周小安蹲在煤棚子的门口削土豆皮，这里背风，总算没那么冷。
  沛州地处华北地区，虽然不像东北那么冷，腊月里也是会结冰下雪的。大多数人家冬天都把做饭的煤炉子搬到屋里去，一边做饭一边取暖。
  可是周家地方太小，屋里根本没放炉子的地方，只能一年四季都在外面做饭。
  今天周阅海回家吃饭，王腊梅把准备过年的东西都搬了出来，还遗憾地念叨，“副食品商店明天才有肉，要不也能给你小叔包顿饺子。过年多供应二两大葱，一个人还有二斤面，给他包萝卜大葱馅儿的，他小时候好像稀罕这口……”
  其实爱吃萝卜大葱饺子的是周老头，这三十多年，王腊梅跟周阅海一起吃饭的次数一只手就数完了，周阅海爱吃什么她根本就不清楚。
  给周阅海吃东西，家里的两个媳妇是完全没意见的。
  小叔回来了，代表以后每个月家里就会多出四、五十块钱，一、二十斤粮票，还有稀缺的军用布票、工业券。
  而且周阅海在部队级别高，待遇也好，偶尔还能给他们寄来珍贵的大米、面粉和一些市面上买不到的特供商品。
  而他过年的时候过来，那就代表家里肯定能过一个肥年了。
  所以，大家的脸上都带着笑意，连刚刚大闹一通又被镇压了的马兰都没再折腾，老老实实地端着大盆去前院水龙头那洗白菜了。
  今天王腊梅不止炸了萝卜丸子，还拿出一颗新鲜大白菜，这可是好容易从副食品商店抢回来的，准备过年包饺子用的。今天就用它炒个酸辣白菜，再做个土豆丝，又去对门白大婶那借腊肉。
  白大婶家也地方小，跟周家一样正在外面做饭，隔着院子喊一声就听见了，“他白婶儿，我们家小叔子回来了，把你们农村老家送来那块腊肉给我切一块，今天晚上让小栓去排队，买了肉还你块肥的炼大油！”
  白大婶农村老家去年打着两头山猪，生产队上交国家一头，杀了一头分给社员，老家的老人惦记孙子，二斤多猪肉做成腊肉一口没舍得吃，都给他们送来了。
  今年过年国家给城市人口每人多供应二两肉，可也不是谁都能买到的，副食品商店限量供应，都是头天贴出通知，半夜就得去排队，去晚了就没了。
  这寒冬腊月的，家里没有壮男人谁能去大半夜排队抢肉？
  所以王腊梅说得很有底气，周小栓长得壮，身体好，在井下做掘进工，每年都能抢着一块大肥膘！
  白大婶乐呵呵地给王腊梅切了一块腊肉下来，非常大方，得有小半斤。老家送来那块肉最多也就二斤。
  用腊肉换肥肉她是很愿意的，半斤肥膘炼了大油能吃好几个月，孩子们的碗里天天能见着点油星，这硬邦邦的腊肉再省着吃几顿也就没了。
  “她王姨，你们家小叔子这是部队休假了？好几年没回来了吧？能在家过年不？”白大婶非常羡慕，“他有三十了没？当首长了吧？”
  周阅海失踪的事部队专门派人过来做工作，让周家人保密，所以邻居们并不知道。
  “过年三十一了！当团长！部队上忙，只能回家吃个饭就得走！”王腊梅与有荣焉地仰头笑了一下，住这一片儿的，谁不羡慕他们家有个当大英雄的小叔子！
  去街道办个事儿都得给她优先，那糊纸盒的活要不是照顾军属，也不能可着她和王老太做，多少人都盯着呢！
  看王腊梅不肯细说周阅海的事，白大婶又搭讪着说了几句，才回去蒸她的菜团子、熬红薯干稀粥去了。
  张狂什么呀！又是起油锅炸丸子又是炒好几个菜！那是你挣来的？
  带着娘家一大家子啃了小叔子十多年，人家三十多了连个媳妇都不帮着张罗，不就是怕结婚了不接济你们吗！
  真是够狼心狗肺没良心的！
  王腊梅把腊肉切了一碗蒸上，又拿了一小碗丸子去娘家借煤炉子炒菜。
  周小玲顺手从碗里拿了个丸子，笑眯眯地对王腊梅吐了吐舌头，王腊梅嗔怪地瞪了她一眼，看儿媳妇都没注意这边，又塞给她一个。
  周小玲拿着两个丸子，一个偷偷塞到周凤嘴里，一个给了大哥家的小侄子周国庆。
  周凤含着丸子找马兰献宝去了，赵引弟看周小玲的目光也带着喜悦，“玲子，到炉子边儿烤烤火，你身子不好，可别冻坏了。”
  顺便再瞪一眼缩在煤棚子边上削土豆皮的周小安，不怨婆家不待见她！一点事儿都不懂！
  周国庆是家里孙子辈里唯一的男孩儿，年纪又最小，只有他敢明目张胆地拿个丸子吃。
  他还跑到周小安身边神气地显摆了一通，报复她刚刚吃独食。
  这个年代，除非特别娇惯孩子的人家，要不然就是家里最受宠的小孙子，好容易做点好吃的，客人没吃，也是不能给他先吃的。否则就是没教养。
  所以周小玲给周小安拿丸子的行为替她招了多少恨，就可想而知了。
  周小安认真削土豆皮，一点不心虚。
  刚才真不是她跟孩子们抢吃的，那丸子就是她不吃，折腾一圈也得进周小玲嘴里，最后还得落个周小玲懂事谦让知道心疼人，她一样落不下好。
  这种事以前多了去了。周家人身在其中不明白，她这个外人多看几次就总结出规律来了。
  而且两个嫂子和孩子们跟周小安的关系早就被挑拨得破裂了，几个丸子根本修补不好，那她干嘛还吃这个亏？
  周小安削完土豆，毫不客气地叫周小玲，“周小玲，我手裂了口子不能沾水，你去把土豆洗了，婶儿着急用呢。”
  周小安是矿场的选石工，从十五岁开始，每天不停地从传送带上的煤堆里往出挑石头。
  十九岁的姑娘，一双手上都是老茧，手心跟干体力活的男人一样粗糙。她又不知道保养，回家还得洗衣洗碗干家务，一到冬天就裂出一条条黑红的大口子，沾水钻心地疼。
  以前的周小安不以为意，现在的周小安可不会再让自己受这个罪了。
  周小安一开口，周小玲还没说什么，周燕和赵引弟就先瞪了她一眼。
  周小玲冲两人笑笑，走过来先温温柔柔地关心周小安，“二姐，我扶你进屋躺会儿吧？削了这么半天土豆，累坏了吧？”
  周小安无语，这人就不能好好说话？时刻惦记着给人挖坑她不嫌累吗？
  一共四个土豆，她又是干惯家务的，周小玲这么说是想让她承认自己磨洋工还是说她装病？
  好在王腊梅回来了，打发周小玲快点去洗土豆，她得赶紧炒白菜，王家晚上也得用煤炉子做饭呢。
  王家的屋门一直关得紧紧的，他们一直在周阅海面前底气不足，每次他来都是能躲多远躲多远。
  王腊梅把炒菜的铝锅坐到炉子上，擦干锅里的水，拿了个小碗，碗里是一块浸了油的白棉纱。
  她把白棉纱在锅里蹭了两下，想了想又蹭了两下，自言自语地给自己找理由，“今天大点油，你小叔几年回来一趟，在家吃顿饭不容易。”
  周小安这才明白，原来这块棉纱是这个作用。
  食油实在是太紧缺了，要是用勺子往锅里放油，一个月那二两油都不够粘勺子的，所以大家才想出了这个办法。
  就是这样，平时做菜也不舍得用油棉纱擦擦锅的，也就偶尔能擦一下借点油星而已。
  王腊梅一边炒白菜一边吩咐赵引弟，“把炸丸子那个小锅赶紧收起来！可别让谁给洗了！那上边粘了不老少油呢！等过年用它拌饺子馅，就不用放油了。”
  为了省油，她炸丸子用的是周阅海寄回来的一个小野战锅，据说是老毛子的东西，小小的一个，也就够煮一碗粥的，实在是炒不下一颗大白菜，要不用炸丸子的油锅炒菜，那才叫香呢！
  白菜刚出锅，去胡同口接人的周小全就跑回来了，“我小叔来了！”