七十、明家小祠堂
  「明楼，你说……咱们是不是能收留桂姨，我也不逼阿诚认她，就当她是我们明家找来的僕人，不行吗？」
  昨夜桂姨又到明镜房里求她，说是她长年做农活落下了病根，若再这么下去很可能会瘫痪，不得已才来投靠阿诚。
  就算阿诚不要她这个养母也无妨，她请求明镜收留她，她还能给明家干活。
  就算是陌生人明镜尚且同情，更何况桂姨曾在明家做了多年，当年桂姨的失常医生说过是生了病的，就算当年在气头上赶走了桂姨，如今已经十七年了，再大的怒气也都消了，也难怪明镜会想收留桂姨。
  但明楼却是知道明诚的心思的，不是明诚狠心，而是他被伤得太重。
  「大姊，等会儿祭祀，我想让阿诚跟我们一起。」
  明镜略带迟疑，年节祭拜是家事，为什么要让阿诚也拜？他的祖先并不在小祠堂里。
  明台在一旁听了满是好奇，都这么多年了，当初没让阿诚哥一起祭拜，今年为什么大哥会突然提起。
  「大哥，我还以为你开口要带人进祠堂，会是介绍我未来大嫂的时候呢！」
  这小子，还真的说中他的心思了，但他如果在这当口说了「阿诚就是你大嫂」，怕是会把大姊气得当场昏倒吧！
  「你急着想往祠堂里带女孩子是吧！那别等我，我记得大姊想替你谈亲事的，你很快就能给祖先介绍你的未婚妻了。」
  明台一听也急了，连忙拒绝：「我还小，我不要谈亲事。」
  「说到亲事，苏医生的确跟我提过她有一个表妹程小姐，留过洋的，和明台很配，想找个时间见一见呢！」明镜提起这事十分的关切，因为一方面与苏医生认识这么久了，她保媒这女孩子肯定不错，再者这女孩子听来十分有个性，刚好可以管管明台这欢脱的姓子。
  「大姊，既然咱们家小少爷急了，就赶快安排吧！」
  「明明就是大哥先提要带人来祭拜的，怎么话题扯到我头上了。」
  「阿诚跟你说的情况能一样吗？阿诚是我们明家的孩子，住在明家十七年了。」
  明镜的确觉得让阿诚进祠堂祭拜不妥，但又知道明楼执着什么：「明楼，我知道你疼阿诚，但毕竟桂姨人还活得好好的，让阿诚来小祠堂祭拜，你让桂姨怎么想？」
  「我不用担心她怎么想，当年我就说过了，从此以后阿诚是明家的孩子，与她一点关係也没有。」
  「怎么没有关係，他们是母子……」明镜见明楼的眼神坚决，甚至带着不谅，明镜也不再提这两个字了，「母子」这个关係对明诚来说太过沉重。
  「大姊，当年你没有亲眼见过阿诚身上的伤，我见过，所以我不能原谅桂姨，大姊可以不接受阿诚做为明家的阿诚，但他是我明楼的阿诚。」
  「我没说不接受他。」明镜看着明楼的固执，也急了，她也只是于心不忍，却为何变得好似对阿诚太过残忍？
  「大姊、大哥，你们说的是什么伤啊！阿诚哥他……」
  「去！小孩子别乱问。」明镜、明楼异口同声，倒惹得明台不快了。
  「大哥、大姊还真是亲姊弟啊！」明台鼓着颊，坐到一旁生闷气去了。
  明镜为难着，这是让她二选一吗？可明明能有妥善的选择，为什么硬是要做出取捨？
  「大姊，我们总是口口声声的说我们把阿诚当亲弟弟，但我们真是吗？我们甚至连让阿诚进来祭拜都不曾有过，若是同样的事情发生在明台的身上，大姊你会接受桂姨吗？」
  明镜望向了明台，却发现自己是无法容忍有人伤害明台的，明台是自小放在她身边养大的，而阿诚是自小放在明楼身边养大的，是不是她并没有设身处地的为他们兄弟想过？
  「我也只是希望阿诚能不要再被过去痛苦的回忆所苦，想让他走出来。」
  「大姊，这十七年我把阿诚养坏了吗？他看起来像是那种总是怨天尤人、恨自己命贱、对所拥有的一切永远嫌不够的人吗？相反的，他很知足，他对我们明家充满感激，他的过去从来没有改变他的心性，是我们在逼他走出他不需要走出的过去。」
  明台当年还小，又是刚到明家，当然不知道当年事情的始末，但可见的是桂姨是个可怜的女人，年纪大了又落了一身病，或许做过什么错事，但如今也真心想弥补：「大哥，桂姨看起来很可怜……」
  「你不懂就不要乱说话，尤其不许在阿诚面前说，知道吗？」
  又说他不懂，明台当真气闷。
  「好好好！我不逼阿诚了，等等祭祀完我就让桂姨离开，行了吗？」
  明镜暂时放弃了，回身拿起线香点燃，明楼知道，他想让明诚进祠堂的事也没得商量了。
  「大姊，总有一天，我会让阿诚进祠堂，做我明家人。」
  明镜没有听出明楼的弦外之音，以为明楼还在气她强要收留桂姨，明镜一叹，她真不是要伤害阿诚的啊！
  ＊ ＊ ＊
  明镜既然与明楼谈过，连明楼都不能同意，那么明镜也无法再强要桂姨留下，只是桂姨哭得老泪纵横，明镜怎不心软，哭得明镜也跟着一起掉眼泪。
  「大小姐，这是我在乡下的时候给阿诚做的一件棉袍，粗针大线的不好看，但至少穿得暖和，麻烦大小姐帮我交给阿诚。」
  明镜收下棉袍算是让桂姨宽心，明镜把棉袍先放到一旁几上，就塞了些钱到桂姨的手中，桂姨不肯收，明镜拉着她的手硬是要她收下了。
  「你收着吧！现在外面不比从前了，多少贴补生计。」
  桂姨感激涕零的收下，给明镜大大的鞠了一个躬，看她的身子颤抖、强抑着的抽泣声，还有迟迟不肯抬起的头，明镜及明台都知道，她这是哭得不能自己了。
  明台把行李交给了桂姨，让她慢走，就见桂姨接过行李，终于抑止不住哭声。
  此时，电话响起掩盖过了桂姨的哭声，不多久电话被接起，明楼的房里传来明诚接起电话的声音，方才明楼似乎有事交代给明诚去做，桂姨不知道那是不是明楼有意支开明诚，她期盼地看着明楼的房门，仍没有等到明诚出来送她一程。
  她拿着手绢揪着领口，彷彿只要能多听一些明诚的声音也满足。
  就在桂姨要转身离去时，她听见了脚步声走出来，明诚进了客厅，似乎是没想到居然桂姨还没走，他让自己无视她，走到明楼身边。
  「南田课长让我们去一趟汪芙蕖遇害的餐厅，要找大哥谈话。」
  明楼点头表示知道了，脸色沉重的看着伤心的明镜，明诚也顺着明楼的视线看见了明镜的反应，明诚见明镜如此怎不难过，可要让明镜开心，就代表了明诚得违背自己的心情。
  明楼看见了明诚的为难，昨天明诚既然告诉了他他的心情，那么明楼就不会勉强他，要不要原谅，由明诚自己决定，要不要让桂姨留下，他尊重明诚的意愿。
  于是明楼牵住了明诚的手，让明诚望向他，给了一个支持他的眼神及笑容。
  桂姨看见了，转而向明楼鞠躬引得明镜转身，反应快得让明镜刚好可以看见明楼与明诚之间迅速放开的手，明镜皱了皱眉头，总觉得这个举动不太合宜。
  「大少爷，拜託您以后多照顾阿诚。」桂姨好像无心的一般，只是对着明楼做请求。
  明楼收起怀疑的视线，开口让她放心：「放心吧！阿诚是家里人，我们会照顾好。」
  桂姨拿起一旁的棉袍，走到了明诚面前：「阿诚，冬天里冷，这件棉袍给你，穿了暖和。」
  「不用了，我不穿棉袍。」
  「阿诚。」明镜走上前来，把棉袍接过硬是塞到了他的手中：「阿诚，我知道你心中还有怨，大姊也不是逼你，只是要你知道，不是每个人都能有妈妈疼的，你还有机会，就不要放弃……」
  明诚抬起头，先是看见明楼的无奈，后又看见明台抬起头望向墙上他母亲的画像，最后，转过身看进了明镜的眼里，他知道明镜对于自己逼他接受感到过意不去，可他也看见了明镜因为母亲早逝，对他的遭遇產生移情，明镜的心痛，他懂，因为她自己没有母亲疼爱，所以她希望他能拥有母爱吧！明诚知道自己拒绝在明镜眼中看来是多么奢侈，而且也只是让明镜徒增伤心，最后……明诚还是屈服了。
  「大姊……别哭了……你想怎么决定就依你吧！」
  明镜露出了希冀的表情，抹着泪水：「你同意了？」
  「我跟她既然已经没有关係了，我又怎么能强迫你们让她走或留？」
  「可是……」
  「大姊。」明楼对着明镜以眼神示意，明诚已经退让到极限了，不要再逼他。
  明镜也明白了，心结慢慢的总能解的，能先留下来就是好事：「桂姨，留下来，留下来吧！阿诚答应了。」
  「阿诚……」桂姨露出了开心的笑容，上前要喊明诚，然而明诚并未领情。
  「大哥，我先上楼拿外套，然后去备车。」
  「好，你去吧！」
  看着明诚走上楼去没有给她一点回应，桂姨有些失落的看着明诚的背影。
  「慢慢来，总会改变的。」明镜托起桂姨的手轻拍，脸上尽是欣慰的笑容。
  ＊ ＊ ＊
  「我让你办的事你办得如何了？」在前往汪芙蕖遇害地点的路上，明楼问了明诚，方才就是明诚说要电话联络，他才让明诚留在他的书房里与对方通话。
  「特高课抓获的那个共党叛徒名为许鹤，为了上海地下党不遭受损失，潜伏在特高课里的日本共產党员开鎗袭击，但一鎗打偏了，人没杀死自己却丢了性命，不过，虽然灭口不成，但目前也已经陷入昏迷。」
  「能开得了口吗？」
  「不好说，这个人太重要，南田把消息压得死死的，但既然还在医院，想必就还有希望。」
  「看来……这个许鹤不能留。」
  「我安排行动组去处决他。」
  「处决一定要处决，但不能急，得好好计划，你先去安排他的上下线撤离。」
  「是。」
  「大姊的事呢？」明楼不相信明镜会安分，更何况她还大方的让明楼可以派人跟踪他，明镜最近的行程很一般，但明楼自己就是特务，他知道怎么在看似平常的行程里安排地下活动，明镜或许也有这个能力。
  明诚由西服外套内袋拿出一张便条，上头写了一个保险箱号码，这是他让言默去查出来的：「大姊前段时间在匯丰银行租了一个保险柜，当天下午就存放了许多东西在里面，估计是大姊以存放家中贵重物品的名义向别人传送物资。」
  明楼沉吟，这倒是一个惯常使用的方法，只是大姊对敌经验不足，不知是否妥当。
  「大姊这个保险箱安全吗？」
  明诚脸色凝重，言默虽然没有证据，但他相信他的直觉：「经我的人观察，汪曼春已经派人混进了银行，守株待兔。」
  「这个汪曼春，一直在调查大姊？」
  「还有一件事。」
  明楼的头又痛了，他伸手扶额，按压着自己的太阳穴：「就没一个好消息吗？说吧！」
  明诚也说得犹豫，可是这事十分重要，不能不说：「我上回帮梁仲春避过了他走私军火的麻烦，梁仲春投桃报李，送了我一个消息，南田给汪曼春派了一个得力助手，代号孤狼，我怀疑这个保险箱号码就是孤狼的见面礼。」
  「你的人能查到的，身为南田的亲信也想必能查到，看来南田已经能确定大姊红色资本家的身分了。」
  「大哥认为南田已经掌握了证据？」
  「不！证据还没有，所以她必须倚重汪曼春去查，因为她知道汪曼春恨大姊，所以肯定不遗馀力，这个汪曼春，还傻傻的做了他人的棋子。」
  「人一旦爱上了，求而不得就容易疯狂，桂姨如此、汪曼春亦如此。」
  「你知道桂姨当年疯狂的原因？」明楼放下按压太阳穴的手，这个事情他从没听明诚提起过。
  「她被一个男人始乱终弃，生了一个儿子，那个男人说服她把孩子放在孤儿院，等他说服了家人再来娶她，等了一年她没等到，又承受不了思念儿子，就去了孤儿院把孩子抱养回来。」
  「她虽抱养了你，但你想必并不是她亲生子吧！」
  「是！当年那个对桂姨始乱终弃的男人是个有妇之夫，妻子无法生育，早在桂姨把孩子送去孤儿院后，就与院长联合起来抱走了孩子，院长骗了桂姨整整十年，直到人之将死，其言也善。」
  明楼皱起眉头，明诚何其无辜，却承受了所有的苦难：「阿诚，你辛苦了，我知道你终是捨不得大姊伤心才留下桂姨。」
  「罢了，只要能让大姊心头好过，我当桂姨不存在就好了，现在的她已经伤害不了我了，也别想我能给她一丝丝孺慕之情。」
  「你怎么会知道桂姨的这段往事？」
  「因为桂姨的亲生儿子就是我之前顶替身分的小于老闆。」
  该是怎样的孽缘才能让他们这些人的命运紧紧纠缠？明楼虽然同情桂姨的遭遇，但她选择了向最无辜的人下手，而那个人还是明楼深爱的人，所以他与明诚站在一个立场，他支持明诚。