迷迷糊糊的小豆子听见舅舅叫他，睁开眼睛看了一眼又闭上继续睡。
  因着上回也是顺顺利利的，赵梨花倒是没再坚持，只是该叮嘱的却是不能少的。
  张高有些小失望，回屋以后就偷偷摸了一把那新衣服。
  听见身后的动静，他忍不住道，“原本还想要穿新衣服的。”
  赵梨花关上门，“衣服买了，你穿便是了。”
  张高嘀咕一句，“我哪里舍得，这可是石头送我的第一件礼物，我要在大场合穿。”
  赵梨花动作一顿，也摸出了那簪子，两人就这么瞅着赵言送的礼物看了老半天。
  赵梨花还在一边祈祷着石头能中。
  因着这回考试的重要性，又怕路途出事，吴老爷把一切都安排妥当，他们是直接跟着商队走的。
  赵言只是觉着科举真的是很考验人的耐性，看着两边熟悉的景色，他感觉昨日才刚考完，今日又要考了。
  参加院试的，从十几岁的小儿到白发苍苍的老人，年龄跨度极大。
  他们五人就像连体婴儿一般，排队也是排到一齐，倒是免了与周围人互相打交道。
  赵言倒是瞧见了一个意外的人，考取童生后摆了宴席的赵安，也幸亏那日见过他一次，才能认得。
  不过他这些年变化很大，他不认为赵安能认出他来，因而他光明正大打量了他几眼，待他看过来又移开视线。
  队伍还很长，一直注意着他的吴瀚伸手拐了他一下，“石头，你看啥呢？”
  赵言摇头，“只是看看有没有熟悉的人。”
  方仲礼也凑过来，“希望我们以后还能继续一齐考试。”
  “是啊，”吴瀚主要是不想跟赵言分开，当然，也不想与师兄几个分开。
  赵言亦不想跟他们分开，这种时候的感情还是很纯粹的，有人陪着，时不时指点一两句，累着累着就坚持下来了，陪伴中的友谊，着实可贵。
  轮到他们后，多了项交上文书的程序，衣服里里外外，连头发里都检查了。
  待进去之后，要休息一夜，明日才考。
  天色将暗未暗，赵言擦干净桌板上的灰尘，尔后躺下，这时候若还是在家，他怕是要做会儿功课才能睡着，闭上眼睛，考生还在陆续进入考场，他放空思绪，翻身找了个舒服一些的姿势，听着那脚步声，最后还是慢慢睡着了。
  第二日一早，赵言整理了一番衣着，敲锣声一响，他去了趟茅厕，刚一出来，他便察觉到一道愤恨的视线，他看过去，便看见臭号里坐着一个白衣公子，年纪约摸十五六岁，每个从臭号旁边经过的，都被他死死地瞪着，他也是其中一个。
  只怕是他们的排遗物影响到他了。
  赵言还有空心想，若是自己在臭号，说不定心态也炸了。
  臭号旁边的味道不好闻，赵言抓紧离开，回去洗了个手和脸，待用完早饭，院试第一场便开始了。
  第一场为经义，第一题便是难题，其中内容是‘水、火、金、木、土，谷惟修。’
  赵言下笔前也是顿了一下，他脑中大概有个记忆，这题出自《尚书·大禹谟》，原句是‘水能灌溉，火能烹饪，金能断割，木能兴作，土能生殖，谷能养育’。六养合称为六府，乃是天地万物成长养育之源。
  而有个前提便是‘德惟善政，政在养民’，讲述圣人之德体现在处理好政务。
  他在素纸上写下几点，首先便是‘不违农时，谷不可胜食也’……
  待答题思路一打开，灵感源源不断，直至最后一字写完，他检查了一番，才继续往下写。
  赵言算是心态还比较稳的那个，并没有说遇到大篇幅便紧张。
  第二题便简单些了，难度跳度这么大，赵言十分怀疑出题人的用意。
  一场考试，他感觉自个在过障碍赛，一下路途平坦，一下陷阱连连不断，累得够呛的，一日下来，他精疲力尽。
  待晚间吃饱后，他躺下很快就睡着了。
  第二日考诗赋和策问，同样是费脑细胞的一考。
  试赋题，李君秋月思人，要求以‘望、观、瞻、瞩，’为韵，字数不限，但须写上八段。
  这题要想要得高分，难度很大，既要写出思人，又要写出李君当夜孤自饮酒、月夜登高的场景以及心情。
  而考官只想告诉你:题目该框住的规矩已经框好了，随意你发挥，至于如何给分，那是他说了算。
  至于策论题，考的是今年荆州大涝之事。
  他身边的大部分考生都是着重课本，远离时事的人，用俗话便是死读书的，赵言猜这一题便折下不少人。他倒是不担心瀚哥儿和师兄他们，他提前与他们温习过时事题。
  荆州大涝，实则是季节性的灾害问题，每年一涝，这里可以着重防洪水，即预防措施做好，而重点又在于排洪泻洪，其余季节则可以引水灌溉……
  大体思路有了，赵言才开始下笔。
  三日时间一晃而过，小厮每日都过来等人，眼睛瞪得混圆，实则是害怕哪个少爷中途熬不住被提前抬出来，他们好帮忙抬回去。
  赵言这回总觉得还成，身体素质是已经锻炼上来了，因而脚下走得平稳，方走到门口，他便闻见了一股强烈的刺激性臭味。
  他当下咽住口鼻，一道灼灼的目光看过来，他一转头，那躺在床板上跟僵尸似的、铁青着脸的可不就是那日的白衣公，他当下也觉得他有些惨，虽然同情，掩鼻子还是要掩的。
  赵言让了个位置，让白衣公子的小厮将他抬走，待人被小厮扛远了，他脑中还能想起那人‘死不瞑目’的神情。
  他提前与瀚哥儿约定好在客栈相聚，这会来接他的还是钱福，赵言先回了客栈，进屋后洗漱一番，又吃饱喝足了，爬上床睡上一觉。
  第二日一早，几人相约坐了一会，谈论的便是那道时事题。
  方仲礼拍他肩膀，感叹，“石头，谢谢”
  赵言放下茶杯，笑，“不用谢，”
  听他这么一说，方仲礼几人更是佩服他了。而那道时事题，若十分是满分，他们至少能拿到六七分。这样的题型也就他们的石头能猜到。
  古人一向更喜欢奇数数字，三、五、七、九，因为奇数为阳，讲究定数天时，因而院试榜单是在五日或七日后发布，而最终是五或是七由当地学政所决定的。
  既然还有五到七日的时间，赵言准备先回去，多浪费一些银钱他便多心疼一会儿。
  其余四人都以赵言为首，早早回去等成绩，到时候官府自会通知他们。
  意见一致，他们准备明日下午再收拾行李回去，而今日则先在客栈休息着。
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  第69章 69
  一年之中,春夏秋都是商队往来频繁的季节，而他们出行也往往都会雇镖师一路护送。
  这就给了赵言他们一些便利。
  他们跟着商队一齐紧赶慢赶，三天三夜赶回洪来县,正是凌晨天刚亮时候,早间摊贩吆喝声四起。
  张高和赵梨花一大清早正在准备出摊用的箩筐扁担，小豆子还在迷迷糊糊地睡觉,被张高抱在一旁的箩筐里放着。
  赵言忽然回来,一家人惊起,赵梨花忙着替他烧热水,又煮了碗面。
  待他吃饱喝足，这一忙日头已渐高,赵言催阿姐和姐夫去卖烧饼，他则抱着小豆子睡回笼觉。
  他这一觉直接睡到了大中午，还未睁开便往旁边一摸,摸了个空，他刷地睁开眼睛，只见原本挨着他睡的小家伙不知何时已经睡到床脚去了,睡姿憨憨,双手举起,呼吸声一起一伏,胖胖的小肚皮盖着小被子的一角。
  赵言悄无声息起了床，整理好衣着,尔后进了灶房，“阿姐，你和姐夫什么时候回来的？”
  “也回来没多久，”赵梨花倒了泔水，“小豆子没闹你吧？”
  “没有,小豆子很乖的。”赵言眼底漫开笑意，他在灶台旁边坐下，帮忙烧火。
  他姐夫这会正好提着水进来，“石头，这活让姐夫干，别累着了。”
  赵言笑，“没事，姐夫你帮阿姐就成了，”
  张高随意挽了下袖子，他要是找活干还是能找着的。
  夏秋季节交替的时日，气候还是热的，就这半会，灶房里已经闷人了。
  赵言主动提了考试的事，以及又为什么提前回来。
  张高竖起耳朵，听到小舅子说考中有人来报喜后，一时兴奋，“这么说，那天有官老爷过来了？”
  赵言点头，“应该是，”
  张高立即咧着牙，那他的新衣服有机会穿了。
  赵梨花笑着瞥了石头一眼，他们这话的意思是能考上，她笑了笑。
  等待成绩的时间，众考生只觉得这短短的几日比以往都要长要难熬。赵言一边等成绩，还有空去书肆逛逛，翻阅新印刷出来的书籍，他就像一个海绵，源源不断地汲取知识。
  这日赵言抱着小豆子刚从书肆回来。
  甫一进家门，他就察觉院中多了一人。
  听到门口的动静，张老头眯着眼睛打量着外貌身高皆有大变化的赵言，他笑着打招呼道，“石头，”
  赵言心中微惊讶，却还是放下小豆子，礼貌地回复，“叔，”
  “诶！咱石头都已经是童生了啊。”张老头眼睛眯得更深，一边又招呼小豆子过去。
  小豆子平日有舅舅在，便爱黏着他，更别说此时张老头对他而言是个有些陌生的人，他抱住舅舅的大腿想要往上爬，“舅舅，”
  与他交谈了几句，小豆子被张高留了下来，赵言则摸到灶房，走到赵梨花身边好奇问，“阿姐，”
  “嗯？”姐弟间默契还是有的，她抽空解释道，“是大花，她过些日子便要嫁人了，叫我和你姐夫回去看看。”
  “哦，”赵言恍然大悟，随口一问，“阿姐，大花多大了？”
  赵梨花认真回忆了一下，“十四还是十五来着，”
  赵言差些呛着，这么急？
  他刚想到成亲这事，赵梨花随口一提起了，“你的婚事先不用急，阿姐会为你相看，但大体上还是你自个决定。”
  “咳咳咳，”赵言无奈，“阿姐，我还小。”毛还没长齐呢。
  “是还小啊，不过要提前备着，不然若是等到官媒来管，那就晚了。”
  官媒，在当朝已经算是一种官方职业，通俗来说就是国家公务员，他们手里有本县未出嫁女子或者未娶妻男子的名册，官方规定，女二十二，男二十五之前必须成亲，否则那就由官媒配对，勾到谁那便是谁凑成一对，这才真的是两眼一抹黑。