“咱们江淮成亲吃席，送温泉别庄？”含钏不可思议。
  薛老夫人摆摆手，语气平淡，“那倒也没有。只是咱们又是夫家那边的好友，又是女方这边的手帕交，照江淮的规矩，这种亲关系得送一胳膊的金子。再有就是，尚御史肯帮忙，咱们却碍于官职，没怎么表示过，如今趁着这机会赶紧该送礼送礼，该还情还情，过了这村儿就没这店了！”
  含钏：？？？
  “后来我一想，送金子俗气了，又加了点钱，再给你置办压箱的时候，就顺手买了这块儿地。”薛老夫人乐呵呵的，“你和齐欢关系好，到时候她建一个温泉别庄，你在旁边种点竹子，养些鱼苗儿，再叫上左家娘子和北国公家的三个姑娘，你们可以开开心心地去搓麻将。”
  搓麻将？
  含钏仿佛看到了自己的婚后生活——裹着丝巾披肩，挽着高发髻，手上涂着红艳艳的指甲，吆五喝六地和一群姑娘搓麻将。
  仔细想想...倒也不是不好？
  含钏也乐呵呵地点头，挺好挺好。
  紧跟着薛老夫人又拿了一个小木匣子出来，厚厚一摞纸，含钏以为又是银票，谁料这一打开，全是地契。
  “等你哥哥回来，你也该说亲了，我前两日出门逛了逛，顺手便将你的产业也置办下了。
  ”薛老夫人的手保养得并不好，许是受漕帮前些年动荡不安的影响，小老太太的手看上去比同龄的贵妇人沧桑了不少，“山东给你买了两个山头，河北买了五百亩的稻田，东郊、通州、香山各置办了五十亩地，后海、宽街、吉乐坊各购入了一间铺子，这处宅子也留给你...若不是顾忌朝廷指责咱们囤堵地皮，再加上京城这地界着实特殊，便只敢分散着买...”
  小老太太数着地契，语气非常惋惜，“若是在江南，我就一口气给你连着买三千亩！看看谁敢吱一声儿！”
  含钏愣在原地。
  看看铺陈在杌桌上的地契，再看看薛老夫人，再看看地契文书。
  脑子里突然闪过一个念头——
  这些买卖找黄二瓜没？他能帮忙减免佣子。
  含钏正要说话，童嬷嬷的声音在外面响起。
  “余婶娘与宝姑娘来同老太太问安了。”
  薛老夫人神色淡了淡，起了身，同含钏低声说道，“今儿个也不是初一十五呀...”
  含钏抿唇笑了笑。
  这婶娘，着实深居简出了些。
  她是日日都陪着薛老夫人吃饭的，一个月能碰着这婶娘一次来请安。
  素日里，正院送到西厢什么东西，也跟水珠子砸进水里似的，一个泡泡都不吹的，这娘俩一门不出、二门不迈的，通常就是打发个婆子来给薛老夫人磕头...
  从礼数来说，确实不太应该。
  薛老夫人带着含钏出了暖阁，余婶娘与曹含宝忙站起身来，低声顺气地福身道，“给老太太问安，您近几日可好？往日酸痛的膝盖可好一些了？”
  薛老夫人笑着叫人上茶，对余婶娘的语气很宽和，“天气回暖了，膝盖好多了。”
  余婶娘啜了口茶，从袖中透出一个不大不小的包裹，“我们当家的时刻记着您因旧日落水而时常酸痛的膝盖，这不，得了几贴虎骨红花膏便给儿送来，叫儿一定督促您好好贴。”
  含钏低了低头。
  膝盖不舒服，一般是天气变凉或下雨。
  如今是春天，阳光正好，基本不会出现因天气变化而产生的骨痛。
  红花膏这东西，也放不久，放久了，药味和药效都散了。
  这时候拿过来，有些不合时宜。
  薛老夫人客客气气地接了，又笑着同余婶娘寒暄了几句。
  余婶娘身旁的曹含宝低着头，手捻着帕子，作扶柳弱颦状。
  含钏突然感到，大刀阔斧坐着的自己，就像曹含宝跟前的马夫。
  第三百二十七章 珍珠粉（上）
  寒暄嘛，总就是那么几句话——“最近身体怎么样呀？”“还行吧，吃得了睡得了”；“近来心情怎么样呀？”“还行吧，不高兴也不颓废”；“近日可有什么东西欠缺呀？”“够用够用，啥都不缺，都挺好”...
  反正就是衣食住行、吃喝拉撒，全问一遍。
  问完之后，就陷入了尴尬的沉默。
  薛老夫人端起茶盅，啜了口茶，有点端茶送客的意思。
  那次她拿话将了含钏之后，薛老夫人待她们，就没往日亲厚了...
  余婶娘手交叠在大腿上，指甲扣进肉里，约莫有些用力，指甲壳下面的肉都白白的了。
  含钏在旁边冷眼旁观，暗忖着，余婶娘也不太像那等阿谀奉承之辈。
  若是要着意奉承，这点辰光，换个人能说完一出折子戏。
  含钏低了低头，感到余婶娘的目光移向了自己身上，果不其然，下一句就听见余婶娘又尴又尬地讪笑。
  “有些时日不见钏儿，瞧上去比先头倒是开朗了许多呀。”
  咋就从她黑黢黢的脑顶毛，看出她开朗了？
  含钏暗自心中腹诽，抬起头，笑眯眯道，笑道，“家宅和睦，长辈慈祥，同辈爱护，仆从忠诚，这人的气色自是越来越好，行进言语间自是越来越敞亮的。”
  余婶娘连忙点头，笑着迎合，“是是是，是您说的这个道理。”眼风看了眼薛老夫人，攥了攥手里的帕子，再笑道，“听说，这几日老夫人带着钏儿出了好几趟门，又去英国公府，又去太后娘娘举办的龙华会，钏儿自是长了见识的，约莫是因结交了好些投缘的手帕交，这才瞧上去心绪舒畅、气色也好的。”
  含钏笑了笑，“确是长了见识，也确是结交了投缘的手帕交，婶娘说得一点儿没错！”
  余婶娘目光灼灼地看着含钏，等来等去，却没等来下一句。
  然后呢？
  然后呢？！
  这么坦率地承认之后呢！？
  不应该顺着接下去，下次出门也会带上藏在闺中的姐姐吗？
  哪有姐姐还没出门交际，妹妹就天天出门耍的道理？
  才到京城来，地皮没踩热，老太太不带着含宝出去交际，尚且情有可原。
  如今处处都有帖子拿，北京城有些名望的世家都和曹家有了交集，甚至那高不可攀的国公府、尚书府、还有御史家，哪一个和含钏这丫头没点交情！？整日去了这家去那家，约了这个约那个，含钏那丫头倒是玩得不亦乐乎，她们含宝呢？含宝就合该天天困在府里，谁也不知道，谁也不认识？！
  含宝都快十七了！
  放在哪儿，都是大姑娘了！
  当初没在江淮定亲，跟着老太太上京，不就是希望在北京城里找一个体面的王公贵族嫁人吗？
  如今，老太太找回了亲孙女儿，就把含宝丢一边儿了！
  天底下，哪儿来的这个道理？
  余婶娘抿了抿唇，等了半晌没等来含钏的后话，埋了埋头，嘴角扯出一丝苦笑，“...钏儿与宝儿，本是一家子的小姑娘，原该是处得最亲密的。可惜婶娘身子骨太弱，你姐姐便哪儿也去不了，一心照顾我...婶娘这心里总是有愧的...”
  说着便有些呜咽，眼角沁出泪意，拿帕子虚掩了掩，“含宝说到底也是十来岁的小姑娘，咱们十来岁的时候走亲戚、串门子、跟着父亲母亲吃吃喝喝，我是个不中用的，什么也给不了含宝。钏儿，你是血亲妹妹，往后总得要想着你姐姐些。”
  “咯噔”
  薛老夫人将茶盅重重放在方桌上的声音。
  曹含宝抖了抖。
  余婶娘身形滞了滞，拿帕子的手缓缓放了下来。
  “有什么要求就提，想做什么就说，咱们这后宅就四个女人，还演什么芙蓉记？”
  薛老夫人声音发沉，看余婶娘的目光犀利且直白，“无论是英国公府，还是御史家，都是含钏自己结下的善缘，都是在含钏还没认祖归宗的时候就攒下的情谊！凭咱们毫无根基的曹家，就算是出了钱给朝廷办事，也配去龙华会？你口口声声让含钏想着含宝，怎么想？你直接说，要含钏怎么想？含钏去哪儿都带上含宝？还是含钏给含宝介绍几个有分量的手帕交？”
  含钏低了头。
  她一看余婶娘哭，就浑身不得劲儿。
  这两母女...
  怎么说呢？
  看上去也不算多失礼，可总是让人觉得，欠了她们。
  嗯...有种莫名其妙的负罪感。
  余婶娘被质问得一愣，眼眶一下子红了，忙摆手道，“您误会了您误会了！可不是这个意思！只是，只是有感而发罢了！”
  簌簌两行泪落了下来。
  余婶娘仿若害怕被薛老夫人看见似的，急急低头拭泪，“您知道的，我这身子骨不中用，在北京城也没甚熟悉的人，当家的缺着个胳膊在码头上风吹日晒，我...我...”余婶娘哭起来，“我年纪大了，身子也不好，可含宝年岁还小，总是有爱玩爱乐的天性，您不知道，每每念及此，我这心便像有只手似的攥着疼！”
  含钏仔细观察了余婶娘落泪的样子。
  很有水准。
  前一颗眼泪珠子刚刚落到面颊，后一颗便夺眶而出，直直坠下。
  哭得也不流鼻涕，也不红眼睛，鼻子眼睛也不肿。
  若抛开这是一位半老徐娘，您别说，她哭得还挺好看的。
  薛老夫人看着余婶娘，隔了半晌，长长叹了口气，“你便说，你想做什么罢！”
  这头余婶娘捂着胸口，哭得肝肠寸断。
  那头曹含宝“哐当”一声，身形一歪，膝盖轻飘飘落地，手和胳膊扶在椅背上，跪倒在地上。
  含钏仔细一看。
  得嘞。
  这娘两，师出一人，哭得一模一样，都是练过的。
  “叔祖母，您甭怪罪母亲。”
  这是含钏头一回听见曹含宝说话，声音软软糯糯的，像柳枝轻拂水波，哭着挠得人心痒痒。
  “是含宝不懂事儿，见妹妹时不时地出去玩玩乐乐，便也想跟着出门玩儿...”
  小姑娘哭声呜咽，“如今想了想，原是让母亲为难，更是叫叔祖母为难，含宝知错了，含宝再也不提了...”