白夏美笑道：“不了姑奶奶，谢了，主要是老家有个收渔节，我算计好了日子要赶回去呢！”
  倩倩，“妈妈我也想和夏美一起回老家去看看！我长这么大就去过一次，那时候年纪小我都已经忘了老家是什么样儿了！妈妈我们一起去吧！”
  桃桃说道：“你爸爸走不开！我的任务也重……哎呀我这马上就要退休了，好几个数据还没弄出来呢！”
  倩倩虽然很会撒娇，但也很懂事。
  听了妈妈的话，她立刻对白夏美说道：“夏美，那我这次就不跟你去了。等明年吧！明年我妈妈就退休了，到时候我和妈妈一起回老家去过收渔节！”
  白夏美笑道：“好啊！”
  桃桃和宋秩对视了一眼，很为女儿的贴心觉得感动。
  桃桃细细地问了一回老家亲戚们的近况。
  二房的拥军堂哥留在老家，爱军堂弟当年也是走了工农兵学员的路子，比桃桃晚了两年被选上。他选的是路桥工程专业，读完书以后就被分配到当时最苦最穷的山区里修路去了。
  但白爱军踏实苦干，很快站稳脚跟。凭学历评职称、提干，一步一步走得很稳。到如今已经成为单位的一把手了。白爱军生了一儿一女，和他一样，也在建筑系统工作，听说也挺不错的。
  三房的白正清，夫妻俩早年间离了婚，一个另娶、一个再嫁。如今，再嫁的黄三妮早已去世，白正清和继妻的日子过得还挺好。
  不过，黄三妮虽然去世得早，当她还活着的时候，木匠一家对她还挺好的。她去世以后，她的木匠丈夫也没有再娶，并且还跟白盼金走起了亲戚。
  白正清的继妻也是个品行极好的女人，在她的教育下，她的一双儿子也跟白盼金以姐弟两称。多年过去，白盼金和儿子阿耀一家，跟继父、继母两边的关系都还算不错，每隔两年就会回老家探亲一次。
  四房的白正朗一家就……一言难尽了。
  白正朗三年前已经去世，他的三个儿子，五六十岁的老大富贵儿成为了地痞老赖，天天啥也不干的就躺在床上等着他七十多岁的老母亲李翠儿侍候他、给他找吃的。
  富贵儿因为太胖，落下一身的病，三脂高、高血压、心肌梗塞什么的，最近听说还查出了糖尿病！真是又懒又病、脾气还差！
  老二福贵儿给人当了上门女婿以后，反而变勤快了。听说两口子生了俩儿子，又抱养了一个，俩亲生的跟着女方姓、抱养的跟着福贵儿姓，一家子日子倒也过得富裕和美。
  老三贵财早年前就去深城打工去了，他再也没有回过如意村。曾经也有老乡在深城见过他，说他已经是个开厂子的老板了，结了三四次婚，老婆一个比一个年轻漂亮……
  李翠儿去找过贵财好多次，可惜次次都扑空。无奈，她只好去找福贵儿要钱。福贵儿坚决不肯给她钱，一分也不给。最终李翠儿被逼无奈，上法院告了她的儿子们，法院判她的三个儿子每人每个月给她2百块钱，福贵儿才同意按法院的裁决，按月付二百块钱给李翠儿。
  贵财没有出庭，法院把判决书寄给了他，他收了，直接给法院打了一大笔钱过去，让李翠儿每个月上法院领他那份的2百块钱。
  不过，李翠儿的日子也没好过到哪儿去。
  ——每个月她拿到二儿、三儿给的钱以后，就会被富贵痛打一顿，将她那4百块钱抢走，一分钱也不留给她！最终李翠儿还得靠村里的敬老饭勉强活下去……
  而李翠儿的孙子财宝，十八岁被从少管所放了出来。出来不过七天，就因为抢劫，被抓了。等他坐完牢出来，不到一个月又因为诈骗罪而被抓……
  村里人都说李翠儿成为了反面教材，是，她儿子生得多，可管生不管教又有啥用？看看她亲自教养出来的富贵儿和财宝吧，那个不是活脱脱的现世报？
  但大伙儿也说，有财宝还挺有志气，至少人家是凭实力吃上了牢饭的，没让李翠儿为他操过心。
  听到这儿，桃桃忍俊不禁。
  白夏美和桃桃说着话，不知不觉就到了深夜。
  困得倩倩直打瞌睡。
  宋秩出声阻止，“好了好了，倩倩和夏美坐了那么久的车，也累了。赶紧休息去吧……有什么话，明天再说。”
  倩倩说道：“妈妈明天我要带夏美去实验田玩！我种的丝瓜爬藤了没有？我想摘一个，炒菜给爸爸妈妈吃！”
  桃桃，“还等你来？我早吃完了……”
  倩倩呆住。
  桃桃哈哈大笑。
  宋秩无奈地看着妻子，“你也和个孩子似的！”然后转头对女儿说道：“我白天才去看过，结了六个瓜，最大的两个可以吃了，你想吃啊，明天去摘回来呗！”
  倩倩这才放了心，又问，“爸爸，那我们家的桃子树呢？葡萄藤呢？”
  “桃子早吃完了，也不看看这是什么季节！葡萄藤上的葡萄倒是很多，但被你妈给熟一串吃一串的……现在也还有，估计熟的不多。”宋秩说道。
  倩倩急了，“妈妈！你怎么不给我留点儿呢？”
  “那你也没说今天来呀！你要是说了，今天我就不会连吃三串了。”桃桃理直气壮地说道，然后补刀，“……早知你要来呀，无论如何我也要给你留一颗的。”
  啊？
  倩倩委屈坏了。
  宋秩笑着摸摸女儿的脑袋，“好了好了快带着夏美回房去休息吧！你妈的实验田里没有熟的葡萄了，村里的温棚里大把的多。都到了这儿了，你还担心没有水果吃？”
  倩倩转忧为喜，拉着白夏美回了她的房间。
  桃桃和宋秩也收拾了一番，回了卧室。
  “一转眼居然已经过了那么多年！我还总觉得，好像才刚刚离开如意村，好像我的事业才刚刚开始，好像……我还是个孩子。没想到我都已经成为了奶奶辈的人物啦！”桃桃感叹道。
  宋秩一笑，“要不你现在打个电话，问问飞飞两口子什么时候要孩子？”
  桃桃嗔骂道：“要打你打！我才不打呢，他俩爱什么时候生孩子就什么时候生……”
  宋飞白今年三十五岁，也是醉心于科研。
  他和妻子孟钰很有缘分。
  两人从小学、初中、高中、大学……都是校友，宋飞白比孟钰高十届。后来宋飞白出国留学、读完了博生，回国，几年后成为博导、教授，再次出国成为访问学者和客座教授，才认识了正在国外留学的孟钰。他坠入爱河，开始追求孟钰。
  孟钰和宋飞白不同专业，她是搞电气工程化的，一直以为宋飞白比她大十来岁，所以她很纠结，就以其他的理由拒绝了他。宋飞白还挺难过，但也尊重孟钰的选择。
  后来两人相继回国。
  孟钰偶尔看到宋飞白的证件，才知道……他只比她大三岁？
  当然这是因为宋飞白入学早，十一岁就上了初中，只上了一年初中又跳级上了高中的缘故……
  后来就发展成为，孟钰开始追求宋飞白，但宋飞白有了科研任务所以一直没空。孟钰苦等了宋飞白好几年，两人直到去年才结婚。
  飞飞还没结婚的时候，桃桃其实也挺发愁。
  科研人员并不是不热爱家庭，但总会因为繁重的工作而耽误了家庭，一旦错过结婚的年纪，以后就很难成家了。
  飞飞还没结婚的时候，桃桃就观察了孟钰好几年，觉得那也是个好姑娘。现在，她为长子长媳感到高兴，也希望他俩能过上几年自由甜蜜的二人世界。
  她才不要催生呢！
  宋秩又问道：“那你打电话问问墨墨啥时候结婚？”
  桃桃横了他一眼，“你今天是想找茬还是咋滴？”
  宋秩抬手，慢条斯理地解开衬衣上的扣子，“……那就来找找？”
  桃桃咬住了嘴唇，“我发现你这个人啊……”
  一语未了，她的唇就被堵上了。
  又是热情难却的一夜。
  第二天，桃桃被宋秩以吻唤醒，迷迷糊糊吃过他做的早饭，先一步去科研站工作去了。
  这几年的经济条件越来越好，她不再住在科研站里了。她花了点钱在蒋宏志的地上建了个带院子的几间平房，并且和蒋宏志约好，她出建房子的钱，但这房子她住。以后等她退了休，离开了这儿，这房子就归蒋宏志所有。
  十几年下来，桃桃对这儿的感情越来越深。
  毕竟她二十多岁就来了这儿，转眼到现在，都已经五十多岁，距离退休也不远。她毕生的青春、精力全都奉献给了大西北，是眼睁睁地看着这个穷得叮当响的村落，是怎么一点一点建设好的。
  桃桃在办公室里忙碌了一会，就拎着个小锄头去了温棚。
  冬天的时候呆在温棚里还是挺舒服的，暖和嘛！盛夏的温棚……简直就要了人命！
  所以宋秩给桃桃做了个装备——他弄了个“金属项圈”的玩意儿，再将一个手持小风扇装在项圈上。桃桃带着这个项圈儿，打开小风扇开关，就能吹上电风扇了。
  大约十点多，倩倩带着白夏美来了。
  当然了，倩倩还在“禁足”，所以也就只带着白夏美在村里逛了逛。
  但白夏美已经够震憾的了。
  这个村子……
  真的是在西北荒漠之中吗？
  看看这茂密的植物啊！这湛蓝清澈的湖水！
  哪里像是传说中寸草不生的戈壁荒漠？
  白夏美由衷地说道：“倩倩，你一定要回老家如意村去看看……你看了就知道了，如意村地肥树美，山青水秀的，但跟这里比，硬是少了几分水乡的味道。”
  倩倩笑眯眯地说道：“好呀！”
  姑娘们逛了一会儿村子，就去了桃桃的温棚。
  站在温棚门口，倩倩很有经验的拿出了两个手持小风扇，将其中一个递给了白夏美，“我妈妈的温棚很精彩，一定会让你感到惊艳，但这里很热也是真的……你要是被热得不舒服，千万别硬撑，我陪着你出去散气。”
  白夏美点点头，学着倩倩的样子打开了小风扇。
  两个少女在温棚里惊喜地发现了好多好多的植物，有充满活力的矮树、各种各样的花草、蔬菜瓜果样样有，还有很多奇奇怪怪根本没见过的植物！
  倩倩看到肖晴妮也在温棚里忙碌，赶紧打招呼，“肖孃孃好，畅畅呢？
  ——畅畅是肖晴妮的外孙女儿。肖晴妮的女儿妞妞，大名叫做肖俏妞，多年前结了婚，生了个女儿叫畅畅，今年十四岁，和倩倩是从小玩到大的玩伴。
  畅畅和倩倩一样，也是平时在外边的大城市上学，只有寒暑假才会回这里来。
  肖晴妮笑道：“你慌啥呢！她以后都不走了！”
  倩倩睁大了眼睛，问道：“她不在宁城上学了吗？”
  肖晴妮道：“她爸爸妈妈已经把宁城的工作辞掉了，准备回来在这边儿上班。畅畅今年初三了，以后也会在咱们村里的高中上学，当然也是因为户口的原因……以后她也必须要在咱们这儿参加高考么。”
  倩倩想了想，说道：“也挺好的，咱村里的高中确实也厉害的，我做过他们的卷子……及不了格。”
  桃桃哈哈大笑。
  倩倩毕竟是养女，不像飞飞和墨墨那样，遗传了宋秩的学霸基因。她就是个普普通通的女孩儿，成绩一般般。桃桃收养她的初期，花了很多心血才教会她读书写字。但见这孩子确实在学习上没什么天赋以后，桃桃也就开始了放养。
  不过，放养归放养，成绩还是要能跟得上班的。
  所以倩倩在妈妈的要求下，一直很努力学习，但最好的成绩也就是班级前十，大多数时间成绩都排在中下游。高中的时候，桃桃花了大价钱，送她去了一家口碑极好的民办高中，并且下达了死命令给她：必须考上大学，实在不行专科也好。
  就这样，倩倩过上了愉快的高中生活。
  这家民办高中收费贵，师资好，来这儿上学的学生也都是想考上好大学的。倩倩没有升学的压力，又被爱学习的同学们给感染了……整一个高一上下两学期，倩倩居然不是班上垫底的！
  这让倩倩感到信心大增，甚至决定拼博一把！
  万一考上了好学校呢？