灵夏路经略安抚使司，一处偏远的偏远的宅院中，摆着一件高约三尺、有如葫芦一般，被上下分为两层的铜制事物。
  乐天上下打量了一番，目光投向程呆子，问道：“这事物唤做什么？你又是从哪里搞来的？”
  “小的花了八贯钱，从胭脂店里淘弄来的！”程呆子忙回道，又补充了一句：“这钱是经略府中管家付的。”
  钱的事乐天自是不在意，只是不解道：“这是什么个东西？胭脂店要这个作什么用？”
  ：回公爷的话，此物名唤蒸馏器，是用来蒸馏花草的，取得香液的。”程呆子忙回道：“无论是青|楼楚馆中的女伎还是良家女子皆喜欢胭脂水粉，更喜欢那些滴在身上散发芳香味的花露水，此物便是胭脂店用来将采摘来的鲜花放在这里熏蒸，最后蒸制出芳香且容易挥发的油状液体，然再再用蒸馏出的油状液体配制出花露水。”
  就在乐天打开蒸馏器细细打量的同时，程呆子在旁边指着蒸馏器解说道：“公爷此特下半部分为釜、中间部分置入蒸料，四周为收集环横糟，中上层为甑，最上层为冷却室，在收集环横糟处有排出孔，以供蒸馏出的液体排出收集。”
  看过蒸馏哭，乐天心下微惊，没想到在宋代商人们便会制做出后世人们用到的精油。
  “公爷，蒸馏一事在我大宋并不稀奇，道家炼制水银，便是以以朱砂进行烧锻，收集朱砂散发出的气体，这些气体冷凝后便是价值千金而且有毒的水银，先秦时我华夏人便懂得这些道理。”程呆子继续说道，又很是认真的说道：“公爷，据书上说将寻常的酒水进行蒸馏收集，能够得到更为香醇更容易上头的酒水。”
  乐天知道程呆子说的是蒸馏酒，但到北宋这么多年，乐天却从未饮过蒸馏过的高度酒更未见过，事实上乐天并不喜欢饮高度酒，而且高度酒不符合儒家的中庸之道，大多都是嗜酒如命之人喝的，读书人大多都喜欢温和的黄酒。
  “虽然没有功名，你懂的事情倒是比那些状元郎们要多的多！”看着程呆子，乐天笑道。
  程呆子很是认真的说道：“公爷谬赞的，小的闲暇时只是喜欢读些奇技霪巧的杂书，哪里比的上那些进士老爷！”
  “学以致用方为王道！”乐天言道，看着程彦问道：“朝中的进士老爷们学过明经、考过进士、殿试时献过治国策论，但在金人入寇面前却个个愁眉不展，不仅胸无退敌良策，还怂恿天子向金人割地赔款丧权辱国，你学的这些大人们读书了那么多的书，于国有用么？”
  听乐天说及国辱，程呆子脸上立时蔓上怒色：“公爷，小人以为这些大人们虽然读了不少的书，但只能唤做斯文败类！”
  “莫说这些了，越说越令人生气！”乐天摇头叹道，看着眼前这个分成上下两层的蒸馏器，叮嘱道：“程彦，你要记住，火油不是那些提取花露水的花卉，又处于密封高压之下，只要温度过高，发生的后不可预料……”
  “小的知晓，定会谨慎操作。”程呆子忙回道。
  这时有府中杂伇前来，上前禀道：“公爷……屠管家要见公爷”
  “让他等下，我这便去！”乐天点头，随后又叮嘱道：“程彦做事小心，基要将这房子点了！”
  说完，乐天与旁边的杂伇吩咐道：“着十个杂伇备好沙土等灭火之物，时时守在这里，若这里走了水，要及时扑救。”
  安排好之后，乐天才向前厅公事房行去。
  侯在花厅，对外宣称是为管家身份的屠四向乐天见过礼，屏退一干杂伇随在乐天身后进了公事房，禀道：“公爷，按您的吩咐，手下的兄弟将消息打探了来！”
  “说罢！”乐天言道。
  屠四禀道：“现下已近五月，女真西路军统帅完颜宗翰受不了暑热挥师云中避暑，军中的马匹也被宗翰命军中士卒散布在云中就近放牧，朝中探子打探到这些情况，误以为宗翰意欲撤军，立时禀报给了朝廷，枢密院知事许翰从谍报做出女真将要全线撤军的判断，催促各路兵马向太原增兵，以图收复太原附近的失陷之地与解太原之围。”
  “单凭放马就能断定金人要退兵，简直可笑之至，朝中这些官老爷们都糊涂到这种地步么？”闻言乐天挑眉，追问道：“我上于朝中弹劾许翰的奏疏，天子听闻后可有什么举动？”
  屠四回道：“回公爷的话，天子将公爷的奏疏搁置了！”
  “书生误国，这天子……”乐天摇了摇头，不想再说下去，又追问道：“那许翰都命令哪几路兵马驰援太原？”
  “枢密院命奉宁军承宣使种师中从河北井陉西进，秦凤路经略安抚使姚古率真军从长治北进，河北禁军防御使张灏从汾州北上，共解太原之围。”屠四禀道。
  种师中、姚古都二人乐在自是不生疏，对第三个人生疏通的很，问道：“这张灏是谁，我在朝中任职许久，怎么没听过此人的名字？”
  说完，乐天起身向挂在墙上的地图望去，仔细打量此次战伇部局。
  屠四忙回道：“这张灏是太原知府张纯教的儿子！”
  “井陉、长汉、汾州……”乐天打量着地图，许久后点了点头：“虽然存在着误判的主观错误，但这次枢密院没有犯糊涂，三路解太原之围军队部署的很是不错，三字互为犄角之势，只要不存在临阵畏敌怯战之事，解太原之围并非难事。”
  “公爷您的意思是说，此次金人必败？”听乐天这么说，屠四欣喜，毕竟此前胜绩一直与宋军无缘，况且这一次是老将姚古与种师中联手作战，胜算不可谓不大。
  “你要听清了，我是说不存在临阵畏敌避战的情况下……”乐天加重了语气。
  “公爷是说胜算渺茫？”听乐天这么说，屠四吃惊。
  不想与屠事在此事上纠缠，乐天盯着地图问道：“现下，三路兵马都动了么？”
  屠四忙回道：“现下与公爷一般，都在准备粮草！”
  “公爷，朝廷的诏令再至！”就在说话的时候，有脚步声传来，随之尺八的声音在门外传来。
  乐天挑眉：“还是枢密院催促乐某出兵的命令？”
  “是！”尺八应道，“只是……”
  “将诏令拿进来与我自己看罢！”听尺八犹豫，乐天知诏令上必有训斥之意。
  接过尺八手中的诏令，乐天一眼瞥过，将诏令往地上一扔，随之冷哼道：“朝中的这些官老爷愈发的有意思了！”
  屠四将落在地上的诏令捡了起来，瞥过之后摇头：“朝廷这些文官老爷们连兵马未动粮草先行的道理都不知道，却还责备公爷手握重兵却逗留观望，天子竟然然也偏听偏信！”
  倚在公事房的软椅上，乐天想了想吩咐道：“派人去催催，粮草准备妥当之后，咱们便挥师太原。”
  跑腿之事都是尺八的，听到吩咐，尺八忙应了一声便出得府去。
  望着挂在墙上的地图，屠四面色一喜：“公爷，现下种帅、姚帅还有那张灏三人率军驰援太原，金人必全力迎战，围城太原的金兵势必防守薄弱，公爷何不借此机会出奇兵，将太原城外的金兵扫荡干净。”
  乐天点了点头，又摇了摇头：“以乐某为奇兵，估计许翰是有这个意思，但许翰怕是要失望了。”
  看乐天的表情，屠四迟疑道：“公爷的意思是说，算计不打算计来？”
  乐天叹道：“自两次伐辽失败以来，大宋对外可曾打过什么像样的胜仗？”
  “公爷的意思是，大宋的军队不堪一击？”屠四不肯相信的说道。
  “人都是一样的人，只是屡尝败绩，使得大宋军队的锐气尽失，取胜的希望自是渺茫。”靠的时间久了身子有些发麻，乐天换了个舒服的姿势，吩咐道：“叫兄弟仔细了，太原那边有什么情况马上禀报过来……”
  “走水了，走水了……”
  话音还未落下之际，乐天忽听后宅有人大叫道，随之噪乱之声不绝于耳。
  “去看看，后宅发生了什么情况？”屠四立马出了公事房，后杂伇们吩咐道。
  正在躺着的乐天忽的弹了起来，向后宅跑去。
  “公爷……”
  看到乐天向后宅跑去，屠四忙追在后面大声唤道。
  乐天也顾不得许多，叫道：“怕是蒸馏火油出了事故？”
  ……
  果然如乐天预料一般，当乐天跑到后宅时，只见程呆子蒸馏火油的那间房一地狼藉，火己经被灭了去，程呆子更是狼狈不堪，只见头发被燎去了一半，散发着刺鼻毛发被烧焦的气息。
  看到乐天，程呆子一脸的兴奋“公爷，火油是能被蒸馏提炼的，在最初，小的先蒸馏收集出一些像水一般却散发着刺鼻的液体，小人想试试这液体是不是能燃烧，将之投入火炉之中，便……”
  “没死算你命大！”乐天哼一声，向旁边吩咐道：“快去寻郎中来，看看这个呆子有没有事！”
  旁边的下人忙去寻郎中，乐天走到程呆子面前，笑问道：“怕了么？”
  “不怕！”程呆子摇了摇头，欣喜道：“这种新火油比老火油有意思多了。”
  “没有被吓倒就好！”乐天点了点头，说道：“你就留在经略府中做火油，火油没有了你可以让尺八拿我的名义去军械调取。”
  说完，乐天转身向经略府前堂行去。
  “是！”程呆子一脸欣喜。
  “对了，乐某忘记告诉你一声，你提炼出来的火油还有另一个名字，唤做汽油。”正在行走的乐天忽止住身形，回过头来与程呆子说道，又与旁边的杂伇说道：“记住，下次若是有火油起火，别用水来灭火，用沙土来灭。”