第63章 云林鹅
  这个生日过的， 出门时不甚欢喜，回来时甚不欢喜。
  秋灯一捻，退了绿的蚂蚱吧嗒吧嗒蹦上石桌， 冲着那中心一点亮冲过去， 又让外头的灯罩撞了一个跟头， 只能眼睁睁看着扑棱着翅膀的飞蛾在它之上盘旋来回，而后觑着一个破损一些的空儿直扎进去。
  毕剥一声， 灯火猛地摇曳一下，又险险定住， 池小秋便想到了韩玉娘。
  她烦恼地叹了口气， 怎么世上就有这么多见火也要往上扑的人，难道挣扎离开的痛苦，比不过热油灼身的么？
  她愤愤踹了一下桌腿， 低低骂道：“男人没一个好东西！”
  就比如那个活该千刀万剐的涂大郎！
  “哎——你这话若让薛师傅听见了， 便要小心他日后不愿教你。”钟应忱话里带笑，从她身后而来， 手上端着一个盖碗， 搁在桌上。
  池小秋满腹心思，竟连他脚步声都没听见， 闻声一慌，忙翘首四下望去：“师傅？你见着了”
  钟应忱轻笑：“薛师傅并没见着，只见着一个发呆的池小秋。”
  池小秋松了一口气：“那便好。”
  薛师傅最是小心眼又记仇，若让他听见， 说不得明儿的云林鹅就吃不成了。
  钟应忱没忍住，噗嗤一声笑出来。
  池小秋不由发恼：“你怎知道说的人里没你？”
  便见钟应忱从容不迫坐下：“我离弱冠还有五年， 尚且年小，这话自然不是说我了。”
  他将盖碗轻轻一推：“天晚夜寒， 喝碗莲子汤润口，再骂不迟。”
  池小秋气哼哼地：“你不知道那涂家…”
  “涂家再厉害，也比不得我们小秋，一言不合便拔刀而出，泼茶掀桌，好不威风。”钟应忱迎着池小秋惊讶的眼光，微微笑道：“这般看来，吃亏的总不是咱们。”
  “你怎么…”知道？
  钟应忱望了她半晌，忽而一笑：“我便在门外。既是给了你刀子才能上门的去处…”
  “我怎么可能放心你一人过去？”
  不知道为什么，池小秋的心忽然跳得快了一瞬。
  她忙忙喝了一口莲子汤，还没咽下去就吐了出来。
  咸！
  她就着灯搅了搅，见莲子未烂，银耳还留着根，再看钟应忱有些紧张的脸色，一瞬间明白过来。
  想来这莲子汤，又和上回的面条一般，是钟应忱的手艺，她只能忍着咽了两口，才搁下。
  钟应忱暗暗舒了口气，想起今天看见池小秋带着韩玉娘去吃宴席，便问：“你二姨怎么说？”
  一提起这事，池小秋刚刚好转的心情一落千丈，她神色萎靡：“我费了一下午与她说，二姨甚话没回，只回了我两缸眼泪。”
  哦，倒也不是甚话没说，她好歹还跟池小秋说了两句缘由：“你二姨夫原不是这样的，我刚嫁过去时，也待我好得很…”
  池小秋恨不得抓了她的肩膀，把她摇醒，道一声：“你嫁过来已过了十几年了！是过当年的日子还是眼下的日子？！”
  钟应忱问：“你是如何与你二姨说的？”
  池小秋精神一振，将自己苦口婆心费劲口舌的说辞又跟他重复了一遍，涂家家境潦倒，婆婆刻薄，丈夫无能，用着二姨的钱养着小老婆，倒生了一双儿女，韩玉娘生了一双巧手，管着一家子吃食，却没见别人厚待上两分。
  池小秋愤慨道：“都到了这个份上，二姨还有什么犹豫的？若是我，早就阉了他自个快活去！”
  钟应忱眼皮一跳，见池小秋仍旧絮絮持着仗义之言，便止住她道：“你说了这许多，二姨可曾点头？”
  池小秋眉毛一耷拉，看着可怜极了，怏怏道：“没有。”
  “你捏错了她的脉门。”
  池小秋不解：“难道自己过得好不好，她便不知么？”
  “什么才是好？”
  “自然是能自家做主。”
  “那是你，你二姨可不是这般想。”钟应忱毫不留情道：“她已经惯了别人看她脸色过活，样样为别人着想，已经如此过了一辈子，你忽要这样逼着她要为自己过活，何尝不是在难为她。”
  池小秋头一次听着这样说法，气鼓鼓道：“难道便看着不成？”
  钟应忱反问：“为什么不能看着？”
  池小秋一拍桌子：“那多憋屈！便没有其他的法子？”
  “等。”
  等到韩玉娘自己忍不下的时候，才是他们这些外人能插手的时候。
  “你二姨这次回来，想是有一段日子不用出门了，你便得空多请她来摊子上帮忙，也是散散心。”
  池小秋虽答应着，一口浊气却噎在心头，只能憋着跟薛师傅折腾那只新买回来的鹅。
  这是只身手矫健的大鹅，一不留神撒了出去，便神气活现地四处飞扑，见飞不出高高围墙，便发起怒来，待着薛一舌便要下嘴狠啄，却被倒掐了脖子折了膀子拎回了厨房里。
  烫水去毛，整只鹅被洗得干干净净，池小秋磨刀霍霍，手上一用劲，将刀在桩子上使劲一跺，气势汹汹道：“师傅，要剁成几块！”
  薛一舌被她吓了一跳，斥道：“剁什么剁！这是整只鹅来蒸的！看好了，一会还有一只，便该你来做了！”
  池小秋自诩利落，却不及薛一舌十分之一。只见他用手在鹅肚子里抹上一层盐，池小秋用眼一度，暗暗记着：用盐三钱。
  鹅肚子里头塞上葱，一坛酒里滴上蜜，拌匀后把鹅里外都抹上一遍，薛一舌便跟池小秋道：“拿锅。”
  这便是要蒸了！
  池小秋最识眼色，将圆胖蒸锅与蒸笼都拿了来，薛一舌忙摇头，朝案上示意：“用那个大口的浅口锅！另拿两根长筷子来！”
  池小秋眼见着他在锅底放上一碗酒一碗水，两双筷子交叉架成个井字，把涂得油光嫩滑的鹅放在筷子上面，盖上几块姜，锅盖盖牢之后，用高棉纸密密封存，跟池小秋道：“昨儿新从北山买的柴火，拾出来两束，每个大概两斤重就好。”（1）
  烧灶的活计是池小秋一向擅长的，薛一舌嘱咐她：“慢慢烧，等它自己灭。”
  烧尽两束柴火，揭开高棉纸，给大鹅翻个身子，再继续蒸，直待出锅时候，香气便弥漫了整间厨房。
  这香气里头有蒸腾的酒香，有蜜的甜香，池小秋尝了一口，便赞道：“好烂的鹅肉！”
  她往日做鹅，不管怎么煮，都煮不到这样酥烂如泥的地步，筷子一夹，肉和骨便分离开来，肉中有甜有咸，下头盛出来的汤更是能鲜掉舌头。
  薛一舌做的时候，并未将这道菜的用料给她说的有多详细，可池小秋只需看过一遍，便能将整道菜原模原样做了出来，用料时候拿捏的分毫不差，薛一舌喜在心里，却不露在脸上。
  云林鹅甜咸适口，浸透酒香，最适宜做佐酒的小菜。
  她才将新菜的签子挂上，高溪午便下了学过来，池小秋不禁笑道：“你可不是在云桥又安了个眼睛，不然怎么每一次都这么巧！”
  她盛出一碗米饭，上头盖上云林鹅肉，给他道：“这是师傅新教的菜，你来尝尝。”
  高溪午本来跳脱，可今天神气成了猴子模样，得意两字写了满脸，压下一块大元宝，还未说话，池小秋便不乐意了。
  她皱起眉毛，将元宝推还回去：“不是说了，你往摊上来不要钱。”
  “这回不一样！”
  高溪午朝她挤眉弄眼，然后故意朝着从桥上路过的几人一扬眉毛，看着他们丧气脸色，愈加扬眉吐气，大喊一声：“今天高大爷我岁考第一，凡是在座上吃饭的，都由我来请！”
  这个败家子！池小秋刚要瞪他，便见高溪午拍着她肩道：“多谢这几个月小秋妹子周全！我回头专去曲湖定条船，请你来吃饭！”
  “请谁？”钟应忱冷硬声音，便在他背后响起。
  高溪午讪笑道：“请高兄和小秋妹子一起…”
  钟应忱不答，紧紧盯住他，高溪午忙缩回手来：“一起一起。”
  旁边铺上有人嗤笑道：“什么第一，方兄你也休要生气，这般不知自己斤两之人，何须计较！明年考场上，无他父兄使力，那时才见真章哩！”
  “可不是，也不知从哪里拿来的题目！”
  高溪午听见时本来咬牙，忽然又笑了，故意比他们谈论的更大声：“听说还有许多人私底下投注子，结果输的连裤子都没了！”
  不远处故意大声议论的人登时让饭梗住了脖子，脸也涨红了，却不能再说什么，毕竟那输走的赌注，也是真金白银让人心疼着。
  韩玉娘本来过来帮忙干活，却见着池小秋每天对着三教九流，不禁十分担忧，尤其是这等看上去并不靠谱的公子哥。
  趁着池小秋收拾碗筷的功夫，她便悄悄问：“那是谁？”
  池小秋不在意：“在这旁边读书的！在咱们食铺上熟惯了的。”
  韩玉娘看池小秋全然没有避嫌的意识，待要张嘴，却又咽了下去，心里就此存了一件事。
  第64章 一场闹剧
  云桥上， 如今有一半人过来，都要往池家食铺上去，一旦名声传开， 生意自然兴隆， 眼热的人便多了， 韩玉娘每日往池小秋处帮忙，街坊邻居多有见着的， 便都拉了她问：“玉娘，你这是找着了新活计？”
  韩玉娘待要支吾过去， 池小秋便拉她过来大大方方道：“这是我二姨！”
  一群人便围着韩玉娘， 七嘴八舌道：“玉娘，你这便不厚道了，这样好的丫头， 可还藏着掖着作什么？”
  “可不是， 还怕我们偷了去不成？”
  韩玉娘在中间，嗫嚅着不知该说什么， 池小秋没法， 只得护她在后头，对着众人笑道：“二姨才回来， 没说过也正常。”
  有爱占便宜的本指望池小秋能免些饭食，却见旁人有拿了小木牌的，便能抹去两成，她们却分文不少， 便悄悄跟韩玉娘道：“怎么不给咱们也少上十钱八钱的？那也是你涂家人哩！”
  韩玉娘唬得忙摇头：“小秋姓池不姓涂，那些免了钱的都是熟客， 或是预先交了许多钱在这儿，才能抹呢！我怎么能做主！”
  “嗐！你也是长辈， 便说上一声又怎么！”
  岂料韩玉娘虽是个胆小的，却不是没主意，不管她们怎么说，只是摇头咬准了，说自家做不得主。
  众多人中有没想占便宜的，便有想要占便宜的，眼见面子没管用，池家饭菜还比别人贵些，还不见池小秋对他们有多少恭敬，咽不下这口气，便上了涂家门问：“那云桥食铺的池丫头，竟是你儿媳娘家人，你可知道？”
  涂老太咳声叹气：“那怎么不知道？”
  “老姐姐，你这可沾光了，那铺子上的生意赚得是，银子水一样的流，听说那丫头没爹没娘的，只你家一个亲戚，随便孝敬一些，也是够一年嚼用了！”
  “快别提了！那丫头生得跟母夜叉似的，野人一般，别说孝敬，莫要来气死我老婆子便好了！”
  涂老太便将前两日玉娘过生日的事情，掐头去尾，单把池小秋捅刀子掀桌子的事都与她说了，那婆子把腿一拍道：“哪里有这般忤逆长辈的道理！姐姐你便该直往云桥上去问她！”
  “阿弥陀佛，我这老骨头哪里敢呦！”
  “这怕什么！凭她是个夜叉还是魔王，又不是关起门来没人看见，云桥上尽是她池家食铺主顾食客，难不成还敢当了所有人面，给长辈使杀威棒不成！再说，你家玉娘赚得钱，往日只拿回家来，如今多了个娘家人，便是偷送过去藏起来也不知道！”
  涂老太一颗贪心，就此蠢蠢欲动起来，经不得两三回撺掇，便收拾了气哄哄往云桥上来。