是夜，寄柔仰躺在床，默如石像。
  赵瞻的话言犹在耳，一句似叹似笑的：“瞻对阿姐行了过分之事……”
  一句满怀歉意：“瞻莽撞了……阿姐莫怕我。”
  话说得蛮好，干的却是什么。
  寄柔领会不到歉意。
  要不是急得快哭的松盏找过来，她怀疑他不会放开她。寄柔趁他松懈，推开他背过身子，勉强出了一口恶气。如今事后想着，却后悔自己那一推力气不够大，损了县主寄柔的威风。
  寄柔神思变幻。
  烛火未熄，隔着床帐，寄柔问：“玉生找到了没？”
  守夜的是珠云，她答：“没呢。可吓人了，失踪了似的。”
  寄柔默然，不禁想起多年前那个人间蒸发的中年人。
  俄而又想起赵瞻救她两次，一次是十一岁，他骑在马上，拦住惊马，寄柔觉得他和状元郎一样高大。另一次是十三岁，也是雨天，寄柔和手帕交们去樊川的庄子玩，山坡垮下，冲散车队，寄柔的车被冲得趔趄，翻下山去。马车破了，为护她，珠云受伤昏迷。寄柔伤得也重，强撑着把珠云挪到雨打不到的地方，接雨水替自己和珠云清理伤口。
  她缩在马车里，觉得自己在等死。赵瞻找到她。
  要是不救第二次便好了，那年她早已经忘了他。
  可是若赵瞻没来——
  寄柔一假想，仿佛堕回那个漆黑的夜里，狼叫此起彼伏，珠云发着烧。
  赵瞻孤身一人来，沐着风雨找到她，寄柔缩成一团，浑身都是泥水。
  春雨仍未停歇，淅淅沥沥潜在夜中，窥伺寄柔心底的秘密。
  寄柔闭上眼。
  眼前闪过今日情状。
  隐约地，她也想行过分之事。
  寄柔曾意外撞见阿耶与姬妾寻欢作乐。她在园子里捉迷藏，躲到日沉阁。日沉阁四面环水，隔着一层绡帐，两道朦胧的影子靠近，脸贴在一起，肢体交缠，喁喁私语。
  寄柔认出熟悉的声音，屏住呼吸。
  是阿耶。
  她不能被找到。
  寄柔小小一只，在绡帐间挪。
  挪到日沉阁边缘，一错眼，她被抓人的婢女的看到。
  寄柔一惊，起身叹气，对着绡帐那头说：“阿耶，您害我被找到了。”
  衣衫不整的博陵王震惊，推开姬妾。他骂骂咧咧整理衣袍，揭开绡帐。看着陡然冒出的小豆丁似的小娘子，硬生生挤出笑，搓着手喊她的乳名：“英娘，你怎在这？”
  寄柔道：“儿在捉迷藏。”
  阿耶壮硕如小山，挡住了后方一切，寄柔好奇，忍不住往阿耶身后看。
  博陵王连忙拦住。
  寄柔眼里，一层轻绡后，美姬露着香肩，面容若隐若现。
  她美人蛇般坐在地上，娇滴滴道：“郡王。”
  寄柔眨眼，本就大嗓门的阿耶怒吼：“闭嘴。”脸一阵青一阵白。
  寄柔被吓到。
  浮云朝露，昔人皆不见，那片绡纱，那两道影，构成她所窥见的成人世界一角，深埋于心。
  直至她看见常山的书，福至心灵。
  寄柔憧憬长大。
  年幼时，她穿着阿娘留下的衣物，想象自己一日日蹿高，衣袖化作翅膀。如此可以飞出宅院，不必因阿耶有别的儿女怅然若失，不必因逗方出生的娴娘玩，遭继母猜忌，冷不丁被扣上一口谋害妹妹的黑锅。
  寄柔称王称霸的岁月结束，从前捧着她的人，纷纷到了庶弟和王妃跟前。整个府的人都窃窃议论，县主小小年纪，心如蛇蝎，所以才被郡王禁足院中，哪也不许去。
  寄柔愈想愈沮丧，人情冷暖，让她如置身冰窖似的悲凉。
  宽大的深衣不伦不类地盖在小娘子身上，寄柔抽噎着打开螺子黛，学着年长的贵女描眉。仿佛画成了，就会迎来天崩地裂的变化，如她们一般飞扬神采。她画得又歪又斜，好好的眉毛成了两团歪扭的没骨头的爬虫。寄柔忙抬手擦，额头青黑一片。
  泪一串串留下来，寄柔伏桌，无声大哭。
  难过，难过，所有人都离她而去。难过，难过，他们走就走罢，寄柔心气高傲，记事起便随心所欲，绝不要放下身段挽留讨好。
  一切烦闷皆在这宅院里发酵。
  一切中伤轻视皆因她年纪小。
  愿岁月快些走，让她把痛苦遗忘掉。
  待她年岁渐长，心智日坚，从前的苦痛变得不值一提，虽有新的烦恼来到，但成长不失为一剂良药。寄柔憧憬、盼望，心中构筑着种种不切实际的梦幻。
  在她尚未触及之地，她看见婚姻沾满俗世烟火，而情事带来超脱烦恼之欢愉。
  她欲拨开绡帐，享那朦胧美妙。
  倘若与赵瞻？
  他委实非好人选。代价太大，她不想嫁他。
  寄柔打了个滚。
  平心而论，赵瞻没有害过她，若她放下戒心——他的样貌对她的胃口，性格亦天真可爱，虽然藏着秘密，偶尔说话不好听，但她多少有点欢喜他，是以可以忍受。
  为何他偏要娶赵家女。
  若是不谈嫁娶，及时行乐该有多好。
  待她想离开长安，顺其自然断掉。
  寄柔翻身，双臂在身前交叉，揽住自己的腰。
  妄念归于夜色，白昼里，寄柔看见赵瞻便绕路。
  这登徒子轻薄她，别想她再理他。
  没过几日，寄柔听闻玉生的死讯。
  说是人在义庄，前日从城外河里拷上来。受河石阻拦，尸体困在城郊，未被春潮带到下游。但因泡水而肿胀，烂得面目全非，难以分辨相貌，凭衣着饰物才认得出来。
  说话的是奶兄姚兴，他是寄柔出府荣养的老傅姆的长子，头脑灵活，为人可靠。寄柔对自己人向来好，姚姆是她乳媪，寄柔给姚姆一家除了奴籍，还替他们长安置宅。姚姆感恩戴德，把两个儿子送来给寄柔卖命，寄柔退了一个，让他去姚姆跟前尽孝，留下姚兴。
  姚兴刀疤脸，络腮胡，长相凶恶，声音粗犷：“某请了仵作，玉郎君无河石刮磨之外的外伤，也未中毒，或是上巳那日失足落了水。”
  惊闻死讯，不禁怅惘。寄柔灵光一闪，问他：“或？”
  姚兴答：“回县主，小人查到，玉郎君那日出门乃临时起意。伺候他的下人们说，他本不想出门，可临了收到一封信，这才离开王府。”
  “信可在？”
  奶兄摇头：“有人瞧见，他看完便烧了。”
  寄柔抿唇。
  “劳奶兄查清楚。”
  她的人不能不明不白死去。
  “县主放心。”
  此话告一段落，奶兄又说：“方才我过来时，看见郡王在外——”
  寄柔有如炸毛的猫：“不必管他。”
  一转眼是寒食节，寒食禁火，圣人赐下蜡烛。
  寄柔蛾眉淡扫，衣饰庄重，前往前厅接旨，一言一行透着贵重的教养。博陵王府的县主规矩出众，众人皆知。纵是宫中挑剔的尚宫见了，都要称赞。
  她看见数日不见的赵瞻。