“不怕，因至关重要的一步，需要晚辈亲力亲为。”陈瑜笑的狡黠，却也真诚。
  褚伟成连连点头：“好，好好！就这么说定了，苏记早晚会自食苦果的，到时候，也只有乔记能挑起调香师这杆大旗了，老夫愿意到乔家。”
  陈瑜满心欢喜的同时，也感念褚伟成的心思，老人家心里调香这个行当并非只是养家糊口的本事，甚至从他话里可以听得出来，苏记用曼陀罗调香的事情，他知道。
  这算是意外之喜，参加擂台赛，不单推出了自家的洗漱用品，还得了个作坊大管事的，陈瑜心中熨帖的很。
  入夜，街上的人多了起来，中秋诗会可不单单是读书人的事情，也是安平县乃至永宁府一些适龄女子挑选夫婿的日子。
  陈瑜和乔文也想去看看，一个是乔斌在敬恩楼上，再者家里的月饼也在敬恩楼上呢。
  娘俩出门，随着人群往城外走去。
  敬恩楼建在与安平县几乎接壤的小岛上，红色的楼高四层，敬恩楼三个字格外的气派，此时张灯结彩，河面上大小船只几乎都占满了每一处，从安平县到敬恩楼之间是一条浮桥，有资格走上浮桥的都是永宁府的学子。
  桥上有一道道关卡，每个关卡十道题，答题最快最多的人率先过关，每一个关卡是一炷香为限。
  只有全部通关的前二十名有资格登上敬恩楼。
  只有登上敬恩楼才有机会和袁炳义、提举学事司的学道大人见面。
  建安十八年太子失踪，天真震怒，科举一事都推迟了两年，今年恰巧是科举年，今科状元正是出自永宁府，可以说永宁府大喜。
  知府孙兆清得了圣上嘉奖，他亲自参加中秋诗会目的是鼓励永宁府学子。
  陈瑜娘俩站在对面的岸上，敬恩楼前面的桥上，密密麻麻的都是读书的学子。
  “娘，登楼从酉时就开始了，还有这么多人。”乔文极目远眺，望着敬恩楼上挂着的灯笼，感慨了一句。
  陈瑜抬头看着敬恩楼上，轻声：“没想到读书的人这么多。”
  她最初想要让孩子们上学，都被那堪称巨款的束脩和笔墨纸砚费用拒之门外了，可想而知多少想要读书的穷人家孩子都是没机会的，猛然看到这么多学子，陈瑜都为乔斌捏了一把汗。
  科举制度可没有年龄限制，这是多大的基数？在这中间脱颖而出一路高歌太难了，怪不得范进中举之后会疯癫了。
  “小姐，小姐，江公子已经登上敬恩楼了！”小厮站在小船上，兴奋的对一艘画舫内的人禀报。
  陈瑜看过去，画舫船周围用轻纱遮挡，轻纱之中一少女的朦胧身影，听到小厮的话，慢慢的放下了端着的茶盏。
  有小丫环走出画舫，压低声音：“大呼小叫什么？小姐恼了有你好看！”
  小厮吐了吐舌头。
  “那苏乾呢？”小丫环问。
  小厮立刻说：“一起登楼的，不过咱们江公子先一步登楼，今年肯定能拔得头筹。”
  “算你嘴甜，快去打听。”小丫环说完，转身笑盈盈的进了画舫。
  原本陈瑜没在意，听到苏乾两个字的时候，就响起来那个少年了，苏家的人读书这么厉害？
  此时，敬恩楼上，袁炳义正在和孙兆清寒暄，旁边提学道秦承祖秦大人是个满头白发的老者，全程都低垂着眉眼，闭目养神。
  通关桥上的事情早就没什么稀奇的了，倒是今年袁炳义别出心裁的要考教策论，让几个人都非常的期待，这是可以看出来好苗子的法子。
  以苏乾为代表的是苏家的私塾学院，官学里的佼佼者姓江单字一个毅，两个人从最开始就铆足了劲儿，先后登上了敬恩楼。
  敬恩楼一共四层，学子进入敬恩楼后，要写策论，根据不同的题目才能进入第二层直至第四层。
  第一层的策论题目：民以食为天。
  苏乾看了眼旁边正埋头书写的江毅，收敛心神认真书写。
  两个人先后把写好的策论递给了传递侍者，这才彼此对望一眼，抱拳算是打招呼了，陆续有人进来，苏乾看了眼，脸上带了三分笑意，进来的五个人中，四个都是苏家学塾的学子，一直以来，官学都不及苏家的学塾，这是人尽皆知的，至于永宁府出的状元，那可是永宁府官学出身。
  永宁府的官学代表不了安平县的官学。
  江毅倒是没什么表情，静静的等着。
  两篇策论送到了四楼，提学道秦承祖撩起眼皮看了眼袁炳义，袁炳义笑着眯了眯眼睛，两个人是心照不宣。
  最先看策论的是知府孙兆清，他看过之后点了点头，分别把两篇策论递给了袁炳义和秦承祖，两个人看过之后也没有什么异议，胡昌路让人传话，苏乾和江毅登楼。
  这传话是站在四楼扬声往下传，楼里、楼外都可以听得清清楚楚。
  岸边，陈瑜微微眯起了眼睛，苏家底蕴强大，想要出一个从政的人也情理之中，同样那画舫里的小丫环又出来了，这次给了小厮一颗银豆子，看得出来里面的小姐是高兴了。
  等苏乾和江毅到了二楼，打开题目一看，两个人都愣怔了片刻，题目竟还是民以食为天！
  这下，两个人的脸上都有了凝重之色，坐下来开始写策论的速度也慢了许多。
  第二次传唱，率先登楼的人还是江毅和苏乾，外面的人群都沸腾了，竟有人直接岸边开赌，赌今年拔得头筹的人是谁。
  等到第三楼的时候，苏乾打开题目眼睛都瞪圆了，忍不住偏头看江毅：“江兄，这是？”
  “我也不知。”江毅没比苏乾好到哪里去，题目竟还是民以食为天，在坐下写策论的时候，江毅怀疑到了第四层，只怕是提学道秦大人和袁炳义袁大人，甚至知府孙大人还是要用这个题目考教他们的。
  四楼，袁炳义偏头：“秦大人，你觉得这一期的学子，最出色的是苏乾还是江毅？”
  秦承祖捏着胡须，慢腾腾的摇了摇头：“不分上下。”
  “第三篇写完，便可看高低了。”袁炳义说罢，秦承祖赞同的点了点头。
  乔斌一直都站在袁炳义旁边，袁炳义等的无聊，眼看着月亮就要升起来了，索性偏头对乔斌说：“不如，你也试试写一篇民以食为天的策论吧。”
  “学生遵命。”乔斌到旁边坐下，研磨提笔……。
  秦承祖扫了眼乔斌，低声问袁炳义：“你竟收了学生？”