“侯爷放心，钱塘江还有中游富春江，支流分水江上的大小船只要么被征为官用，要么被烧的干干净净，只要卑职有一口气在，就不会让反贼渡江。”
  官军中军营帐，杭、秀、越三州指挥吏杨佑、程寅、向子乔，还有明州水军指挥使孙方砚立于乐天面前，信誓旦旦的保证道。
  看着乐天，杨佑、程寅、孙方砚三人的眼中尽是敬畏，不止是因为三人在乐天的中华公司里有股份，乐天是公司幕后的老板，更是敬畏乐天的能力，短短数年时间，乐天从小小的一个知县能成为朝中三品大员，更是以帝婿身份统领大军，这份恩宠当今世上有几人能够相比。
  钱塘江只是世人杭州到海盐县一段江面的称呼，在淳安以北到杭州这一段江面唤做富春江，上游的是由兰江与新安江汇流成为中流富春江，在富春江桐庐段，分别有分水江、渌渚江两道自西北向东南流向的支流大河注入到富春江中。
  浙江多丘陵山脉地貌，本就不利于大规模部队展开集结，又有钱塘江将浙北一分为二，更极大的约束了军队的快速机动，由于有了山岳的阻碍，便是拉直线百多里的距离通常也要翻山越岭多走上近一倍的路程，甚至所花费的时间是在平原上行军所需的三倍以上。
  与苏杭水乡平原不同，杭州以南及以西南这样的地理地貌，莫说是运送粮草便是行军都极不方便，更何况还有整个钱塘江水脉做为阻碍，钱塘江南的义军回援杭州还真是极为困难之事。
  有钱塘江与浙南的崇山峻岭阻碍，又封锁了方腊与浙南的义军的联系，乐天知道占取杭州指日可待。
  待的久了，杭州城中还是没有任何动静，乐天心中也微微有些焦躁，问道：“黄安，围困杭州半月，你估计乱军城中的粮草还剩多少？”
  黄堪检也不敢肯定，只好说道：“卑职放几只信鸽与城中，与潜伏在兄弟联系一下。”
  “算了罢！”乐天摇头，笑道：“城中纵是有粮，缺肉也是一定的了，几只鸽子进了城，怕是立时引得一众乱军持弓携箭的追杀，潜伏的兄弟岂不是暴露了！”
  “侯爷大才！”黄堪检忙拍马道。
  自从尚了茂德帝姬后，极少听到有官员拍自己马屁的声音，如今手中再次掌权，乐天又找回了当初的感觉，不过马屁听的久了也会感到腻。
  办正事要紧，乐天与黄堪检说道：“本侯再交待与你一桩事情！”
  “侯爷尽请吩咐！”黄堪检言道。
  在黄堪检眼里，乐侯爷就是常胜大将，平海匪灭西夏，眼下杭州城又攻克在即，跟着乐天不止有钱赚还有前程可奔，如何不答应的响亮痛快。
  “派人渡江，拿乐某的书住试着联系浙南浙西乱军首领，能争取归顺朝廷的便争取过来！”乐天缓缓说道，随即又哼道：“那方腊不接受朝廷招安，本侯不相信争取不到他手下的那些将领喽啰。”
  “是，卑职这便派人去做！”乐天话音落下，黄堪检忙回道，又笑着拍马道：“侯爷仁义，常言道救人一命胜造七级浮屠，侯爷定下此计使我军多少兄弟与两浙百姓免遭兵燹荼毒，侯爷此举大善，己经不是教了多少人造了多少级的浮屠，而是步步莲花漫天生佛呐！”
  “对，对，对，佛爷又如何，佛救的人有咱们乐侯爷一句话救的多么人么？”
  “佛？不过在庙里养了一群好免恶劳、游手好闲的秃驴罢了，这些秃驴不事生产不说，常与寺庙周围的妇人勾搭成|奸、败坏风俗，杀之犹不解恨，那木雕泥塑的佛爷怎么与咱们乐侯爷相比。”
  ……
  黄堪检话音落下后，杨佑、程寅、向子乔、孙方砚等人忙跟着说道。
  ……
  被官军包围，杭州城中粮草日渐短缺，士气也越发的低靡，
  不止是士气低靡，因为城中缺粮，半月以来，城中粮铺米粮售卖一空，纵是出价千钱一升，也是无米可买，有百姓饿毙街头，城中己开始出现饿殍。
  粮草短缺是方腊心中之忧，但更优愁的是浙南义军对自己的态度，久久不见浙南、浙西的义军驰援，方腊心中越发的不自信起来，自己身为摩尼教主率领摩尼教众起事，虽从者甚众，但自己对麾下教众没有诸多实际上的约束，仅仅依靠教主这个名头来维系上下级关系，甚至在某种程度上来说自己这个教主更是只有像征性的首领意义。
  事实上方腊的担心也不是多余的，历朝历代起事者麾下自立山头的大有人在，似唐初翟让手下的李密，唐末黄巢手下的朱温皆是其中翘楚。
  后世元末端也是随摩尼教起事，最后令小明王死的不明不白开创大明王朝的朱元璋，亦是此中人物，义军中又岂能没有朱元璋这样的人物，这让久久不见援军的方腊心中越发的担忧起来。
  圣公府中，方肥禀道：“圣公，援军久侯不到，城中粮草日渐短缺，朝廷官军又不出发起进攻，分明是想将我军困死于杭州城中！”
  “圣公，援军不到，我等不能坐以待毙，不如由末将带兵杀出城外与官军决一死战！”大将庞万春拱手言道。
  “圣公不可！”军师汪和尚摆手，将目光投向庞万春，大声说道：“城外二十余万官军以逸待劳，我军士气日渐低靡，此时我军出城决战无异于是拿将士们的性命当做儿戏！”
  庞万春打仗虽勇，却不敢与方腊的师父汪和尚顶嘴，只好言道：“军师所言是为有理，但难道让我等就这样困守孤城，直到疲惫不堪，坐以待毙么？”
  汪和尚说的有理，庞万春说的何尝又没理，一众义军将领们纷纷交头接耳。
  派出去的士卒久久没有消息，援军更是久久不至，方腊心中也愈加慌乱起来，但方腊知道自己决不能慌，自己一慌整个义军的军心就完全散了乱了。
  一时间方腊也拿不定主意，故做镇静说道：“以诸位来看，如今当如何计较？”
  军师汪和尚略做思虑，言道：“圣公，长此以往困守孤城也不是办法，圣公不妨率军出城，征集粮草与收拢勤王之师……”
  “退出杭州城，难道众多将士的血就白流了么，我等付出的辛劳就白费了么？”不等汪和尚将话说完，方腊怒声道。
  圣公府中一众义军将领噤若寒蝉，自青溪起事以来，从未见过方腊发过如此大的火，有汪公老佛之称的汪和尚更是方腊的师父，方腊如此失态是前所未有之事。
  听方腊发怒，汪和尚眼中有黯淡之色，不再言语。
  话音落下，方腊立时感到不妥，忙道：“军师，方才是本公出言不当，还望军师莫要见怪！”
  汪和尚忙道：“圣公之心，贫僧是明白的！”
  “军师所言甚为有理！”就在这时，宰相方肥也是说道：“圣公出城，留有精兵驻守城池，圣公则不忧杭州有失，待兵多将众粮草富足便可回援杭州，里应外合一举击溃官军。”
  “末将附宰相、军师之议。”自官军围城之后就一直不言的吕将言道。
  在吕将眼中看来，方肥与汪和尚的建议最为靠谱，且不说义军暂且能不能打回杭州来，但此举实能不让自己这些人困死在杭州。而且朝廷官军围城，所有用之策便是围三阙一，本就有意让义军退出杭州，并未有赶尽杀绝之心。
  放弃血战得来的杭州如割方腊之肉一般，虽说不是放弃方腊心中还是有不舍之意，思量许久才下令道：“就依宰相与军师所言，由方七佛率两万人马驻守杭州，本公率大部出杭州收拢义军征集粮草，再回头里应外合与官军决一死战。”
  ……
  打定了主意，杭州城自是不能久留，而且六万大军出城后，城中余下的粮草足够留在城中的两万士卒吃上一月，依靠杭州城高大的城墙与宽阔的护城河，方腊自认为方七佛能守到自己挥师来救之时。
  多呆一日便多耗费一日城中的粮草，当日晚间日落后方腊率麾下六万士卒悄悄自涌金门、清波门分头而出，沿钱塘江向西南行去。
  ……
  黄堪检禀道：“侯爷，得斥侯来报，方腊率麾下人马出了杭州城，向西南方向行去。”
  方腊撤出杭州，不出乐天的意料，乐天点头后，接着问道：“此刻的杭州难道成为空城一座？”
  黄堪检言道：“回侯爷，卑职命人前去打探，看到城头上还有许多乱军士座，想来方腊只是将主力撤出杭州，留有偏师镇守杭州。”
  乐天吩咐道：“趁夜色，向城中投入信鸽，问问潜伏于城中的弟兄，此时的杭州城内还有多少反军驻守？城中还有多少粮草，不要本侯多说，你明白本侯的意思。”
  “是，卑职心中明白，会着城中的兄弟相机行事！”得了吩咐，黄堪检忙出去办事。
  就在黄堪检刚刚出去，铠甲的撞击声传来，有士卒来报一众军中将领前来拜见.
  点头，乐天示意让这些将领进来。
  “侯爷，乱匪大部离去，我军是不是该攻城了？”
  “侯爷，围困杭州半月，什么时候攻城呐，兄弟们都等不及了！”
  人进入军帐，便听到有摩拳擦掌的请战声传来。