提点刑狱司，是宋代朝廷派驻的“路”一级司法机构，简称“提刑司”又名“宪司”、“宪台”。监督管理所辖州府的司法审判事务，审核州府卷案，可以随时前往各州县检查刑狱，举劾在刑狱方面失职的州府官员。
  值得一提的是，提刑司中的仵作俱都是经验老道之人，绝非寻常州县仵作可以相比，随便唤出一位都是仵作行中的翘楚、权威人士。
  听到那提刑司仵作的判断，乐大人问道：”说出理由！“
  那提刑司的仵作年近五旬，姓萧名石金，仔细观察了一番张知县的尸道，说道：“死者颈部有成环状无中断的勒痕，受力部位与深度一致，面部微微青紫肿胀，有点状出血，口鼻之间有涕涎流出，看上去十分符合自缢所表现出的特征！
  依常理推断自缢之人在临死之前，因痛苦会有剧烈的挣扎，脖颈的勒痕更会显的有些杂乱，甚至喉骨与舌骨也会因为死者的剧烈挣扎而骨折；因为窒息，通常死者的舌尖更会明显外吐，也是寻常百姓所说的吊死鬼模样。”
  话音落下后，萧石金伸手在张知县的下颌摸索了一番，又将命人拿来灯烛将张知县的眼皮翻开查看，随后命人将张知县的嘴部打开又仔细打量了一番，最后将张知县口中流出的棕色液体收集起来。
  待检验全部完成后，萧石金又伸手指向张知县的遗体，与一众同行说道：“诸位再看死者身上所显现的诸多特征，面部只是微微青紫肿胀，脖颈之上并没有因为挣扎而留下杂乱的伤痕，而且喉部与舌部软骨也没有断裂，眼球更是没有明显突出，与牙齿出血等征象，其间最重要的疑点便是死者口中有麻醉性药物大麻汤的残液，所以在下可以肯定，死者是被人麻醉失去知觉后又吊到房梁之上，后又将书房伪造成自杀现场，所以萧某判断张知县是他杀而非自杀！”
  顿了顿，萧石金又说道：“至于这大麻汤，可以当做他杀的证物凭据之一，要妥当保存！”
  “萧前辈所言极是有理！”
  “萧前辈目光如炬，分析的丝丝入扣！”
  ……
  待萧石金话音落下之后，杭州府、钱塘县的仵作俱都点头称是，目光中更是现出崇拜之色。
  “老爷……”听这仵作将话说完之后，那徐夫人立时哭叫起来，旁边的两个小妾连同张知县的儿女也是哭泣不止。
  案子己经完全出乎乐天的意料与想像，升级到谋杀朝廷命官的程度，乐天的面色凝重无比。略做思忖后，向萧石金等人说道：“还需烦萧仵作与众位一番，将张知县的尸检写个案档签上署名，呈与本官留档。”
  “遵命！”萧石金拱手道。
  这边萧仵作的话音落下，那边有脚步声传来，只见一个差伇跑来，看到萧石金与杭州府衙中的一众仵作，说道：“萧仵作，那刺杀蔡知府被关押在杭州城大牢里的贼人武松不知因何缘由毙命，通判老爷请萧仵作与诸位仵作一并去府衙大牢查看！”
  “稍候片刻，待写过尸检案档后再去府衙！”萧石金说道。
  真武松己被木捕头人移花接木救走，又听闻牢中的那个假武松死去，乐天将心终于放了下来。
  张知县并而自缢而是被人谋杀，令乐天越发的感到不可思议，这八千贯的背后到底隐藏了什么样的玄机，会让人连堂堂的朝廷命官都敢暗害？
  “来人，将县公馆自上到下各色人等俱都召集齐全，本官要一一审问！”乐大人吩咐身边差伇道，又将目光投向张知县遗孀，问道：“徐夫人，贵府居于县公馆，每日入夜可有关门落锁的习惯？”
  徐夫人抹着眼泪说道：“妾身本是良家，自是有关门上锁的习惯。”
  乐大人点了点头，目光扫过张家的一众女眷，缓缓说道：“县公馆是为招待贵宾而建，墙高院深，外人难以翻墙而入，而县公馆大门门禁森严，寻常之人根本难以入内，贵府夜间又是关门落锁，张知县被贼人暗害，却又无声无息，这贼人恐怕不是外人？”
  乐天一番话，说的张家一众家眷人人面面相觑，脸上俱都现出戒备之色。
  张知县夜间遇害，张家上下一众人俱都没有听到声响动静，但张家除了张知县与儿子之外，根本没有其他男性，能将张知县吊在书房的房梁上，决不是一个弱女子可以做得到的，由此乐大人可以断定，张大人的死必是家中内贼与外人勾结合谋而致。在说话的同时，乐天的目光有意多留意那张知县最后纳入房中的小妾几眼。
  也不待徐夫人开口说什么，乐大人又吩咐手下差伇道：“除了张家一双儿女外，妻妾仆妇一干人等尽数隔离软禁，本官要一一查问！”
  立时间张家一众女眷哭叫连天，被差伇推推攘攘各自关入到房间之内。那县公馆的一众杂伇也俱都被看押了起来。
  唤来屠四，乐天吩咐道：“着刘金花查一下，张知县最后纳入房中的这房小妾的来头，在家里是何等模样，为伎时又与何等人来往密切，再查一下那商人王佐的来头。”
  天色己晚，乐天脑子里被案情搅的乱成一团，之前只以为张知县是畏罪自杀，眼下又发现张知县是为他杀，案情完全出乎了乐天的意料。若按自杀的路子，乐天只需将案子上报到府、路与巡视官纪官风的肃政廉访使那里，正所谓一推二六五，与自己半点关系也没有，眼下己被定论为自杀，自己这个钱塘知县便要打足十二分的精神来办理此案，而且此案更是惊动朝廷，将不少的目光吸引到这里。
  回到县衙里开始细捋张知县被害一案。是何人要害死张知县？害死张知县的目的又是什么，情杀？仇杀？乐天心中拿捏不定，一时间一筹莫展。
  实在想不清头绪，乐大人只能采取旁敲侧击的办法，吩咐道：“尺七，你去带几个差伇去市舶司，查一下去岁秋日到今岁从杭州前往高丽、扶桑经商的船只中，有一个东家名唤王佐的？”
  应了差事，尺七犹豫了下说道：“官人，小的插下嘴，小的认为徐夫人所言最后一趟船在海上出了事，多半是假的！”
  “这消息多半是假的，是王佐为了独吞钱财放出来的，张知县与王佐二人做生意，徐夫人想来对其中之事也多不了解！”乐天点头道。
  乐大人只知道市舶司是朝廷官理海留的衙门，但对于市舶司俱全是如何运做的，乐天也是不大了解，着人专门寻个老成的税差来与自己说个清楚。
  那税差见新任大老爷寻到自己而且是亲自召见，一时间欣喜的也是知无不言，将自己心中知道的如竹筒倒豆子一般，倒的一干二净。
  市舶司是中国在宋时在各海港设立的管理海上对外贸易的官府，作用与后世的海关十分相似，是中国古代管理对外贸易的机关。
  市舶司的职责主要职责是根据商人所申报的货物﹑船上人员及要去的地点﹐发给公凭（相当于现在的出海许可证），同时派人上船“点检”﹐防止夹带兵器﹑铜钱﹑女口﹑逃亡军人等。
  同时对回港的船舶登临检查，除此外对进出口的货物实行抽分制度，也就是抽成收税。将货物分成粗细两色﹐官府按一定比例抽取若干份﹐这实际上是一种实物形式的市舶税。而且所抽货物要解赴都城（又叫抽解），按规定价格收买船舶运来的某些货物（又叫做博买）。经过抽分﹑抽解﹑博买后所剩的货物仍要按市舶司的标准﹐发给公凭﹐才许运销他处。
  将肚子知道的事情说的一干二净，那税差又献好的说道：“本初年，市舶司将舶货抽分，那些细色(珍贵品)十取一，粗色(一般商品)十五取一。后改为细货十取二﹐粗货十五取二。另征收三十取一的舶税，除此外还有些其它杂七杂八的派捐。”
  大宋立国之初便是重税，乐天心中估算了一下，说道：“如此说来，一船货物无论是进是出，都有近两成到两成半的利润被市舶司抽走了。”
  那税差点头赔，拍马道：“大老爷果然是慧眼如炬，一眼便看出了端倪，正因为市舶司抽取的赋税过重，使得不少船主挺而走险，干起走私的勾当，获利徒增倍余！”
  “这些船主走私，具体又是如何操做的！”乐天接着问道。
  “这……”说到细节，那税差有些犹豫，但还是说道：“大船停于外海，由小船将摆渡到大船之上出海。”
  随即这税差又补充了一句，“官府对于走私之事严防死守，岸上常有差伇、保甲、弓手、巡检司巡守。”
  说到这里，那税差便不再说下去。
  闻弦音而知意，乐天会意：“这些巡守海岸的保甲、兵丁、差伇，怕也是油水十足罢！”
  打发那税差离去，乐天在后衙用饭，尺七与屠四一前一后回到县衙，尺七带回的消息很简单，那船舶司就没有王佐名下船只出入港口的记载。
  皇城司驻于杭州的探事卒自然不是吃干饭的，乐天想要寻找的消息很快被屠四带了回来，那王佐着实是做走私营生的，而且为王佐与张知县牵线搭桥的正是户房王押司，王佐与王押司二人更是堂兄弟的关系；只是张知县小妾的来历，一时间还未打探清楚，只知道那小妾确实是王佐送与张知县的。
  将上述事情报告完毕后，屠四又与乐天说道：“那江西来的客商与王押司俱都被木捕头拘入皇城司暗处的堂口，木捕头让小人来问问官人，是不是要去审问？”
  劳累了一天，乐大人本打算上床早些安歇，听得屠四带回来的这番话，不由苦笑了一声，吩咐道“前面带路！”