“好大的手笔。”沈惟敬盯着满满一箱银锭，良久吐气道：“太阁大人，你这是要贿赂本官？”
  “沈大人是聪明人，我愿意与沈大人结交。”丰臣秀吉故作爽朗，右手一摆：“沈大人若愿意与本太阁交好，不妨收下。”
  “交好吗？”
  沈惟敬眼底闪过了一抹贪婪，作为一个穷困潦倒的市井小民，他的确很动心，当下索性点头：“太阁大人爽快，我也不是扭捏的性子，我们当然可以成为朋友。”
  “很好。”
  丰臣秀吉也露出了笑容，然而没等他继续说话，沈惟敬却开口：“但是，太阁若想要我在议和条约上给予帮助，我或许帮不了太多。”
  “你先别着急，听我把眼下局势分析一遍。上个月我第一次出使的时候，汉城还在你们倭人手里，你们是有筹码的，但现在你们真的没有筹码了，釜山已是四面楚歌，对马岛更是被我大明握入掌中。”
  “战事如此糟糕，你或许会暗恨宇喜多秀家他们，居然不把战报传回？如果你真这么想，就很可能误解那位宇喜多大将了。”
  “我听说这次出征的都是太阁心腹，换而言之被你留在国内的，其实都是一些不安分的人。你应该仔细想想，如果宇喜多秀家和九鬼嘉隆不联手封锁战况向本国传递，这些不安分的人是不是会和你一起得知这个消息，甚至比你更早得知？”
  “世间没有不透风的墙，为了大人在国内的安定，你派出去的大将希望自己能够安全撤退，希望能在国内局势不稳前回来，而不是急急忙忙将消息告诉你。因为哪怕你知道了糟糕战况，呵呵，恕我直言，你也不会有什么好办法解决。”
  沈惟敬笑呵呵的说着，丰臣秀吉却是在认真听，不时还跟着点头。
  自家事自家知，只要有朝鲜战报传回，他想保密是很难的，别的不说，德川家康那老鬼一定会通过各种办法获悉。
  一旦让德川家康洞察到了远征军的败绩，甚至即将全军覆没，在没有外力干涉的情况下，德川会不会借此机会做点什么？
  丰臣秀吉从不敢小看这个暂时臣服于自己的老朋友，德川是只老狐狸，暂时臣服也只是因为他缺少一点自己所拥有的狼性。
  可如果自己要死了，狐狸是绝对不会送块肉给狼续命的。
  他送来的只能是致命毒药！
  “所以，宇喜多和九鬼为了保全自己的性命，也为了保存这份实力，才会答应派出秀胜，与你们一起来见我？”
  “大人所说，八九不离十了。”
  沈惟敬笑着点头，给了一个‘孺子可教’的眼神：“你派出的大将不可谓不英勇，但他们不是我大明提督的对手，哪怕所有人加一块都比不上，所以大人只能答应议和。”
  “当然，作为朋友，我可以适当的给予一些帮助。因为我清楚我们提督的秉性，他对实际的收益最感兴趣，对那些像什么称臣之类的条件并不看重。提督大人不看重，尚书大人也迫切希望和平，至于我们的天子，数十年都未出过京师，甚至比提督还好应付。”
  说道最后，沈惟敬又露出了心照不宣的神色。
  “那你究竟能做到哪一步？”
  “很简单，称臣一事好糊弄，撤兵我也能保证把剩余八万倭兵都撤回来，但赔偿我只能想办法帮你减免三成左右。”
  沈惟敬右手摸着银锭木箱，停顿了一会才说道：“唯独割地，这一点提督最为看重，哪怕是我也无法动什么手脚，而且大明水师如今就在朝鲜，想糊弄都没可能。”
  “沈大人真的办不到吗？”
  丰臣秀吉目光落在沈惟敬的右手上，很快便笑了：“我想大人能出任议和使，必定有过人之处，怎么会一点办法也没有？”
  说罢，又拍了拍手掌。
  紧接着，第二个木箱摆在了沈惟敬面前。
  两箱银子加一块，不下万两了！
  沈惟敬还是摇头，丰臣秀吉也干脆，直接让人又提了三个箱子出来。
  这下，沈惟敬可真是被银子环绕了。
  “如此诚意，如何？”
  “大人，真是强人所难啊。”
  沈惟敬摇头叹气，但右手依旧没离开木箱：“此事很难成功，只能姑且一试，但我有句话要说在前面，想不割地是不可能的，我能减一些是一些。而且你的老对手不会闲着，这次出使我虽为正使，但依旧有两名副使臣，他们会不会与德川交涉，大人得多加注意。”
  “总之议和一事，宜早不宜迟，迟则生变，大人明白吗？”
  ………
  就在沈惟敬和丰臣秀吉商议之时，刘晔也被请进了伏见城的另一座大宅。
  德川宅邸！
  面见刘晔的不是别人，正是家主德川家康。
  望着面前气定神闲的男子，德川家康很有一种名为‘贵族子弟’的惺惺相惜：“你们大明军队，真的已经完全控制住了远征军所剩兵马？”
  “事已至此，我们还需要用欺骗这种手段？”
  刘晔不屑的笑了一声，说道：“但凡宇喜多秀家有能力撤退，何至于将那位太阁与他的势力，置于如何危险境地？”
  “就因为这样，你们大明才敢来要挟我们倭国。”
  “不能说的如此肤浅，何谓要挟？我大明派出使臣的目的，是为了和平。”
  和平？
  德川家康心道这话只能拿去骗鬼，但他内心却隐隐有着另一个念头。
  自己当年假意臣服，只因为时机不算恰当。
  而现在，机会是不是已经来了？
  德川家康内心充满了挣扎，刘晔却轻飘飘开口：“事实上，我们天子与提督，对你们的太阁大人很不满意，因为他喜欢挑起事端，让我们大明把精力浪费在毫无意义的战争当中。现在他又拒绝议和，势必会让提督对他更为恼怒。”
  “使臣与我说这番话，是何意？”
  “我说这番话，实则是为自己的前途，我不想就这么失败而归，若我能一力促成和谈，大人应该清楚，我必将得到天子的赏识，对我来说这是难得良机。”
  刘晔的言辞，让德川心脏猛跳。
  虽然没有说开，但对方话中含义，简直不要太明显。
  放弃丰臣秀吉那个冥顽不灵的老东西，你德川家康上位来谈吧！