视的目光注视着马林堡众人，许多瑞克禁卫的手全都按在了剑柄之上。
  另一边，马林堡上下两议院，尤其是那些排名前几的大壕商和海神大主教等人坐在最前面，他们代表着马林堡的大部分利益和态度，莱恩注意到曼南恩佣兵团的大团长黑胡子爱德华-蒂奇也在现场，这说明了马林堡的某种态度。
  双方正在大声地讨论着关于这件事的争议，双方都派出了代表讲述这件事的经过，没有争议的地方在于皇帝在刚刚进入马林堡之后就遭到了朱顿卫队的袭击，双方在黑灯瞎火的大街上就这样莫名其妙地大战一场，而且可以确认的是朱顿卫队先亮了武器，然后是皇帝方面才准备战斗，之后还是朱顿卫队的火枪手先行开火。
  而最有争议的地方在于：皇帝到了晚上率领人进城，为什么城防军没有立即告知马林堡两议院和派人接待？
  马林堡方面的观点是卡尔皇帝不告而来，而且使用了皇帝的身份直接进入了城市之中并未提前通知两议院。
  帝国方面的观点是马林堡是帝国领土，仅仅是享有完全自治权不代表这里是独立王国，身为皇帝的卡尔-弗朗茨和他的随从们进城不需要通知任何人，马林堡方面也无权阻止他进城。
  第二个最有争议的地方在于，朱顿卫队主动开火的理由是什么？
  马林堡方面认为这纯粹是胡格曼斯的个人行动，和马林堡方面无关。
  帝国方面则出示了胡格曼斯的供词，对方承认是“一时鬼迷心窍”而临时起意选择攻击皇帝，而帝国方面也在朱顿商会中找到了“证据”，那是朱顿王族私自打造的皇冠，只是皇帝仅仅出示了这件皇冠表示会把它带回布伦瑞克之后，出人意料地没有穷追猛打，而是一笔带过。
  这种情况令马林堡商人们感到措手不及，他们原本花费了非常多的精力和准备了很多材料表示他们真的不知情，甚至就连奥德里奇大主教都准备好了向海神曼南恩发誓的仪式，结果全部落了空。
  反而，皇帝的举动让他既显得大度，具备皇者应有的宽广胸怀，令马林堡方面显得枉做小人，斤斤计较了。
  一瞬间，马林堡方面就落入了下风——人家皇帝都不和你计较了，你还在计较个什么？
  莱恩见到这种情况始终眉头紧锁，骑士王看着马林堡方面有些弱势的辩护样子，无奈地摇头。
  实际上在舒尔茨大公通知之前，莱恩就知道了到底是怎么回事——他都派老近卫军去矮人工匠协会蹲点了，他怎么可能不知道，朱顿卫队是冲着矮人去的呢？
  可最尴尬的地方就在这里，马林堡方面也许也猜出来了，朱顿卫队是冲矮人去的，可这东西能说么？
  已经袭击了皇帝，难道再去惹矮人？
  惹了矮人是不是顺便也要把布列塔尼亚和灰烬军团惹了？
  也正因为如此，在袭击皇帝事件已经发生的情况下，马林堡方面始终无法给出一个“胡格曼斯和他的朱顿卫队原本到底是打算干嘛”的理由，因此当皇帝方面一口咬定这是一场误会中发生的大规模械斗之后，马林堡方面也只能认了。
  这就丧失主动权了，可这又无可奈何，莱恩脸上表情不变，可他实际上对于这种情况并不乐于见到，甚至他心里很清楚，卡尔-弗朗茨绝不会放过任何一个收回马林堡的机会。
  帝国收回马林堡或许对帝国来说是一件好事，但是对莱恩来说，这不符合布列塔尼亚的国家利益，骑士王绝不会乐意看到皇帝收回马林堡，在其位谋其政，既然他是骑士王，他就必须为布列塔尼亚王国谋，这才是合格的国王。
  可他现在被动，也缺少介入这件事的借口，骑士王只能静静地看着现场。
  “这件事实在是太碰巧了，巧到都有点不合逻辑了，亲爱的。”苏莉亚拉着丈夫的手，女骑士轻声说道：“难以置信，事情居然会变成这样，这下卡尔陛下他找到机会了，而我们还不懂得他的背后藏着什么。”
  “这世界上不合逻辑的事情多了去了，喜剧才需要逻辑，悲剧不需要。”莱恩握住苏莉亚的小手，低声说道：“我们缺少可以插手的借口，夫人，现在要做的是看看卡尔他到底怎么实现自己的目的。”
  “嗯，莱恩，我觉得布列塔尼亚不能失去这个自由港和缓冲地带。”苏莉亚在莱恩耳边说道：“尽管这样对不起皇帝，但我们这次不能站在他那边了。”
  “高等精灵也来了。”莱恩将目光投向不远处，坐在贵宾席上，手中端着木精灵果酒，一脸晦气的高等精灵驻旧世界大使泰玛格-登-卡本，这位大使的身后站着两个全副武装的持盾洛瑟恩海卫，他看着议院现场，满脸愠色，泰格里斯阁下就快到了，这个时候出了这件事，岂不是给自己的大使生涯多出了一个污点？
  为什么这些猴子都这么傻逼？你们tm地怎么没有同归于尽？这些猴子什么时候才能死绝？
  泰玛格脑袋上冒出了青筋，他根本就不想参加这种无聊的事情，可他却知道自己必须参与，因为这件事很有可能涉及到伊菲陶——高精在旧世界的最后一块飞地！
  福根倒是非常优雅地品尝着葡萄酒和金枪鱼生鱼片，他只是静静地听。
  议会上，辩论还在继续。
  卡尔-弗朗茨皇帝身穿着皇帝铠甲，他不慌不忙地说道：“根据西吉斯蒙德二世和朱顿王国签订的和平统一协议，马林堡毫无疑问是帝国的一部分，根据救世者路德维希陛下的开国大典，马林堡尽管享有完全自治权，但帝国把马林堡交给你们，你们也必须负起治理好马林堡的责任，我说的对不对？”
  “马林堡既然被救世者陛下交给了两议院，我们自然会努力治理好这座城市，我们上下两议院上百名议员无时无刻不在为马林堡的繁荣和稳定而努力，根据开国大典规定，只有在马林堡遇到了‘无法解决’的问题时，可以向帝国申请帮助，而不是帝国主动来帮助我们。”舒尔茨缓缓地说道：“发生了这种事，我们马林堡上下两议院都有责任，这点，我们也从不逃避，即日起，我们将改组上议院，至于朱顿商会的业务，我们可以将其剥离，交给帝国方面清点。”
  “改组议会？”卡尔-弗朗茨摇头：“舒尔茨阁下，我认为，改组议会并不能解决目前的问题，对于你们这次的失误，我可以既往不咎，但是救世者陛下将马林堡交到你们手上，不是让你们在议会中培养出来一个胆敢当街袭击皇帝的议员！”
  马林堡方面还未来得及开口，卡尔-弗朗茨立即说道：“当然，我相信，在座的各位，愿意来到现场的各位，还有在事情结束之后愿意出来负责的各位议员，大家都是好的，可谁能保证所有人都没有问题么？居然在大街上，我，身为帝国皇帝，都能遇到这种数百人规模的袭击，诸位议员，诸位马林堡的主人们，你们实在是做得不称职！”
  “这一切都是朱顿商会自作主张，卡尔陛下，胡格曼斯的身份你清楚，他是朱顿王族的后裔，他有权支配一只自己的私人军队。”马林堡上议院议员格雷迈尔说道：“他要如何调动，我们管不了啊。”
  “你们管不了？那以后是不是马林堡的大街上随便出现一起刺杀案，你们都可以堂而皇之地告诉所有人，你们管不了？”皇帝的措辞锋利至极：“救世者慷慨地将完全自治权赋予你们，你们就是这样治理马林堡的？”
  “朱顿商会和胡格曼斯已经为这件事负责……”马林堡方面的第二大壕商卡萨诺瓦子爵说道：“陛下受惊，这是我们所有人的责任，关于赔偿，陛下可以直接从朱顿商会的金库里面……”
  “我没有让谁负责，我说的也不是赔偿的事情！”皇帝顺势继续进逼道：“我谈的是马林堡的自治！我问你们，马林堡的完全自治，就是让你们把治安搞成这样？查理曼在上啊，一个帝国皇帝走在帝国的领土上居然被帝国的军队袭击？你们这还没觉得有问题？你们这是想要干什么？”