宿羽的手箍得死紧，吴谲在一片嘈杂附和声中又看了他一眼，咬了咬嘴唇，弱声道：“可是，又不知道他是不是真的有虎……”
  他这么一动，宿羽扣在他颈间的手指便扣得更紧，直把小皇帝后面的话勒了回去。吴谲的喉咙被捏得喀拉响了一声，何达溪不假思索，一拳冲着宿羽的脸砸了下去。
  皮肉被挤压变形的声音近乎骇人，随即又是颧骨撞上树干，沉闷地“砰”了一声。
  变故突如其来，实则只有极其短暂的一息，小皇帝手腕上的那一滴血珠尚未完全落地。吴谲没见过这个阵仗，彻底愣了。
  何达溪活动了下手腕，缓声道：“陛下英明，现在说说看，他有么？”
  吴谲又看了宿羽一眼。后者还偏着头，似乎有些昏沉，下唇被砸裂开，露出血色。
  他沙哑地说：“就算他没有，朕还在……”
  何达溪不耐烦道：“整个陇州都是咱们的，哪来的虎贲军？他单枪匹马还真想突出重围，不要命了么？打个幌子罢了。来人。”
  刀锋密密麻麻地围了上来，争先恐后地把宿羽的脖子拥了大半圈，没留丝毫余地给他呼吸。
  何达溪的刀转而抵住了宿羽捏着小皇帝脖子的手，“劳驾，放开。没准还能留半个人，好让你们大周的狗皇帝玩玩那些个……”
  他话没说完，将士们已经哄笑起来。宿羽突然抬起眼，正和他脸上的嫌恶嘲谑相接。
  澄澈之外是通脱，通脱之外是不定无情。
  何达溪的话音稍微一滞，突然意识到了些什么。
  电光火石之间，只听丛林之中的不远处腾起了一声清锐的唿哨。
  ——夜里行军，难免惊起宿鸟异动，未免容易为人察觉。方才宿羽引得他和小皇帝啰嗦了大半套君臣纲纪，原来全是为援军掩盖动静！
  随即又过两三息，更近处又是一声。
  唿哨声由近及远，迅速而沉稳地荡了开去。
  树林之中传来鸟声淅沥，树叶哗哗作响。
  黑甲在黑林中格外不显眼，及到近处，才能看清，来者为数甚众，步伐轻缓有序，马靴踩在潮湿的黑土草叶之上，竟然也没发出多少声音。
  为首的一个人按捺不住，一马当先冲上山岭，一把扯下了头盔，惊喜道：“头儿！”
  宿羽捏紧了小皇帝的脖子，一撑树干，站了起来。那些环绕着他的刀尖就像落在身上的碎屑，被这一点动作摇了开去。
  只有何达溪的刀僵着没动。
  宿羽一手抱着吴谲，另一手的食指关节敲了敲何达溪的刀尖，提醒道：“都到这个时候了，还不回去报信？”
  何达溪目眦尽裂，刀尖仍然对着他。
  宿羽的目光状似无意地在他手臂上扫了一下，提醒道：“活着比死了强。”
  ……他还真是周全，连何达溪回去之后怎么跟吴行交待都安排好了。
  何达溪确实没法死，死了也没法跟地底下的何耿交待。
  他闭了闭眼，比了个手势，“退。再做谋划。”
  北济将士们本来就快吓破了胆，好不容易等到这一句，几乎是残云一般卷着何达溪翻过九回岭下了山，只剩下了一地虚张声势的狼藉。
  三伦挥舞着头盔，飞着两条胡萝卜腿扑了过来，“头儿我可想死你了！你休假休假吧，咋不跟我说一声就自己玩去了呢？咱还是不是好兄弟了？”
  一年多前的金陵守城战打到了末尾，三伦出奇命硬地熬到了最后，眼见守得城门开、将见白月明，他却好死不死地非要爬上那颗大枣树去甩铜瓶子撒毒.药，结果被人一箭怼了下来。
  弓箭倒没让他受什么大伤，只是三伦人生得瘦，全身上下只有一个胡萝卜头一样的大脑袋最压秤，故而大头朝下，直接摔出了个“脑子非常有病”，把“脑子越来越有病”的谢怀衬托得如同神童。
  谢怀虽然脑子坏脾气臭，但好歹一张脸还是妖得一比吊糟，让人只能原谅他；脑子比较坏的还有老燕家那完犊子的兄妹俩，不过那两个人一个赛一个地凶，看起来也能自圆其说。
  三伦就没那么幸运了，宿羽现在一听三伦嚎“我可想死你了”就一个脑袋三个大，很后悔给他封了个切云侯义兄的名头，更后悔走后门让他做自己的贴身侍卫。
  ——不然他也不会养伤养得不堪其扰，索性卷铺盖溜达到了九回岭，然后遇见了躲在酒馆不敢从军的酸书生李越，然后天马行空地伸出“援手”，冒名顶替；然后越来越气运拔群。
  切云侯本想琢磨琢磨北济的军中奸细是怎么个安插法，结果因为“长得还行，家境太差”直接被发配到了换人如切菜的明光宫。