一个字一个唾沫钉，忠烈的样子像极了，战场上被俘却宁死不从的壮士。
  在相看？还没过庚帖没下聘没定终身？
  徐慨将忍下的那口气长长地抒了出去。
  心里略微落定。
  还好！
  还好！
  再看含钏梗着脖子、死鸭子嘴硬的样儿，徐慨从心里有冒出几分闲气——这丫头到底知不知道，她险些落入怎样的陷阱呀！
  “凡事不动脑子！”那几分闲气冲上头，徐慨声音又不自觉地提了几分，“有些东西，看上去花团锦簇，一片繁华，却深究不得细里！那魏书生二十岁中举，在国子监念了三年书，又不是出身寒门的穷小子，在京城这狗眼看人低的地界儿，为何如今还未嫁娶！？你好好想过这个道理没？高门嫡女攀不上，小官家的女儿呢？旁支庶女呢？一个二十出头且相貌堂堂的国子监学生，若是没问题，一早便定了亲，只待岳家提携了！还轮得上同你说亲吗？”
  徐慨冲口而出。
  含钏猛地抬起头。
  轮得上和你说亲...
  含钏眼神有些闪烁。
  徐慨抿了唇，有些后悔说这句话，轻声开口，“我...我不是那个意思...”
  隔了许久，含钏低低垂了垂头，“您没说错。若魏先生没有问题，又如何沦落到同一个食肆掌柜说亲的地步？就算是他同意，他家里也不能点头。”眼眶有些发热，鼻梁也有些酸，含钏深吸一口气，强迫自己千万别哭，一见徐慨就哭，一见他就哭，别人不烦，自己也会烦，“无论是宫里的女使，还是开食肆的掌柜，无论我厨艺多好，手上技艺多扎实，无论我生意做得多大，银子赚得多成功，在你们眼里，在你眼里，我都...我都...”
  我都只是个玩意儿...
  我这个人，都不会有高门贵女的姑娘值钱。
  就算没有了张氏，也会有王氏、李氏、陈氏...有资格与你并肩而立的人，都不会是我。
  含钏抬起头笑了笑，冲徐慨福了福身，“您的意思，儿明白。您也是挂心我。魏先生的事儿，儿自己会想清楚，便不劳您费心了。如您所说，若他没有问题，也轮不上儿去相看。儿定会睁大眼睛，好好看看这枚落地桃子，看有毒无毒，能吃不能吃。”
  含钏转身欲离。
  “钏儿！”
  徐慨的声音在身后响起。
  含钏顿了顿，未转过身。
  徐慨语气又急又快，生怕含钏走了，便听不见了，“那位魏书生初考中举后，曾有官员提议让家中小女与之结亲，却被他一口回绝。后来也有媒人说亲，均被各种理由回绝。官吏们便说他眼高于顶、不识好歹，为避流言纷扰，他索性辞了国子监，自行到山茅书院一边教书一边备考。我派人去仔细打听过，那魏书生家中从未有过侍妾，也从未进出过青楼楚馆...”
  徐慨追上前一步，再忙道，“当然，这些都不能说明什么。可以说魏书生洁身自好，也可说他缘分未到。
  “可后来我又打听到，他有一个一直带在身边的小厮，相貌唇红齿白，身量纤弱，在徽州时，魏家曾动了家法要把那小厮打死，魏书生却扑了上去，为那小厮生生挨了几板子！”
  第一百八十二章 杏仁露（中）
  这才几天？
  前天魏先生第一次来“时鲜”，今天上午第二次来，统共三天。
  徐慨派人将那魏先生翻了个底朝天，不仅查了在北京城的前世今生，还查到了徽州老家去...
  含钏转过头来，看徐慨的目光闪闪亮亮的，抿了抿唇却什么也没说。
  徐慨见含钏总算是站住了，方纾出一口大气，这才开口轻声解释，“...我将才压根不是瞧不起你的意思，也从未觉得那些个官宦小姐、世家姑娘比你好在何处。”
  一阵风吹过，吹得木架子上的柿子四下摇晃，吹得不被丰硕果实拖拽的柿子树轻松摇曳，吹得含钏...
  吹得含钏脸上凉津津，手心却湿漉漉。
  徐慨声音放得很轻很柔。
  从未有过的柔和。
  素日冷面的那张脸，也透露出温暖的神情。
  徐慨笑了笑，“你很聪明，也很仗义，你有一手好厨艺，也有为朋友亲人拼命到底的勇气，你有明辨是非的能力也有祛恶向善的愿望。便只是这些长处已胜过千百个出身高贵的姑娘。你没有配不上谁，天底下，若你想，谁人你都配得上。”
  可我仍旧配不上你。
  含钏静静地看着徐慨，这句话在心里绕了许久，最后也被这风吹散在了空中。
  徐慨再道，“因为觉得你好，便不希望你陷入魏书生那样的陷阱中。他不喜欢女人，纵然你再好，他也不会喜欢你。在往后几十年的岁月里，他或许能尊敬你，或许不会欺负你，可他不会发自内心地爱你、...”
  徐慨的声音缥缈得像从远山传来似的。
  徐慨越说，声音越低。
  他在这样劝含钏。
  他接到小肃报上的消息后，便紧赶慢赶地来了食肆，生怕这傻姑娘一头撞进这段没有爱只有责任的婚姻。
  而他...却默守陈规地，理所应当地、没有任何质疑地逆来顺受他的命运？
  如果他不愿意含钏成为魏书生的工具，那他为何愿意自己变成一个工具？
  徐慨声音闷沉地低了下去。
  含钏却满眼含泪地抿唇笑了起来。
  徐慨觉得她好？
  在徐慨眼中，她聪明？仗义？善良？
  含钏拿手抹了把手背，徐慨走近后，她整个小小的人，便如同依偎一般靠在了徐慨的影子里。
  含钏笑了笑，轻声道，“魏先生是个好人。”
  含钏抬头看了看天际中的漫天星辰与那轮被乌云遮盖的弯月，想起了上午魏先生的后话——
  “我不喜欢姑娘，我有心悦的人，可宗族家眷、市井仕途都不允许我们明目张胆地亲昵相守。如果规则是一定要娶一位妻室，我才能算是一个正常的人，那我为了魏家和前程，我也只能这样做。但我也不愿骗人，姑娘们都是水做的，都应当被爱人捧在手心精心保存、耐心呵护。我不敢同那些个姑娘将话说得这么明白，但我相信，您会理解我。您作为一名女子，在这世道尚能不随波逐流，自己努力挣出一条路来，我以为您能理解我，也愿意接纳我。”
  魏先生将话说得很明白了。
  将利与弊、长与短都摆在含钏面前，把决定权交给了含钏。
  没想过骗人，也没想过口蜜腹剑地先解决自己的困境...
  如此这般，已是很难得了。
  含钏给了自己三天的时间思考，究竟答不答应。
  其实是想答应的。
  含钏没有想嫁的人，含钏觉得以后恐怕也不会再有。梦里，徐慨未曾负她，如今这一世，她更欠徐慨良多。她已做不到全身心地去做别人的妻子、爱人。
  甚至想到这个念头，想到会和其他人，其他任何人亲密无间，她都觉得恶心。
  一种由衷的恶心。
  一种不由自主地反胃干呕。
  如果真的嫁给了魏先生，她...很多想法都可以尽数实现。
  含钏轻轻开口，“魏先生什么都跟我说了，他的喜好、他的需要、他求娶我的原因，我都知道。”
  徐慨眯了眯眼，静静地看着含钏。
  含钏与之对视，笑了笑。
  她觉得，自己脚下好像有一个高高的阶梯，让她可以与徐慨平视。
  “我认为，如果将婚姻看作一场合作、一笔生意、一个买卖，魏先生给我开出的条件不坏。”含钏轻声道，“甚至，让人有几分心动——与其嫁给一个本就互不相爱的人，为他操持家务、生儿育女、孝顺族亲，平庸忙碌地终老一生，那我为什么不选魏先生？至少，我可以免去被爱人伤害的痛心疾首，至少...我可以清醒冷静地做出所有判断。”
  徐慨眼里的光莫名弱了。
  含钏笑起来，再正经地福了身，“谢您提醒，儿不胜感激。”
  含钏未作停留，转身就走。
  徐慨心头一慌，拔高的声音在静谧的夜色中突兀特殊，“含钏！”
  含钏低了低头，不想让自己被徐慨再次绊住脚，脚下的步子未曾停歇。
  “含钏！若二人之间有爱，那应不应该结合！”
  徐慨的声音有藏不住的慌乱，“如果，如果不需要痛心疾首，不需要你冷静判断，不需要你平庸忙碌，那你愿不愿意试上一试！？”
  试上一试？
  含钏停住了步子，半侧过身。
  初秋的风，初秋的夜，比起夏日多了七分凉意，含钏为了方便晾晒柿饼，穿了一套短打，薄薄一层，袖口被布条勒得紧紧的，素衣麻衫，素面朝天，什么话也没说，眼睛里却好像有许多许多的话，那些藏在心里、被吞咽回肚子里、梗在喉咙里的话，全都涌进了眼睛。
  徐慨深深吸了一口气。
  在心里反问了自己一句，你可知如今在做些什么？你可知之后你需要筹谋些什么？你可知...这会给小姑娘带来多大的压力？
  徐慨吐出那口气，轻轻垂了垂头。
  我知，我都知。
  徐慨心里这样答道。
  徐慨上前一步，双手摁在含钏的肩上，顺势将小姑娘身影板正，两个人双眼对视。
  徐慨轻轻开口，“含钏，我知你绝不为妾室，也知你有自己的心胸与抱负，我或许不太懂你，可我懂我自己。”
  那轮弯月从乌云后蹿了出来。
  庭院深深，月色如水。
  徐慨的声音，也像这夜的月光。
  “含钏，我喜欢你。”
  第一百八十三章 杏仁露（下）
  天际的月亮，夜空中的星辰，飘荡在星辰四周的浮云，浮云中穿梭的风，胡同小林间势弱倔气的蝉鸣...
  含钏耳边“嗡嗡嗡”，她活了两辈子，从未发现仲夏初秋的月夜，竟如此喧嚣。
  当所有的猜测、辗转反侧和懵懂萌动，都融化在了这四个字里。