薄若幽疑惑道：“刚好就是西北那几户人家是空的？”
  吴襄点头，也面露迟疑，“我看的时候也觉得奇怪，只怕是修房子的时候，本就选了地势不好之处，所以后来干脆搬走了，此处实在偏僻了些，搬去山那边也比此处好些。”
  薄若幽心底涌上来一股子说不清道不明的诡异之感，这时，外面的雨终于停了，吴襄神色一振走出来，见层云之后透出一抹亮光，心底更是一松，“这一时半刻应当不会再下雨了。”说完他抬眸看了一眼张婆婆家的屋顶，“先给她们把屋顶补好。”
  张婆婆没想到吴襄说给她补屋顶，竟就是真的要补，她迟疑道：“这个不碍事的，我们不睡那屋子便可，眼下雨停了，你们正好出山。”
  吴襄也道：“不着急走，要走也不是此时。”
  张婆婆一时推脱不过，只好找了梯子出来，又从屋后搬出一摞灰瓦，吴襄手脚利落，搭好梯子便爬了上去，他上了屋顶，其他人便都在下围看着，掌梯子的掌梯子，递瓦片的递瓦片，院子一时热闹起来，可忽然，吴襄在屋顶之上轻咦了一声。
  “院子外面有人，去个人看看。”
  吴襄在屋顶上，视线看得远，往西侧一瞟便见一个人影在院墙外面鬼鬼祟祟的，一个衙差快步出门，打开院门，便见院子外面站着昨日张瑜口中的张家二叔。
  那人见衙差出现，面露两分惊惶，而后道：“我来寻张婆婆。”
  里头张婆婆听见了，忙不迭出来，衙差狐疑的打量了二人片刻返回院中，张婆婆也不知与那张二叔说了什么，半柱香的时辰之后方才回了院子。
  修补屋顶也不难，吴襄很快便补好了屋子，刚下过雨的房顶颇为湿滑，他一边小心翼翼走动，一边往屋后看去，这一看，便见屋后院墙之外，整齐的种了一小片松林。
  山间农户房前屋后种树本是寻常，可让吴襄觉得奇怪的，却是那片松林里很明显的有四五颗松树是新栽种的，不仅和周围参天的松树对比鲜明，就连树根底下的土也是簇新平整，并无任何杂草，吴襄在房顶上喊，“张婆婆，你家后面的松林，是何时种的？”
  张婆婆在底下仰着头望着屋顶，闻言道：“种了二三十年了。”
  吴襄眉头皱了皱，又语气松快的问：“怎这两日又种了些新的？”
  张婆婆面不改色道：“要把后面的都种满呢，只是老婆子没力气，等儿子回来再说，庄稼人靠天吃饭难，种些木材过个几年也是一笔收成。”
  薄若幽站在屋檐底下本不以为意，可等吴襄下了房顶，她看出吴襄神色有异来，他若有所思的，只是当着张婆婆的面并未多言。
  张婆婆道了谢，又问吴襄，“这会儿已快到午时了，你们今日还走不走？”
  吴襄略一沉吟，点了两个衙差，“你们骑马去看看路还能不能走。”
  二人应声而出，张婆婆便收了梯子，而后又一瘸一拐的拉着张瑜进了卧房，薄若幽看着她掩在袍子下的腿脚秀眉微蹙，待进了厢房，先问吴襄，“捕头怎问起后面的松林了？”
  吴襄道：“那松林没有二三十年，依我看，至多十来年。”
  薄若幽拧眉，“松林无关紧要，没道理撒谎，她怎连此话都不直说？”顿了顿，薄若幽又问：“捕头说有一家兄妹，妹妹是生了病的，可知她妹妹生的何病？”
  吴襄摇头，“这个不知道，他妹妹根本不曾露面。”
  薄若幽面上一片沉凝之色，吴襄见状忙问：“怎么了？是想到了什么异常？”
  薄若幽唇角紧抿的道：“昨夜见过张婆婆的腿，之后我一直在想那是什么病，刚才张婆婆说她得的是风痛之症，可风痛却绝不会是那般症状，你又说这村子好几户人家都病着，我便想探一探其他人家得了何病。”
  吴襄狭眸，“好，那走之前去看。”
  薄若幽便问，“那离开此地捕头作何打算？”
  “先令人往沁水县衙门走一趟，看看当年古章村的瘟疫是怎么回事，再往古章村去一趟，张婆婆说此去有五十里路，我倒是想直接带人去古章村看看，但你是要先回去的。到时候回来的路上，再来此处查访，如今虽无实证，可此地几户人家都颇有些古怪。”
  此行路远，若是赶往古章村，必然得快马加鞭，薄若幽也觉得自己跟着吴襄多有不便，便点头，“那也好，当真没想到古章村竟然生过瘟疫，只是捕头找到的那长工并不知瘟疫，只是听说这个村子，又知道他们信奉水神河神。”
  吴襄叹气，“谁能想到呢，此处距离京城说远也不过一日路程，倒是如此闭塞，稍后我带你去几家得过病的人家看看，不论今日有无所得，你都先回京城。”
  薄若幽是为了验尸来的，若不验尸只摸排查访，倒是用不到她，然而吴襄算盘打得好，却禁不住老天爷不给面子，片刻后探路的衙差回来，苦着脸道：“捕头，我们还未行出一里地便见路上垮了一大堆山石，路本就泥泞，如今还被堵了，薄姑娘的马车肯定过不去。”
  这一下令吴襄有些作难，“垮塌了多少，若我们去挖，多久能挖的通？”
  衙差苦涩的道：“只怕得挖个一整日。”
  吴襄颇有些无奈，薄若幽只好道：“那便多留一日，正好捕头带我去看看那几个生病的人，一个村子里本就人少，却有这般多病人，若都是一样的病那这村子必定存着古怪。”
  吴襄只好应了，又去找张婆婆要农具，张婆婆一听路上当真垮了土方，她人也是一愣，而后又是无奈又是焦躁，似乎也觉得山路堵了颇为不便，转身将家里锄头等物尽数找出交给衙差们，得知她们要再留一夜，面上神色再不比昨日那般欢喜。
  吴襄又放了些银两，而后便兵分两路，一边人去通路，一边人带着薄若幽先往那吴家兄妹家中去，吴襄早前来过，等到了门前叫门，吴家大哥很快将门打了开，见吴襄再度返回，身边还带了个姑娘，当下意外非常。
  吴襄道：“这位姑娘会些医术，你不是说你妹妹病的很重吗？可想救她性命？若是想，可以让这位姑娘给你妹妹看看。”
  吴家大哥面相生的十分敦厚，闻言有些局促的道：“这怎么好意思呢，我妹妹的病已经很多年了，若是能好早便好了，且她不喜欢见生人，多谢你们的好意了。”
  吴襄苦笑一下，“你不要害怕，我是真的想帮你，你们这村子里也没个大夫，你妹妹的病可曾正经看过？只怕不曾吧，如今好容易有个大夫，你不试一试怎么知道治不好呢？”
  这般一说，吴家大哥倒是露出了两分迟疑来，他抿了抿唇，黝黑的脸上生出两分试探，“不……不收诊金的吧？”
  吴襄失笑，“当然不收的。”
  吴家大哥便点了点头，“那你们先进来，我去问问我妹妹，若她愿意看，我便让你们给她看，若是不愿意，便算了，可好？”
  吴襄也不好显得急迫，点头应了。
  吴家的院子比不得张家阔达，却也还算齐整，他们站在院子里等了片刻，吴家大哥便从堂屋内走了出来，“请进来吧，我妹妹愿意，只不过她病了多年脸上不好看，所以只想隔着帐子让姑娘替她问脉，可好？”
  薄若幽和吴襄应了，二人便跟着进了内室。
  农家的屋子本就逼仄简陋，吴家妹妹的卧房更是颇为昏暗潮湿，且大抵卧床多年，屋子里更有股难闻的腐臭味道，简陋的木床上挂着一顶颜色灰败的床帐，模糊的映出里面一道纤瘦的人影，吴佳妹妹正靠在床头，听到吴家大哥的声音才将手伸了出来。
  这支手刚伸出来，薄若幽便觉背脊发寒。
  这是一只削瘦纤细的女子之手，常年重病使的腕骨之上只剩下了一层干枯的皮肉，而令薄若幽背脊生寒的，却是皮下好似蠕虫一般暴突的血脉，这一幕，和张婆婆脚踝上的异样何其相似。
  血脉暴突成紫红之色，从小臂一路延伸到了手背上，她手上动作缓慢，仿佛力气不够，可只要稍微一动，便扯的皮下血脉亦跟着一动，刹那间仿佛紫色的虫子活了一般。
  薄若幽忍着心底的恶寒去问脉，她也算看过许多医书，却未见过这般古怪的病，而问脉之后她更觉云里雾里，脉象上不过看出这是个缠绵病榻的气血虚亏之人，脉力薄弱，几乎是剩下一口气吊着，可除了手上的异状，旁的病症却难瞧见，“可能让妹妹露出脸来？医家讲求望闻问切，眼下我若开了方子，想必多有疏漏。”
  听她这般问，吴家大哥面露歉意，“对不住姑娘，我妹妹实在不愿意见人，不好意思了，若觉得不好开方子，不开也行。”
  说话间，吴家妹妹已将手缩了回去。
  薄若幽略一沉吟，“脉象上看，令妹身体极是虚弱，我给你开个调养的方子，只用些简单的草药便可培元固本。”
  吴家大哥感激的应了，忙去招来纸笔，他家中贫寒，纸笔也是稀罕物，薄若幽好好写了一张方子交给他，吴家大哥如获至宝，又连声道谢，薄若幽问道：“这病我一时还辨不出来，是从何时开始的？”
  吴家大哥叹了口气，“是娘胎里便带来的，刚出生不显，到了两三岁上便发出来了。”
  薄若幽仔细看了看眼前沉稳老实的庄稼汉，点了点头没多说什么，他们还要去下一家，自然不会在此多留，吴家大哥毕恭毕敬的将他们送至门口，等看着他们上了马车走了他方才返回内室去。
  方子被他胡乱踹在袖中，他先担忧的去掀帷帐，帷帐一掀，一张下颌缀满了肉瘤的畸形的脸露了出来，吴家妹妹那双深深凹陷下去的眸子有些惊惶的望着吴家大哥，他握住妹妹的手，无声的安抚。
  马车上，薄若幽掀开帘络和吴襄说话，“和张婆婆的病有些像，都是血脉生了异变，应该不是从娘胎带出来的病，她们对自己的病都有隐瞒，我猜测，她们的病，会不会和瘟疫有关——”
  吴襄拧眉，“你的意思是，她们当年也可能被染了瘟疫？”
  薄若幽摇头，“只是猜想，这个瘟疫到底是什么病还不得而知，只是他们的态度令我觉得古怪。”
  吴襄没多说什么，带着她往那对老夫妻家中去。
  这对夫妻皆是半百之岁，老头独臂，亦说妻子重病多年，适才吴襄也未见到这家的老婆婆，然而当他们禀明了来意之时，那老头却面色一变，恶声恶气的将门关了上。
  吴襄无法，只好带着薄若幽去那腿脚不便的中年男子家中，第一次吴襄便未能进门，此番他叫了门之后，那男子仍然只是将门开了一条小缝。
  看到外面多了个姑娘，这男子反倒更显得戒备，“你们又来做什么？”
  吴襄道：“这位大哥，我看你腿脚不便，我们随行的刚好有大夫，可让大夫为你——”
  “啪”的一声，吴襄话还未说完，门便被关了上，这男子在门后道：“你们是外乡人吧？最好早些走，我们这里不欢迎外乡人！”说完这话，脚步声远去，却是又进了屋子。
  吴襄眉头皱起，薄若幽亦觉难办，山峦间本就雾气缭绕，而走了这一圈后，薄若幽更觉整个村落似乎都笼罩在了某种迷雾之中。
  京城内，霍危楼花了半日功夫，在京兆府衙们的内库之中找到了那份公文，等看完公文，霍危楼的神色凝重了起来，“五年之前，两湖之地闹过一次水患，而后便生了瘟疫，当时当地知府上折子向朝廷求援，朝廷便将过去二十年内有关瘟疫的记载卷宗都寻了出来，比对之后，择了几个有用的法子令当地依令行事。”
  霍危楼忽然亲至京兆府衙门，孙钊自然随行在侧，听霍危楼说起此事，孙钊也略有印象，“那时候侯爷才刚封侯，为了此事，侯爷似乎下过一次江南？”
  霍危楼颔首，“当时记载古章村瘟疫的卷宗曾送到过本侯案头，可此番瘟疫并非因水患而起，本侯并未细看，只是对这村子有些许印象。”
  此事事发之时，孙钊还未出任京兆尹，因此并不清楚，而这卷宗后来又尘封多年，若非霍危楼记性好，只怕都难想得起此事，孙钊将卷宗拿过来，自己也细细看了一遍，而后一惊，“所以……当初瘟疫发生之后，这村子是被封死了？”
  霍危楼眸色深重的点了点头，“十多年前的事了，当时没有别的法子，只有如此才能永绝后患，封了大半年，整个村子几十户人家几乎没留下活口。”
  孙钊叹了口气，“这上面也未记载瘟疫到底是哪般瘟疫，叫什么病，可见最终也不知病因何起，此处距离京城这般近，也只能如此了。”
  “可如若当年古章村的人未留下活口，那此番用古章村祭祀之法的人是谁？”霍危楼凤眸微狭，忽而想到了一个令人心惊的可能。
  第98章 五更转10
  雨幕刚歇, 山峦谷地之间皆是雾气，薄若幽想着山路一时半会儿挖不出，便令吴襄带她去看看那几家空出来的屋子。
  吴襄正也理不清思绪, 便带着薄若幽往西北之地而去。
  此处谷地三面环山，唯独西北一面有个豁口, 山路从东南面而下, 一路往西北而去, 地势亦越发低洼，而吴襄所言的几户房舍，的确处于潮湿积水之地。
  昨夜下了整夜大雨, 还未走近, 马车便已难行，薄若幽下了马车，跟着吴襄到了其中一户农家之前, 如吴襄所言的那般，农家院内荒草丛生, 此刻溢满积水, 门窗腐朽，本立在外的栅墙亦朽倒在地, 而房舍皆为泥墙，此刻门窗皆为豁口, 房顶亦有坍塌，实连风雨也难挡。
  薄若幽看了看近处, 又往不远处几户人家看了看, 择了一户地势稍高些的步行了过去，吴襄带这个衙差跟在她身侧，边走边道：“要在此处住的安稳, 大雨天还真得提早挖好水沟，否则院子里倒灌了水，阴湿的住不了人。”
  薄若幽点了点头并未接话，等到了第二处空置的农家之前，她眉头拧了起来。
  此处房舍亦被荒草围绕，房前屋后的树木亦是长的遮天蔽日，门窗腐朽成黑洞洞的豁口，房顶亦略有坍塌，薄若幽看着看着，心底诡异之感更甚。
  “吴捕头，你看这几户空置的房舍有没有一种感觉，就好似……他们的房舍空置时间，似乎都差不多，张婆婆说他们都是儿女在外有了出息，而后才搬走的，可没道理几户人家一起搬走，且张婆婆他们都得了病，那这几户搬走的人家呢？”
  薄若幽说完，吴襄眉心跳了跳，回头看了一眼这小小村落，莫名觉出些凉意来，“此事若要查问，还得走一趟清水县衙，看看户籍册子有无变动，只是此地偏僻，也无里正，只怕便是有人换了住地，府衙也管辖不及。”
  吴襄说完又去看眼前空置的农舍，只瞧见四周遮天蔽日的树荫将房屋笼罩了个严严实实，莫名给人一种荒村野坟般的阴森可怖之感，他眉头几皱，“可要进去看看？”
  薄若幽也不嫌此处可怖，点了点头便朝破败的院门走去。
  因此地院中无积水，行走倒没那般麻烦，吴襄拔出腰间佩刀在前开路，很快一行人便走到了房檐之下，吴襄道：“此处适才未曾走近看过，下面两户我们是进了院子的，屋子里都是空荡荡的，有些废旧家什早就腐朽了。”
  吴襄推开这荒宅大门，本就只剩了一半的门板“哐当”一声坠地，惊起一片飞扬的尘埃来，吴襄被呛的轻咳了两声，甩着袖袍将灰尘拂开才往进走，薄若幽跟在后面，进门之后果然看到空荡荡的堂屋。
  屋子里灰尘铺地，房梁之上蛛网满布，爬虫尸体干瘪在蛛网之上，不知死了多少年头，屋内不见任何桌椅床榻，摆件帷帐亦不见踪影，只剩下些废旧的毡毯破布等堆在地上，似乎其他任何有价值的，能搬动之物都被带走了，薄若幽拿出巾帕捂着口鼻往内室走去，刚走到内室门口，她脚步猛地一顿。
  内室同样满布灰尘的地上，竟有几个带着泥渍的脚印，她神色微变，忙唤了吴襄进来，吴襄走到门口一看，亦立刻发现了不对。
  吴襄左右看了看，只看到空洞的后窗，而地上的脚印还是湿的，足见片刻前才有人进来过，“有人才来过此处。”吴襄握刀的手发紧，直往后窗而去，后窗之外同样是一片荒草地，更远处的栅墙倒在地上，无论是谁来，皆是出入无阻。
  吴襄撑着窗台跳出去，很快在荒草地上发现了一行脚印，他警惕的私下探看，却并未发现任何人影，待走出后面倒地的栅墙，却又见一片茂密的蒿草地，那脚印起初还看得出来，可再往前寻，却是寻不到了。
  吴襄有些颓丧的回来，薄若幽却已在比对脚印大小：“脚印长短足有七寸过半，此人身量应该在五尺过半，多半是男子。”说完直起身来，薄若幽蹙眉道：“屋子破败成这般，怎会有人来此？且刚好是我们来之前不久才来过的——”
  内室的脚印颇为杂乱，却并未往堂屋去，足见来者目的明显，薄若幽仔细看了看，发现那脚印是往内室靠北的那堵墙边走的，她抬眸望去，只瞧见北边墙下堆着两个破旧箱笼，还有些废旧的衣物纸张合着灰尘堆在地上，而很明显，那堆东西才被人翻动过。
  薄若幽将吴襄叫回来，“吴捕头，此处有异——”
  吴襄翻窗而入，见薄若幽指着那处，便大步走了过去，用刀将杂物刨开，却见平整的地上竟然有一处二尺见方的木质踏板，那踏板之上有个锁扣，吴襄利落的将锁扣打开，又一把将踏板拉了起来，踏板一拉起，一个黑嗡嗡的洞口瞬间露了出来。
  这是宅子里的地窖！
  吴襄看的眉头一皱，“这是原本便有的地窖？进宅子的人是往这地窖来的？”