“他说，西凉与大齐交战多年，如今一朝议和，却也是不得已之举。然北方之民被骚扰多年，近二十年未有安宁，边境之战，死伤无数，为的不过稳住北方，拱卫内境。”
  “可是如今，平阳侯方溯的徒弟却是西凉公主，且有了私情。”
  “方溯啊，方溯，”萧络长叹一声道:“你要是执意保住月明，执意让她做平阳侯，你要如何服众？你要如何让镇北军，镇北军侯满意？”
  “你要如何，去堵住天下的悠悠之口？”
  “十几个人，几十个人也就罢了，几百个人，几千个人也是如此，那么上万呢？那么整个北境呢？他们受西凉骚扰多年，此时不得已议和已是怨声载道，你这样做，有没有想过，北境如何？”
  “你有没有想过若是北境出事，朕该如何，大齐该如何？你又该如何？带着你的西长史府军去镇压吗？”萧络问，字字诛心。
  “……”
  “方溯，方景行，”君主轻声道:“你告诉朕，朕待如何？”
  方溯跪地无言，也没有与萧络对视。
  “如果月明真是西凉公主，那么，她就是于君兰唯一的女儿，这样的人，朕不能留。”
  方溯仿佛被压住了喉咙，张口欲言，却终究闭了嘴。
  “可朕也不能真的将她如何。”
  “臣……”她深深叩首，盯着地面一字一句，艰难道:“陛下，此事皆因臣而起，臣愿，请罪。”
  “你打算如何请罪？”萧络的声音慢慢冷了下去，“你是想朕夺了你的兵权，削了你的爵位，还是，要了你的命？”
  “方溯，你要朕如何治你的罪？”
  “臣与南传拓相当。”方溯缓缓地说。
  萧络拍案而起，道:“你放肆！”
  这是二人第一次如此冷对，为的还是个收养来的孩子。
  萧络看着女人精致得犹如名画，却冷漠坚定的眉眼，竟生出了恍如隔世的错觉。
  她一直将他当兄长的。
  不为权，不为利，是真真正正地那他做兄长。
  他多年亦像个兄长一样，把方溯想要的，能给方溯的，都尽数给她。
  萧络并无姊妹，因此真真正正地拿方溯当妹妹宠信，却没想到会落到今天这一结果。
  方溯的威胁几乎不加掩饰。
  方溯也很清楚，南传拓究竟说了什么。
  无非是之前的旧事，又明里暗里地拿军权与北方做威胁。
  她知道，所以她也是如此。
  “你不怕的。”长久打量之后，帝王道:“所以你做了什么打算？怒而离开中州，几年不再回来来表明你的态度，还是想彻底割裂西方和大齐？”
  “臣不敢。”
  “你敢。”萧络以一种无比笃定的声音说，“有什么是你不敢的？方侯爷。”
  “朕真的拿你当妹妹，”萧络苦笑道，方才盛怒的帝王此刻却是疲惫极了，“当年朕去皖州接你，一是仰慕方家家学，想见见这位百年以来无出其右的方景行是什么人，二是因为朕与你长姊曾为同窗，她……在那件事之前，给朕手书一封，请朕看在同窗情意的份上，对你多多照拂。”
  “朕还记得你长姊的信，她说你虽然聪明，却是小孩心性，喜欢什么，不喜欢什么都不加掩饰，不懂周旋，不知收敛，现在看看，竟然没有一个字错了。”
  “所以，陛下才会远道而来。”方溯哑声道。
  “景行，平心而论，朕这么多年有没有苛待与你？”
  萧络倦怠道:“起来说话吧，景行，起来说话。”
  方溯跪着，一动不动。
  “陛下对臣之纵容宠信，举世未有。”
  “你在朕面前哭过，好像是十年前的事情了。”萧络似乎在回忆着什么，继续道:“那天，你叫了声兄长。”