四周都是静的，在无人察觉的角落，他在心中过了一整个上元节。
  火树银花，一个接着一个烟花炸开，极致的热闹，极致的绚丽。
  真好。
  能遇见她，真好。
  池小秋见他自顾怔然，问什么也不答，便拍了拍花口瓶，大声问：“你喜欢吗？”
  池小秋说了些什么，钟应忱也没再听到，只有那一句“你喜欢吗”，听在了耳朵里。
  几乎是没有思考的时间，他便应声：“喜欢！”
  喜欢屋子，更喜欢…
  你！
  这句话落下，忽然在心口烫了一下。
  好像摇摆不定的船被系在了舟岸，他紧紧盯住眼前的人，又问了自己一遍：“喜欢吗？”
  一个声音回复他，不见丝毫犹豫。
  “喜欢。”
  “很喜欢。”
  他从未如此确定地告诉自己。
  这个人，池小秋。
  我要她！
  薛一舌用一道假荤压住了池小秋翘起来的小尾巴，嘴里说出的话能骗人，可手上的功夫是实打实的。池小秋倍加殷勤，每日起床第一句，便是问：“师傅我们要学什么菜？”
  薛一舌哼道：“瞧你这手上功夫，哪里能到练菜的份上，且先将刀使好！”
  池小秋不服气：“我五岁下厨房，切出来的萝卜丝比针还细！”
  光说不会假把式，池小秋拎起刀来，蹭蹭蹭将一块萝卜切成了细丝儿，一条条笔直，粗细均匀，如同一刀切出来的。
  “哟！挺顺溜！”薛一舌笑一声：“就是这针也太粗了些！”
  池小秋不生气，反问：“要不师傅你切了给我看看？”
  薛一舌拿了一块萝卜，一块肉，一块豆腐。
  他一拿起刀时，池小秋便不自觉盯紧了，他下刀迅捷，胳膊松弛，可手腕送劲，凝神间毫不费力，只是眨眼功夫，一整个萝卜便成了丝，用刀压平，铺在桌上，他拈起一根。
  “这，才是你该切到的宽度。”
  有多宽呢？池小秋比了比，大约比头发丝细上一些吧。
  肉比萝卜更难切，肉是软和的，一刀下去的时候，软塌塌的四处晃动，里头的经络还以一种绵软的韧劲，抵抗着刀向下的力道，到了最后只剩下一小块的时候，更是难切。
  但这块肉，在薛一舌手里毫无闪避的空间，最后那一块改作横刀，一片片被从容地抹下来，又由片成丝，细可穿针。
  那么那块豆腐呢？
  薛一舌选的是块嫩豆腐，将上头一层皮给去了，豆腐便以颤巍巍快要化开在桌上的姿势，心惊胆战站在那里，以至于薛一舌伸出手的时候，池小秋都怕，轻轻一碰，这块豆腐就散了。
  豆腐色白，质软，每一刀都看不出什么差别，若只凭眼睛，连在哪里落刀都不知道，只能看到刀一次次落下，留下笃笃笃一片声。
  豆腐到底切成了什么样子？
  薛一舌将切好的豆腐整块拨进碗中，一线水流缓缓倒进，池小秋不禁屏住了呼吸。
  豆腐丝润泽开，好似落崖的水流激起白色的水花，让整个碗底都汇集了在杳杳高空间流动的山岚晨雾，美不胜收。
  薛一舌傲然一笑：“今天，咱们便来做一个菜色，叫做文思豆腐！”
  第61章 浑然天成
  冬笋、鸡脯肉、火腿、青菜， 连同豆腐，都上水焯过，熟后切丝， 池小秋随便拿起拿一根看， 都还是一条的粗细， 像是一个模子上扣出来的，一般大小， 细可穿针。
  香菇丝加入鸡汤，在笼屉里蒸熟， 同其他材料一起倒进锅中鸡汤， 材料少许，最后才放进豆腐丝。（1）
  整道菜盛到碗里时，黑、白、青、黄、绿五色皆备， 无论是静止还是缓缓搅动， 都好看的如同一幅画，浑然天成。
  汤鲜香清淡， 豆腐软嫩即化， 池小秋尝了一口，佩服得五体投地。
  她做饭， 从没精细到这个地步。
  薛一舌心里得意，嘴上却道：“这也不过是吃个意思，你这刀工若能练到这个地步，咱们便能入下一关了。”
  池小秋盛出两碗出来， 一道给薛一舌：“师傅辛苦。”
  另一道端了便出了门。
  薛一舌的道理便哑在了肚子里，只能眼睁睁瞧着他的好徒弟， 将这碗文思豆腐羹端到凉亭里，递给钟应忱：“你尝尝， 薛师傅新做出来的！”
  这一刻，薛一舌突然间觉得，这个徒弟才刚认下来，便留不住了的样子。
  一山望着一山高，池小秋不知薛一舌是何许人也，但这个新师傅无疑让她看见了佳肴食馔间的更多风光，每一个新的尝试，每一次新的可能，都让她血液沸腾，为之沉醉。
  薛一舌眼看着池小秋请帮工买回了一个又一个萝卜、红薯、青菜，然后切成各种各样的丝。切丝这样的活计枯燥无趣，最容易走神，她年纪小小，竟能沉得下心神，在这厨灶间头发一挽，眼神凝在刀尖一点，一切便是从早到晚。
  这样的专注和热情，像极了当初的云娘子。
  薛一舌看着她的目光渐渐幽远，一瞬间，好似穿过了几十年的时光。
  柴烟饭香，在各处流离久了，这样安静而充实的时候，竟让习惯了漂泊的他意外心安。
  如果没有频频进门过来的钟应忱，便更好了。
  这小子隔上一时半刻便掀帘子进来一回，一会儿送上一杯水，一会儿倒来一盏茶，一会儿拿进来一碗乳酪，让池小秋歇上一会儿，一天下来，总要进来个十几回。
  这个钟小子，分明就是池小秋通向大厨路途上的绊脚石！
  到后来，他实在忍不住了，便说道：“切菜最忌分心，小子，你莫扰她！”
  绊脚石毫无愧疚的自觉，反回他道：“一张一弛，方是长久之道。不知师傅收徒，是否要求个长久？”
  一贯噎人的薛一舌让钟应忱噎得梗嗓子，也不能说一句不是，只能瞪眼看他一眼，从嗓子里曲里拐弯道出一句：哼——！
  钟应忱放下乳酪出了门，心中也默默道出一句：哼——！
  气得就是你！
  在池小秋毫无察觉的时候，薛一舌和钟应忱两个，便结下了梁子。
  池小秋很快找到了手感，她做出的扣三丝越来越好，虽不常往云桥上去，可看铺子的厨娘与帮工却总是一副笑脸儿，频频与她说，谁家又遣人过来，买了什么饭食。
  小齐哥跟着池小秋有许久了，从开始连声都不敢放大，到如今已经能自在周旋于各种食客之间，池小秋看了看他交上来的钱箱，算了个数字，分出一些来给他。
  “小秋妹子！我…我尽够了！这月工钱才发！”小齐哥一慌，忙往后退。
  池小秋将钱装进荷包里，系上，递给小齐哥：“诺，小齐哥！以后每天卖得的钱，每一百个钱，便抽上五个钱给你，可好？”
  她心里还盘算着一个主意，算着手里的钱能在云桥附近租上一个干净的临街食铺，她既要学厨，必顾不得许多生意，这些人中，数着小齐哥有能耐，又踏实，若能请了他来做掌柜，自然放心。
  小齐哥想了一会，池小秋问他：“这份子，小齐哥敢不敢拿？”
  他被一激，应声道：“有什么不敢？”
  钱多了咬手，可要想赚更多的钱，哪里有不冒险的道理？
  好歹也是条汉子哩！
  既要如此，以后池小秋便是长久的东家，他便将态度摆得更正了些，将要走时，提醒池小秋道：“昨天有个姑娘疯疯癫癫的，直说是妹子你的亲戚，要往摊子上吃白食，让我撵了，看她嘴里不干不净的，妹子你要是出门，可要小心些！”
  池小秋一怔：“亲戚？她姓什么？”
  小齐哥摇头：“每回变着法想要贪便宜的有许多，却少见这么没脸没皮的，自然也没问许多。”
  池小秋晃晃头，便将此事抛在脑后，专心致志对付自己手里的豆腐丝。
  薛师傅少有满意的时候，可池小秋自觉，别说师傅，这切出的豆腐丝，连她自个都不满意，常常切到中间，一片下去，便从中间断开了。
  她洗了手，抹了抹快要花了的眼睛，一个半人高的大锅里头，全是她切费了的豆腐丝。
  薛一舌本以为她要歇上一会，却不料池小秋转身，又摸了一块豆腐，刀尖蘸上水，继续切起来。
  薛一舌一顿，久违的欣然涌上之间，他没看错眼，这当真是块好苗子，便是云娘子在她这个年纪，也是有撒娇撒痴，偷偷跟他抱怨的时候，池小秋却全然乐在其中。
  不知是切到了多少块豆腐，只知道手再习惯性地往水中伸时，摸了个空。
  池小秋大吃一惊，她今天特特托人买了上百块豆腐，都切没了不成？
  薛一舌看不过眼，破天荒给池小秋倒上一盏茶，唤道：“先歇一歇罢！”
  池小秋瞅了瞅左边，既是豆腐没了，接着切别的也使得，便摇了头，擦上一把汗，洗过手，又往灶台前来。
  外头有人细声细气地问：“小秋——小秋在家里么？”
  问的人声音小，听在池小秋耳中却有千钧重，她甩下刀，急急奔出去，终于见着了她惦记了几个月的人。
  “二姨！”
  韩玉娘搂了她一会，池小秋才放开她，将家里有的果盘吃食都摆出来，将她按下来，一个劲往她跟前堆：“二姨，你爱吃哪个就吃哪个！”
  “我不吃，二姨不吃。”韩玉娘推过吃食，手按在随身的包袱前，眼睛望着慢慢踱步出来的薛一舌，犹豫不决。
  薛一舌最不爱看别人疑惑打量他的眼神，偏是池小秋的长辈，也不能说回去，只好冷着脸往自己屋里去了。
  眼不见为净！
  韩玉娘偷眼看他的背影，悄悄问池小秋：“那是哪个？你可莫要乱把什么人都带回家！”
  池小秋笑着给她宽心：“那是我师傅，手艺最好不过了！”
  韩玉娘犹有些不放心，还要嘱咐，却让池小秋扯开了话题：“二姨，我往行里去了两三回，不是说六月就回来吗？怎么拖了这么久？”
  要不是秦司事跟她道，韩玉娘跟去的那家行里，一向重信义，她便要找了过去。
  韩玉娘手掇了掇沉甸甸的包袱，脸上带了笑，一指头刮在池小秋鼻子上：“还不是为了给你攒嫁妆！”
  她把包袱打开，两坛酒封严了，上头的女儿红池小秋正好认得。
  她哭笑不得：“二姨，你要酒时，我多少坛都能给你酿出来！”
  韩玉娘噗嗤一笑：“你这傻孩子。”