姚云兰反复听了几次，才敢相信她听到了什么。
  沈氏中风严重，身体又被虐待多时，非常虚弱，说出的字含含糊糊又非常有限，完全表达不了自己的意思。
  两人非常费劲地交流了很久，姚云兰才弄明白两点。
  一是她的儿子还活着！沈氏见过！还有一句她怎么都听不明白意思的话，“羊肚（杨树）……沟……粥（周）……饿（二）…喝（海）…兵！”
  二是赶紧去找沈卫国让他去认儿子，不要相信沈老头，“坏！……不……死（是）……一（人）！跑！跑！跑！”
  这几个跑字说得迫切而清晰，姚云兰能听出来她的焦急和担忧。
  然后沈氏指挥姚云兰，在炕洞里挖出了沈荷花偷偷藏好的镯子和信封，里面是周老头写给他们的两封信。
  一封是周阅海和沈荷花当年定娃娃亲的信，另一封就是告诉周阅海他跟沈家孩子互换的事。
  沈氏紧紧抓住姚云兰的手，浑浊的老泪流出眼眶，“你……儿……只（子）！欢（还）……欢（还）！”
  姚云兰不识字，并不知道信上写了什么，也听不明白她说的是什么，但她知道，这是她儿子，有了这些她就能找到儿子了！她的儿子没有死！
  这是她多年绝望生活里唯一的一点希望，即使微弱，她也必须抓住！
  所以姚云兰马上就相信了沈氏的话。
  四只瘦骨嶙峋的手叠在一起，紧紧握住镯子和信封，像握住了他们一生的命运。
  姚云兰其实一开始并没有听沈氏的话，她让她瞒着所有人去找沈长生，她考虑的却是她的儿子没有死，已经找到了重要线索，她当然要跟沈老头汇报。
  她一生依附沈家，即使对沈氏为什么要这么说有了怀疑，还是会习惯性地去信任依靠沈老头。
  可她刚问了半句，“爹，当年我那个孩子死得……”
  沈老头一巴掌就扇了过来，对她暴跳如雷，“不许再提我大孙子！你这个丧门星！我们老周家的香火差点断送在你手里！你还敢提！你这是嫌我们两老活得命长了！不愿意伺候我们了是不是？恨不得我们早死是不是？！”
  沈老头最近这些年越来越清晰地认识到，他的晚年能依靠的只有姚云兰了。
  他的儿子媳妇不可能像姚云兰这样伺候他们，所以他必须把姚云兰牢牢地抓在手里！
  他以前最怕姚云兰提她父母留下的家产，所以总是念叨他们沈家养活了姚云兰这么多年，供她白吃白喝，让她吃一口饭喝一口水都觉得对不起沈家，活得战战兢兢看沈家的任何人都觉得欠了债。
  解放以后姚家的地主财产没人敢提了，他们两老又越来越需要姚云兰伺候，他又开始怕姚云兰提起当年生孩子以后被他们磋磨得大出血，失去生育能力的事。
  所以只要姚云兰提到任何一点这方面的话题，他就会暴跳如雷，拿沈家的长孙被她压死说事儿，让她愧疚得更加低声下气。
  姚云兰已经不是第一次被这样打耳光了，不过这是她第一次被打之后还不肯放弃，坚持要把自己的话了出来，“爹，我那孩子可能没……”
  沈老头一烟袋锅子刨到姚云兰的头上，觉得不解恨，又上去狠踹了他几脚，把瘦弱的姚云兰踢倒在地。
  “你是想气死我们是不是？！你害死一个还不够，还想把我们老沈家老的小的都害死啊！再敢提我就让你去给我大孙子偿命！”
  接着用尽全力照着她的肚子踢了几脚，“你说！你还敢不敢提了？！还敢不敢了？！”就是要打得她怕了，连想都不敢再想起这件事！
  要是平时的姚云兰，早就吓得瑟瑟发抖一叠声地道歉不敢再提了，可是这个时候的姚云兰却生平第一次坚持了起来，颤抖着手虚弱地伸到兜里要拿出镯子和信封，声音微弱地解释着。
  “爹！我那儿子可能没死！我找着证据，我找着证据了，你看看……”
  盛怒的沈老头已经听不到姚云兰虚弱的解释了，他一边高声咒骂，一边拿起手边的烧火棍，狠狠地砸上了姚云兰的脑袋，“你给我闭嘴！你这个丧门星！”
  姚云兰被一棍子打晕，必须闭嘴了。
  好在沈老头并没有下死手，姚云兰缓了几个小时就醒了，她这才明白沈氏告诫她的那三个声嘶力竭的“跑”和不能跟沈老头说，快点去找沈卫国的意思。
  沈老头不能相信，坏！可能还有沈氏没说出来的内情。
  沈老头毕竟是爷爷，姚云兰相信，真正会关心那个孩子是否还活着的只有沈长生这个亲爹了！
  姚云兰连夜跑出村子，一个人跑了五十多里路，在凌晨爬上了回沛州的火车。
  好在临走的时候沈玫给她留了后手，从钢厂给她开了一份家属介绍信又塞给她十块钱，以备不时之需。
  否则介绍信在沈老头身上，她又一分钱没有，就是想回都回不来。
  可她懦弱地依附了别人一辈子，已经失去了最基本的生存能力和判断力，并没有从沈老头的身上总结出经验，还是相信了丁月宜。
  在她看来，即使是当年孩子的事有内情，十年以后才来到沈家的丁月宜也是绝对不会参与的，她不需要防备她。
  丁月宜听她说完这些，惊疑不定地拿过她手里的信封和镯子，看到了里面周老头写的那两封信，问了当年沈氏生产的事，她什么都明白了。
  当年沈氏跟姚云兰几乎是一起怀孕，孩子的出生日期也相差无几。
  沈氏在要临产的时候家里断顿，去堂姑家借粮，没想到在姑姑家里就发动了。
  沛州这边的习俗，别人家的女人在家里生孩子坐月子是不吉利的，出嫁女都不许在娘家生孩子，更别说一个堂侄女了。
  堂姑一家人没办法，紧急把沈氏挪到村外的一个破屋里，让她在那里生下了她的第五个儿子，可不知道是出了什么意外，这个孩子被压死或者砸死了。
  堂姑赶紧把沈氏和死婴送回前洼，却在路上遇到了生产的姚云兰。
  沈氏产后虚弱，又遭遇丧子之痛，并没有过去帮姚云兰接生，所以她并没有看到沈氏，只知道是同族的姑姑帮她接生。
  姚云兰生下孩子昏迷过去，同族的姑姑和沈氏怕孩子死了回去沈老蔫不饶他们，就用死婴换了姚云兰的孩子。
  沈氏抱着姚云兰的儿子接着回到堂姑家村外的破屋躲着，堂姑将姚云兰和死婴送回沈家。
  后来可能是怕这个孩子养在沈家眼皮底下会出纰漏，沈氏就想起离前洼不远的杨树沟有一个周家，大儿子矿难去世，肚子里的又都说是个闺女，老两口一筹莫展，又恰逢快要生了，就偷偷联系了他们。
  不知道周家那边是怎么操作的，反正后来就神不知鬼不觉地，姚云兰的儿子被沈氏跟周家新出生的女儿换了。
  几天以后，周家生下一个健康的男婴，沈氏抱着她新生的女儿回到了前洼，而姚云兰正被沈家磋磨，不久以后就失去了生育能力。
  沈氏养大了周家的女儿，就是沈荷花。
  周家养大了姚云兰的儿子，就是周阅海。