新宁来探望她的时候，被她这副样子给吓了一跳。
  往常明艳活力的美人这时满脸潮/红，半阖着眸子躺在床上，看到她来了，也只是没精打采地稍微将眼睛睁大了点。
  “你这是怎么了？”新宁握着萧樱草的手问道，发现她的手滚烫不已，“昨日你离府时还好好的。怎么才过了一夜就变成了这样子。”
  萧樱草往澄碧的方向看了一眼，澄碧立马会意，代为解释道：“新宁郡主您有所不知，医官看过说，我家郡主在昨日落水后便遇了凉，回府后也没喝点驱寒的汤药，才会在半夜发热。”
  新宁听了，涌上几股愧疚来：“都怪我不好，允了那个张怡芳跳劳什子舞，才会害你成现在这样。”
  昨日萧樱草走得早，让想来关切以及表达歉意的信阳长公主都没有碰到她的人，后来，信阳长公主把新宁数落了一番，并要她第二日来看望萧樱草。
  新宁在平时可不是什么听话的乖乖女，这次被训时却一字不吭，执行信阳长公主的嘱托也来得比谁都积极，只因为，她认为自己好友的意外也有她一份责任。
  萧樱草摇摇头，宽慰她道：“没有这事，她们也会寻个别的由头找我麻烦，这事与你无关。”
  新宁听了，更恨张怡芳等人，咬牙道：“我看这次后还有谁再敢作死。”
  萧樱草闻言，心神荡起了一道波纹，确实，以太子铁血果断的处置，相信很多人都不敢再以身试法了。
  她还真是，欠他越来越多了。
  他对她的帮助，似乎也超过了表兄妹之间的界限。
  这时，新宁转了一个话题：“罢了罢了，这赏花宴年年都有，每次也都是认识的那些人，想想也没什么劲。等清河你病好了，我带你去别的地方寻乐子去。”
  “是什么？”萧樱草现在身体难受的紧，听她这么说，倒是起了几分兴趣，便想让她说一说，也好缓解她身体的不适。
  谁知新宁神秘一笑：“我现在不说，你什么时候病好了，我再告诉你，所以，你一定要安心养病呀，要不然到时候不带你去。”
  听到她这吊胃口的话，萧樱草在病中，却也仍然虚弱地瞪了她一眼。
  **
  今晨，皇宫里也不太平静。
  皇上一大早便将太子叫到了议政殿，然后遣退了殿内的所有人，只留下太子。
  太子站在殿中，神情懒懒散散的，嘴角还挂着些淡淡的笑意，皇上见了他这副样子，心里的火气是直冒。
  “你还有心情在这笑？你知不知道出了什么事？”皇上大声说道。
  “昨天我派出去的人跟朕说，京郊演兵场那边出了大纰漏，新制的兵器，有一半质量都不合格，不仅硬度不高，还易折，这如何能用在实战上？”皇上的声音中带着怒火，直直地冲着太子而来。
  “朕记得，演兵场的事务一直都是你负责的吧，出了这等子事，你总得给朕一个说法。”
  太子无视皇上的怒火，不慌不忙地说：“儿臣负责演兵场是事实，不过这兵器的制作，向来不归儿臣管。”
  “再退一步说，父皇您一向不太放心将演兵场完全交给儿臣，儿臣在里面的权责多有限制，出了这种事，儿臣就算未卜先知，也未必管的了。”
  他说的都是大实话，可他也知道，他这个父皇未必听得进去。
  按照以往的惯例，父皇斥责他，大多都是在鸡蛋里挑骨头，寻个由头便抓住不放，怎么都能把错处安在他身上。
  这么多年来，太子已经习惯了，所以这次才能保持一副处变不惊的模样。
  果然，皇上吼道：“你还敢狡辩，朕给你一月为限，要是不把这事处理好，朕可不会留什么情面，定要罚一罚你。”
  太子听到后，面不改色地轻嗯了一声，便说道：“儿臣领命，儿臣还有要事，就先行告退了。”
  说罢，他也不等皇上准允，就径直转身走了。
  太子的语气恭顺无比，可他的实际行为却不是那么一回事。
  皇上看着他的身影消失在门后，气得大骂：“孽子，真是孽子。”
  说罢，还将一个杯盏砸在了面前的地上。
  太子听到殿内传来的声音，脚步没有丝毫停顿，仍是那副神色淡淡的样子，好像殿内的至尊不是因为他而发脾气一样。
  等到太子离开了半晌，皇上才渐渐平息怒气，作为一个帝王，他并不是那种易怒暴躁的君主，但是和太子说话，总会无端地发脾气。
  议政殿内，此时安静无比，太监薛顺持着拂尘，像个隐形人一样地立在大殿的角落里。
  皇上坐在龙座之上，此时的表情已恢复正常，却盯着前方空空荡荡的大殿，以及殿外的景物，陷入了一种沉思的境界里。
  “薛顺。”皇上突然唤道。
  “奴才在。”薛顺立刻走到了皇上的身侧，恭敬地应道。
  “先皇后去了多少年了？”
  皇上的语气听不出什么情绪，薛顺猜不出他的意思，便只回道：“文昭皇后薨了十四年了。”
  皇上沉默了一会儿后，轻声说道：“真快啊，都十四年了，仿佛一切都还发生在昨日一样。”
  阿清，你若还在世，会是什么样子呢？会不会嫌弃朕老了？
  皇上今晨上朝之前，曾在镜中看见了自己的鬓角生了几根白发，他要人给自己拔去，心里却明白，自己到底不再是壮年了。
  想起逝去的妻子，在那么一瞬间，似乎太子也不是那么令人讨厌了。
  **
  离开议政殿后，太子问赵际道：“清河郡主今日如何？有没有出府？”
  即使内心反复告诫自己目前不是透露出对萧樱草情意的最好时机，他还是忍不住关注她的一举一动。
  想知道她每日都去做了什么，又有哪些开心事。
  赵际回道：“清河郡主今日并未出府，上午，新宁郡主去看望了她，出门时，一副忧心忡忡的样子，奴才也不知道原因。”
  太子心里咯噔一声，向来冷静的脸上有了丝裂缝。
  他边向宫外的方向走着，边说道：“给本宫备车，去华阳长公主府。”
  赵际呆了一瞬，回过神来时，太子已走到了前面，他连忙追上：“是！”
  于是萧樱草才送走新宁没多久，就又迎来了另一个探访她的人。
  听外面的侍从报到太子来了，她慌忙地就要从床上坐起来，让人给她拿件外衣穿上，以免现在这个形象不整的样子被她看到。
  可没想到，她还没从床上爬起来，太子就跨进了她的房门。
  “咳咳咳。”看到太子猝不及防地闯入，萧樱草剧烈地咳嗽起来。
  太子却不知道自己是罪魁祸首，三步作两步走到了她的床边，压着她半起的肩膀就是往下按。
  “不用你起来，躺下。”
  他的声音温温沉沉的，隐含着微微的不悦，似是对她坚持要起来感到很不满。
  太子这时才有时间去细细打量萧樱草，发现才过了不到一天，她就完全变了一副样子。
  原本白皙透嫩的肌肤染上了一层褪不去的潮红，两只明亮动人的眼睛里只有很暗的光，平日里鲜艳润泽的红唇此时是浅浅发白的粉色，唇角有些发枯。
  “要喝点水么？”太子问道，随后，没等萧樱草回答，就去一旁的桌案上倒了一杯热水。
  本来想递到她身边，但想起她现在的情况，又坐到了她的床沿上，轻声唤道：“我扶你起来，喝一点热水怎么样？”
  萧樱草愣了一下，看到了太子眸中的忧切和坚持，于是点了点头。
  太子将手放在她的后背那里施力，让她慢慢地从床上坐起来。
  一坐起来，就在她身上套了件外衣，又在她的腰后，放了一个软垫，以免她靠着床头不舒服。
  萧樱草本来想接过水杯自己喝，但看太子直接将水杯送到了她的唇边，她又默默地将手放回原位，直接就着太子的手喝起了热水。
  太子见自己身前的人儿乖觉地喝着自己喂的水，发出轻微的咕咚声，脸上也露出了满意的微笑。
  他看到萧樱草的一缕发丝垂到了她的嘴角，怕她把它吃进去，就下意识地伸手上前，将发丝缕到了她的耳后。
  萧樱草感觉到了脸颊边的动静，喝水的动作僵了僵，她现在仍然不太习惯，太子这些太过亲密的行为。
  于是她加快了喝水的速度，却不想，竟然呛了水。
  “咳咳！”她本来嗓子就不舒服，现在气管进了水，更是猛烈地咳嗽。
  太子见状，微微蹙眉，轻拍她的背，拿出帕子替她擦干嘴角的水渍，语气里带着轻微的责怪：“喝这么急做什么？”
  萧樱草感受到他做的动作后，突然觉得这样的场景无比熟悉，只不过，那次是她这样做，而现在，换成了他，而他却不是“他”了。
  在萧樱草愣神的空隙，太子将水杯放好，又重新扶着她躺下去。
  萧樱草恢复了神思，望着太子俊美艳绝的脸，不知道找些什么话来说。
  毕竟，昨日他虽然救了她，他们却没有说几句话，更谈不上熟识。
  她想到他来时的脸色不太好，眼中隐含着阴郁的颜色，便干巴巴地问道：“太子表哥，之前你进门的时候，我看你面色不太舒畅，是否有什么烦心事，若是愿意，可以说与我听听。”
  其实萧樱草并没有多想了解太子的心事，只是，他今天主动前来关怀探望自己，让她也只好在言语上关怀一下他。
  太子闻言怔了怔，其实他方才来时的表情多半是源于担心萧樱草的情绪，与其他倒真没有什么关系。
  但她今日出奇地关心他，他便也接话道：“是，的确有一桩烦心事。”
  萧樱草本以为太子不会接着细讲，毕竟他的事情大多都是朝堂上的，很多东西，不方便说出来。
  没想到，太子慢悠悠地说道：“京郊演兵场那边的兵器出了点问题，有很多质量不合格，父皇今晨将我叫去训了一顿。”
  其实，皇上不了解兵器铸造的流程，不知道，以现有的工艺，制出来的兵器中，合格率大概只有一半，若是某一批再随便出一点什么纰漏，便更容易出现一些质量不过关的兵器。
  也不知是他的哪一个政敌，将这件事放大了捅到皇上那里，皇上本来就看他不爽，好不容易逮着个机会必定要下下他的威风。
  他没把这件事当成大事，便用一种闲适的语气跟萧樱草说，也没指望萧樱草能给出什么建议。
  京郊演兵场？萧樱草听到这个词后，立马就意识到了那是拱卫京城的京城守军日常训练的地方，其重要性不言而喻。
  可那里的兵器质量却常年不佳，的确是个大问题。
  萧樱草犹豫片刻后，终是对太子说：“殿下，我倒是有个法子可以解决这个问题。”
  太子将目光投向了她的脸庞，目光里充满了讶异。
  萧樱草确实不是随口说说，早在她父亲萧潜在世的时候，就发现了作战的兵器硬度不够，韧性不强的缺点，后来发现主要出在兵器的形制和原料的冶炼上面。
  形制的问题相对较好解决，父亲广招工匠，潜心改良，很快就取得了良好的效果。
  可这钢铁冶炼工艺的改善，就没有那么容易了。
  父亲为了克服这一个难关，招了很多工匠，炼金术士，还有民间的其他能人异士，甚至派人到西域或者东洋之外去寻找能工巧匠，学习他们先进的技术。
  功夫不负有心人，事情总算有了一些眉目，项目很快地进行下去，就要得出一个有突破性的结果时，父亲却失踪在了关外。
  这件事因此而中断，许多当年寻来的工匠能人都走得走散得散，只留下一些资料。
  最近几年，随着萧樱草年岁渐长，她开始探寻父母失踪的真相和生前的痕迹起来，偶尔间发现了当年保留下来的研究资料。
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